Лучший велогонщик современности – не допингист. Зато команда выжимает его ради истории

В мире велошоссе горячий момент: все словно замерли на вдохе и смотрят, как словенец Тадей Погачар двигается к статусу сильнейшего велогонщика современности – а может, и всех времен.

На днях он выиграл самый старый, длинный и непредсказуемый Монумент – 300 км из Милана в Сан-Ремо. Всего таких эпичных гонок – 5 (еще «Париж – Рубэ» по булыжнику, «Тур Фландрии» по брусчатке, холмистый и ветренный «Льеж – Бастонь – Льеж», горная «Иль Ломбардия»). Тадей суммарно победил 11 раз – больше только у Шумахера велоспорта Эдди Меркса (19).

А еще словенец сделал шаг к клубу победителей всех пяти Монументов – таких только трое: тот же Меркс, Роже де Вламинк и первый автор пента-трика Рик ван Лой. Погачару остался только «Париж – Рубэ» – обведите в календаре 12 апреля: может, в этот день словенца коронуют.

После победы на «Милан – Сан-Ремо» в его шансах мало кто сомневается. Итальянская классика не давалась Тадею 4 года, и выиграл он крайне драматично:

● упал у подножья решающего подъема за несколько десятков километров до финиша;

● тут же вернулся в пелотон и атаковал;

● побил рекорды восхождения на ключевых подъемах «Чипрессы» и «Поджо»;

● увез за собой главного соперника – ван дер Пула (которому проиграл в прошлом сезоне), укатал Матье на следующем подъеме;

● выиграл драматичный спринт у олимпийского чемпиона МТБ Тома Пидкока.

После этого среди хора восторгов раздались и намеки-подозрения: а вдруг Тадей все же на допинге?

«В велоспорте восхищение не должно подменять критическое мышление, – написал в соцсетях Эрванн Ментеур – бывший профи и лидер юниорского «Тур де Франс» в 97-м, признававшийся в использовании допинга. – Чем более экстраординарным кажется выступление, тем больше вопросов оно должно вызывать. Без оскорблений или фантазий… Просто вопросы.

Честно говоря, я ошеломлен. Смотрю, как Погачар гоняется, побеждает, выдает серию результатов, доминирует, восстанавливается и начинает снова, и не могу принять чудесную сказку, которую нам рассказывают. Гонщик, у которого почти никогда не бывает спадов, который проходит через сезоны с такой неумолимой последовательностью, который, кажется, способен делать все, везде и всегда, должен вызывать нечто иное, кроме автоматических аплодисментов.

Лично я не скрываю дискомфорта. То, что я вижу, выходит далеко за рамки того, что я знал, испытывал и понимал в спорте высших достижений. Задаваться вопросом, правдоподобно ли такое тотальное доминирование – это не скандал. Это необходимый минимум».

Неужели Погачар может быть на допинге? Или есть другое объяснение его победам?

Вполне.

Прежде всего, свежесть: «Милан – Сан-Ремо» для словенца лишь вторая гонка с начала октября. Хотя прямые конкуренты выступали всю зиму: ван дер Пул уничтожал велокросс и побил рекорд по титулам ЧМ в этом виде (теперь 8), Воут ван Арт гонялся там же, Том Пидкок соревновался до начала ноября прошлого года на гравии (ехал чемпионат мира и многодневку Nedbank Gravel Burn), а начал сезон в феврале.

Притом Погачар показал последовательный прогресс – и в этом нет ничего удивительного: с новым тренером и новыми подходами к развитию 27-летний словенец вполне способен улучшаться и дальше.

Велоспорт за 5 лет здорово рванул в смысле питания, цифровизации тренировок и технологий: более продвинутые мощемеры, трекеры дыхания и температур поверхности и внутренности тел, тесты в аэротрубах для адаптации посадки, настоящие ученые в тренерах, разрабатывающие новейшие методики периодизации…

И Погачар как флагман самой богатой команды, конечно, собирает все доступные апгрейды.

Но прогрессирует не только он.

Пидкок продемонстрировал лучшие цифры в карьере и проиграл в спринте на финише всего полколеса (Пидкок вообще говорил про 4 см, но там побольше). Ван дер Пул тоже рассказывал о лучшей форме в карьере. Развозящий Тадея Изак дель Торо в лучшей форме в жизни – уже лидер в годовом рейтинге UCI по очкам после побед в первой части сезона.

Практически вся элита говорит о прогрессе – Винегор, Йейтс, Эвенепул, лучший раздельщик планеты Филиппо Ганна. Многие из них бьют рекорды – как итальянец Антонио Тибери из Bahrain-Victorius в Туре ОАЭ. 19-летний Поль Сейшас из Decathlon почти усидел за сокрушительной атакой Погачара на гравийной «Страде Бьянке».

И еще раз: «Милан – Сан-Ремо» Погачар ехал самым свежим. И ему точно помог адреналин от падения – в таких условиях иногда это ощущается как пинок под зад. Если уж он на допинге, то подозревать надо всех – особенно тех, кто на этот раз почти дотянулся до Тадея.

Основа скандальной победы – одержимость Погачара в погоне за первым местом

Да, это еще одна причина, почему Тадей выиграл, помимо потенциального допинга: он больше всех хотел. После стольких неудач и долгих лет тренировок на итальянских негостеприимных дорогах.

Желал победы настолько, что буквально не обратил внимание на падение и подверг себя риску. После гонки заговорил механик Тадея – и рассказал, что словенский супермен:

● после падения ехал с треснутой рамой. То есть на спуске рисковал жизнью: любая перегрузка и чрезмерная вибрация могли доломать карбон, отправив Тадея в отбойник;

● кусок тормозного диска сместился и терся о поверхность колодки – то есть словенец еще и педалил будто с эффектом легкого нажатия на тормоз;

● после падения трансмиссия перешла в «режим крэша», но Погачар ее быстро перезагрузил на ходу и отправился дальше. Не возникло мыслей насчет того, чтобы тратить время на замену вела.

Для контекста: а ведь другие фавориты типа ван Арта и Джоргенсона как раз меняли велосипеды после того же падения.

Но Тадей рискнул (пусть и не знал о трещине – остальные-то аспекты видел). И все равно атаковал на спуске так, что мастера МТБ и велокросса Пидкок и ван дер Пул едва держались. И побил рекорды восхождения на 6 секунд – со встречным ветром и легким эффектом тормоза. Да, наверное, и правда помог адреналин после падения – потому что в здравом уме, наверное, на такое не осмелишься.

Но желание – прежде всего. Ведь Погачар сразу после финиша сказал Пидкоку, что больше не вернется на эту гонку – разве что поесть фокаччи. И подтвердил все на пресс-конференции.

«Огромное облегчение – наконец выиграть. Теперь я могу перестать тренироваться в Сан-Ремо каждую неделю или даже два раза в неделю. Морально очень тяжело всю зиму ездить на тренировки в Сан-Ремо. Здесь на каждой тренировке немного рискуешь жизнью. Без обид, но на итальянских дорогах движение бывает нарушающим закон»

Это яркое признание – Тадей бился о неподходящую гонку, судя по всему, не ради удовольствия, а потому что должен был ее выиграть. Эти слова звучат не от человека, который получает удовольствие от заезда – скорее, от человека, избавленного от повинности.

Это команда выжимает Погачара досуха ради истории

Но почему же Тадей так мало гоняется и концентрируется на основных стартах – хоть и не любимых, не подходящих его профилю?

Кажется, это все команда UAE Team Emirates. Та, которая побила в прошлом году рекорд всех времен по победам (97).

Она:

● платит Тадею высочайшую зарплату (8-10 млн евро в год);

● предоставляет личного механика (один такой в пелотоне!);

● особые условия по тренировочной форме (можно катать не в цветах команды);

● разрешает улетать на благотворительные вечера после знаковых побед вместо спонсорских ивентов;

● купила под Тадея знакового производителя велов Colnago;

● собрала вокруг него суперпоезд развозящих.

Нет, серьезно: в любой другой команде Адам Йейтс (третье место «Тур де Франс»), дель Торо (вице-победитель «Джиро»-2025), Жоау Альмейда (вице-победитель «Вуэльты»-2025), Ян Кристен (суперталант-однодневщик), лучший горняк «Вуэльты» Джей Вайн, чемпионы своих стран и могучие однодневщики Нильс Политт, Тим Велленс и Джонатан Нарваэс сами были бы лидерами.

UAE Team Emirates, кажется, и ставит Тадею такие цели – очень жестко давит с мыслью: чтобы он выиграл вообще все, что может, пока в прайме и способен брать гонки пачками. Если какая-то престижная одно- или многодневка хоть немного ему подходит – чтобы взял и ее, добавил к своим поясам и расширил рамку наследия.

Погачар уже взял «Джиро», 4 «Тур де Франс», 4 Монумента, титул чемпиона мира, явно идет на серийные достижения. У него реальный шанс собрать все 5 Монументов за этот год – в прошлом почти получилось (три победы и два подиума). Цель на следующий пока обсуждается, но это может быть невиданная победа в трех «Гранд-Турах» за сезон.

На 2028-й цель определена – Олимпиада.

И дело не ограничивается только знаковыми гонками: если полистать календарь, создается впечатление, будто Погачар планомерно добирает все подходящие однодневки и многодневки за пределами «основного» расписания.

Например, в этом году он едет в Швейцарию на «Тур Романдии» и «Тур де Суисс» – их еще нет в короне Тадея.

А в прошлых сезонах тоже полно гонок, куда он приезжал только раз: очевидно, чисто под победу и новую корону, как на «Вуэльту Андалусии», «Вольту Валенсии», «Классику Хаэна», «Вольты» Алгавре и Каталуньи…

Мотивация UAE Team Emirates ясна: остаться в истории как команда самого успешного велогонщика всех времен и народов. Это мощно, это не купишь за деньги, это классно для Эмиратов с точки зрения выстраивания спортивного имиджа (а в велоспорте там сейчас бум).

И логика давления на Погачара тоже понятна: после таких вложений и условий изволь оправдывать инвестиции с ожиданиями.

Потому Тадей и атакует на адреналине после падения, даже не допуская мысли о замене вела. Потому и доезжал последний «Тур де Франс» с травмой колена после столкновения с техничкой команды Visma. Его окружение все скрыло, чтобы не упустить четвертый титул и продолжить поход за рекордным пятым (как у Меркса, Ино, Индурайна и Анкетиля).

Весь проект вращается прежде всего вокруг цементирования места Погачара в истории и роли UAE в этом деле. У остальных гонщиков тоже есть шансы что-то выиграть, их так же развивают, им дают почти все то же самое. Но цель – помогать Погачару. И неудивительно, что ребятам с амбициями (вроде Аюсо) это могло не понравиться – на уровне «да зачем вообще я здесь». И это выливается в публичные скандалы и уходы.

И вроде бы все в своем праве. И Погачар действительно становится величайшим.

Но все равно есть послевкусие некой... Бесчеловечности, что ли. Кажется, Тадей действительно может устать от давления и сдать раньше времени. Или уйти после окончания контракта в 2030-м, если велоспорт будет пройден на все концовки.

Конечно, в мировом спорте нельзя быть уверенным до конца, но Погачар не похож на допингиста.

Скорее – на спортсмена, талант и гений которого выжигают на форсаже, пока не пришло поколение посильнее, воспитанное уже по новым технологиям.

Несколько лет назад сам Тадей ехал первый Гранд-Тур в расслабленном режиме, без прессинга и мегаматиматического подхода – «поедая пиццу за игрой в Playstaion», как выразился его главный словенский телохранитель Домен Новак.

Подписывайтесь на телеграм автора – там я рассказывал, зачем Погачар стал амбассадором сомнительной криптобиржи и при чем тут громадные инвестиции в велоспорт Словении.

Фото: East News/Marco BERTORELLO / AFP, Massimi Paolone/LaPresse via AP; David Pintens/Keystone Press Agency, Pool Fabio Ferrari/Keystone Press Agency, Nico Vereecken/Keystone Press Agency/Global Look Press