«Кливленд» с Харденом не проигрывает! Уже можно ждать в финале?
4-0.
«Кливленд» преобразился с приходом Джеймса Хардена. С ним «Кэвз» еще не проигрывали – одержали 4 победы подряд. В очередном матче без проблем справились с «Нетс» (112:84).
А сам Джеймс устроил настоящий шоутайм на пару с Донованом Митчеллом!
Это было красиво.
Фото момента еще круче.
Момент данка – отражение того, как выглядит укрепленный «Кливленд» после перехода Хардена: бодро, легко, амбициозно.
Дуэт Хардена и Митчелла выглядел мощно на бумаге, а на деле пока оказывается даже круче заявленного. Донован после матча даже заговорил о чемпионстве:
«Вероятно, это одна из или вообще последняя возможность Джеймса… Мы понимаем, что нас ждет впереди».
С момента громкого трейда прошло уже две недели. А чем еще успел запомниться Харден?
Трэвис Скотт ворвался в интервью после его дебюта
В первом матче за «Кэвз» Борода набрал 23 очка, 15 из них – в 4 четверти без единого промаха: 4 из 4 с игры, аналогичные показатели с линии, а «Кливленд» одержал волевую победу над «Сакраменто» (132:126).
Суперзвезда хип-хопа и друг Хардена Трэвис Скотт влетел в кадр и, попытавшись выхватить микрофон у репортера, прокричал: «Что тут у нас?! JH [Джеймс Харден]! DM [Донован Митчелл]! Какого хрена?»
После этого Харден и Скотт еще и устроили какие-то странные танцы.
Радовался даже владелец «Сакраменто» Вивек Ранадиве, несмотря на очередное уродливое поражение своей команды. Харден умеет раздавать позитив.
Вытащил концовку против «Денвера»
На последней минуте «Наггетс» имели преимущество в 3 очка, но оно рассыпалось благодаря Хардену: сначала Джеймс спровоцировал потерю Николы Йокича, а затем сравнял счет броском из-за дуги с фирменным отшагиванием. Далее Митчелл реализовал штрафные, и «Кэвз» вытянули непростую победу – 119:117.
Хардена уже хвалит тренер Кенни Эткинсон – причем за работу в… обороне: «Элитный уровень. Когда он выходит на площадку, его защитный рейтинг составляет 98 очков. Мне нравится его борьба. Он действительно умен, и когда он прилагает такие усилия, победить нас непросто».
Ему вторит одноклубник Джейлон Тайсон: «В плане нападения меня особо ничего не удивило, но в защите он на самом деле довольно хорош. У него уже есть пара блок-шотов. Он точно не из тех, кого можно назвать «конусом».
Запустил раздачу бесплатной бороды
На первый домашний матч Хардена «Кливленд» подготовился серьезно: каждый болельщик получил атрибут в виде бороды.
Органично смотрится даже на детях:
Харден идеально зашел в «Кэвз»
«Кливленд» пошел на огромный риск, пригласив в команду 36-летнего Джеймса Хардена. Ради будущего члена Зала славы «Кэвальерс» расстались с двукратным участником Матчей звезд Дариусом Гарлэндом.
Однако обмен Хардена – однозначная победа для «Кэвз» прямо сейчас, Гарлэнда постоянно беспокоят травмы, его сочетаемость с Митчеллом вызывала вопросы. А Борода в свои 36 лет – все еще один из самых продуктивных атакующих игроков в НБА (25 очков в среднем, лучший показатель с сезона-2019/20). Безупречный навык Хардена раскрывать потенциал «больших» – то, что особенно требовалось команде: Эван Мобли и Джарретт Аллен явно будут играть эффективнее благодаря переезду Джеймса в Огайо.
От обмена Хардена «Кэвз» выиграли и в медийном плане. Джеймс – колоритный персонаж, что тоже большой плюс для клуба. Одни только фотографии Бороды в черной джерси генерируют ауру.
«Кэвз» выдают солидный рывок, который начался еще до обмена – 11 побед в 12 матчах. С Харденом в обойме они тем более останавливаться не планируют – уже делят третью строчку на Востоке с нестабильными «Никс». Возможно, эти две команды столкнутся и весной в плей-офф.
Ясно одно: в составе «Кливленда» теперь один из сильнейших дуэтов звезд в лиге, лучшая задняя линия в НБА. Наблюдать за преобразившимися «Кэвз» – одно удовольствие.
Как и за очередной попыткой Хардена ухватиться за чемпионский перстень.
Фото: instagram.com/cavs; East News/AP Photo/Sue Ogrocki