От «Сиэтла» до «Монреаля»: субъективный гид по легендам всех 32 франшиз. 3-я часть
Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).
Уважаемые читатели, в прошлый раз я забыл упомянуть одно важное решение. Да, в более чем 100-летней истории «Монреаль Канадиенс» великих, легендарных и просто знаковых фигур было в разы больше, чем у «Сиэтла». Но я всё равно не буду делать ни для «Монреаля», ни для «Торонто», ни для кого-либо ещё расширенный топ. Только три позиции - и точка. В комментариях вы, конечно, можете расширять список сколько угодно, это ваше право. А у меня будет именно такая жёсткая квинтэссенция: раз, два, три - самый концентрат.
Глобальное расширение 1967-го было признано успешным, и Лига приняла решение о дальнейшей интеграции в спортивный мир Северной Америки. Но также было решено не проводить более массовой глобализации, а отдать предпочтение многоэтапной экспансии: две команды каждые два года до 1976-го с возможной последующей пролонгацией. Однако случилось непредвиденное - началась война. Хоккейная. На просторах США и Канады возникла «повстанческая лига» - ВХА. Подробности противостояния НХЛ и ВХА - отдельная тема, которую лично я не смогу передать одним абзацем. Скажу только, война нанесла серьёзный ущерб НХЛ вообще и планам её развития в частности; многоэтапное расширение 70-х пришлось серьёзно скорректировать; «лига повстанцев» была разбита, а некоторые её структуры были подчинены НХЛ. В виде репараций, надо полагать. Речь, как вы правильно догадались, идёт о четырёх франшизах Всемирной хоккейной ассоциации, которые примкнули к НХЛ. Новые организации, как выяснится позже, оказались не все нежизнеспособными: три из четырёх вскоре поменяли места своих дислокаций из-за маленьких хоккейных рынков на прежних местах и, как следствие, серьёзных финансовых проблем. Однако в спортивном плане, в плане боеспособности к этим командам - «Виннипег Джетс», «Хартфорд Уэйлерз», «Квебек Нордикс» - нельзя предъявить никаких претензий: крепкие коллективы с твёрдой волей, регулярно участвовавшие в борьбе за плей-офф, часто туда попадавшие. Ну, а об «Эдмонтон Ойлерз» и говорить нечего: команда с первых дней пребывания в НХЛ сразу обрела статус контендера, который подтвердила пятью победами в Кубке Стэнли.
Кстати, обратите внимание: с присоединением команд из ВХА, количество канадских клубов в НХЛ возросло сразу вдвое - с трёх до шести. Канадские ветераны-олигархи - «Торонто» и «Монреаль», правда, были недовольны той экспансией и попытались ей воспрепятствовать. Дольше всего продолжалось сопротивление «Канадиенс» вступлению в Лигу «Квебека», но три «периферийных канадца» - «Виннипег», «Эдмонтон» и примкнувший к ним «Ванкувер» пригрозили отказом в продаже на своих стадионах пива «Молсон» - мажоритарного владельца «Монреаль Канадиенс» - конфликт был улажен.
«Юта Мэммот» - ХК «Юта» - «Аризона Койотис» - «Финикс Койотис» - «Виннипег Джетс»
Ничего мне не рассказывайте, я сам всё прекрасно знаю: франшиза «Койотис» законсервирована; «Юта» - это совершенно новая глава в летописи НХЛ. Но исхожу из того, что поскольку «Юта» взяла на себя аризонское наследие по персоналу, то пусть и прочее достояние «Койотов», хотя бы временно, останется под её опекой.
Франшиза, которая начиналась в ледяном Виннипеге ещё в ВХA, вошла в НХЛ в 1979-м и пережила, пожалуй, два самых необычных переезда в истории Лиги - в 1996-м из канадских заснеженных прерий прямиком в аризонскую пустыню, а два года назад - в суровые Скалистые горы. Маленький рынок, вечные разговоры о возможном новом переезде, ни одного Кубка Стэнли, но при этом - фанаты, которые сохраняли верность команде даже в самые тяжёлые времена. И есть три человека, без которых эта история просто не сложилась бы. Они пришли в разное время, играли разные роли, но вместе были и остаются лицом франшизы от первого до последнего дня.
Шейн Доан: «Мистер Койотс» - вечный символ и душа франшизы, железный характер лидера, самоотверженный работяга с выдающейся выносливостью, пример преданности и бойцовского духа.
В самом начале 90-х, в разгар серьёзных финансовых трудностей команды, он совсем молодым оказался в Виннипеге. Остался на всю карьеру - пережил переезд, множество кризисов, неоднократные слухи о продаже и стал единственным игроком, который олицетворял «Койотс» от начала до конца. Спокойный, надёжный, без лишних слов. Не кричал громче всех, не устраивал шоу - просто выходил на лёд и делал свою работу. Капитан клуба 13 лет - дольше только Айзерман, Кросби, Овечкин, Хара, Тэйвз; у Альфредссон - столько же. Он был не просто игроком - он был совестью и сердцем всей этой долгой дороги из Манитобы в Аризону.
В команде с 1995 по 2017 - вся карьера в НХЛ. Попал в «Виннипег Джетс» на драфте 1995 года под общим 7-м номером. Праворукий форвард из Альберты (185 см) быстро стал одним из лидеров молодой команды и оставался верен франшизе на весь 21 сезон - по лояльности для одной команды в истории НХЛ уступает лишь Горди Хоу, Алексу Дельвеккио, Стиву Айзерману, Стэну Миките; у Сидни Кросби и Александра Овечкина - столько же. В «Койотс» Доан сразу вырос в ключевого лидера и капитана. За франшизу отыграл 1540 матчей (рекорд клуба), набрав 972 (402+570) очка - лидер по голам, ассистам, очкам, сыгранным матчам, голам в большинстве (128) и победным голам. В сезоне 2007/08 он набрал 78 (28+50) очков - карьерный пик, плюс участие в Матче всех звёзд. В поздние годы Шейн оставался мотором команды даже в тяжёлые сезоны перестройки. Доан - единственный игрок в истории франшизы, чей номер 19 был поднят под своды арены (в 2021-м), и он до сих пор символ «Койотс» - от Виннипега до Аризоны, но... А вот вам нюанс №1, подчёркивающий, что франшиза «Юта» - это всё-таки не то же самое, что «Виннипег» - «Финикс»/ «Аризона»: в «Мэммот» без должного респекта отнеслись к №19, и сейчас под ним играет Даниил Бут.
Дэйл Хаверчук: «Дакки - волшебник из «Виннипега» - элитный плеймейкер-центр с волшебными руками, рекордсмен-мотор 80-х, мастер хитрых пасов и высокоскоростной производительности
В начале 80-х, когда «Джетс» ещё осваивались в НХЛ и были ещё совсем молодой и неопытной командой, в неё пришёл 18-летний центр и взял на себя если не всё, то очень многое. Словно старший брат, который показывает младшим, как надо играть. Он заставлял верить, что даже в маленьком Виннипеге можно быть опасными. Быстрый, умный, с невероятным видением площадки - он был тем самым волшебником, который превращал обычные смены в спектакль. Именно Хаверчук дал франшизе, если хотите, «дерзкое детство» и показал, что она может не просто существовать, а играть ярко и привлекать внимание всей Лиги.
В команде с 1981 по 1990 - 9 сезонов. Попал в «Виннипег Джетс» под общим 1-м номером на драфте 1981 года. Леворукий центр из Торонто (178 см) сразу стал лицом молодой команды и выиграл «Колдер Трофи» как лучший новичок сезона 1981/82, набрав 103 (45+58) очка - рекорд НХЛ для 18-летних, который держится до сих пор. В «Джетс» Хаверчук превратился в суперзвезду: за 9 сезонов отыграл 713 матчей регулярки, набрав 929 (379+550) очков - абсолютный рекорд франшизы за период базирования в Виннипеге. Один из главных бомбардиров Лиги 80-х. Он привёл команду к крупнейшему прогрессу в истории НХЛ на тот момент (+48 очков в дебютном сезоне: 32 очка в 1981-м и 80 - в 82-м) и регулярно выводил команду в плей-офф. Пик результативности пришёлся на кампанию 1984/85: 130 (53+77) очков - личный рекорд и один из лучших сезонов в истории «Джетс». Хаверчук - один из немногих, кто заставил весь хоккейный мир говорить о Виннипеге как о серьёзном рынке; его видение площадки, скорость и бросок сделали «Джетс» одной из самых зрелищных команд 80-х, несмотря на отсутствие глубокого успеха в плей-офф. В 2001-м введён в Зал славы.
Кит Ткачук: «Грубая, но честная сила франшизы» - архетипический силовой форвард-монстр, грубый таран у чужих ворот, лидер по голам из грязных зон и физическому доминированию, грозный снайпер с тяжёлым характером никогда не бивший исподтишка
Когда команда только приехала в жару и незнакомую культуру, нужен был кто-то, кто научит город любить хоккей. Этим человеком стал Ткачук. Жёсткий и улыбчивый, без капли страха. Капитан, который не словами, а делом - драками, голами, характером - показал: мы здесь не в гостях, мы дома. Он превратил новичков в настоящих бойцов. В Финиксе, где хоккей ещё «нужно было объяснять», Ткачук ходил на сотни мероприятий даже в сорокаградусную жару, раздавал автографы, улыбался и просто был там, где его просило быть руководство организации. Именно он дал франшизе характер и корни в новой жизни.
В команде с 1992 - по 2001 - 10 сезонов, включая переезд. Попал в «Виннипег Джетс» в первом раунде драфта 1990 года под общим 19-м номером. Леворукий форвард из Массачусетса (188 см) быстро вырос в элитного силового форварда и стал одним из первых американских суперзвёзд поколения 90-х. В «Джетс/Койотс» Ткачук отыграл 640 матчей, набрав 661 (332+329) очков - один из лидеров по голам и очкам за франшизу в тот период. Он был первым капитаном «Финикс Койотс» после переезда в 1996-м и помог команде закрепиться в новом рынке. Прорыв в карьере случился в сезоне 1995/96 (ещё в Виннипеге): 50 голов, а затем в дебютном сезоне в Финиксе - 1996/97 - 52 гола (лидер НХЛ) и 86 очков - оба рекорда франшизы до сих пор стоят. Он стал первым американцем, возглавившим Лигу по голам (имею в виду американца, рождённого в США). Ткачук - классический силовой форвард («power forward»), который сочетал 50+ голов с 200+ штрафными минутами (единственный в истории НХЛ, кто лидировал по голам при таком объёме PIM); его жёсткость, бросок и лидерство сделали «Койотс» бойцовской командой в пустыне, а он сам вошёл в Зал славы США по хоккею. Кстати, возможно, именно «пристрастие» Ткачука «самого старшего» к штрафным минутам служит «отягощающим фактором» в его портфолио, и Кит, дважды в своей карьере достигнув отметки в 50 голов за сезон, а также покорив супер-вершину в 500 голов за карьеру, до сих пор не является членом «Зала хоккейной славы» в Торонто. Впрочем, есть и более банальная причина этому явлению - Ткачук ни разу не играл в финале Кубка Стэнли.
В этой тройке Доан - это долголетие и верность, Хаверчук - юность и дерзость, Ткачук - сила и душа. Без любого из них история «Джетс/Койотс/Мэммот» была бы совсем другой. Один дал крылья в самом начале, второй - характер в новой стране, третий - сердце на всю оставшуюся дорогу. Именно они сделали так, что эту франшизу до сих пор помнят и любят.
«Каролина Харрикейнз» - «Хартфорд Уэйлерз»
Они стартовали в 1972 году под названием «Нью-Инглэнд Уэйлерз» в «Лиге повстанцев» - ВХA, в 1975-м переехали из Бостона в Хартфорд. В 1979 году команда вошла в НХЛ в рамках слияния лиг, став «Хартфорд Уэйлерз», а в 1997-м пережила один из самых болезненных переездов в истории Лиги - из Коннектикута в Северную Каролину, где превратилась в «Каролину Харрикейнз».Более подробный рассказ об эволюции франшизы предлагаю здесь.
Маленький рынок, вечные проблемы с ареной и посещаемостью в Хартфорде. Да в Роли - тоже не сразу пошли аншлаги, зато начались разговоры «а стоит ли вообще здесь культивировать хоккей?». Ни одного серьёзного успеха в Хартфорде, зато в 2006-м - первый (и пока единственный) Кубок Стэнли уже под названием «Харрикейнз». Фанаты, которые продолжали любить команду даже в самые тёмные времена: от «Уэйл» до «Кейнз», от пустых трибун до парада чемпионов. И есть три человека, которые как основной стержень монументальной конструкции. Они пришли в разное время, играли разные роли, но вместе были и остаются лицом франшизы от Хартфорда до Каролины.
Рон Фрэнсис: «Мистер Франшиза» - связующее звено двух эпох, элегантный плеймейкер-джентльмен с выдающимся хоккейным IQ, мастер точных передач, лидер без лишнего шума, рекордсмен франшизы по очкам и ассистам
Он вошёл в состав «Уэйлерз» ещё совсем молодым, когда команда только осваивалась в Лиге после ВХA, стал её капитаном, ненадолго ушёл за двумя Кубками Стэнли в «Питтсбург» и вернулся уже в «Каролину», снова надев капитанскую нашивку. Умный, стабильный, невероятно надёжный центр - он никогда не искал ярких вспышек, а просто обеспечивал результат от матча к матчу. Именно Фрэнсис стал той нитью, которая не дала франшизе потерять свою идентичность при переезде из заснеженной и суровой Новой Англии в Юг.
В команде с 1981 по 1991 («Хартфорд») и с 1998 по 2004 («Каролина») - всего 16 сезонов. Попал в «Хартфорд Уэйлерз» под общим 4-м номером на драфте 1981 года. Леворукий центр из Онтарио (191 см) сразу вырос в элитного плеймейкера. За франшизу отыграл 1186 матчей (абсолютный рекорд), набрав 1175 (382+793) очков - лидер клуба по голам, ассистам, очкам, сыгранным матчам и ещё куче показателей. Он был капитаном и в «Хартфорде», и в «Каролине». Прорыв на элитный уровень случился уже в ранние годы: в сезоне 1982/83 - 90 (31+59) очков, а пик «Ураганной» эпохи - 2001/02: 77 (27+50) очков и вывод команды в финал Кубка Стэнли (забил победный гол в овертайме первого матча финала против «Детройта»). №10 Фрэнсиса поднят под своды арены в 2006-м (один из первых в «Каролине»), введён в Зал славы в 2007-м, и до сих пор остаётся символом - от «Уэйлерз» до «Харрикейнз». Без него не было бы ни рекордов, ни той самой связи между старым и новым домом.
Эрик Стаал: мощный центральный нападающий с габаритами и броском, доминирующий на пятаке и в силовой борьбе, мотор атаки в эпоху расцвета «Харрикейнз», включая Кубок 2006-го.
На седьмом году пребывания «Харрикейнз» в новом штате, в команду пришёл 18-летний центр и сразу взял на себя главную роль в атаке. Мощный, быстрый, с убийственным броском и голевым чутьём - он превращал обычные матчи в зрелище и заставил весь Роли поверить в то, что их команда - команда победителей. Именно Стаал подарил франшизе в Каролине «золотую страницу» её летописи и был в числе главных действующих лиц в походе за первым Кубком Стэнли, доказав, что даже на маленьком рынке можно покорять Лигу. Кстати, именно появление Эрика Стаала позволил руководству организации сделать глубокий выдох в преддверии выхода в отставку Рона Фрэнсиса.
В команде с 2003 по 2016 - 13 сезонов. Попал в «Харрикейнз» под общим 2-м номером на драфте 2003 года. Леворукий центр из Онтарио (193 см) быстро стал лицом молодой команды. За франшизу отыграл 909 матчей, набрав 775 (322+453) очков - абсолютный рекорд по всем основным показателям с момента переезда в Каролину (игры, голы, ассисты, очки, голы в большинстве). Выход на элитный уровень случился уже во второй кампании - а это и был победный сезон 2005/06: 100 (45+55) очков, плюс 28 (9+19) баллов в плей-офф - команда взяла Кубок, а Стаал был лучшим бомбардиром плей-офф. Его №12 поднят под своды в январе 2025-го, он - единственный игрок в истории франшизы, кто представлял её на четырёх Матчах всех звёзд (2007–2009 (на трёх подряд), 2011), а после ухода в 2016-м до сих пор остаётся самым узнаваемым «Кейнз» для целого поколения фанатов в Северной Каролине. Именно он зажёг тот огонь, который довёл команду до заветного трофея.
Род Бриндамор: «Капитан-победитель» - неутомимый двухсторонний мотор, воплощение самоотдачи и оборонительного мастерства, железный характер в ключевых матчах, символ воли к победе и Кубка 2006 года как капитан
Когда «Каролине» потребовался игрок, способный сплотить талантливую, но ещё сырую команду и привести её к настоящему успеху, этим человеком стал Бриндамор. Двухсторонний центр с железной дисциплиной, огромной самоотдачей и природным лидерством - он не просто вёл за собой, а показывал, как выигрывают чемпионаты. Именно он превратил «Харрикейнз» в бойцовскую машину и закрепил за франшизой статус команды победителей. А позже, когда клуб вновь провалился в глубокие недра турнирной таблицы, руководство коллектива опять обратилось к Рону: на этот раз с предложением занять место «за скамейкой».
В команде с 2000 по 2010 - 10 сезонов (пришёл трейдом из «Филадельфии»: интересный факт - Бриндамор вскоре стал капитаном «Каролины», а его оппонент по обмену - Кит Примо стал капитаном «Флайерз»). Леворукий центр из Оттавы (185 см) быстро вырос в элитного форварда оборонительного плана. За франшизу отыграл 694 матча, набрав 473 (174+299) очков - на момент ухода лидер по очкам после переезда в Каролину (2-е место по ассистам и 3-е по очкам за всю историю). Большой успех пришёл именно тогда, когда Бриндамору (после Фрэнсиса) доверили роль капитана - в сезоне 2005/06: 70 (31+39) очков, плюс Кубок и как дополнительная бонификация - два «Селки Трофи» подряд (2006 и 2007). №17 Рода Бриндамора поднят под своды в 2011-м, а после завершения карьеры он остался в Роли - прошёл путь от специалиста по развитию до главного тренера, который уже много лет держит «Харрикейнз» в числе сильнейших команд Лиги.
В этой тройке Фрэнсис - это долголетие и связь эпох; Стаал - юность, блеск и первый Кубок в Каролине; Бриндамор - характер, лидерство и та самая победа. Без любого из них история «Уэйлерз/Харрикейнз» была бы совсем другой. Один заложил фундамент на десятилетия, второй зажёг огонь в новом доме, третий принёс трофей и показал, как его удерживать. Именно они сделали так, что о франшизе говорят не только как о команде-контендере - это приходящие… и уходящее. О «Каролине» говорят как о клубе с глубокими традициями, а для франшизы из штата, где хоккей далеко не традиционное развлечение - это дорогого стоит.
«Колорадо Эвеланш» - «Квебек Нордикс»
Франшиза начиналась как «Квебек Нордикс», совершенно случайно, простите за клише, «попав в последний вагон поезда» под названием ВХA в 1972-м, вошла в НХЛ в 1979-м и пережила один из самых драматичных переездов в истории Лиги - в 1995-м из Квебека в Денвер, Колорадо.
Франшиза, прошедшая путь от скромного клуба с постоянными финансовыми трудностями в Квебеке до мощного претендента-контендера в Колорадо. При воспоминании о «Квебеке» всегда будет воскресать самое яростное и непримиримое противостояние в истории НХЛ - дерби против «Монреаля». «Нордикс» так и не смогли завоевать ни одного трофея на родной земле. Зато уже в Денвере команда трижды поднимала Кубок Стэнли (в 1996, 2001 и 2022 годах). Фанаты до сих пор бережно хранят воспоминания о «Нордикс» спустя десятилетия после переезда, каждый раз заполняя «Болл-Арену» до предела и создавая невероятную атмосферу. А в основе всей этой легенды - три ключевые фигуры, без которых история франшизы выглядела бы совсем иначе.
Джо Сакик: «Вечный стержень франшизы» - безошибочный мозговой центр с убийственным быстрым щелчком-вантаймером, тихий лидер по примеру и идеальный двухсторонний мотор франшизы на два десятилетия.
Совсем молодым человеком дебютировав в «Квебеке», этот игрок сумел переломить трудности переезда и заложить основу для будущей династии. Скромный, но железный характер, идеальное видение площадки и снайперский бросок - Сакик был тем человеком, за которым шли все. Капитан, который молча* вёл команду сквозь кризисы и дважды поднимал Кубок, он стал живым воплощением преемственности между старым и новым домом.
*Джо был из семьи хорватских эмигрантов (по-хорватски фамилия звучит - Сакич). Родители плохо говорили по-английски и в семье общение велось в основном на хорватском. Это не могло не сказаться на Джо: когда он пошёл в школу, то общение на английском создавало для него трудности, поэтому он предпочитал молчать. Далее молчание вошло в привычку, а привычка сформировала характер.
В команде с 1988 по 2009 - вся карьера в НХЛ, 21 сезон. Попал в «Квебек Нордикс» на драфте 1987 года в 1-м раунде под общим 15-м номером. Леворукий центр из Британской Колумбии (180 см) быстро превратился в элитного бомбардира. За франшизу отыграл 1378 матчей, набрав 1641 (625+1016) очко - абсолютный рекорд клуба по голам, ассистам, очкам и ещё десятку показателей. Он носил капитанскую нашивку с 1992 года и привёл команду к двум Кубкам. Выход на передовой уровень произошёл уже на второй сезон выступлений в НХЛ, 1989/90 - 102 (39+63) очка, а абсолютный пик результативности случился в сезон первого чемпионства - 1995/96: 120 (51+69) очков. Кроме двух Кубков Стэнли в активе Сакика: «Конн Смайт»-1996, «Харт»-2001, «Леди Бинг»-2001. В 2009-м №19 Джо Сакика поднят под своды денверского «Pepsi Center», в 2012-м введён в Зал славы, а сейчас он президент по хоккейным операциям «Эвеланш» и продолжает строить команду, которая уже взяла третий трофей.
Нэтан МакКиннон: «Молния современного поколения» - взрывной сверхскоростной двигатель с нестандартным дриблингом и универсальностью, который сам создаёт и завершает, и тащит всю команду за счёт бешеной работоспособности
После заката золотой эры 90-х - нулевых клубу нужен был новый двигатель - тут-то на драфте и возник этот канадский ураган, пусть не сразу, но взявший бразды правления в свои руки. С бешеной скоростью, мощнейшим броском и врождённым лидерством - он стал тем парнем, который вернул «Эвеланш» в элиту и принёс третий Кубок. Именно МакКиннон показал, что традиции можно не только сохранять, но преумножать и развивать в совершенно новой эпохе.
В команде с 2013 года по настоящее время - уже 13 сезонов. Попал в «Колорадо» под общим 1-м номером на драфте 2013 года. Праворукий центр из Новой Шотландии (183 см) сразу же стал главной звездой обновлённой команды. За франшизу отыграл 925 матчей, набрав 1108 (407+701) очков - уже в тройке лучших за всю историю и продолжает подниматься. Прорыв на элитный уровень произошёл не сразу: несколько лет Нэтан числился в перспективных ролевиках, хоть и с «Колдер Трофи». Рывок наверх случился в сезонах 2017 - 2019, а пик пришёлся на кампанию 2023/24: 140 (51+89) очков, «Харт Трофи» и «Тед Линдсей Авард». Ассистент капитана с 2021 года, многократный участник Матча всех звёзд, в 2022-м стал ключевым игроком чемпионского состава; его скорость и универсальность делают МакКиннона одним из самых опасных форвардов всей Лиги прямо сейчас.
Петер Форсберг: «Шведский творец магии» — доминирующий силовик с элитным «круговым зрением» и контролем шайбы, сочетающий грубую мощь, хитрость и плеймейкерство в одном теле-таране
Именно тогда, когда франшиза искала того самого игрока для резкого сдвига в динамике, в составе объявился этот потрясающий скандинав. Мощный, техничный, с уникальным чутьём на голевые моменты - он стал тем катализатором, который превратил просто хорошую команду в чемпионов. Именно Форсберг принёс ту искру, без которой, возможно, не было бы ни первого Кубка в Денвере, ни легендарного топ-статуса франшизы на рубеже веков.
В команде с 1994 по 2011 (с перерывами) - ключевые 17 лет. Права получены в знаменитейшем обмене на Эрика Линдроса в 1992 году. Леворукий центр из Швеции (183 см) дебютировал в НХЛ ещё в «Нордикс». За франшизу отыграл 591 матч, набрав 755 (217+538) очков - один из самых высоких показателей эффективности в истории клуба. Уже в дебютном сезоне 1994/95 Форсберг продемонстрировал высочайший уровень своего мастерства - 50 (15+35) очков в 47 играх, что принесло ему «Колдер Трофи». Пик же карьерной результативности выпал на чемпионский сезон 1995/96: 116 (30+86) очков и первый Кубок Стэнли. В дальнейшем, кроме второго Кубка Стэнли, в активе Форсберга появятся «Харт Трофи» и «Арт Росс Трофи». Его номер - №21 был также выведен организацией из обращения и поднят под своды «Pepsi Center» в 2011-м, введён в Зал славы в 2014-м, а его вклад в чемпионские команды 1996 и 2001 годов переоценить, конечно же, невозможно.
В этой тройке Сакик - основа и непрерывность на десятилетия, Форсберг - вспышка таланта и первые большие победы, МакКиннон — энергия и продолжение династии в новом времени. Без любого из них история «Нордикс/Эвеланш», бесспорно, пошла бы по иному пути. Один провёл команду через переезд и заложил фундамент успеха, второй добавил европейский блеск и первые трофеи, третий вдохнул свежую жизнь и принёс ещё один Кубок. Именно они сделали так, что эту франшизу ценят, уважают и продолжают любить по обе стороны канадско-американской границы.
«Эдмонтон Ойлерз»
Франшиза начинала своё существование в ВХA в 1972-м как «Альберта Ойлерз» и планировала выступать на аренах двух городов - Эдмонтона и Калгари, но очень скоро этот вариант был признан «так себе», и Калгари был упразднён. А коли так - произошло изменение и в названии - «Эдмонтон Ойлерз» - с 1973-го - навсегда. Вошла в НХЛ в 1979-м и пережила взрывную золотую эру 80-х с пятью Кубками Стэнли за семь лет, а потом почти четверть века без трофеев и возвращение в число претендентов уже в наши дни.
Можно вновь начать сетование о «маленьком канадском» хоккейном рынке. И это будет объективная правда: в век, когда этот самый рынок определяется не количеством реальных зрителей на трибунах на том или ином матче, а масштабом телеаудитории - канадский хоккейный рынок откровенно мал. Но то, что могло служить оправданием для Виннипега или Квебека, никак не годится для рассказа об «Эдмонтоне». Каждый матч команды - это праздник для целого региона; фанаты, которые носят ретро-свитера с «династией» и верят в возрождение; и вечные разговоры о том, хватит ли «окна возможностей» нынешнему поколению повторить былое величие. Ни одного Кубка с 1990-го, но команда остаётся одной из самых узнаваемых и уважаемых в Лиге. И есть три фигуры, без которых данная история просто не имела бы смысла. И знаете с какой дилеммой мне пришлось столкнуться? Возможно ли поставить в данном рейтинге игрока, не выигравшего ни одного Кубка Стэнли, выше целой плеяды с двумя - тремя - пятью(!) Кубками? Я выбрал победы. Ваше мнение, естественно, может быть иным, и я его заранее уважаю.
Уэйн Гретцки: «Великий творец рекордов» - гений предвидения и визионер хоккея, мастер находить свободный лёд и раздавать идеальные передачи, мозг всей династии 80-х с собственным «офисом» за чужими воротами
Когда «Ойлерз» ещё только думали встать на путь в элиту хоккея, выступая в ВХА, в команду пришёл 17-летний юноша, который без раскачки взялся превращать её в идеальный, доминирующий механизм побед. С фантастическим видением площадки, лёгкостью пера в передачах и умением забивать из ниоткуда - он стал тем магнитом, вокруг которого строилась вся игра. Именно Гретцки заставил весь хоккейный мир смотреть на «Эдмонтон» как на место, где рождаются легенды, и заложил стандарт, по которому меряют всех остальных.
В команде с 1978 по 1988 - 10 сезонов (включая ВХA). Присоединился к «Эдмонтон Ойлерз» через сделку из «Индианаполис Рейсерс» в ВХA в ноябре 1978 года. Леворукий центр из Онтарио (183 см) сразу стал главной фигурой. За франшизу в НХЛ отыграл 696 матчей, набрав 1669 (583+1086) очков - абсолютный рекорд клуба по голам, ассистам, очкам и почти всем остальным показателям. Уже в дебютном сезоне в НХЛ - 1979/80 он набрал 137 (51+86) очков и взял свой первый «Харт Трофи», а абсолютный пик - 1985/86: 215 (52+163) очков, до сих пор непревзойдённый рекорд Лиги (интересно, что именно в этот год в результате несчастного случая «Ойлерз» не выиграли Кубок Стэнли и не стали полноценной династией в классическом понимании - 3 Кубка Стэнли подряд). Можно добавить, что кроме 4-х Кубков Стэнли Уэйн Гретцки выиграл в составе «Эдмонтона» 8 - «Харт Трофи», 7 - «Арт Росс», 5 - «Лестер Пирсон», 2 - «Конн Смайт», 1 - «Леди Бинг». Его №99 был выведен из обращения во всей Лиге в 1999-м (сразу после завершения карьеры), введён в Зал славы в том же году, а его неожиданный трейд в «Лос-Анджелес» в августе 1988-го до сих пор считается одним из самых драматичных моментов в истории спорта - команда после этого всё равно взяла пятый Кубок, но без него династия уже никогда не была прежней.
Марк Мессье: «Боец, который не сдаётся» - мощный лидер с характером «Лося», доминатор в силовой борьбе и в раздевалке, двухсторонний форвард, который мог тащить команду одной силой воли, ищущий по всей площадке жёсткие стыки
Когда после ухода главной звезды франшизе требовался человек, способный взять на себя всю тяжесть лидерства, им стал уроженец Эдмонтона с характером бойца. Мощный, бескомпромиссный, готовый идти на всё ради победы - обычные матчи с его участием могли превратиться в битвы. Он показывал, как вытаскивать команду из самых сложных ситуаций. Именно Мессье стал тем мостом, который позволил «Ойлерз» не развалиться после потери Гретцки и завоевать последний трофей эпохи.
В команде с 1979 по 1991 - 12 сезонов. Попал в «Эдмонтон Ойлерз» на драфте 1979 года под общим 48-м номером. Леворукий универсальный форвард из Эдмонтона (185 см) прошёл путь от новичка до капитана. За франшизу отыграл 851 матч, набрав 1034 (392+642) очка - один из главных лидеров по всем ключевым показателям того периода. Он принял капитанскую нашивку в 1988-м и привёл команду к Кубку в 1990-м. Выход на топ-уровень случился в сезоне 1981/82: 88 (50+38) очков, а пик - 1989/90: 129 (45+84) очков. Его №11 выведен из обращения в 2007-м, введён в Зал славы в 2007-м, он - единственный в истории, кто приводил две разные команды к Кубку Стэнли в роли капитана (позже - с «Рейнджерс»); его речь перед седьмым матчем полуфинала-1994 в Нью-Йорке до сих пор цитируют как эталон хоккейного лидерства, но корни этого характера заложены именно в Эдмонтоне.
Яри Курри: «Точный финский снайпер» - хладнокровный снайпер с молниеносным кистевым, идеальный компаньон Гретцки - умный позиционщик, мастер завершать и отрабатывать в обе стороны без лишнего шума
Скромный европеец с убийственным броском высадился в Эдмонтоне в идеальный момент: команде как раз нужен был тот, кто мастерски дополняет звёзд и сам превращается в основную угрозу воротам. Техничный, хладнокровный, умеющий появляться в нужный момент в нужном месте - он был тем тихим оружием, которое решало исходы матчей. Именно Курри принёс в «Ойлерз» скандинавскую точность и скандинавское спокойствие и помог сделать атаку по-настоящему неудержимой.
В команде с 1980 по 1990 - 10 сезонов. Попал в «Эдмонтон Ойлерз» на драфте 1980 года под общим 69-м номером. Праворукий крайний форвард (183 см) быстро вписался в звено с Гретцки. За франшизу отыграл 754 матча, набрав 1043 (474+569) очка - один из лучших показателей эффективности в истории клуба. Прорыв на элитный уровень случился уже в первом сезоне - 1981/82: 75 (32+43) очков, а пик - 1984/85: 135 (71+64) очков (71 гол за 73 игры - один из самых ярких снайперских показателей в истории Лиги). №17 Яри Курри был выведен из оборота в «Ойлерз» в 2001-м, в том же году Курри введён в Зал славы (первый финн в истории Зала), а все пять его Кубков Стэнли завоёваны именно с «Ойлерз»; он остаётся рекордсменом среди европейцев по голам в плей-офф - 106.
В этой тройке Гретцки - это гений и рекорды, которые перевернули хоккей; Мессье - несгибаемая воля и последний трофей эпохи «Ойлерз»; Курри - филигранное мастерство и европейский акцент в канадской сказке. Без любого из них история «Ойлерз» была бы совсем другой. Один зажёг огонь и установил планку на века, второй удержал команду на вершине и добавил финальный штрих, третий идеально вписался и сделал атаку легендарной. Именно они сделали так, что эту франшизу знают, уважают и продолжают ждать новых глав по всему миру. Кстати, по части голевой производительности в плей-офф эти трое - топ-3 в истории Лиги: Гретцки - 122, Мессье - 109, Курри - 106. Рубеж в 100 голов больше не преодолел никто.
На этом разрешите откланяться.