Наши в НХЛ сейчас круче, чем 25 лет назад

Извините, для кого это шок.

Финал первой четверти века – отличный повод не только подвести разнообразные итоги, но и сравнить, что и как изменилось. Отрезок-то огромный! Из тех, кто играл 25 лет назад, сегодня в строю только Яромир Ягр.

И сегодня мы как раз будем сравнивать наше представительство в НХЛ тогда и сейчас: достижения, статус, общее восприятие.

Когда читаешь список русских игроков, которые играли за океаном 25 лет назад, первое впечатление очевидное: вот это были люди! Могильный, Федоров, Буре и еще Буре. Ковалев, Яшин, Козлов и еще Козлов. Хабибулин, Зубов, Гончар. Марков, Самсонов, Жамнов. Ларионов, Каменский, Набоков. Брылин, Березин, Петров. Каспарайтис, Юшкевич, Миронов и еще Миронов. И так далее, и так далее. Что ни имя – то глыба. На стыке веков наше представительство в НХЛ было на пике: 73 человека в сезоне-2000/01 – это рекорд.

Так почему же сейчас, когда список звезд очевидно короче, когда лидерам этого поколения почти поголовно за 30 – наши в НХЛ все-таки круче? Давайте разбираться.

Что у нас было в НХЛ на границе века

Нападающие

Ковалев – самый результативный из наших в сезоне-2000/01 – выдал карьерный пик в компании чешских звезд (Ягр, Страка, Ланг) и великого Марио Лемье. И в этой компании он был в лучшем случае третьим. Ни до, ни после этого сезона Ковалев 90 очков не набирал.

Буре второй год подряд взял «Ришара», чуть-чуть не дотягивая до 60 голов за сезон. Но он блистал в абсолютно мертвой «Флориде», которая финишировала в 22 очках от плей-офф. Меньше чем через год это надоест и Павлу, и руководству «Пантерс» – и он уйдет в «Рейнджерс». А через два – закончит карьеру из-за травм.

Яшин – лидер, который год пропустил из-за забастовки, и в сезоне-2000/01 как раз отрабатывал прогулы, а потом его без сожалений обменяют в «Айлендерс».

Федоров к тому времени окончательно увяз в репутации универсала и среди актуальных суперзвезд уже несколько лет не рассматривался. В «Детройте» у него по-прежнему была важная роль, но не более, чем у Айзермана или даже Шенахана. 

Могильный впервые за четыре года был относительно здоров – и наконец-то выдал топовый сезон, дойдя с «Нью-Джерси» до финала второй год подряд. Но в статусе второй-третьей звезды в сыгранной связке с чехами Элиашем и Сикорой.

Да, список игроков 25-летней давности на первый взгляд впечатляет. Но в этом ряду нет ни одного человека, который бы всерьез претендовал на «Арт Росс» или «Харт». Ни одной первой звезды в очевидно топовой команде.

Защитники

Список защитников в начале века выглядит просто неприлично мощнее, чем сейчас. Зубов был в прайме и еще лет семь входил примерно в топ-10 защитников лиги. Гончар закрепился в элитном статусе и несколько лет подряд атаковал номинацию на «Норрис».

А за ними – еще десяток матерых защитников с именем, от Малахова и Кравчука до Карповцева и Юшкевича. Плюс – только-только подъехал 22-летний Андрей Марков. Тогда с трудом представлялось, что он станет легендой «Монреаля» с почти 1000 матчей, но перспектива у него была вполне элитная.

А там еще Твердовский в 25 лет третий раз за карьеру пробил 50 очков за сезон – гроссмейстерскую планку для хорошего атакующего защитника. Правда, из-за проблем в обороне к числу элитных он никак не относился, а уже через два года его статус в НХЛ упал настолько, что Твердовского схантил в Россию «Авангард».

Да, в обороне 2025-й проигрывает нещадно. Но – полностью отыгрывается на вратарях.

Вратари

Вместе с XX веком закончил энхаэловскую карьеру Михаил Шталенков, так и не поднявшийся выше бэкапа, а Николай Хабибулин тем временем отчаянно воевал за контракт, из-за чего пропустил почти два полных сезона. И единственным нашим вратарем в НХЛ на старте XXI века оказался новичок Евгений Набоков… с паспортом Казахстана.

Дебютировал он очень ярко – получил «Колдер Трофи», а Хабибулин в самом конце сезона нашел то, что искал. И эти двое при ограниченной помощи нестабильного Ильи Брызгалова тащили русскую вратарскую славу в НХЛ целое десятилетие.

Но 25 лет назад были только новичок Набоков и бастующий Хабибулин. Никакого сравнения с нынешним изобилием.

Команды

«Детройт» после двух побед подряд подрастерял свое волшебство, а Русская пятерка прекратила существование. 

Первый кубок XXI века выиграла команда вообще без наших игроков («Колорадо» к тому времени расстался и с Каменским, и с Гусаровым – следующий важный игрок из России там появился только спустя два десятилетия).

В финале «Эвеланш» обыграли очень даже русский «Нью-Джерси», но там Могильный был далеко не в главной роли (5-й бомбардир команды), а ролевики Брылин и Немчинов – тем более (что-то вроде Куликова и Тарасенко во «Флориде»-2024).

В 2025-м чемпион без русских игроков – это нонсенс.

Что мы имеем сейчас

Последние лет пять прошли под знаком великой погони Овечкина, которая в прошлом сезоне достигла своей цели… и двинулась дальше. 25 лет назад даже представить что-то подобное было невозможно. Не-воз-мож-но. Да, Овечкину уже 40 лет – но это было буквально вчера: рекорд Гретцки, 900 голов. В принципе дальше можно ничего не говорить. Да попади хоть пять человек в десятку бомбардиров сезона – все это пыль по сравнению… с этим.

Никита Кучеров второй год подряд взял «Арт Росс» и второй год подряд пролетел мимо «Харт Трофи», хотя оба раза попадал в номинацию. 25 лет назад к «Харту» наши тоже подбирались: Яшин был вторым в голосовании в 1999-м, а Буре – третьим в 2000-м. Но в обоих случаях это было достижение и признание: Яшин и Буре были первыми, кто попал в номинацию после победы Федорова в 1994-м. Сейчас мы к «Харту» уже привыкли: его брали Овечкин, Малкин, Кучеров, в номинации попадали Панарин, Шестеркин, Бобровский, Дацюк, а однажды вообще вся тройка была из наших (в 2009-м).

Ну а уж «Арт Росс» и тем более два года подряд – это что-то нереальное для начала нулевых.

Идем дальше: вратари – главная гордость русской НХЛ сегодня. Шестеркин, Василевский и Бобровский на троих пять раз брали «Везину». Конкретно в 2025-м Василевский был в номинации, а Бобровский выиграл с «Флоридой» Кубок Стэнли второй год подряд. Русский вратарь с «Везиной» и тем более с кубком для 2001-го – это просто фантастика, при всем уважении к Хабибулину и Набокову. Для 2025-го – это будни.

Сегодня русская НХЛ берет не массовостью. Хотя 12 вратарей в прошлом сезоне – как это еще назвать? И 66 игроков – это совсем чуть-чуть меньше рекордного показателя в 2001-м.

Наши сегодня берут суперзвездами и супердостижениями. То есть именно тем, что действительно остается в памяти.

Фото: Gettyimages.ru/Eliot Schechter/Getty Images/NHLI, Harry How/ALLSPORT, Mitchell Layton, Elsa/ALLSPORT, Brian Bahr/ALLSPORT, Bruce Bennett; East News/AP Photo/John Locher, AP Photo/John Bazemore