Серена Уильямс правда возвращается в теннис в 44 года?
Мнения, рассуждения.
23-кратная чемпионка «Больших шлемов» Серена Уильямс может снова выйти на официальные соревнования – спустя почти 3,5 года после завершения карьеры. Как так получилось? И какие шансы, что она правда это сделает?
Вернулась в пул допинг-тестирования и снова начала тренироваться
Чтобы выступать на официальных турнирах, игрокам нужно обязательно находиться в допинг-пуле – то есть быть доступным для допинг-тестирования и периодически сдавать пробы. При официальном завершении карьеры теннисист подает заявку в ITIA и автоматически выходит из антидопинговой программы.
Серена после 3 сентября 2022-го, когда она проиграла Айле Томлянович в трех сетах в третьем круге US Open в последнем матче в карьере, тоже попала в список ушедших на пенсию игроков. Все было логично, пока 22 февраля этого года она его покинула – и перешла в другой, который называется «Восстановленные».
Еще в августе прошлого года появилась информация, что она подала заявку на восстановление в пуле допинг-тестирования. Чтобы считаться снова действующим игроком, с этого момента должно пройти полгода. До Серены таким путем возвращались, например, бывшие игроки топ-5 Кевин Андерсон и Каролин Возняцки.
По предположениям спортивного журналиста Бена Ротенберга, американка подала заявку после того, как не смогла заявиться на пару с Винус на US Open.
Потенциальному возвращению американки не помешает даже то, что ранее она похудела на гормональном препарате на основе ГПП-1 (и продолжает его активно рекламировать). Все потому, что WADA их применение пока не запретило, хоть они и находятся под наблюдением.
Что думает теннисный мир о возвращении Серены?
В теннисном мире в камбэк 23-кратной чемпионки «Шлемов» вполне верят – как минимум потому, что просто так спортсмены не добавляют себе проблем в виде допинг-мониторинга.
Даниэль Коллинс заявила: «Не могу представить, чтобы она просто решила записаться на допинг-тестирование для галочки».
«Нужно учитывать, что ты обязан каждый день указывать час, в течение которого они могут прийти и постучать к тебе в дверь – хоть в шесть утра, в любое время. Поэтому, будучи мамой двоих детей и бизнесвумен, ты не станешь добровольно идти на это, если не настроена всерьез», – поддержала Линдсей Дэвенпорт.
Экс-тренеры американки тоже разделяют версию, что Серена может вернуться в тур.
Патрик Муратоглу рассуждал: «Если Серена чего-то искренне хочет и полностью этому отдается, почти нет ничего невозможного. Она вернется в тур только при уверенности, что сможет конкурировать с лучшими. Иначе она не будет ничего делать – это не ее стиль.
Она давно не выступала официально, и парный разряд мог бы стать удобным способом вернуться в тур. Но я не знаю ее планов».
Саша Баин, бывший спарринг-партнер американки, вообще оставил пасхалку еще в сентябре 2022-го. Тогда он объяснил, почему никак не отреагировал на ее завершение карьеры: «Я просто не думаю, что она закончила. Я не знаю ничего такого, чего не знаете вы, но что-то мне подсказывает, что мы снова ее увидим».
Сейчас тренер Дианы Шнайдер говорит: «Если Серена возвращается, то не ради того, чтобы просто провести матч. Она ничего не делает просто так».
Правда, у него есть и вполне резонные вопросы – например, сможет ли Серена сейчас проводить по несколько матчей подряд: «Я знаю, что она тренировалась с несколькими игроками WTA, занималась во Флориде – это хороший знак. Но тренировки и реальные матчи – совершенно разные вещи».
В итоге после всей волны рассуждений длиной в месяц равновеликий Серене серб Новак Джокович перед стартом в Индиан-Уэллс сказал: «Я с ней не разговаривал, но, по-моему, считается, что она вернется. Когда и где, в одиночке, в паре – этого мы не знаем. На ее месте я бы тоже это скрывал.
Все взволнованы, и это определенно то, чего все с нетерпением ждут. Так что посмотрим».
Но Серена (почти) все отрицает – она теперь «домохозяйка»
Тем не менее, сама Серена делает вид, что не планирует никакого возвращения. Как только появилась информация, что американка включена в допинг-пул игроков, она твитнула: «Боже, ребята, я НЕ возвращаюсь. То, как разлетелись эти слухи – просто безумие». Через три дня, 5 декабря, Винус, сама перманентно находящаяся в стадии возвращения, смеясь, делилась: «Я не могу заставить ее выйти на корт, она не тренируется. Мне кажется, [возобновление карьеры] маловероятно».
В конце января на The Today Show на телеканале NBC уже саму Серену спросили, возможно ли ее возвращение в теннис. Получился довольно неловкий диалог, в котором американка уходила от ответа, говоря «не знаю, посмотрим» – и отрицая, что это значит «может быть»: «Это не «может быть». У меня двое детей. Когда я на днях заполняла форму, я написала, что моя профессия – домохозяйка».
После этого ей напомнили, что она вообще-то вернулась в пул допинг-тестирования.
«Я вернулась? Не уверена, что меня оттуда исключали. Короче, слушайте. Я не могу это обсуждать (смеется)», – заявила она в ответ.
Но намеки на возвращение в тур после этого стали только ярче. Экс-первая ракетка мира выложила селфи с подписью «Готовлюсь к лету Серены», на которую отреагировала Мария Шарапова: «Уимблдон? 😉😉😉». Серена, как и всегда, ответила отрицательно: «Лол, нет, моя дорогая, ха-ха-ха». На «Уимблдоне» американка последний раз играла в 2018 году.
Но на фоне всех обсуждений Серена внезапно возобновила тренировки. Первой об этом в начале февраля рассказала 96-я ракетка мира Алисия Паркс: «Я тренировалась с ней в прошлый понедельник. Она в отличной форме. Думаю, в туре она бы всех разрывала».
Через пару недель уже сама Серена выложила видео, на котором впервые за 2,5 года (с ее же слов) тренировала подачу. Спустя пару недель – еще одно, на котором она уже играет с Паркс. Та подписала видео: «Меня спрашивают: «Чем ты занимаешься в свободное время?» 🤔 Я: «Да так, помогаю величайшей теннисистке всех времен».
Стоит ли оно того?
Вполне ясно, почему и зачем некоторые очень даже легендарные игроки (например, Стэн Вавринка или Гаэль Монфис) продолжают играть, даже когда уже не претендуют ни на какие крупные титулы. Все просто: для них это одна огромная непрерывная глава, и многим тяжело ее закрыть. Чем заниматься, если ты тренируешься и ездишь по турнирам сколько себя помнишь? До завершения карьеры нужно дойти морально.
Плюс есть вопрос денег. Даже если теннисист постоянно проигрывает и не зарабатывает призовые, у него все равно есть спонсорские контракты, которые после завершения карьеры либо аннулируются, либо пересматриваются в сторону снижения.
В случае же с Сереной все иначе. Денег у нее столько, что хватит ее правнукам. И она уже ушла из тенниса и пожила без него. Когда 23-кратная чемпионка «Шлемов» покинула тур, ей было уже 40 лет (для сравнения, Монфису сейчас 39) – по всем теннисным меркам ее карьера была уже очень и очень долгой. Возвращение в 44 года звучит даже слегка безумно, и в том числе из-за масштаба ее личности и достижений. Слишком сложно – а, может быть, и невозможно – будет не выстроить огромных ожиданий от ее возвращения.
Есть еще один момент: сама игра за эти годы изменилась, и об этом говорят все. Она стала быстрее и мощнее в массе, и к этому тоже придется адаптироваться. И в истории тенниса едва ли найдется удачный пример подобного возвращения.
Попытка снова начать играть в туре была, например, у Бьорна Борга. Но за семь лет его перерыва теннис настолько ушел вперед (в том числе сменив деревянные ракетки на металлические), что 11-кратный чемпион «Больших шлемов» так и не смог его догнать. За три года он проиграл все 12 проведенных матчей. Почти так же закончилась попытка возвращения Томаса Мустера, которому был на тот момент 41 год. Экс-первая ракетка мира и чемпион «Ролан Гаррос»-1995-м с трудом побеждал даже на «Челленджерах» – спустя год его баланс был 2:26. На уровне ATP он так и не смог выиграть ни матча.
Да, хорошие примеры все же были – например, Ким Клейстерс взяла три «Шлема». Но ушла она в 23 года, а вернулась в 26 лет. Между 26 и 44 – пропасть.
После второй карьеры у Клейстерс была еще третья – в куда более похожих обстоятельствах с Сереной. В 2020-2021-м ей было 37-38 лет, она провела пять матчей и не выиграла ни одного.
Возможно, Серене стоит ориентироваться на Мартину Хингис, которая после долгого перерыва вернулась в парный тур и стала №1 в мире, выиграв несколько «Больших шлемов». Но Хингис тогда тоже была моложе.
***
Нужно ли Серене так рисковать?
Саша Баин говорил:
«Мне в ней на корте нравится все – от нарядов до эмоций. Я ее фанат и всегда им был. Как только Серена выйдет на корт, я буду смотреть.
Но потом мне становится тревожно. Надеюсь, ей не попадется кто-то из тех девушек, кто действительно может ее обыграть. Скажу честно и прошу не воспринимать это неправильно – это от любви и заботы. Просто не хочется видеть, как она проигрывает той, кто, скажем так, не заслуживает победы над такой теннисисткой. И это не проявление неуважения к нынешним игрокам. Надеюсь, вы понимаете, о чем я».
Фото: Gettyimages/Clive Brunskill / Staff, Jamie Squire / Staff, Joe Raedle / Staff,Elsa / Staff, Alexander Tamargo / Stringer