Игрок «Кливленда» грохнулся, дразня соперника. Момент – отражение всего сезона

Томас Брайант летит в «Шактин».

В прошлом сезоне «Кливленд» выиграл 64 матча, занял первую строчку на Востоке и, казалось, окончательно закончил перестройку после эры Леброна. В плей-офф вышел конфуз, но перед стартом этого сезона «Кливленду» рисовали третьи по вероятности шансы на чемпионство после «Оклахомы» и «Денвера».

Но спустя два месяца со старта сезона «Кэвз» даже не в зоне гарантированного участия в плей-офф – и это на невзрачном Востоке. 16 побед, 14 поражений. Команду ругают за недостаток глубины, а некоторые игроки готовятся к распродаже, потому что владелец недоволен – у этой посредственной команды с отрывом самый дорогой состав в лиге, рекордные 392 млн в сумме зарплат и «налога на роскошь».

На прошлой неделе «Кэвз» проиграли все три матча негрозным соперникам – дважды уступили «Чикаго», не смогли дома победить аутсайдера «Шарлотт». И сегодня с трудом взяли у «Хорнетс» реванш (139:132).

Весь сезон «Кливленда» прекрасно иллюстрирует нелепый момент с участием запасного центрового Томаса Брайанта: посчитали себя крутыми и с грохотом рухнули.

Брайант, практически не игравший на старте сезона, получил игровое время в результате травм основных «больших» «Кэвз». Когда в результате размена ему под кольцом достался новичок «Шарлотт» Кон Книппел, центровой попросил передачу «в пост», чтобы набрать редкие для себя очки. Томас хватается за любые шансы. Именно он когда-то махал Леброну, чтобы тот отдал ему пас – в той самой атаке, в которой Джеймс бил рекорд Карима Абдул-Джаббара по очкам за карьеру.

Легко продавить Книппела под кольцом не получилось, но Брайант винтажным «полукрюком» от щита все-таки доставил мяч в корзину.

А потом, возвращаясь в защиту, решил показать в адрес Книппела любимый жест современной НБА: «Слишком маленький». Хотя разница в росте между игроками – лишь 8 см.

Томас Брайант известен как неповоротливый и некоординированный спортсмен – и это еще раз подтвердилось: центровой потерял равновесие и рухнул во время показа жеста.

Даже секундного падения хватило, чтобы соперник ускорился в быстром отрыве, защитные схемы и порядки «Кэвз» были нарушены, и одноклубнику пришлось фолить (на том же Книппеле, кстати), пока Брайант пытался вновь обрести утерянную концентрацию.

Брайанта подвела не только самоуверенность, но и наклейка в центре паркета, на которой игрок и поскользнулся. Если вы спрашиваете себя, почему «Кэвз» вообще вышли на этот матч в ярко-оранжевой форме – несколько игр в «Кливленде» проходят под вывеской «City Edition» с особенным (и кое-где скользким) паркетом, а «Кэвз» надевают джерси, вдохновленные формой 1983-1987 гг. Выбор для ностальгии странный, ведь это один из худших периодов в клубной истории.

Брайант смог оправиться от гарантированного попадания в «Шактин зе Фул», набрал 10 очков, а «Кэвз» удержали непростую победу в концовке. У «пострадавшего» Книппела 20 очков и крутое достижение – он быстрее всех в истории НБА попал 100 трехочковых, всего за 29 матчей. К примеру, Карри когда-то понадобилось вдвое больше игр, а до Книппела рекорд держал Лаури Маркканен, который забросил первые 100 трешек за 41 матч.

Жест «слишком маленький» до сих пор не запрещен в лиге, несмотря на то, какие душевные травмы он наносит соперникам.

Возможно, угроза реальной травмы при показе жеста заставит чиновников НБА внимательнее отнестись к этой зловещей дразнилке.

«Слишком мал» – больше, чем жест. Это еще одно доказательство глобального влияния НБА