Вторая встреча Бена Джонсона с Мэттом Лафлером, битва за Юг НФК и экзамен «Джегуарс». Что смотреть в 16-м туре НФЛ

Центральный матч в человеческое время

«Каролина» (7–7) — «Тампа-Бэй» (7–7)

воскресенье, 21:00 мск, фаворит: «Тампа-Бэй» (3 очка)

Юг НФК в этом году — картина из коллекции гротескной живописи. Так отвратительно, что даже прекрасно. За титул чемпионов дивизиона борются «Бакканирс», проигравшие пять из последних шести матчей, и «Пэнтерс», идеально чередующие победы с поражениями с середины октября.

«Тампа» — это история про растраченный по ходу сезона потенциал. «Каролина» — идеальная машина для битвы с тотальными фаворитами. Чьи проблемы глубже? Чей квотербек ненадежнее? Это поистине уникальный случай — по всем параметрам (и расписанию, если от него отрезать самое начало) перед нами битва двух аутсайдеров. Но один из них станет чемпионом дивизиона и будет принимать матч плей-офф дома.

Не забывайте, что это еще и первая партия в двухматчевом противостоянии. Вторая серия — через две недели.

Что стоит посмотреть в записи

«Денвер» (12–2) — «Джексонвилл» (10–4)

понедельник, 00:05 мск, фаворит: «Денвер» (3,5 очка)

«Джексонвилл» очень круто прибавил по ходу сезона и после обмена Джакоби Майерса из «Лас-Вегаса». Новый надежный ресивер преобразил игру Тревора Лоуренса, который и к схемам Лиэма Коэна успел попривыкнуть. Если в первой половине сезона «Джегуарс» набирали по 20,9 очка за игру, то в последних семи матчах — 28,6.

Но сейчас придется сдавать серьезный экзамен — защита «Денвера» хороша и без контекста, но особенно важно, что она вбивает код бессмертия у собственной зачетной зоны. «Джегуарс» как раз особенно сильны в красной зоне благодаря пробивным раннинбекам, выносу самого Лоуренса и крупных целей для квотербека. Но «Бронкос» в красной зоне пропускают тачдауны только в 38,5% случаев — с большим отрывом лучший результат.

С другой стороны, приглядимся к Бо Никсу. Большую часть сезона он играл средне, если не сказать посредственно. Робкий оптимизм в начале декабря сменился на восторг — последняя игра стала лучшей в карьере Никса. Если он и дальше будет столь же метко и смело бросать из конверта, то «Бронкос» можно переводить в разряд безапелляционных фаворитов конференции. А конверт у Бо будет чистым — «Джегс» плохо напрягают чужих квотербеков.

Угадываем триумф андердога

«Вашингтон» (4–10) — «Филадельфия» (9–5)

воскресенье, 01:00 мск, фаворит: «Филадельфия» (7 очков)

Вы готовы доверять «Филадельфии» в декабре во внутридивизионном противостоянии? Потому что я — нет. После «Лас-Вегаса» настроиться на что-то более серьезное (а «Коммандерс» уже доказали, что их не демотивирует ранний вылет из борьбы за плей-офф) — сложно, а координатор нападения «Вашингтона» Клифф Кингсбери в прошлом неоднократно ставил в трудное положение своего коллегу Вика Фанджио.

«Коммандерс» нужно с первых минут опираться на вынос — в четырех из последних шести матчей они набирали минимум 145 ярдов. Какими бы волатильными ни были показатели за весь сезон, но дуэт Кроски-Мерритт — Родригес (да, это дуэт, не трио) за ран-блоком «Вашингтона» смотрится уверенно.

Очень личная история

Бен Джонсон попытается взять реванш у Мэтта Лафлера

На первой пресс-конференции в качестве главного тренера «Чикаго» Бен Джонсон решил подарить журналистам острый заголовок и сказал: «Если быть откровенным, мне нравилось обыгрывать Мэтта Лафлера два раза в год».

В качестве координатора нападения «Детройта» у Джонсона результат против «Пэкерс» действительно был 6–1, но первую встречу в нынешнем сезоне он проиграл. Рукопожатие двух тренеров после финального свистка получилось довольно напряженным. 

Однако как много может измениться за две недели! «Пэкерс» потеряли из-за травмы Майку Парсонса, а без него процент выигранных пас-раш дуэлей у команды из Висконсина обваливается с 43,9% (третий результат в лиге) до 23,4% (последний). И по цепочке это сказывается на целостности всей защиты.

Кадровые обстоятельства в обеих командах подталкивают Джонсона к акцентированно выносной игре. Во-первых, помимо Парсонса отсутствует классно играющий против выноса сейфти Эван Уильямс. Во-вторых, у «Беарс» не будет двоих ресиверов — травмированы Роум Одунзей и Лютер Берден. «Чикаго» будет часто играть с персоналом 12 (один раннинбек, два тайт-энда) и стараться повторить эффект из предыдущей встречи, когда во второй половине нападение набрало 90 ярдов на выносе.

За чем следить в остальных матчах

1. За юбилеем Джоша Аллена. Всего один тачдаун — и квотербек «Баффало» станет самым быстрым и самым молодым игроком, преодолевшим отметку в 300 тачдаунов.
2. За перестрелкой Херберта и Прескотта. То, что «Даллас» даст квотербеку «Чарджерс» поправить свою статистику — сомнений нет. Прескотт в этом сезоне превосходит уровень игры своей команды, и несмотря на опасный фронт соперника, может измучить корнербека Кэма Харта.
3. За тем, как Кэм Уорд будет играть против блица «Чифс». Можно сомневаться в возможностях Гарднера Миншью или мотивации всей команды «Канзас-Сити», но эту игру может взять Стив Спагноло. «Чифс» блицуют едва ли не чаще всех в лиге (35%), а квотербек-новичок «Теннесси», при всем его прогрессе, сильно сдает под давлением.
4. За дебютом Куинна Юэрса. «Майами» отправил квотербека Туа Танговаилоа в запас и при этом проигнорировал опытного дублера Зака Уилсона. Юэрс когда-то красиво выигрывал с «Техасом» финал конференции, но на драфте НФЛ был выбран только в седьмом раунде. Посмотрим, чему он научился у тренера Майка Макдэниела.
5. За очередной успешной игрой Тайлера Шака. Новичок «Сейнтс» набирает ход — в последних трех матчах у него пять суммарных тачдаунов при двух перехватах и две победы. А противостоять будет самая беззубая защита в лиге, только что оставшаяся без координатора.
6. За стабильностью Джей Джея Маккарти. Последние два матча квотербека «Миннесоты» приятно удивили, но он действовал против 30-й и 32-й защит НФЛ по ожидаемым очкам. «Джайентс» лишь немного лучше — 29-е место.
7. За заочной дуэлью двух тайт-эндов. Кайл Питтс из «Атланты» только что провел лучшую игру в карьере — 166 ярдов и три тачдауна. Трей Макбрайд из «Аризоны» доминировал весь сезон, но статистически лучший матч он тоже провел на прошлой неделе: 12 приемов, 134 ярда, два тачдауна.
8. За тем, окажется ли «Детройт» стилистически удобным соперником для «Питтсбурга»? Защиту «Стилерс» хоронят без травмированных Ти Джея Уотта и Ника Хербига (хотя на момент написания текста его статус — «участие под вопросом»), но она на удивление эффективна против плей-экшна. А ведь плей-экшн — фундамент игры «Лайонс» в нападении.
9. За упокой души раба божьего твоего Джино Смита. Пропустил прошлый матч из-за травм спины и колена, чтобы вернуться против защиты «Хьюстона».
10. За тем, как «Пэтриотс» будут справляться с выносами Деррика Хенри и Ламара Джексона. Их защита против игры по земле оставляет желать лучшего, а теперь вслед за Милтоном Уильямсом выбыл и лидер по захватам, лайнбекер Роберт Спиллейн.
11. За физическими возможностями Филипа Риверса. Увеличила ли неделя полноценных тренировок потолок возможностей 44-летнего квотербека? Он никогда не славился атлетизмом, но в игре против «Сиэтла» был совсем уж аварийный стиль игры.

Смелый прогноз

Майлсу Гарретту остался всего один сэк до повторения рекорда Майкла Стрейхена и Ти Джей Уотта. Но в игре с «Баффало» рекорд устоит. Противостоять Гарретту будет отличный левый тэкл Дион Доукинс, да и Джош Аллен ловко уходит от давления.

Кто ближе всех к увольнению (в запас)

1. Рахим Моррис — продолжаю настаивать, что это главный кандидат на отставку в Черный понедельник. Богатый потенциал «Атланты» вот уже который сезон растрачивается зря.
2. Филип Риверс — морально мы все на стороне 44-летнего квотербека, но если и сейчас его физические ограничения вынудят «Колтс» играть только половину плейбука, то логичнее будет дать шанс тому же Энтони Ричардсону. Это если «Колтс» еще будет за что играть.
3. Пит Кэрролл — насколько Том Брэди скор на расправу? Кэрролла назначили с его легкой руки. Мнение семикратного чемпиона Супербоула обладает колоссальным весом для основного владельца Марка Дэвиса. У «Лас-Вегаса» не взлетело в этом сезоне все.

Что подадут на «Тейлгейте»

Две волны Red Zone. Подписка на «Тейлгейт» в любой соцсети или мессенджере, которым вы пользуетесь, дает вам возможность не пропустить ничего из мира американского футбола.