Шанс Цыплакова на перезагрузку? «Айлендерс» скинули его в «Нью-Джерси»
Можно даже не переезжать.
Карьера Максима Цыплакова на Лонг-Айленде подошла к концу: на этой неделе «Айлендерс» обменяли его в «Нью-Джерси».
В обратном направлении поехал Ондржей Палат – обладатель двух чемпионских перстней. В свое время он считался кубковым бойцом благодаря победам «Тампы», но в последние годы ценность чеха упала: фактически «Девилс» избавились от тяжелого контракта.
И Цыплаков, и Палат подписаны до лета-2027.
Пытаемся понять, что пошло не так для Максима и чего ему ждать в «Нью-Джерси».
Хороший дебют Цыплакова обеспечил тяжелые переговоры
После прошлого сезона казалось, что у российского нападающего хорошие перспективы в «Айлендерс»: штатно выходил в тройке с Кайлом Палмиери и Броком Нелсоном. Вместе они провели на льду 416 минут в формате 5 на 5 – ни одно другое звено «островитян» не набрало даже 200. Выходило эффективно: 55,2% ожидаемых голов и 53,8% реальных – они переиграли соперников 21:18.
На дедлайне Нелсон отправился в «Колорадо» – так звено распалось.
Но все же Цыплаков выбил симпатичные 35 (10+25) очков в 77 матчах. Выйти на рынок как неограниченно свободный агент он не мог (к 30 июня не исполнилось 27 лет), а потому права на него оставались у «Айлендерс» – и переговоры о новом контракте вышли тяжелыми.
Клуб сделал квалификационное предложение в районе $900 тысяч в год – и форвард отказался: это даже меньше его зарплаты в дебютном сезоне-2024/25 ($950 тысяч). Максиму пришлось подать заявление на арбитраж (если без нюансов, это своеобразный хоккейный суд, где игрок и клуб называют желаемую зарплату, а арбитр, слушая доводы сторон, устанавливает итоговую сумму контракта и продолжительность).
Обычно в такой процедуре никто не заинтересован: стороны фактически перемывают друг другу кости в присутствии друг друга, а после жмут руки и продолжают работу, как ни в чем не бывало. Поэтому часто стороны договариваются еще до арбитража. Но сам факт подачи заявления довольно важен: служит защитой от оффершита других команд – его нельзя отправить хоккеисту, подавшему заявление на арбитраж.
Так было и с Цыплаковым. Слушание было назначено на 29 июля, но за 4 дня до этого «Айлендерс» продлили с Максимом контракт на два сезона с зарплатой $2,25 млн в год.
Проклятие второго сезона: ухудшилось буквально все
Казалось, впереди у «Айлендерс» и Цыплакова долгое и приятное сотрудничество, но внезапно все разладилось: первое очко в сезоне нападающий набрал лишь в шестой игре, а затем замолчал еще на 20 матчей. Дошло до того, что его стали оставлять в запасе, так что из 52 возможных игр Максим провел чуть больше половины – 27.
У Цыплакова просели буквально все показатели: перестал бросать (0,81 за матч после прошлогодних 1,50), блокировать чужие броски (0,92 против 2,08 за 60 минут), перехватывать (0,69 против 1,45). Но ярче всего падение его роли в «Айлендерс» отражает его время на льду: снизилось больше чем на 5 минут!
За пару недель до обмена, перед матчем с «Миннесотой», главный тренер «островитян» Патрик Руа говорил: «Мы хотим, чтобы Цыплаков больше проявлял физическую силу – мы думаем, что ему есть что противопоставить этим парням. Фолиньо и Тарасенко играют в силовой хоккей – и мы считаем, что для него это хороший момент». По ходу сезона Руа в открытую ни разу не говорил о недовольстве Максимом, но в такое вообще нечасто происходит. А когда хоккеист теряет доверие тренера – как в этом случае – вернуть расположение крайне тяжело, и два очка за 27 матчей никак не помогут.
Сложно объяснить, что случилось с Цыплаковым в этом сезоне. Кажется, что даже потеря Нелсона в этом не настолько виновата: после дедлайна-2025 у Максима достойные 3+6 в 21 матче. Но все настолько разладилось, что место в первом звене, которое было более чем реально занять, получил Эмиль Хейнеман, а ниже на правом фланге оказались и Джонатан Друэн, которого не сохранил «Колорадо», и даже Марк Гаткомб из фарм-клуба «Айлендерс».
В «Нью-Джерси» Цыплаков должен привнести то, чего от него ждал Руа – силовую игру, которой не хватает хрупким игрокам «Девилс». А поскольку Максим умеет играть на обоих флангах, не исключено, что главный тренер «дьяволов» Шелдон Киф попробует использовать его слева – и у Цыплакова появится шанс выдавить из топ-6 соотечественника, Евгения Дадонова, который еще менее убедителен (0 очков за 14 матчей).
Зачем «Нью-Джерси» нужен Цыплаков?
Самое грустное, что особо и не нужен. Что «Айлендерс», что «Девилс» провели обмен не ради нового игрока, а чтобы избавиться от старого.
«Айлендерс» сбросили контракт, на который Цыплаков и близко не играл, в надежде выжать из Палата последние соки, если они в нем остались – не зря же когда-то чех считался игроком больших матчей и проверенным кубковым бойцом для топ-6. «Нью-Джерси» же избавились от самого неэффективного игрока в ростере по соотношению цена/качество, не сохранив у себя ни цента из его зарплаты.
Палат попал в «Девилс» после трех финалов подряд с «Тампой», которая просто не могла себе его позволить. «Нью-Джерси» мог – и выписал 31-летнему чеху 6 млн на 5 лет. Это оказалось ошибкой: Ондржей не провел ни одного сезона на прежнем уровне, а его показатель очков за матч падал с каждым годом. В нынешней регулярке Палат выбил 4+6 за 51 игру в «Нью-Джерси» – и наряду с Дуги Хэмилтоном был главной головной болью руководства.
Тем удивительнее, что скинуть с ведомости Палата удалось целиком, причем за копейки: пики третьего и шестого раундов – не слишком большая потеря. Теперь у «Нью-Джерси» свободно почти 7 млн, а если удастся обменять еще и Хэмилтона, которому давно уже дали добро на поиск клуба, то денег станет достаточно на любой громкий обмен. Но «дьяволам» удалось еще и получить взамен Палата игрока уровня НХЛ, пускай и проваливающего сезон. Если Цыплакова удастся реанимировать – генеральный менеджер «Нью-Джерси» Том Фицджеральд провел роскошный обмен: избавился от балласта, приобрел игрока в основу, облегчил платежку и не потерял значимых активов.
Но нас интересует ровно один вопрос: вернется ли Цыплаков на прежний уровень?
Фото: Gettyimages/Ishika Samant, Bruce Bennett