Легенды веломарафонов: от немца из Сибири до Нино Шуртера
Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).
В то время как Тадей Погачар подтверждал и даже возводил в квадрат свое величие на непокорной монументальной классике Милан-Сан-Ремо, в ЮАР подходила к концу самая престижная многодневка в мире маунтинбайка Capе Epic, носящая неофициальное название «Тур де Франс для горного велосипеда».
Восемь дней соревнований, свыше 700 километров пути по пыльным горным дорогам с технически сложными спусками, где ты в ответе не только за себя, но и за своего партнера, поскольку время команды засчитывается по второму финишировавшему. Это не просто сложнейший многодневный марафон, испытывающий твою физическую форму, но и потрясающая ментальная работа над собой. Любая неудача от банального прокола колеса до жуткого кризисного дня, когда можно потерять все, вы должны пережить вместе с партнером. Ты можешь в сто раз быть сильнее всех соперников, но если твой товарищ по команде конкретно сегодня и сейчас не готов, ты вынужден сбавить темп и сделать все возможное, чтобы просто добраться до финиша, пусть даже без чемпионских амбиций.
В этом году подобная драма, пусть и в несколько меньших размерах, постигла итальянцев Брайдо и Авондетто. Они были вице-чемпионами Cape Epic в 2025-м и, безусловно, нацеливались подняться на высшую ступеньку в этот раз. Лука и Симоне уверенно и стабильно выступали, и к середине недели выбились в уверенная лидеры, имея почти двухминутное преимущество над соперниками. Итальянцы справились с тяжелейшим королевским горным этапом с набором высоты под 3000 метров, который проходил под проливном дождем, несвойственным для этих место. Казалось, дорога к трофею открыта.
Но затем наступили два финальных этапа, которые изменили все. В субботу вымотанные Брайдо с Авондетто растеряли почти все преимущество, а в воскресенье просто не нашли в себе сил ответить на атакую соперников и, проводив их глазами, распрощались с шансами на титул. Итальянцы вовсе не сдались и старались минимизировать потери везде, где только это было можно, максимально атакуя на всех крутых спусках, но секундомер был непреклонен – на финише их с главными соперниками разделила минута. Что такое минута по меркам восьми тяжелейших дней и 700 с лишним километров пути? Пылинка на дороге. Но они снова вторые, и при этом ни капли упрека в адрес друг друга. Наоборот, только благодарность за проделанную работу.
И все же Cape Epic, как и любые другие подобные престижнейшие гонки, имеет своих великих чемпионов, которые неоднократно добивались успеха в подобных нечеловеческих по сложности и крайне человеческих в плане отношения друг к другу соревнованиях. Сегодня мы хотели сказать хотя бы пару слов об этих не только больших спортсменах, но и людях с открытым сердцем, которые имеют порою крайне удивительные судьбы.
Карл ПЛАТТ (Германия)
Первый чемпион и один из самых титулованных спортсменов в истории Cape Epic, побеждавший пять раз в период с 2004 по 2016 годы с разными партнерами. Несмотря на то, что Карл - настоящая глыба по меркам данной многодневки, в классическом маунтинбайке он не добился огромных успехов. Два титула чемпионата Германии в марафоне и одно яркое выступление на мировом первенстве, где он долгое время ехал в отрыве, но из-за механической поломки сильно отстал и финишировал лишь шестым с гигантским отставанием по времени – не самые великие достижения. Поэтому Платт решил посвятить себя именно многодневкам – Cape Epic и менее известной Transalp, которая, как очевидно из названия, проходит через альпийские перевалы. В обеих Карл настоящей легендой, и как кажется, отсутствие радужных чемпионских маек не сильно его огорчало – у каждого свой путь.
Интересный факт из жизни Платта заключается в том, что родился и вырос он в Новосибирске вместе с пятью братьями и сестрами. Его дедушку и бабушку сослали в Сибирь еще в период сталинизма, и до 1988 года семья прожила там. Но как только Михаил Горбачев упростил выезд из СССР, Платт и его семья вернулись на историческую родину. Через пару лет Карл купил себе горный велосипед и присоединился к местному клубу, где показывал выдающиеся результаты, в том числе стал чемпионом страны среди юниоров. Ну а далее пошло то самое увлечение марафонами, которое растянулось на всю его профессиональную карьеру. Последний Cape Epic Платт выиграл, когда ему исполнилось уже 38 лет.
Роэль ПАУЛИССЕН (Бельгия)
Уроженец Хасселта, столицы фламандской провинции Лимбург, наоборот начинал свою карьеру с классического маунтинбайка. И не сказать, что у него не получалось – Роэль добывал медали на чемпионатах Европы и мира, представлял страну на Олимпийских Играх, но складывалось ощущение, что полностью реализовать талант у него не получалось. В итоге, Паулиссен решил попробовать себя в марафонах в рамках подготовки к сезону, и сразу выиграл Cape Epic.
Успех в ЮАР показал, что бельгиец может быть хорош не только в обычных кросс-кантри гонках на Кубке мира, но и на длинных дистанциях, что потом и подтвердилось двумя чемпионскими титулами Паулиссена в марафоне в 2008 и 2009 годах. Одновременно он не забывал и о Cape Epic, куда дважды возвращался с новым партнером Якобом Фульсангом – да-да, тем самым датчанином, победителем монументальных гонок Ломбардия и Льеж-Бастонь-Льеж. В первый год они стали вторыми на африканской многодневке, а в следующий раз «Тур де Франс для горного велосипеда» им уже покорился.
К сожалению, завершение карьеры Роэля Паулиссена оказалось скомканным из-за допингового дела, возбужденного летом 2010 года, когда в его пробах был обнаружен кломифен. Он был отстранен на два года и пропустил Олимпиаду, которая должна была стать пятой в его карьере. После дисквалификации Роэль попытался вернуться в спорт, но прошлые результаты уже были недостижимы.
Барт БРЕНТЬЕНС (Нидерланды)
Брентьенс лишь однажды выигрывал Cape Epic, как раз в паре с Паулиссеном, и еще несколько раз поднимался на итоговый подиум африканской гонки. Но не отметить его успех мы просто не могли, хотя бы потому, что Барт – первый в истории олимпийский чемпион по маунтинбайку. Он выиграл титул еще в 1996 году в Атланте, а спустя восемь лет подтвердил свое мастерство бронзовой медалью в Афинах. При этом за прошедшие годы Брентьенс шесть раз поднимался на подиумы чемпионата мира, собрав там полную коллекцию наград.
К марафонам Барт пришел как раз на закате своей карьеры, когда ему было уже ближе 35, и он понимал, что соревноваться на классических дистанциях с каждым годом будет все сложнее. Cape Epic стал для Брентьенса своеобразной отдушиной, где он мог продолжать заниматься любимым делом и показывать неплохие результаты. Более того, даже когда голландец закончил с профессиональным велоспортом, он неизменно возвращался на африканскую многодневку уже в категориях для возрастных гонщиков, где собрал еще немало побед и подиумов. Собственно, что далеко ходить – на днях Барт в 19-й раз принял участие в Cape Epic в возрасте 57 лет.
При этом Брентьенс, олимпийский чемпион 30-летней давности, не только участвует в гонках, но и успешно комментирует их – телевизионное сотрудничество началось еще со времен, когда Кубок мира по маунтинбайку показывался на Red Bull TV, а затем перенеслось и на Eurosport.
Кристоф ЗАУЗЕР (Швейцария)
Единственный, кроме Карла Платта гонщик, которому удалось пять раз победить на Cape Epic. Притом швейцарец, в отличие от коллеги, добился больших успехов в мире маунтинбайка и за пределами многодневного формата – Кристоф стал трехкратным чемпионом мира, притом как в классическом кросс-кантри, так и в марафонском, а также выиграл несколько Кубков мира.
Заузер всегда считался перфекционистом в мире профессионального горного велосипеда, и именно он обычно оттачивал и доводил до идеала командную работу, но при этом всегда с большим уважением отзывался о своих партнерах, с которыми завоевал свои пять титулов на Cape Epic. О них мы поведем речь чуть ниже.
После завершения карьеры Заузер на время задержался в мире маунтинбайка, занимая различные менеджерские должности, но вскоре понял, что вся эта бюрократическая работа не для него. Тем не менее, скрупулезность Кристофу пригодилась – он основал компанию по производству кофе. Идея зародилась много лет назад, когда Заузер участвовал в гонке в Колумбии, в самом центре кофейного региона страны. Тогда он и узнал для себя много нового и интересного об обжарке кофе, забрав эти знания с собой, чтобы потом реализовать их в жизни в своем онлайн-магазине.
Барри СТЕНДЕР (ЮАР)
Первый южноафриканский гонщик, которому покорилась домашняя гонка, причем дважды. Разумеется, огромную роль в этом сыграл его партнер по команде Кристоф Заузер, с которым молодой и перспективный Барри начинал свой путь на Cape Epic. Сначала было шестое место, затем подиум, и, наконец, первая победа. Прекрасная пара, которая могла на долгие годы стать абсолютным гегемоном в южноафриканской многодневке, но...
В первые дни нового 2013 года пришла страшная новость из Шелли-Бич, провинциального городка на Южном побережье. Во время тренировки маршрутное такси сбило Барри Тендера, и полученные гонщиком травмы оказались несовместимы с жизнью. Жизнь перспективного южноафриканца, всего полгода назад ставшего пятым на Олимпийских Играх, оборвалась в возрасте 25 лет.
Но Барри был не простом талантливым спортсменом - он стал образцом для подражания и настоящей легендой всего континента. К своим 25 годам он успел обзавестить семьей, открыть собственный бизнес и стать ролевой моделью поведения для многих молодых мальчишек и девчонок, которые только собирались делать свои первые шаги в спорте.
Ярослав КУЛХАВЫ (Чехия)
Именно чех стал «заменой» Стендеру в паре с Заузером. Выбор был довольно прост - Ярослав на тот момент был одним из сильнейших маунтинбайкеров мира, он выиграл ту самую Олимпиаду в Лондоне, где южноафриканец был пятым, а за год до этого Кулхавы победил и на чемпионате мира в Шампери, обыграв Нино Шуртера. Чех успел выиграть свои медали до того, как легендарный швейцарец окончательно подмял весь маунтинбайк под себя. Но не только успехи имели значение – Кулхавы в жизни был очень хорошим приятелем Стендера.
«Когда Кристоф, близкий друг и партнер Барри, несколько дней назад мне прислал сообщение со словами: «Давай выиграем Cape Epic!», я не смог отказаться. Победа на самой знаменитой многодневке - это большой вызов для меня в память о Барри», - признался тогда Ярослав. В его программе сезона не значилась африканская гонка, но, разумеется, по такому трагическому случаю он изменил планы, и через три месяца они вместе с Заузером выполнили задуманное, став победителями Cape Epic. После этого Ярослав с Кристофом решили продолжить сотрудничество, и еще несколько лет с разными успехами выступали на африканской многодневке, навсегда в сердцах болельщиков оставшись легендами не только в спортивном, но и человеческом плане.
Нино ШУРТЕР (Швейцария)
Спортсмен, который не нуждается в представлениях, если вы когда-нибудь хотя бы поверхностно интересовались маунтинбайком. 10-кратный чемпион мира и 9-кратный обладатель Кубка мира, а заодно и олимпийский чемпион, несмотря на все свои титулы и регалии, также не обходил стороной южноафриканскую многодневку, которую в последнее время рассматривал, как отличную возможность подготовиться к очередному сезону.
В 2017 году Шуртер приехал в ЮАР, чтобы бросить бой легендам Cape Epic Кристофу Заузеру и Ярославу Кулхавы, а заодно доказать, что в марафонских гонках Нино может быть также хорош, как и на «свой территории» классического кросс-кантри. И действительно доказал, привезя более 8 минут заслуженным и крайне уважаемым соперникам – отчасти вмешались обстоятельства технического характера, но таковы суровые реалии гонки. Правда, далеко не всегда так удачно у Шуртера шли дела на этой многодневке - даже у великого швейцарского суперчемпиона здесь случались как победы, так и поражения.
Нино все же собрал три титула на Cape Epic, но для этого потребовалось приложить немало усилий и затратить достаточное количество времени для достижения этого результата. В последний раз Шуртер первенствовал в ЮАР в прошлом году, когда он уже прощался с миром маунтинбайка, и фактически этот успех стал последним в профессиональной карьере знаменитого швейцарца. Красивая финальная точка в великой карьере. Не то, чтобы без этого третьего титула Шуртер стал бы менее великим, как вы понимаете, но с вишенкой наверху торт смотрится все же как-то лучше, правда?
Мэттью БИРС (ЮАР)
Именно Мэттью в этом году не позволил итальянцам Авондетто и Брайдо завоевать долгожданный титул, опередив их на последнем этапе в воскресенье. Для Бирса это уже четвертая победа на Cape Epic, но, пожалуй, самая особенная в ряду успехов, поскольку ранее у него в напарниках были опытные маунтинбайкеры, а в этом году сам Мэттью стал «дядькой» для молодого Тристана Нортье, который хоть и имел опыт выступлений в гонке, никогда всерьез не боролся в ней за победу. Значимость этого успеха трудно переоценить еще и потому, что впервые в истории чемпионами Cape Epic стала пара, полностью состоящая из южноафриканских гонщиков, и это большое достижение для страны.
К слову, много лет назад Бирс немного постажировался в составе UAE, и даже проехал с командой пару шоссейных гонок летом и осенью 2019 года. Больших успехов там не снискал, но некий опыт получил – поучаствовал в престижной Брюссельской классике, а на Вуэльте Бургоса на горном этапе финишировал неподалеку от Джонатана Нарваеса и впереди Карлоса Бетанкура. Так что, с известной степенью иронии, можно сказать, что в в воскресенье Мэттью продолжил дело своего бывшего партнера по команде Тадея Погачара, пусть и совсем в другом «измерении». И здорово, что мир велоспорта такой разнообразный.
От автора: Надеемся, что наши рассказы о разных и зачастую далеко не самых распиаренных гранях велоспорта, позволят вам чуть шире взглянуть на мир двух колес и найти что-то интересное для себя за пределами Тур де Франс или Париж-Рубе. Если нравятся материалы о велоспорте, не забывайте ставить нам лайки и подписываться на блог - пока нас 297. Комментарии и донаты также всячески приветствуются.
Photo: scott-sram.com, sani2c.co.za, sportvitalpro.cz, nieuwsfiets.nu, tech-cycling.it