Величайшего тренера в истории американского футбола не взяли в Зал славы. В шоке все
Призывают расформировать комиссию по отбору кандидатов.
Что произошло?
За пару дней до Супербоула НФЛ проводит церемонию вручения индивидуальных наград за прошедший сезон. Самая торжественная часть – объявление новых членов Зала славы. До самой церемонии список тех, кто выбран по итогам голосования, стараются держать в секрете.
Но на этой неделе инсайд от ESPN удивлял: слили информацию, что бывший главный тренер «Нью-Ингленд Пэтриотс» Билл Беличик не получил необходимые 40 из 50 голосов и не попал в Зал славы с первой попытки.
Хотя найти специалиста, который заслуживал бы этого больше, невозможно.
Кто такой Билл Беличик?
Больше всего Беличик известен по работе в «Нью-Ингленд Пэтриотс» с 2000-го по 2023-й. За это время он 9 раз выводил команду в Супербоул и выиграл с ней 6 призов Ломбарди.
Еще два он выиграл ранее как координатор защиты «Нью-Йорк Джайентс» – рукописный вариант его плана на игру против «Баффало Биллс» выставлен в музее Зала славы.
Как главный тренер «Пэтриотс» он выиграл 31 матч в плей-офф – рекорд лиги. По числу побед в регулярных сезонах (302) занимает третье место за всю историю. Трижды его признавали тренером года.
На протяжении практически всей карьеры его команды отличались высочайшим уровнем игры в защите, а сам он уделял колоссальное внимание мелким деталям, которые позволяли одерживать победы. Его манера общения с журналистами – сухо и коротко при ответах на стандартные вопросы и развернуто при вопросах о каких-то футбольных нюансах – стала мемом в домемную эпоху.
В многочисленных комедийных шоу и мультсериалах (включая «Симпсоны» и «Южный Парк») пародировался его стиль в одежде (худи с отрезанными рукавами) и крылатые фразы. Другие клубы пытались имитировать знаменитый Patriots Way – стиль управления с суровой дисциплиной, где командные интересы ставятся намного выше индивидуальных. Ни у кого не получилось.
Иными словами, сомневаться в том, что Беличик должен оказаться в Зале славы с первой попытки – это как сомневаться в том, что Том Брэди должен оказаться в Зале славы с первой попытки.
Как отреагировали в НФЛ?
«Я этого не понимаю. Я был с ним каждый день. Если он не заслуживает попасть в Зал славы с первой попытки, то вообще никто не заслуживает. Он невероятен. Нет такого тренера, за которого я бы хотел играть больше. Если мне нужно за один сезон выиграть Супербоул, я выберу Билла Беличика», – сказал бывший квотербек «Нью-Ингленда» и «Тампа-Бэй», семикратный чемпион НФЛ Том Брэди.
«Как бы люди ни воспринимали наши с ним личные разногласия, я абсолютно убежден, что результаты Билла Беличика говорят сами за себя. Как главный тренер «Пэтриотс» он на протяжении двух десятилетий устанавливал высочайшую планку в плане подготовки, выступлений на поле и успешно работал на рынке свободных агентов в эпоху потолка зарплат. Это величайший тренер за всю историю и он, безусловно, заслуживает оказаться в Зале славы с первой попытки», – сказано в заявлении владельца «Пэтриотс» Роберта Крафта.
«Безумие… вообще не понимаю, как это возможно», – написал квотербек «Канзас-Сити», трехкратный чемпион НФЛ Патрик Махоумс.
«Это несправедливо. Как много нашлось завистников в этом голосовании. Хотел бы я узнать фамилии засранцев, не отдавших за него голоса. Но они слишком трусливы, чтобы назвать себя.
Я сам тренер из Зала славы и считаю, что Билл Беличик – величайший за всю историю. Да, у него был отличный квотербек, но так было у всех великих тренеров. Он побеждал уже после ввода потолка зарплат и рынка свободных агентов. Я в бешенстве», – написал бывший главный тренер «Даллас Каубойс» и двукратный чемпион НФЛ Джимми Джонсон.
«Еще один дикий аспект всей этой ситуации – с каким почтением и уважением Беличик всегда относится к Залу славы. Он рассказывал, как посещал Кантон вместе со своим отцом после того, как получил назначение в «Кливленде». Нет никого, кто с таким бы усердием изучал историю НФЛ», – добавил журналист Питер Шрейгер.
«Это такая же нелепость, как и новый, несмотрибельный формат начального удара в НФЛ. Оба решения не выдерживают критики и их нужно поменять немедленно», – написал в соцсетях президент США Дональд Трамп.
А голосовавшие против как-то обосновали свое решение?
Пока единственным, кто признался, что не голосовал за Беличика, стал колумнист издания Kansas City Star Вахе Грегорян. Он рассказал, что старая система требовала только голосовать «да / нет» по каждому кандидату, но теперь нужно было регулярно сокращать список кандидатов до итоговых трех кандидатур.
Грегорян проголосовал за Кена Андерсона, Роджера Крейга и Эл Си Гринвуда.
«Все трое давно заслужили попасть в Зал славы. Их прокатывали с включением несколько десятилетий. Скорее всего, это их последний шанс, потому что с каждым годом возрастных кандидатов из предыдущей эпохи становится больше. Беличик же попадет в любом случае», – объяснил журналист.
Изначально пресса ополчилась на Билла Полиэна, одного из самых заклятых недругов Беличика. Ходили слухи, что он не только сам продинамил экс-тренера «Пэтриотс» в голосовании, но и других подговорил.
Полиэн с 1986-го по 1992-й работал генеральным менеджером «Баффало Биллс» (это против них Беличик составил гениальный план в Супербоуле), а в нулевых был президентом «Индианаполис Колтс» – вечных соперников «Пэтриотс» в конференции.
Полиэн сначала утверждал, что точно отдал голос за Беличика, затем стал юлить, мол, не помнит и «уверен на 95%», а сейчас вернулся к изначальной позиции.
Какие аргументы могут быть против включения Беличика в Зал славы с первой попытки?
Последние несколько лет Беличик явно проигрывал борьбу за свое честное имя.
Уход Тома Брэди из команды умножил накопившиеся проблемы, и «Пэтриотс» стали переживать кризис. С 2020 года за четыре сезона «Нью-Ингленд» лишь раз вышел в плей-офф. После сезона с результатом 4-13 владелец Роберт Крафт расстался с главным тренером.
Сложные отношения Крафта с Беличиком запечатлены в документальном цикле «Династия» от Apple TV. Там Беличик откровенно выставляется виновником в завершении чемпионского пути команды, а Крафт встает на сторону Тома Брэди в их холодном конфликте.
После отставки из «Нью-Ингленда» Беличик провел два собеседования с «Атлантой», но там предпочли другого специалиста – Рахима Морриса. Как писали в прессе, руководители «Фэлконс» боялись потерять контроль над клубом, пригласив авторитарного Беличика, который в «Пэтриотс» привык быть царем и богом.
В это межсезонье Моррис был уволен – «Атланта» за два года не вышла в плей-офф.
Больше предложений возглавить какую-либо команду из НФЛ не последовало. Беличик закрутил публичный роман с 24-летней Джордон Хадсон (разница в возрасте 50 лет) и впервые в карьере возглавил студенческую футбольную команду из университета Северной Каролины.
Несмотря на громкие обещания превратить «Тар Хилс» в команду «по лекалам НФЛ», дебютный сезон получился провальным – выиграны лишь 4 матча из 12.
И все-таки смазанной концовки маловато для того, чтобы бросить тень на чемпионское наследие. В конце концов, тренеров, уходивших на пике, после завоевания очередного по счету приза Ломбарди, не так уж и много.
Беличику припоминают скандалы, связанные с нарушением правил. Больше всего, Спайгейт – историю с нелегальной съемкой сигналов защиты «Нью-Йорк Джетс» в 2007 году. Но, во-первых, с тех пор прошло 20 лет и Беличик понес наказание по итогам расследования. Во-вторых, в Зале славы выставлены бюсты О Джея Симпсона и Рэя Льюиса, хотя уж их репутация куда более сомнительная, чем у тренера, любившего искать дыры в правилах.
Какой была реакция Зала славы?
Стоит отметить, что Зал славы профессионального футбола напрямую не аффилирован с НФЛ, хотя он частично финансируется лигой, а в совет его руководителей входят функционеры НФЛ. Но формально это независимая структура.
После шквала критики Зал славы выпустил заявление, в котором фактически обозначил намерение провести внутреннее расследование.
«Зал уважает всех членов избирательного комитета, когда они следуют правилам отбора. Находиться в таком комитете – привилегия. Каждый год мы анализируем процесс выбора, которому следует каждый из 50 членов комитета. Если будет определено, что кто-то из членов комитета нарушил правила отбора, будут предприняты меры», – говорится в заявлении.
При этом сами критерии отбора никогда не предавались огласке.
Но очевидно, что Зал славы понес серьезный репутационный ущерб.
«Люди, оставившие Беличика вне Зала славы, должны обозначить себя. Я говорю это здесь и скажу им в лицо. Их голоса подорвали шансы Беличика и выставили Зал славы на посмешище. Из-за них весь комитет плохо выглядит», – написал в колонке один из членов комитета, журналист OutKick Армандо Сальгуэро.
Что дальше?
Билл Беличик попадет в Зал славы на следующий год. Мой прогноз: отдельно будет подчеркнуто, что он зачислен единогласно, все 50 голосовавших будут за.
Зал славы точно изменит состав избирательного комитета, а возможно, будет несколько реформирован сам процесс отбора кандидатов.
Глобально эта история даже сыграет Беличику на пользу – за последние пару лет впервые он получил такую массовую публичную поддержку от всего мира НФЛ.
Фото: Gettyimages.ru/Maddie Meyer, Chip Somodevilla, Al Messerschmidt, Mike Coppola/Getty Images for Fanatics; East News/Mike Janes/Four Seam Images via AP