Мы увидели худший титульник в истории UFC

Самое странное – всем понравилось.

Честно, даже я, один из главных хейтеров и скептиков этого так называемого титульного поединка, не мог представить, что мы увидим настолько мусорный уровень ММА в бою Джастина Гейджи и Пэдди Пимблетта.

Будучи человеком, знакомым с боями достаточно давно, я привык оценивать то, что вижу на канвасе, с оглядкой на технику и уровень мастерства соперников. При этом, не буду врать, колхозное рубилово, которое мы увидели сегодня, не вызывает уж совершенной неприязни. Признаю очевидное: такой бой смотреть интереснее, чем, например, сегодняшнее доминирование без риска от Умара Нурмагомедова.

Но прошлый перформанс Нурмагомедова против Баутисты, когда Умар встретился с достойным соперником по уровню грэпплинга, ударки и темпа, мне понравился намного больше, чем превращение Пэдди Пимблетта в котлету.

С этим наверняка многие не согласятся, но для себя я просто не могу понять, как мы можем говорить, что ММА – настоящий спорт, когда между конкурентным поединком с высоким уровнем технического мастерства с обеих сторон и взаимным избиением (хотя сегодня оно было скорее односторонним) мы выбираем второе.

Окей, Гейджи и Пимблетт показали высочайший уровень стойкости, выносливости, храбрости и воли к победе. Да, это классно, принимается. Для меня этого могло быть достаточно в случае, если бы они дрались не за пояс. Но это титульник. Выясняется, кто лучший представитель этого вида спорта в главной организации планеты. И что видим?

С одной стороны – Пэдди Пимблетт, который, как оказалось, против серьезного ударника вообще не способен обороняться в стойке, принимая все удары в непробиваемую скаузерскую челюсть. Будучи грэпплером, он ни разу не смог повалить соперника, чья борьба и грэпплинг стали мемом в бойцовском комьюнити. С другой – побывавший в десятке рубок ветеран Джастин Гейджи, побеждающий гораздо более молодого соперника на антибиотиках.

Да, снова скажем, что обоих бойцов нужно уважать за то, какую силу воли и характер они показали. Но что кроме этого? Техническая оснащенность в стойке даже близко не уровня топ-5 – Пимблетт снова разучился защищаться, напропускав ударов на несколько нокаутов, а Гейджи вернулся к бездумной рубке, забыл про лоу-кики и охотился за головой соперника. Оба заваливались даже в начале боя, не говоря уже о пятом раунде, когда падали от собственных ударов.

В партере ситуация не лучше. Пимблетта, базового грэпплера, трижды перевели на землю, при этом он сам не придумал ни одного тейкдауна и несколько раз попадал в ситуацию, когда мог отдать шею или спину. К счастью для него, прогресс Гейджи в партере остановился на изучении переднего замка на шее. Как развивать эту позицию, ему, похоже, не объяснили. Забавно, как он похвалил собственный граунд-энд-паунд после боя – и как минимум трижды отпустил Пимблетта после нокдаунов, побоявшись идти в партер к потерянному сопернику.

Тем временем из зала за происходящим наблюдал представитель их весовой категории – Арман Царукян. Человек, который мог бы победить обоих за один вечер, буквально друг за другом. Но на него до сих пор зол Дана Уайт, из-за чего теперь он вынужден шататься от стримера к стримеру вместо боев, чтобы увеличить медийный вес. А чего в этом спортивного, простите?

Удивительно, но фанатам и даже бойцам все нравится, они в восторге. Режиссеры трансляции вывели на экран твит бойца UFC Андре Фили: «Новые фанаты с Paramount, встречайте величайший вид спорт в мире». А Генри Сехудо назвал бой «одним из величайших в истории».

Похоже, я все это время коренным образом ошибался в оценке величия. Бои Лоулера против Макдональда, Джонса против Густафссона или Уиттакера против Ромеро воспринимаются великими не из-за истории противостояния, масштаба личностей, сюжета поединка или технических навыков соперников, а из-за того, что бойцы измазали канвас кровью? Получается так?

Вероятно, да. Кажется, пика «спортивности» ММА достигли в конце 10-х – начале 20-х. После ковидного бума популярность промоушена, более не способного продвигать никаких бойцов, кроме Алекса Перейры, ощутимо упала.

Выглядит так, что сейчас все вынужденно катится к формату реалити-шоу. Нужных бойцов просто нагло тянут в титульники в обход очереди, ненужные же – просто игнорируются. Ведь это гораздо проще, чем, например, изменить правила в пользу большей зрелищности в партере? Подсказка для UFC – пересмотрите бои в PRIDE.

Но Дана Уайт всем доволен – уже отчитался, что турнир в два раза превзошел ожидания Paramount. Это значит, что шоу будет продолжаться – его станет еще больше, а вот здоровой конкуренции и состязательности в этом «величайшем виде спорта в мире» – только меньше.

Боец UFC запрыгнул на спину сопернику, как на скейт. Тот самый, которому диагностировали аутизм

Фото: East News/AP Photo/Steve Marcus; Louis Grasse/Keystone Press Agency/Global Look Press