Низвержение «Чифс», возвращение Риверса и камбэк «Биллс». Что мы увидели в 15-м туре НФЛ

Событие

«Баффало» отыгрался с 0:21 и отложил коронацию «Пэтриотс»

Игра в Фоксборо первый час действительно напоминала ритуальное действие передачи чемпионских полномочий. «Биллс» пропустили три выносных тачдауна в защите (два от Дрейка Мэя), три драйва в нападении закончились пантами (два из них три-и-аут). А потом все повернулось на 180 градусов. «Баффало» занес пять тачдаунов подряд, серьезно ограничив эффективность соперника.

По идее сейчас бы рассказать о каких-то радикальных тактических изменениях, которые провел тренерский штаб гостей. Но их не было. Даже тренер «Пэтриотс» Майк Врейбел после матча признал: «Они назначали все то же самое». Просто «Биллс» потребовалось время, чтобы вкатиться в игру, а Джошу Аллену — нащупать кнопку включения режима супергероя.

Нюанс игры, который мог пройти незамеченным: стартовая позиция нападения «Баффало» после начальных ударов. Рэй Дэвис настолько продуктивно возвращал кик-оффы, что «Биллс» каждый драйв в среднем начинали с 46-ярдовой линии — это в топ-5 стартовых позиций команд в нынешнем сезоне.

«Пэтриотс» стоит воспринимать этот результат как горькое лекарство. У них по-прежнему отличные шансы на победу в дивизионе, но если амбиции простираются дальше, чем просто заглянуть за кулисы плей-офф, то это был полезный урок. Надо разбираться, почему после перерыва не работало ничего, кроме биг-плеев по земле от Трейвейона Хендерсона.

Герой

Филип Риверс

Наверняка многие из нас, глядя на бывших футболистов в предматчевых студиях или подкастах, задавались вопросом: а смогли бы они сейчас выйти на футбольное поле? Как бы это выглядело? Случаи возобновления карьеры в НФЛ не редкость, но обычно речь идет о тех, кто пропускает не больше года, да еще и тренируется по привычке на полную мощь.

Риверс не играл пять лет и прибавил в весе. Никто бы не удивился, если бы он смотрелся на уровне ноябрьских квотербеков «Миннесоты». Но 44-летний дед закончил игру с вполне достойными показателями: 18 из 27 передач на 120 ярдов с тачдауном и перехватом. В четвертой четверти Риверс провел драйв, который мог стать победным для его команды, если бы защита «Колтс» сдержала соперника в ответном драйве. Это историческое событие даже безотносительно результата, и недаром это был самый просматриваемый матч «Колтс» за последние пять лет.

Но отметив смелость, опыт и высокий футбольный интеллект Риверса, давайте все же признаем — с таким квотербеком очень тяжело рассчитывать на победы. Шейн Стайкен уже объявил, что ветеран продолжит выходить в стартовом составе, но, возможно, у «Колтс» было бы больше шансов с Энтони Ричардсоном или Райли Леонардом.

Риверс действительно знает весь плейбук команды, поскольку сам его использует в школьной команде, которую тренирует. Проблема в том, что половину этого плейбука он физически не может играть. С Дэнилом Джонсом «Колтс» были командой, которая активно задействует розыгрыши из-под центра и плей-экшн — это логично, когда у тебя есть линия и такой раннинбек, как Джонатан Тейлор.

Против «Сиэтла» нападение «Индианаполиса» все время играло только в шотгане или пистоле (иногда маскируя их перед снэпом под что-то другое). Просто потому, что Риверс не может успевать в тайминг плей-экшна — совсем как Кирк Казинс после травмы ахилла в прошлом году. Также Риверс не кидал мяч в середину поля, потому что прямо сейчас у него, пожалуй, самый слабый бросок во всей лиге. Он ограничен быстрыми короткими бросками на фланги, где меньше защитников, и можно кидать с упреждением.

Это нельзя ставить Риверсу в вину. Многие великие квотербеки на закате своей карьеры резко сбавляли в силе броска, мы наблюдали это в последние сезоны Пейтона Мэннинга, Бена Ротлисбергера, Дрю Бриза. А квотербек «Колтс» впридачу растренирован и не знает почти никого из своих принимающих. Вопрос в другом: компенсирует ли его знание плейбука, харизма и лидерские качества, а также футбольный IQ многочисленные физические недостатки?

Возвращение и игра Риверса — это больше эмоциональная история. С другой стороны, что еще «Колтс» остается в нынешней ситуации? Если оценивать рационально, они уже не выберутся в плей-офф. Им остается только верить.

Разочарование

«Чифс» вышли из гонки за плей-офф

У Энди Рида израсходован весь кредит удачи, который был оформлен при заключении контракта с «Канзас-Сити Чифс». Более того, уже начисляются пени, если сложить вместе все, что произошло в 15-м туре:

— «Чифс» проиграли свой матч «Чарджерс» (теперь их результат в матчах, завершившихся в одно владение: 1–7)

— три параллельных результата сложились не в пользу «Чифс»: «Тексанс» обыграли «Кардиналс», «Джегуарс» обыграли «Джетс», «Биллс» совершили камбэк в игре с «Пэтриотс»

— Патрик Махоумс порвал кресты и может пропустить старт следующего сезона

После матча ди-тэкл Крис Джонс заявил, что будет сражаться, пока у команды сохраняются математические шансы на плей-офф. Когда журналисты сказали ему, что шансов больше нет, он замолчал. Вы спросите: как может игрок быть не в курсе раскладов? Но Крис Джонс за всю карьеру не пропускал плей-офф. Он вообще не знает, что такое отдыхать в январе.

Для «Чифс» пришла пора основательно разобраться с хроническими проблемами, которые они из года в год нивелировали талантом Махоумса и гениальными схемами: отсутствием нормальной выносной игры, дырами в заваленной деньгами линии нападения, отсутствием ресивера №1 и просто утечкой классных игроков из-за бремени вечных чемпионов.

Чувствуете, как посвежело в Американской конференции? Впервые с 1998 года в плей-офф не будет никого из троицы Пейтон Мэннинг — Том Брэди — Патрик Махоумс.

Шок-контент

Никто не хочет выигрывать Юг НФК

«Бакканирс» и «Пэнтерс» продолжают играть в поддавки. «Тампа-Бэй», бравшая дивизион на протяжении четырех лет подряд, ничем не напоминает прежнего гегемона (справедливости ради, в последние три года «Бакс» не набирали больше 10 побед за регулярку) и умудрилась дома пропустить 476 ярдов от команды с результатом 4–9, которая при этом допустила за игру 19 нарушений.

«Пэнтерс» как всегда поплыли, как только их стали считать фаворитами перед матчем. Дейв Каналес загнал свою команду в какую-то психологическую ловушку: это один из самых эффективных андердогов в лиге, но стоит им пытаться играть от себя, как все тут же рушится. Хорошая новость для «Каролины»: в оставшихся трех матчах (два из них против «Тампы») они будут андердогами.

Прикол

Бывший президент США Джо Байден пришел на игру «Филадельфии». Естественно, в соцсетях отзвучали шутки о том, что Байден понятия не имеет, где находится. Но смешнее всех пошутил человек, который дал бывшему президенту кепку. Это могла быть прошлогодняя чемпионская кепка или из 2018-го, но он надел с проигранного «Орлами» Супербоула LVII.

Команда, о которой я стал думать лучше

«Денвер»

Многие недооценивают 11-матчевую победную серию «Бронкос», списывая ее на удачное стечение обстоятельств — и действительно, 10 из 11 матчей были выиграны в одно владение, что, как мы уже усвоили на примере «Чифс» (а до этого — «Вайкингс»), явление проходящее.

Но ведь есть и важнейшие сопутствующие факторы, которые говорят, что у Шона Пейтона все под контролем — например, лидерство в НФЛ по заработанным сэкам в защите (58) и пропущенным в нападении (17).

А тут еще Бо Никс провел лучшую игру в карьеру против очень опасной защиты «Пэкерс» (даже с учетом травмы Майки Парсонса). Квотербек, всю первую половину сезона игравший ниже среднего уровня по лиге, набрал четыре пасовых тачдауна, причем два из них в результате идеально точных бросков в узкие окна. Если это не разовая акция, то страшнее «Денвера» команды в АФК просто нет.

Команда, о которой я стал думать хуже

«Даллас»

Три недели назад было ощущение, что Джерри Джонс благодаря обменам починил защиту, и сейчас-то «Ковбои» проведут победную серию, которая выведет их в плей-офф. Приговором для «Далласа» стали встречи с представителями Севера НФК — ни одной победы.

После временного просветления защита «Каубойс» дала набрать 44 очка «Детройту» и 34 очка «Миннесоте» (не сразу скажешь, что хуже). При этом защита «Вайкингс» дала реализовать только две третьих попытки из 12 (ни одной пасовой). «Даллас» чисто математически остается в гонке, но его единственный шанс формулируется так: выиграть все и надеяться, что «Иглс» проиграют все оставшиеся игры. Через уайлд-кард уже не пробиться.

Уберите его немедленно

Джеффри Симмонс

Ди-тэкл «Теннесси» оформил второй тачдаун на приеме за карьеру. Сыграл он при этом не как заправский тайт-энд, отобравший мяч в борьбе с щупленьким корнербеком, а как мастер маскировки — Симмонса просто забыли в зачетке. Убрать его с поля хотя бы в нападении я призываю только из гуманистических соображений — это просто нечестно по отношению к сопернику!

К тому же, возможно, и сам Симмонс предпочел бы эту игру пропустить. Во время тачдауна его дом грабили злоумышленники, воспользовавшись отсутствием хозяина и его семьи.

Кого же мы потеряли

Майка Парсонс

Больше обсуждали травму Махоумса, но в контексте концовки сезона порванные кресты Парсонса важнее. «Грин-Бэй» — явный участник плей-офф и претендент на Супербоул — получает колоссальный кадровый удар.

Дело не только в том, что Парсонс оформил 12,5 сэка за 14 матчей в составе «Пэкерс» и представляет постоянную угрозу для чужого квотербека. Соперники «Грин-Бэй» меняют планы на игру из-за его присутствия на поле. Эффективная агрессивность Парсонса по цепочке влияет на все остальные аспекты защиты: другие эдж-рашеры действуют успешнее, потому что внимание линейных перетягивает на себя Майка, а обороняться против паса становится легче, ведь у квотербека просто не хватает времени на целенаправленные вертикальные передачи.

Когда в последующих матчах «Грин-Бэй» начнет больше пропускать по воздуху — это не ди-беки стали играть хуже, это Парсонс перестал прикрывать их недостатки.

Вопрос

Что происходит с Джо Бурроу? Квотербек «Бенгалс», ранее известный как один из самых жизнерадостных игроков в лиге, заявил, что перестал получать удовольствие от футбола. И хотя впоследствии он уточнил, что не рассматривает переход в другую команду в 2026 году, с ним явно что-то не так. В матче против «Балтимора» Бурроу действовал на удивление неосмотрительно и не смог набрать с командой ни одного очка. Даже Джамарр Чейз признал, что раньше ему никогда не приходилось подбадривать своего квотербека, но, возможно, теперь придется это делать.

Возможно, все объясняется просто: мы все время говорим о Бурроу как об элитном квотербеке, но за шесть лет с ним «Бенгалс» вышли в плей-офф два раза.

КАПС-ИСТЕРИКА

ШОН МАКВЕЙ, КАК ТЫ ЭТО ДЕЛАЕШЬ?! КАК МОЖНО СОБРАТЬ НАСТОЛЬКО СБАЛАНСИРОВАННОЕ НАПАДЕНИЕ, ЧТОБЫ В НЕМ СОЧЕТАЛИСЬ СУМАСШЕДШИЕ БРОСКИ СТЭФФОРДА НА ПУКУ И АДАМСА, А ТАКЖЕ ВЫНОС С ДВОЙНЫМ УДАРОМ ОТ УИЛЬЯМСА И КОРАМА? КАК МОЖНО ИМЕТЬ СТОЛЬКО ВАРИАНТОВ ДАВЛЕНИЯ НА БОЛЕВЫЕ ТОЧКИ СОПЕРНИКА — В ПЕРВОЙ ПОЛОВИНЕ ИГРЫ ПРОТИВ «ДЕТРОЙТА» СТЭФФОРД БРОСАЛ В СЛАБОЕ ЗВЕНО, КОРНЕРБЕКА ДИ ДЖЕЯ РИДА, А ПОСЛЕ ЕГО ОТПРАВКИ НА СКАМЕЙКУ НАПАДЕНИЕ ПЕРЕКЛЮЧИЛОСЬ НА ПЕРСОНАЛ С ТРЕМЯ ТАЙТ-ЭНДАМИ И ЗАМУЧИЛО ЗАЩИТУ БЫСТРЫМИ БРОСКАМИ, НИВЕЛИРУЮЩИМИ БЛИЦ. ОДНОВРЕМЕННО САМАЯ ДЕШЕВАЯ ЗАЩИТА В ЛИГЕ ПО ОБЩЕЙ ПЛАТЕЖКЕ НЕ НАБИВАЕТ ЦИФРЫ ПО СЭКАМ, НО ЛИШАЕТ КВОТЕРБЕКОВ ВОЗМОЖНОСТИ ВЫЙТИ ИЗ КОНВЕРТА И СДЕЛАТЬ ВЕРТИКАЛЬНЫЙ БРОСОК. В ПЛЕЙ-ОФФ ВСЯКОЕ СЛУЧАЕТСЯ, НО «РЭМС» НА ДИСТАНЦИИ — САМАЯ СТАБИЛЬНАЯ И ЦЕЛОСТНАЯ КОМАНДА В НФК.

Число

В преддверии ночной игры уместно будет отметить, что защита «Рэмс» является Сэму Дарнолду в ночных кошмарах. Она лупила квотербека в игре плей-офф в начале этого календарного года, а в первой встрече уже в качестве игрока «Сиэтла» Дарнолд бросил четыре перехвата. Как это повлияло на Сэма? За последние три недели он реализовал 0 из 9 передач в узкие окна. Статистика за последние пять матчей (включая тот самый матч с «Рэмс») не лучше — 2 из 20 на 69 ярдов с тачдауном и двумя перехватами.

До игры с «Рэмс» Дарнолд был лучшим в лиге по этому показателю. Судя по всему, он просто потерял уверенность в себе, исполняет рискованные броски реже, а когда все же делает их, то неэффективно. Вся суть пользы от Дарнолда на поле заключается в том, что свои негативные тенденции (перехваты, фамблы, передерживание мяча, сэки) он с лихвой оправдывает смелыми вертикальными передачами. Когда этого нет, теряется всякий смысл.

Стоит ли не спать в четверг

«Сиэтл» (11–3) — «ЛА Рэмс» (11–3)

пятница, 4:15 мск, фаворит: «Сиэтл» (1,5 очка)

Если есть такая возможность, то надо смотреть. Матч многое должен решить в борьбе за победу в самом конкурентном дивизионе НФЛ. Заодно оценим, может ли Дарнолд побороть свои страхи, и насколько упадет эффективность «Рэмс» у чужой зачетной зоны без Давантея Адамса.