Герой, который носит маску. Немного о том, кто такой Дамиан Клара.

Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).

Италия является для хоккейной общественности страной достаточно экзотической. Среднестатистическому болельщику, вероятно, известны имена имеющего тройное гражданство Томаса Ларкина, в своё время поигравшего в КХЛ за «Медвежчак» (отец Томаса американец, мать итальянка, а родился Ларкин и вовсе в столице Великобритании) или брата бывшего нападающего «Ак Барса» Ника Петана Алекса. Возможно, кто-то вспомнит легендарного (на уровне Италии, само собой) вратаря Андреаса Бернарда, построившего неплохую карьеру в Финляндии и выступавшего в роли основного вратаря сборной на шести Чемпионатах Мира. Те, кто следит за европейским хоккеем, могут знать о голкипере Давиде Фадани и молодом форварде Томмасо Де Луке, которые играют в сильнейшей лиге Швейцарии с разной степенью успешности. Но, в общем и целом, уровень итальянского хоккея является весьма посредственным. Тем не менее, в составе сборной, которая является хозяйкой нынешней Олимпиады, есть игрок, который уже в стартовом туре дал повод говорить о себе в самых восторженных тонах, а в будущем имеет возможность стать первым итальянцем, добравшимся до НХЛ. Итак, давайте знакомиться с Дамианом Кларой.

Итальянский голкипер родился в небольшом городке Брунико, который расположен в полутора часах езды от Больцано. Несмотря на очень малое население этого живописного, расположенного в горах, населённого пункта, в нём родились сразу четыре известных спортсмена, которые представляли сборную Италии на Олимпиадах и Чемпионатах Мира. Речь идёт о братьях Виндишах, Лукасе Хофере и Доротее Вирер, которые выступали за итальянскую национальную команду по биатлону. Собственно, учитывая географическое расположение Брунико нет ничего удивительного в том, что здесь очень любят зимние виды спорта. Вот и маленький Дамиан решил, что ему хочется заниматься именно зимним видом спорта. Правда, выбор пал на, мягко говоря, не самый популярный в стране хоккей. Свои первые шаги Клара делал в академии клуба «Пустерталь», который является одним из сильнейших в стране и выступает в Австрийской Хоккейной Лиге. Уже в подростковом возрасте итальянский страж ворот перебрался в систему «Ред Булла» из Зальцбурга. Именно там Дамиан дебютировал в профессиональном хоккее, сыграв за молодёжную команду «бычков», которая выступает в Альпийской Хоккейной Лиге (в этом турнире играют команды из Австрии, Италии, Словении и Хорватии). Любопытно, что вызов во взрослую сборную Италии по хоккею Клара получил ещё до своего первого матча на профессиональном уровне. На Чемпионат Мира 2021 года в Латвии Дамиан поехал в роли третьего голкипера, но на льду так и не появился. Таким образом, Клара уже в 16 (!) лет получил вызов в основную сборную своей страны, став одним из самых молодых (если не самым молодым) участником Чемпионатов Мира в истории.

Ежели возвращаться к развитию клубной карьеры итальянского вратаря, то аккурат после своего дебюта за молодёжку «Ред Булла» и выступлений на ЮЧМ и МЧМ в составе сборной Италии, летом 2022 года Клара перебрался в систему шведского «Фёрьестада». Практически весь сезон итальянец отыграл в молодёжном первенстве Швеции, однако в конце сезона пара вратарей команды «Карлскуга», которая выступает в Аллсвенскане, получили травмы, и Клара отправился в краткосрочную аренду. За 2 проведённых матча Дамиан вполне неплохо себя проявил, отразив 93,6% бросков по своим воротам. Что касается выступлений за национальную команду, то для Клары сезон 2022/2023 выдался поистине событийным. Дамиан успел сыграть в группе 1Б (третий по силе дивизион среди национальных сборных). ЮЧМ, завоевав со своей сборной бронзовые медали и получив приз лучшему голкиперу турнира. Затем был МЧМ в той же группе 1Б, вновь бронза и ещё один титул лучшего вратаря чемпионата. И, как вишенка на торте - дебют за основную сборную Италии на Чемпионате Мира в группе 1А. Хотя, возможно, по поводу вишенки на торте я поторопился, поскольку на драфте НХЛ-2023 года права на Дамиана Клару закрепил «Анахайм», выбрав габаритного вратаря под общим 60-м номером. Таким образом Клара вошёл в историю, став первым итальянцем, которого выбрали на драфте НХЛ.

Следующий сезон итальянский голкипер провёл в «Брюнесе», который покинул сильнейшую шведскую лигу, но намеревался сразу вернуться обратно. Поначалу основным вратарём команды был поигравший в НХЛ и КХЛ Андерс Линдбак, но опытный швед действовал не самым уверенным образом, что позволило Кларе выиграть конкуренцию за пост №1. По итогам сезона «Брюнес» выиграл регулярку и плей-офф Аллсвенскана и вернулся в SHL. Если касаться личной статистики, то в регулярной части чемпионата Клара отразил 91,3% бросков в 34 проведённых матчах, четырежды отыграв на «0». А в матчах навылет Дамиан выглядел ещё более надёжно, отразив 93,1% бросков, проведя 11 матчей.  За свою блистательную игру Клара получил приз лучшему молодому хоккеисту Аллсвенскана.

После столь яркого перфоманса в Аллсвенскане оставаться не было никакой нужды, поэтому следующей остановкой в карьере итальянца стал прекрасно ему знакомый «Ферьестад». Правда, развить свой успех Кларе не удалось. Сезон 2024/2025 в составе «бело-жёлто-зелёных» получился откровенно слабым - всего-навсего 88% отражённых бросков. В «Анахайме» заметили, что в SHL у Дамиана не особо получается, поэтому отправили итальянского вратаря в чемпионат Финляндии, защищать цвета «Карпята». И вот там Клара, попав в, откровенно говоря, не самую сильную команду, провёл свои 10 матчей на высоком уровне, отразив 91% бросков по своим воротам. Поскольку «Карпят» не сумел выйти в плей-офф, итальянского голкипера вызвали в Северную Америку, дав ему возможность дебютировать за фарм-клуб «уток» в АХЛ.

Перед стартом нынешнего сезона места Кларе в ростере «Сан-Диего Гуллз» не нашлось. Восстановился после тяжёлой травмы колена Томаш Суханек, никуда не делись Калле Кланг и Вилле Хуссо, на случай чего в ECHL находится Вячеслав Бутеец. Поэтому менеджмент «Анахайма» принял решение вновь отправить Дамиана в аренду. Опять в SHL, на этот раз в «Брюнес», в составе которого Клара добился своих наивысших успехов на клубном уровне. Вопреки народной поговорке, гласящей о том, что снаряд дважды в одну воронку не падает, текущий чемпионат складывается для итальянского вратаря не лучшим образом. Да, Дамиану удалось вчистую выиграть конкуренцию у бывшего вратаря «Чикаго» Колина Делии, но 88,8% отражённых бросков являются, мягко говоря, не лучшим результатом. Да, можно предъявлять претензии к игре «Брюнеса» в обороне, поскольку команда является пятой с конца по количеству пропущенных шайб, да и защитники далеко не всегда помогают Кларе при нейтрализации атак соперника (особенно это касается добиваний и работы на своём пятачке). Но и сам итальянский кипер далеко не в каждом матче за «Брюнес» выглядит оплотом надёжности и непробиваемости.

Перед стартом Олимпиады не было стопроцентной уверенности в том, что именно Клара будет основным вратарём национальной сборной Италии. Всё-таки Давиде Фадани отражает 92,2% бросков по своим воротам, выступая в сильнейшем чемпионате Швейцарии. Но во время подготовки к Олимпиаде во время товарищеских матчей Клара проявил себя гораздо лучше, поэтому главный тренер Италии Юкка Ялонен (действующий олимпийский чемпион, к слову) сделал ставку на основного вратаря «Брюнеса». И в стартовом матче группы Клара не просто не подвёл, а сыграл блистательно. Дамиан здорово справлялся с гигантской нагрузкой, которая на него свалилась, несколько раз откровенно спасал свою команду, держа Италию в игре. Увы, доиграть матч Клара не смог из-за повреждения, полученного во время сейва после опаснейшего броска Элиаса Петтерсона, но 46 спасений после 49 бросков заставили аплодировать геройствам молодого итальянского вратаря. В следующем матче против Словакии Дамиан провёл на площадке всего 6 минут и отразил 7 бросков из 8. Да и игра против Финляндии у Клары, равно как и у всей Италии, откровенно не удалась.

Итальянцу удалось сверкнуть, пускай мимолётно, но сверкнуть. У Клары отличные, по современным меркам, вратарские габариты (197 см), хорошая скорость перемещения внутри площади ворот, хорошая психологическая устойчивость. Но есть и слабости, над которыми нужно работать. В первую очередь, это касается контроля добиваний и не лучшей игры «на щитках». Тем не менее, Дамиан наверняка поднял свои акции в системе «Анахайма». Поэтому, кто знает, возможно, в скором будущем мы увидим дебют итальянца в НХЛ. И при определённых обстоятельствах это вполне может произойти уже в следующем сезоне. А пока Кларе уготовано ещё одно очень серьёзное испытание - матч отборочного раунда плей-офф против Швейцарии. И именно Дамиан является одним из ключей к выживанию итальянцев в этой встрече.