Финишная прямая НБА: у каждой команды свои цели на последний месяц регулярки
Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).
Регулярный сезон НБА доживает последние недели. Одни команды рвутся к вершине турнирной таблицы, другие с не меньшим усердием топят на дно — и у каждой есть для этого веские причины. Тандер из Оклахома-Сити держат лучший показатель в лиге, однако расклады сразу за ними способны удивить. В середине плей-офф-сетки обеих конференций царит такая неразбериха, что разрубить этот узел до финального свистка регулярки вряд ли получится. Редакция The Athletic прошлась по всем 30 командам и выяснила, на что каждой из них стоит сделать ставку в оставшееся время.
Атланта Хокс. Попасть в плей-офф. Атланта вошла в уикенд в статусе самой горячей команды лиги — восемь побед подряд — и всё равно рискует отметить уже пятое подряд участие в плей-ин-турнире. Впрочем, плей-ин — не приговор, если через него пройти. Добраться до первого раунда и взять там хотя бы одну-две победы стало бы хорошим подтверждением состоятельности нынешнего ядра Хокс без Трэя Янга — уже в расчёте на следующий сезон. У Атланты ещё есть несколько матчей против аутсайдеров. Финиш на седьмой или восьмой позиции на Востоке даст команде два шанса пробиться в плей-офф, причём хотя бы один — дома.
Бостон Селтикс. Восстановить игровой ритм Джейсона Тейтума. За три матча после возвращения с разрыва ахиллова сухожилия Тейтум превзошёл ожидания — и по подвижности, и по статистике. Однако процент попаданий с игры пока составляет лишь 39 при ограниченном игровом времени. В плей-офф Селтикс потребуется от него значительно больше.
Бруклин Нетс. Проигрывать. Для Нетс этот сезон — либо высокий пик на драфте, либо провал. Оставшиеся игры регулярки нужно использовать так, чтобы максимизировать лотерейные шансы. Сейчас Бруклин занимает четвёртую строчку с конца, однако борьба за дно крайне конкурентна. Худший результат в лиге гарантирует выбор не ниже пятого номера — а это уже очень хорошая позиция в том, что обещает быть глубоким и богатым талантами лотерейным классом.
Шарлотт Хорнетс. Попасть в плей-офф. В начале сезона это прозвучало бы как фантастика, но Хорнетс оказались одной из самых интересных команд года — и в плей-офф они вполне могут показать зубы. Сейчас Шарлотт занимает десятое место на Востоке и сохраняет шансы пробиться напрямую. Хорнетс не были в плей-офф с 2016 года, и такой финал стал бы достойной точкой в неожиданно ярком сезоне.
Чикаго Буллс. Оценить молодых. После расчистки состава на дедлайне обменов Буллс переключили взгляд на июньский драфт — по общим оценкам, один из самых насыщенных за последние годы. Если Чикаго хочет понять, кого оставить при следующей итерации строительства, молодые игроки вроде Леонарда Миллера и Джейдена Айви должны получать время на паркете. Это даст команде данные по перспективным активам и параллельно поможет проигрывать — что при девятом с конца результате в лиге сейчас является насущной задачей. Единственная загвоздка: главный тренер Билли Донован генетически запрограммирован на погоню за победами, и вряд ли эту прошивку удастся перебить.
Кливленд Кавальерс. Оставаться в тонусе. Для Кливленда этот отрезок непрост по другой причине: реальной угрозы вылета из четвёрки на Востоке нет. Расписание впереди преимущественно лёгкое. Задача — выигрывать достаточно для удержания четвёртого места (а возможно, и захвата третьего), беречь здоровье и не терять концентрацию перед плей-офф, который для Кавс обещает быть принципиальным — вопрос о векторе развития франшизы стоит очень остро.
Даллас Маверикс. Опуститься в нижнюю шестёрку. Свой пик первого раунда 2027 года Маверикс отдали Хорнетс, а выбор 2028-го связан соглашением об обмене с Тандер. Из-за дефицита контроля над будущими пиками Далласу необходимо найти игрока-разницу на этом драфте — того, кто встанет рядом с Купером Флэггом. В идеале в нынешней гонке на дно Маверикс должны обойти Пеликанс и финишировать с шестым худшим результатом в НБА: это даст 37,2% шанс прыгнуть в топ-четыре лотереи.
Денвер Наггетс. Восстановить здоровье состава. Все знают, на что способны Наггетс с Николой Йокичем на пике — достаточно вспомнить прошлогодний полуфинал против Тандер, когда Денвер едва не остановил будущих чемпионов. Однако весь нынешний сезон команда провела в режиме выживания из-за бесконечных травм. Возвращение Аарона Гордона — важнейший шаг, но без Пейтона Уотсона защита Наггетс по-прежнему остаётся уязвимым местом. Именно она нуждается в срочном лечении.
Детройт Пистонс. Подтянуть оборону. Защитный рейтинг Детройта — 108,8 очка — по-прежнему второй в лиге, но после Матча всех звёзд он заметно просел. К тому же Осар Томпсон, самый разносторонний защитник команды, выбыл с травмой правого голеностопа. Даже без него Пистонс обязаны найти ответ на проходы в линию, ограничить открытые броски с дуги и подтянуть защиту в переходных фазах. До плей-офф осталось меньше 20 матчей — времени на шлифовку практически нет.
Голден Стейт Уорриорс. Пробиться в плей-офф. Сезон Уорриорс — это хроника потрясений: Джимми Батлер выбыл на год с разрывом крестообразной связки, Стеф Карри пропустил месяцы из-за травмы колена, вокруг Джонатана Кумингы разгорелись скандалы перед его обменом, а пришедший взамен Кристапс Порзиньгис принёс с собой новые опасения за здоровье. Если при таком раскладе команда всё же пробьётся в первый раунд, это будет серьёзным достижением для тренера Стива Керра и его игроков.
Хьюстон Рокетс. Вернуть Алперена Шенгюна в колею. Рокетс последние несколько месяцев раздражают: в атаке команда работает вполсилы, стабильности нет. Главная причина — Шенгюн, звёздный центровой, никак не может выйти на уровень игрока Матча всех звёзд на регулярной основе. Хьюстон раз за разом вынужден разруливать ситуацию руками 37-летнего Кевина Дюрантa. Если Рокетс рассчитывают на глубокий плей-офф-ран, им нужны оба — Дюрант и Шенгюн — на уровне All-NBA. Иначе ранний вылет неизбежен.
Индиана Пэйсерс. Сохранить здоровье Паскаля Сиакама. Весь сезон Пэйсерс провели в режиме борьбы с травмами — многие списывали это на отсутствие лидера Тайриса Халибёртона. На этом фоне Сиакам оставался константой: в среднем 24 очка и 6,7 подбора за игру, участие в Матче всех звёзд. Теперь, на финишной прямой, Индиане важно одно — чтобы Сиакам добрался до конца сезона без повреждений и команда вошла в следующий год целой.
Лос-Анджелес Клипперс. Удержать найденную формулу. Это пишется в тот вечер, когда команда, начинавшая сезон с соотношением 6 побед и 21 поражения, пересекла отметку в 50% выигранных матчей. Подобного в истории НБА не случалось. Клипперс играют быстро, решительно и без лишнего эгоизма, задействуя прессингующих исполнителей в разных сочетаниях. Под руководством Кауи Леонарда и нового разыгрывающего Дариуса Гарланда команда уже доказала, что способна быть угрозой. Теперь главное — оставаться здоровыми.
Лос-Анджелес Лейкерс. Выстроить игру «большой тройки». Лучший баскетбол Лейкерс в этом сезоне рождался не тогда, когда все три лидера выходили на паркет вместе. Неловкость в атаке и обороне, которая возникает при одновременном присутствии Луки Дончича, Остина Ривза и Леброна Джеймса, — главная проблема, требующая решения до конца регулярки. Положительная динамика есть, но прогресс может оказаться слишком медленным, чтобы существенно повысить шансы команды в плей-офф.
Мемфис Гриззлис. Проверить кандидатов на следующий сезон. Мемфис, по всей видимости, финиширует с шестым, седьмым или восьмым худшим результатом в лиге — шансы на первый пик составляют от шести до девяти процентов, а на топ-четыре — от 26 до 37. Задача минимум выполнена. Пока ждут лотереи, есть смысл ответить на вопросы: что такое Уолтер Клейтон? Можно ли реабилитировать Тейлора Хендрикса? Способен ли О-Макс Проспер стать ротационным большим в нестандартной роли? Есть ли прогресс у ДжиДжи Джексона и Джейлена Уэллса?
Майами Хит. Уйти из плей-ин. Майами участвовал в каждом плей-ин-турнире начиная с 2023 года — пора добираться до плей-офф напрямую. Семь побед подряд вывели Хит в топ-6 Востока; команда вернулась к своей ранней форме и вполне может забраться на пятое место. Оборона работает на высоком уровне уже два с половиной месяца, в атаке Хит среди лидеров лиги. Формула есть. Осталось не сбиться с курса.
Милуоки Бакс. Развивать молодых. Тренер Док Риверс так и не нашёл рабочую схему для этой команды, и рассчитывать на плей-ин сейчас было бы наивно. Разумнее сосредоточиться на строительстве химии между Яннисом Адетокунбо и теми, кто с высокой вероятностью останется в Милуоки на следующий год: Эй-Джей Грин, Райан Роллинз и Майлз Тёрнер — все трое имеют гарантированные контракты и могут быть частью как команды вокруг Яннисa, так и перестроенного ростера в случае его ухода летом.
Миннесота Тимбервулвз. Перевести Джулиуса Рэндла в плей-офф-режим. Начало сезона у Рэндла вышло блестящим: трёхочковые летели в кольцо, а его физическая игра в корзине напоминала прошлогодние плей-офф. Ближе к дедлайну обменов его имя замелькало в слухах, игра просела, усталость дала о себе знать. После Матча всех звёзд Рэндл говорит, что пауза позволила перезагрузиться, — на паркете он стал активнее, особенно в защите. Но трёхочковый бросок пока не возвращается. Если он найдёт дальний выстрел, атака Тимбервулвз станет значительно опаснее.
Нью-Орлеан Пеликанс. Продолжать строить вокруг Дежонте Мюррея. Мюррей вернулся в прошлом месяце после разрыва ахилла и выглядит совершенно другим игроком по сравнению с дебютным сезоном в Новом Орлеане. Его присутствие ощутимо изменило игру Пеликанс — опытный разыгрывающий на площадке придаёт всему этому пазлу форму. Трио Мюррей — Зайон Уильямсон — Трей Мёрфи III смотрится многообещающе. Когда все будут здоровы, у команды есть на что опереться.
Нью-Йорк Никс. Сохранять жёсткость в обороне. Никс нашли новый уровень, просто став агрессивнее в защите. Были и тактические корректировки — например, принудительное смещение атакующих разыгрывающих на боковую линию вместо середины площадки — но принципиальное изменение в другом: готовность давить на соперника, не фолить и не уступать пространство. Если Нью-Йорк продолжит в том же духе, нестабильность в атаке в плей-офф будет куда менее критичной.
Оклахома-Сити Тандер. Найти оптимальные пятёрки. У Тандер сейчас столько хороших игроков, что часть из них — те, кто на 29 других командах выходил бы в старте — при полном здоровье ростера будет оставаться на скамейке. Пока же они травмированы: Аджай Митчелл восстанавливается, Джейлен Уильямс пропускает матчи. Когда оба вернутся, Айзая Джо и Джаред Маккейн рискуют потерять место в ротации. Тренер Марк Дейгно верит в использование всей глубины скамейки на протяжении плей-офф — но определиться с лучшими сочетаниями надо заранее. У Тандер сейчас лучшая из возможных проблем: слишком много сильных игроков.
Орландо Мэджик. Зацепиться за топ-4 на Востоке. Задача непростая, но если Мэджик каким-то образом финишируют в четвёрке лучших на Востоке, это будет огромным бонусом. Нынешнее ядро — Паоло Банкеро, Франц Вагнер и Джейлен Сагс — в двух последних плей-офф выиграло четыре домашних матча из пяти, но проиграло все семь выездных. Преимущество своей площадки в первом раунде стало бы весомым козырем. Вторая задача — вернуть Вагнера в строй после долгого отсутствия из-за травмы голеностопа: в лучшем своём виде Мэджик немыслимы без него.
Филадельфия Сиксерс. Стать здоровыми. Это похоже на поиски снежного человека — настолько редкое и, кажется, недостижимое явление для Филадельфии. В этом сезоне клуб провёл в полном здравии около двух недель. В предыдущем — и вовсе не провёл. Сейчас четыре игрока основы выбыли по разным причинам. Сиксерс — одна из самых травмированных команд в лиге, а время на исправление ситуации стремительно заканчивается.
Финикс Санс. Выйти из плей-ина напрямую. Перед матчем в Торонто Санс установили сезонный максимум по соотношению побед и поражений — плюс 12. Февраль выдался тяжёлым (4-7), травмы не отступают — Диллон Брукс ещё с переломом запястья, Марк Уильямс — с травмой стопы. Тем не менее баскетбол становится лучше: Девин Букер действует как звезда первой величины, Джейлен Грин наконец выглядит комфортно, а новичок Рашир Флеминг добавляет энергии с обеих сторон. Из шестнадцати оставшихся матчей десять — выездные, но шестёрка Запада вполне досягаема.
Портленд Блэйзерс. Финишировать хотя бы в плюсе. Участие в плей-ин-турнире Блэйзерс фактически гарантировали — и это уже шаг вперёд в перестройке. Но интрига сезона подувяла из-за мягкой защиты и нестабильного броска зимой. При сильном финише 41 победа выглядит достижимой целью: восемь оставшихся соперников из числа команд вне плей-ин — отличная возможность. Первый несезон с поражениями с 2021 года был бы поводом для гордости.
Сакраменто Кингс. Дать молодым вкус конкурентного баскетбола. Яркой молодёжи у Кингс немного, а поиск франчайз-игрока на драфте — насущная необходимость. При этом нельзя просто отбывать номер каждый вечер. Молодые игроки должны получать опыт реальной борьбы — даже если в глобальной перспективе команде выгоднее проигрывать.
Сан-Антонио Сперс. Сохранить ритм и здоровье. О готовности к плей-офф Спёрс беспокоиться не нужно: с начала февраля это лучшая команда в лиге. Настройка вокруг Виктора Вембаньяма вышла на новый уровень. Главная задача — дойти до плей-офф без потерь и не сжечь ресурс раньше времени. Для большинства игроков это будет первый плей-офф, и было бы обидно войти в него на излёте мартовской серии побед, а затем уступить во втором раунде из-за усталости.
Торонто Рэпторс. Избежать плей-ин. Большую часть сезона Рэпторс держались в зоне четвёртого-пятого матча плей-офф-сетки, но преследователи наседают. Слабость против топ-10 команд лиги удерживает Торонто около 50% побед после ноябрьской серии из девяти выигрышей подряд. Матчи против Хит, Санс и Мэджик — прямых конкурентов в борьбе за место — во многом определят постсезонную судьбу команды.
Юта Джаз. Защитить пик. Слово «танкинг» в НБА сейчас почти ругательное. Джаз — одни из самых последовательных практиков этого искусства. И всё же у них есть конкретная цель: пик первого раунда не должен уйти в Оклахому-Сити. Топ-три на майской лотерее — и никто не вспомнит о методах. Пока правила не изменились, задача одна: держать позицию.
Вашингтон Уизардс. Лотерейное позиционирование. В идеальном мире Уизардс использовали бы концовку сезона для того, чтобы посмотреть Трэя Янга и Энтони Дэвиса в связке с молодёжью. Но реальность диктует другое: если пик первого раунда окажется девятым или ниже, он уйдёт другой команде. Поэтому приоритет — лотерейная позиция. Команда с худшим результатом в лиге не может упасть ниже пятого номера на драфте. Звучит цинично, но для долгосрочного строительства Уизардс это сейчас единственная разумная стратегия.
Оригинал материала: The Athletic NBA Staff, https://www.nytimes.com/athletic/7104883/2026/03/14/nba-season-playoff-picture-lakers-knicks-celtics-goals/