Целое поколение российских звезд – мимо Олимпиад. С ума сойти
Самая большая потеря.
Десять лет назад, когда сборная России готовилась к Кубку мира разогревом с чехами в Санкт-Петербурге и победила 4:3 голами Панарина (кистевой, с дальнего пятака, с подбора), Тарасенко (большинство, топовый кистевой, спрятал под защитника, от правого борта), Кучерова (добил в пустые после того, как Овечкин попал в штангу) и Дадонова (в касание из атаки с ходу, пас Панарина), показалось, что вот оно.
Панарин тогда уже приближался к двадцать пятому дню рождения.
Всего ничего по меркам стандартной человеческой шкалы. Но в то же время 25 лет – это возраст, в котором Илья Ковальчук забил в Квебеке Тот Самый Гол.
И Ковальчук, когда забивал в Квебеке, не казался молодым. У него, конечно, свой темп взросления: в лучшей сборной играл с 18 лет, с Олимпиады-2002 в Солт-Лейк-Сити, куда приехал уже из НХЛ – и с того момента его фамилия звенела регулярно. К Квебеку он был уже очень звучным и даже опытным игроком.
Панарин, Кучеров и Кузнецов к 2016-му в сборной играли ну год. Ну с лишним. Это был их первый очень большой турнир. В Сочи-2014 из их новой талант-бригады оказались только Тарасенко и, каким-то чудом, Ничушкин.
Первыми номерами в той сборной вроде бы были все те же. Овечкин с Малкиным еще в огне (в играх между «Питтсбургом» и «Вашингтоном» тогда решалась судьба кубка), Дацюк еще в строю; Ковальчук и Радулов никуда не делись – но их не взяли, как казалось, по каким-то склочным причинам.
И сборная в целом играла странно. Ничего нового: с таким пестрым набором нападающих сложно разбираться любому тренеру. У Знарка получалось поддерживать раздевалку и не очень получалось поддерживать структуру: Россия играла лихо, но не очень убедительно с шайбой.
Панарин тогда был в каком-то смысле заперт в тройке с Шипачевым и Дадоновым (она сезон отфеерила в быковском СКА, за нее очень цеплялись), тройка играла нерешающе, ее было меньше и поменьше было Панарина. Он забил-отдал в игре с чехами, но это был не его турнир.
Но поколение – это не только Панарин.
На КМ-2016 у России был матч с Северной Америкой U23 – принципиальный для оценки всего турнира. Проиграть в полуфинале Канаде (как в итоге и случилось) было не очень страшно, а вот не выйти из группы со Швецией, Финляндией и молодежкой – да. Швеции проиграли первый матч. Проигрываем Мэттьюсу-Макдэвиду – и привет.
Россия сделала турнир нормальным как раз в этом матче – волевой, стоической победой. И это устроили голы Тарасенко, Кучерова, Наместникова (игрок этого же поколения) и Кузнецова.
Вот это точно сигнал. Конечно, там были не системные комбинационные голы – одиночные броски, добивания и проходы. И не то чтобы это была суперигра сборной. Но по факту матч перевернуло новое поколение.
И после этого вышло видео с микрофоном на Кузнецове – может быть помните: «самсынг лайк зет» и все такое. Оно закрепило статус и самого игрока, и того поколения, которое он представляет. Стало понятно, что сборная теперь – это не только (и не столько) Малкин, Овечкин, Ковальчук и Дацюк.
А потом был чемпионат мира-2017. Малкин и Овечкин играют друг против друга за Кубок Стэнли. У Дацюка сложный из-за травм сезон в СКА, Радулов как-то выпал из обоймы. И у нас собралась команда, в которой основой были эти ребята: Кузнецов, Орлов, Кучеров, Панарин, Гусев. Там был еще Мозякин, но он был штрихом. Там был и Шипачев, но он вписывался в эту бригаду по духу, несмотря на то, что старше.
На этом турнире Панарин и Кучеров играли в одном звене; центр – Кузнецов.
На этом турнире они забили Канаде Гол – возможно, лучший наш гол в 2010-х вообще.
Гол-обложка целого поколения.
Эта сборная, хоть и проиграла, воспринималась достаточно окрыленно. И это была новая сборная России. В 2017-м. Меньше чем за год до Олимпиады.
Казалось, что мы вот-вот это увидим на очень большой сцене.
В 2018-м НХЛ решает не ехать. Я думаю, в офисных недрах лиги это решение – конкретно это решение – до сих пор считается одним из самых слабых.
В Пхенчхане царят альтернативные составы, мы пьем валокордин, видим бросок Капризова, победу – и тройку Гусев – Дацюк – Капризов. Такой след, фантомное продолжение состава, который мог бы играть у нас в Пхенчхане, но не сыграл.
А в центральной линии там могли бы быть топовый Кузнецов (в 2018-м – один из сильнейших творческих центров НХЛ), вполне боевой Малкин, и мудрый Дацюк. А Тарасенко к тому моменту сильнейший снайпер НХЛ. А Панарин и Кучеров – уже изобретательнейшие края. Эх.
Предвкушение разыгралось во время ЧМ-2019, где мы увидели что-то как раз такое – еще одно проявление мощи и красоты новой сборной России.
Немного механически отменеджеренная команда – тупо собраны все лучшие. Кроме Артемия – он меняет команду, подписывает новый контракт и не приезжает. Ну и Свечникова – его решили не звать. Все остальные – на месте, и всех остальных – тьма. Там уже был подтянут Капризов. Приехал Ковальчук. Овечкин, Малкин и Кузнецов.
Это была сборная – довольно типичная, кстати, для России 21 века – в которой весь талант невозможно было распределить даже по трем звеньям, даже в теории. Он не вмещался в две бригады большинства.
Там было так много таланта, что во второй бригаде большинства играли сразу и Овечкин, и Ковальчук, и Кузнецов, и Григоренко, и Капризов.
В этом творческом хаосе были найдены алмазы. Кучеров объединяется с Гусевым и берет Анисимова в центр в равных составах, а Малкина – Дадонова – Сергачева в большинстве – и делает для нас этот турнир волшебным.
Официально признаюсь: после этого гола я кубарем покатился по полу.
В 2020-м чемпионата мира не было, в 21-м почти все заняты (приехали Тарасенко и Орлов) – и вот грядет Олимпиада-2022.
Мы обсуждаем состав, расставляем панариных по звеньям, Гончар и Ковальчук едут в тур по НХЛ – разговаривать со звездами. Но ближе к новому году из пепла восстает ковид-19 – и НХЛ не решается ехать. На Олимпиаду снова едут кэхаэловские составы.
Олимпиада заканчивается, меняется мир. Турнир четырех нации – мы не играем. Олимпиада-2026 – мы не играем.
«Кучеров, возможно, никогда не выступит на Олимпиаде, – в какой-то момент заметил Александр Овечкин. – С ума сойти».
Следующая теоретическая отметка – Кубок мира-2028. Кучерову будет 35. Панарину – 37. В какой точке пространства и времени к тому моменту будет Кузнецов, сказать невозможно. В любом случае это будет не их Олимпиада, а турнир, условно, Мичкова и Демидова.
И тут вот какой момент. Я не могу сказать, что на олимпиадах и кубках мира с участием лучших есть моменты, которые являлись бы вывеской игры поколения Овечкина/Малкина (или конкретно их двоих) за сборную.
Есть хит на Ягре – игра в группе. Есть супербыстрый гол в Сочи-2014 со словенцами, но даже концовка того матча остудила феерическое впечатление.
У поколения Ови много Олимпиад – и нет даже финала. Судьба этого поколения на турнирах с участием лучших – отдельная история. Нельзя сказать, что на турнирах с лучшими мы увидели что-то такое, ради чего это и затевалось.
Но. Шансов они имели достаточно: Малкин, Овечкин и Ковальчук – и тот же Радулов, и Дацюк. Мы этих шансов видели достаточно много.
Мы видели, как не работало сочетание Овечкин – Малкин. Видели, как работает сочетание Ковальчук – Дацюк – Радулов. Мы видели поражения и победы.
Чего-чего, а шансов у Малкина и Овечкина хватало.
Но у этих парней – у Кучерова, Панарина, Кузнецова, Тарасенко, Орлова – ни одного. Точнее, был шанс на Кубке мира, когда они только-только встали на ноги и только-только стали интересными игроками. Первый турнир, где они еще не первые лица.
И, кстати, там был полуфинал.
Но на Олимпиаде, которая имеет совершенно другую медийность, другую атмосферу, их не было. У этих парней не оказалось даже шанса.
Пришло время выкатить банальность: да, жалко и обидно.
Когда они сначала, в 2011-м, отыгрались у Канады в финале МЧМ, потом через год в другом составе (Кузнецов, Кучеров, Гусев и так далее) дотерпели полуфинал с Канадой (6:1 превращались в 6:5); а еще когда Кучеров с Ничушкиным (и еще группой ребят 93-94 годов) дожали Канаду в Уфе за бронзу – вот тогда показалось, что у них какая-то своя логика взаимодействия с той же Канадой.
С 2011-го хотелось проверить эту логику на самом высоком уровне – этого не получилось. Ни у них как у игроков, ни у нас как у зрителей.
Даже с Кубками Стэнли у парней нет проблем (у всех, кроме Панарина), а вот Олимпиада – увы.
И тут добавлю совсем от себя. Есть одна штука, которую я задним числом обнаружил как одну из главных несостоявшихся радостей мирового хоккея – конечно, в первую очередь для НХЛ, но НХЛ ведь и наша лига тоже.
В 2010-е годы не случилось финала «Питтсбург»/«Вашингтон» – «Чикаго».
«Питтсбурга» против «Вашингтона» мы получили достаточно – и это прекрасные серии. Но будто бы контекст в лиге выстраивался еще и для такого. Малкина и Кросби драфтует «Питтсбург», Овечкина – «Вашингтон», Кэйна и Тэйвса – «Чикаго». И они по очереди берут Кубки Стэнли по сути все 2010-е.
Судьба шепчет: «Нужен финал. Кросби против Кэйна. Малкин против Тэйвса. Овечкин против всех».
И этого финала не было. Разошлись в сантиметрах, по сезонам, по годам,
Мы не видели Кэйна против Кросби/Овечкина в семиматчевой серии. Мы не видели лучших игроков планеты друг против друга в финале – при том, что все было готово для этого финала. Для хоккейной истории это кошмар.
И теперь вот: мы не видели фартожопых и Кучерова на Олимпиаде. Я думаю, это потеря для истории хоккея. Я думаю, это заметно больнее, чем минус Фирсов и Бобби Орр на серии-1972.
Для описания этого кошмара у меня уже нет никаких слов.
Фото: East News/AP Photo/Petr David Josek, AP Photo/The Canadian Press, Ryan Remiorz, AP Photo/Martin Meissner; Gettyimages.ru/Martin Rose, Gregory Shamus, Bruce Bennett