Дрался в барах, угрожал убить Мутомбо и придумывал данки. Айзейя Райдер – главный психопат НБА 90-х
Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).
«Если нечестивый будет помилован, то не научится он правде, – будет злодействовать в земле правых и не будет взирать на величие Господа». Книга пророка Исаии 26:10.
НБА девяностых была местом довольно злым, токсичным и неприспособленным для людей, слабых духом.
Разумеется, и тогда в ней были товарищи вроде Гранта Хилла, которые растут в хороших семьях, носят костюм-тройку, к двадцати годам прочитали всего Марселя Пруста и состоят в благотворительном обществе друзей кремации. Но в целом – если сравнивать с современной лигой, конечно, – НБА девяностых-нулевых представляется чем-то средним между улицами Балтимора из сериала «Прослушка» и тюрьмой «Залив Мясника», где мотал срок галактический преступник Ричард Б. Риддик. Единственное отличие – заключенные получали миллионы долларов и их не могли выбросить в шлюз, если они начинали устраивать всякие номера.
Разумеется, и сейчас лига не свободна от таких людей. Однако условный Кевин Портер или Майлз Бриджес в нынешнем мире розовых единорогов выглядят флуктуацией, опасным, но единичным исключением из правил…
Лет двадцать назад свой Кевин Портер почти в обязательном порядке присутствовал в каждой команде НБА.
Вин Бейкер допился до цирроза печени. Рубен Паттерсон изнасиловал домработницу. Кеон Кларк после окончания карьеры прописался на киче и признался, что ни разу за все шесть лет в НБА не играл трезвым. Шон Кемп строгал детей как из шестиствольного минигана и тут же про них забывал (а про некоторых даже и не знал). Зак Рэндолф попался на наркоторговле и додумался угрожать свидетелю обвинения. Эдди Гриффина стихия саморазрушения завела – случайно или нет – под поезд. Напоследок великое гангстерское поколение НБА вдряпалось в космическое по масштабу и глупости страховое мошенничество. Пока что присели Глен Дэвис, Уилл Байнэм и Терренс Уильямс, но это явно не последние репрессии – например, осужденный на три года условно Тони Аллен уже умудрился влететь с наркотой на кармане, так что реальный срок, думается, не за горами.
На этом – беру на себя смелость сделать прогноз – большая криминальная история лиги прекращается; современные джаварисы криттентоны если где и будут устраивать разборки, так только в GTA Online.
Чтобы выделяться на таком явно ненормальном фоне, каким была НБА девяностых, мало было душить тренера, как Сприуэлл, или плеваться в маленьких девочек, как Баркли. Нужно было буквально олицетворять собою мем «уволен из гестапо за жестокость».
Подобную отморозь лига поставляла исправно, к вящей радости Дэвида Стерна. Как только комиссионер облегченно вздыхал, думая, что слава «лиги кокаина» в прошлом, кто-то из его подопечных с радостным обезьяньим гиканьем устраивал кавардак: то Джейсон Уильямс (не «Белый Шоколад», а центровой из «Нетс») пальнет в своего водителя, то Деррик Коулмен расстегнет ширинку и начнет прицельно мочиться на посетителей ресторана, где его как-то неловко обслужили. Вышеупомянутый Белый Шоколад, даром что белый, от своих черных братушек, кстати, тоже не отставал.
Даже в этой людоедской компании человек с библейским именем Айзейя Райдер на первый взгляд выглядит как-то особенно гнусно. Впрочем, Исаия – пророк ветхозаветный, а в Ветхом Завете с гнусностями все обстояло довольно серьезно. Братоубийства, изнасилования, инцест, геноцид, травля детей медведями – короче говоря, если бы Райдер вдруг перенесся в те времена, то наверняка с удовольствием участвовал бы в каких-нибудь ассирийских карательных экспедициях.
Райдер, к счастью, родился на две с половиной тысячи лет позже, но к своей профессии – баскетболу – подходил примерно с такой же творческой кровожадностью.
Человек, рядом с которым Стефон Марбери выглядит эталоном порядочности и благонравия, родился в Окленде, а вырос в калифорнийском городке Аламеда: место вроде бы ничтожное, но в разное время бывшее домом для Джима Моррисона, Тома Хэнкса, невинно убиенной Шэрон Тэйт, а из баскетбольных персонажей – Джейсона Кидда и Тима Хардуэя. Звездные перспективы парня, которого для краткости обычно именовали Джей Ар, были очевидны уже в средней школе, а невинные шалости будущей звезды – да бросьте, кто из нас в юности не любил пошалить? (Автор этих строк в девяностых учился в школе с парнем, которого в рамках детских забав отвели на стройку и скинули в шахту лифта, а сверху бросили несколько кирпичей, хотя и не попали ни разу; думаю, детство Айзейи было не менее насыщенным).
Продолжил шалить Райдер в колледже – перебрал несколько заведений, в том числе экзотическое место «Долина Антилопы», прежде чем в 1991 году укоренился в Университете Невады в Лас-Вегасе (самый подходящий город для юноши с поведенческими расстройствами). Джей Ар быстро стал главной звездой команды Runnin’ Rebels, но тут его ждал первый из бесчисленных профессиональных обломов.
На протяжении почти двадцати лет, с 1973 по 1992 годы, команду UNLV возглавлял Джерри Тарканьян. Это не потерянный участник группы System of A Down, как можно подумать по имени, а легендарный университетский тренер и менеджер (что в NCAA зачастую означает одно и то же). Всю свою многотрудную карьеру Тарканьян вел, скажем так, агрессивную рекрутинговую политику, не гнушаясь и довольно сомнительными методами, чтобы заполучить в команду игрока покруче. В 1990 году это привело «Повстанцев» к единственному чемпионскому титулу в их истории. Но из-за этого же руководство NCAA смотрело на Джерри с подозрением и ненавистью, постоянно изыскивая возможность как-нибудь его подловить. Ловили, наказывали, но Тарканьян, как опытный игрок в нарды, легко переигрывал ненавистников и возвращал свои позиции.
Хотя старому лису все время удавалось как-то отлавировать в сторону, проблемы копились как снежный ком, и в какой-то момент этот ком обрушился Тарканьяну на голову. Очередной талантливый дурилка по имени Ллойд Дэниэлс – Тарканьян любил подбирать таких и вправлять им мозги – оказался связан с крайне нехорошими людьми, замешанными в организации договорных матчей. Конечно, самого Тарканьяна в этой ситуации явно подставили, но руководство студенческой лиги мигом вцепилось в подвернувшийся шанс. Джерри выдавили из команды «по соглашению сторон»; он вроде как пошел на повышение, в НБА, подписав контракт со «Сперс», но продержался там всего матчей двадцать. Фронт-офису «Сперс» очень не понравились диктаторские методы Джерри, который, по университетской привычке, сам себе был фронт-офисом и все менеджерские решения предпочитал принимать самостоятельно. Звучит в высшей степени иронично, учитывая, кто возглавит «Сан-Антонио» два года спустя и будет возглавлять следующие тридцать лет…
Итак, избавившись от авторитетного смутьяна, руководство NCAA, уже с развязанными руками, зловеще улыбнулось и начало мстить. Баскетбольную программу UNLV душили, как Шариков – котов. В результате первый учебный год Райдера прошел далеко от медийного внимания. И слава богу, потому что Райдер не стал откладывать дело в долгий ящик и сразу же начал показывать товар лицом.
Обычно игроки-отморозки предпочитают дождаться хотя бы заключения первого контракта, немного обеспечить себе финансовую подушку безопасности, а уж потом уходить в отрыв. Айзейя ничего ждать не собирался. Только за 1992 год у Райдера было два документально зафиксированных эпизода с сопротивлением полиции. Характерна причина одного из них: шел как-то Айзейя по городу и вдруг почувствовал невыносимую жажду. Зайдя в кафетерий, он попросил у официанта ванильный коктейль, но либо официант чего-то не так понял, либо сам Айзейя выразился недостаточно четко – в общем, вместо ванильного ему принесли клубничный. По какому-то непонятному, трагическому стечению обстоятельств принесенный коктейль оказался вылит официанту на голову, и хотя Айзейя, разумеется, никак не был к этому причастен, с полицией все же объясняться пришлось. А там уже и шакалы-газетчики вцепились в эту чудовищную историю… в общем, страшно, страшно…
На второй год подкачал уже сам Айзейя: то ли он списал на экзаменах, то ли у него списали (вряд ли), но нарушение университетских правил было настолько вопиющим, что команда отстранила своего лучшего игрока и уже практически легенду от участия в решающих матчах (и ожидаемо провалилась, но принципы превыше всего).
Насколько можно судить, Айзейя подкупил занимавшегося с ним репетитора, чтобы тот писал за него контрольные работы по английскому. Ну что уж тут. Автора статьи, которую вы сейчас читаете, когда-то выперли из гимназии с углубленным изучением английского языка с формулировкой «Необучаемый, возможно, легкая степень умственной отсталости», так что не мне Айзейю осуждать! Говорящий факт: в нескольких работах, которые сдал Райдер, его имя было написано с ошибкой – или сам Айзейя не знал, как оно правильно пишется, или репетитор сплоховал.
Было очевидно, что Райдер в изобилии поставлял так называемые «красные флаги»: это не имеет отношения к коммунизму, а означает, что нужно десять раз прикинуть все риски, когда выбираешь такого пацана на драфте. А Райдер, конечно, собирался выставляться на драфт. Собственно, а какие варианты у него были? Переводиться в очередной, четвертый уже институт? а зачем?
И, конечно же, в те годы ни на какие красные флаги никто не смотрел. Душеспасительные кины типа «Тренера Картера» убеждают нас, что любого малолетнего гэнгсту можно перевоспитать, если только найти правильный подход. В конце концов, ему же не с трибуны ООН выступать, а всего-то нужно закидывать мячик в корзину. Многочисленные примеры клинического трындеца вроде Слая Уильямса или Майкла Рэя Ричардсона старательно игнорировались: ну, это те дураки не смогли приструнить парня, мы-то умнее, уж мы-то направим его энергию в конструктивное русло.
Так что, несмотря на все красные флаги, на очень добротном драфте 1993 года (Уэббер, Пенни Хардуэй, Мэшберн, Хьюстон, Кэссэлл, Брэдли, Ван Эксел) гиператлетичного прыгуна взяла «Миннесота» под высоким пятым пиком. Кстати, следующими двумя пиками ушли такие выдающиеся спортсмены, как Калберт Чини и Бобби Херли, а будущая звезда УНИКСа Эйси Эрл… так, ну все, поехал, опять про свои драфты завел, приди в себя, салам алейкум, на работу пора!..
Ладно. Как и полагается зловредной бактерии, Райдер сразу же попал в питательную среду. В год его дебюта «Миннесота» одержала солидные двадцать побед, а главной звездой в команде пытался стать истинный ариец и надежда белой Америки Кристиан Лэйтнер. Впрочем, до побед «Волков» и потуг Лэйтнера никому не было дела даже в самой Миннесоте: Айзейя Райдер закладывал в кольцо так, что его незамедлительно окрестили наследником Джордана (уже примерно сорок седьмым, и это только с 1990 года) и пригласили на конкурс слэм-данков. Там новичок должен был состязаться с довольно сомнительными людьми вроде Аллана Хьюстона и будущего игрока клуба «Локомотив-Ростов» Джеймса Робинсона. Сам Райдер со своей типичной детской непосредственностью еще в день драфта заявил, что не только попадет в этом году на СДК, но и выиграет его.
Почти сразу стало понятно, что у Райдера на конкурсе есть только один реальный конкурент – Шон Кемп. Самый свирепый данкер девяностых даже не пытался сотворить что-то экстраординарное: все, что он делал на конкурсе, он, как правило, делал и в 82 матчах регулярки. В финале контеста разыграть корону победителя должны были эти двое и взятый для массовки Роберт Пак, с лица которого на протяжении всего финала не сходила испуганная улыбка. Однако тут случилось непредвиденное. Кемп провалил обе попытки, так что Райдеру оставалось только не облажаться. Он и не облажался. Свой данк, принесший ему победу, Джей Ар назвал безыскусно, «Eastbay Funk Dunk» – в честь района Калифорнии, где юный Айзейя и произрос.
Нынешней аудитории, избалованной креативами всяких маков макклангов, и сам данк покажется безыскусным – с проносом под ногой и разворотом. Впрочем, выглядит это и сейчас крайне эффектно (прыгал Райдер ДЕЙСТВИТЕЛЬНО высоко), а тогда и вовсе было отвалом всего организма. Правда, пиковым моментом Айзейи в форме «Тимбервулвз» была не победа на СДК, а один из самых невероятных трехочковых в истории баскетбола. Произошло это в игре против «Сакраменто» и, разумеется, никаким трехочковым не было – Райдер яростно пытался спасти мяч из аута после собственной же ошибки и слегка перестарался, угодив точнехонько в кольцо. Все, кто был на площадке, особенно игроки «Кингз», выпали в осадок, а комментаторы возбужденно залопотали про «момент десятилетия» («Play of decade»); по этим словам видео преспокойно гуглится и сейчас, рекомендую найти и насладиться.
За всей этой мишурой скрывалась достаточно стремная обстановка в самой команде. Тренеры в «Миннесоте» менялись с калейдоскопической быстротой и разнообразием, Сидни Лоу сменил Билл Блэр, Билла Блэра – Флип Сондерс, а команда за три года так и не смогла добраться хотя бы до отметки в 30 побед за сезон. Единственное светлое пятно – драфт Кевина Гарнетта – в полном соответствии с манихейской доктриной двойственности всего сущего уравновесилось приходом в команду Кевина Макхэйла на должность генерального менеджера. Макхэйл в команде – это в принципе приговор любому начинанию, если только он не носит зеленую форму и не крутит финты под кольцом, а уж в сочетании с одним из самых токсичных игроков своей эпохи…
К тому времени токсичность уже переполнила Айзейю и грозила выплеснуться наружу неудержимым потоком; так во время Кыштымской аварии взрыв радиоактивной гадости разорвал на куски хранилище с бетонными стенками в метр толщиной. У Райдера еще не истек срок контракта новичка, а Макхэйл уже вовсю прикидывал, куда бы его получше сбагрить. Тем более, что Райдер мог… скажем так, нехорошо повлиять на главный проект Макхэйла – юного Гарнетта.
«Мы были в Чикаго. К этому моменту я уже три раза играл против Джордана один на один. А Гарнетт еще не видел, как я против Майкла играю. Идет матч, четвертая четверть, у меня уже 24 очка, у Джордана 18 или 19. Я всегда помалкивал, когда играл против него… то есть, если бы он на меня наехал, я бы ответил, конечно, но Майкл на меня не бычил – мы просто играли, и я тоже старался на него не быковать.
И вот выходим мы на четвертую, и Гарнетт такой: «Чувак, вцепись ему в задницу. Оформи его. Он не может против тебя защищаться. Он вообще ничего с тобой не может сделать». А я молчу. Смотрю на него с намеком – «Остынь, блин». Дело в том, что Майкл стоит тут буквально рядом и все это слышит. А Кей-Джи гнет свое: «Давай, порви его. Он не сможет тебя закрыть! Продолжай на него переть». Я говорю – успокойся! А он мне – а че такого-то?!
Я объясняю, что Майкл стоит рядом и все слышит. А Гарнетт: «Да мне посрать. Я тебе говорю, продолжай в него давить. Ты для него слишком силен. Ты слишком силен для этого парня». Майкл смотрит на меня, потом на Гарнетта, потом снова на меня. И я ему говорю – «Майк, ты не злись, он просто щенок малолетний, ничего еще не понимает. Он не знает правил игры».
В общем, в этой четверти Майкл нам накидал очков 17 и все это время не отводил от меня взгляда – до самого конца матча. Кей-Джи просто не знал, что с Майклом так говорить не принято. Он не знал, что есть определенные правила».
Есть что-то дьявольски-ироничное в том, что о правилах нам говорит один из самых бешеных упырей в НБА девяностых. К концу сезона-1995/96 фляга у Райдера уже основательно прохудилась – Джей Ар открыто бунтовал против руководства, тренерского состава, одноклубников, неба и Аллаха, совершил «злонамеренное нападение пятой степени» (ногой!) на некую даму в баре, а также еще примерно тысячу мелких правонарушений. Запах марихуаны таким устойчивым шлейфом окутывал защитника «Волков», что предугадать появление Айзейи можно было минут за десять до того, как он появится. Короче, когда Макхэйл разменял свою молодую суперзвезду в «Портленд», удовольствовавшись откровенно ничтожной компенсацией, все вздохнули с облегчением.
(А знаете, что Макхэйл сделал за месяц до этого? Знаете? А? Конечно же, знаете! Конечно же, он выбрал на драфте Рэя Аллена и сразу махнул его в «Милуоки» на СТЕФОНА МАРБЕРИ. Я вам буквально недавно рассказывал эту историю в деталях. Если какой-нибудь иностранец вас спросит, что означает русская поговорка «Шило на мыло», покажите ему этот фрагмент. Я, между тем, по-прежнему жалею, что руководство «Тимбервулвз» не пошло на эксперимент и не оставило в команде их обоих; году к 1999 «Волков» наверняка бы расформировали, закатали в бетонный саркофаг и перевезли в пустыню Нью-Мексико для захоронения на ядерном полигоне Аламогордо, а само название «Тимбервулвз» предали бы проклятию памяти, как в Древнем Риме).
Итак, все вздохнули с облегчением, а кое-кто и с вожделением. Ведь «Портленд», куда приехал Райдер, только-только принял новый генменеджер.
Это был Боб Уитситт, своего рода Макаренко от НБА – главный в лиге сторонник перевоспитания трудных подростков, заслуженный учитель Вашингтонской Федерации, создавший в Сиэтле «Соник Бум», команду-феномен, летающий цирк Шона Кемпа и Гэри Пэйтона. В «Соникс» Уитситт пожег себе немало нервных клеток, работая с ходячими атомными бомбами вроде Дэйла Эллиса и Ксавьера Макдэниэла; остается только восхититься самоотверженностью, с которой он взялся за воспитание очередного анфан террибль.
Райдеру в какой-то мере повезло. «Портленд» был командой с чрезвычайно сильным составом, а главное – имел в своих рядах очень жестких и не склонных к сантиментам ветеранов вроде Сабониса и Клиффорда Робинсона. В такой обстановке не забалуешь; поразительно, но именно в Орегоне прошел, пожалуй, самый спокойный отрезок недолгой карьеры Райдера. Без очередного ареста за хранение развлекательных веществ, конечно, дело не обошлось, был и плевок в физиономию полицейскому, и чей-то разбитый сотовый, но по меркам Джей Ара это все было на уровне штрафа за неправильную парковку. Райдер наконец-то начал попадать в плей-офф, а в 1999-м даже дошел до финала Запада, где вылетел от будущих чемпионов из Сан-Антонио. Поразительно это потому, что именно в Портленде Боб Уитситт создаст один из самых кошмарных артефактов эпохи – «Джейл Блэйзерс», «Тюремные робы», раковую опухоль на теле НБА.
Вдвойне парадоксально, что в этой команде Райдеру (который для нее был буквально рожден!) поиграть не довелось. В межсезонье Уитситт, не впечатленный последним сезоном Айзейи, у которого сильно съехала вниз статистика, совершил трейд, сплавив неугомонного Джей Ара в «Атланту».
В штате Джорджия криминальный талант Райдера развернулся во всю ширь славянской души.
Во-первых, Айзейя сразу заслужил открытую нелюбовь местных фанатов, поскольку сменяли его на очень популярного в Атланте снайпера-ветерана Стива Смита. Разумеется, человек с коктейлем Молотова в венах не мог не ответить фанатам взаимностью.
Во-вторых, усугубились проблемы с поведением… так, отставить. Это звучит как запись красной ручкой в школьном дневнике. Начался очередной тотальный ***, и если раньше на это хоть как-то закрывали глаза ввиду перспективности молодого игрока, то сейчас, когда Райдеру стремительно шло к тридцати годам, обстановка стала быстро накаляться.
За первые месяцы в «Атланте» Райдер умудрился нарушить примерно все внутрикомандные правила, матом ругался, камнями швырялся, в церковь он не ходил, камнем птичку подбил, и, что самое вопиющее, постоянно опаздывал на тренировки. После очередного опоздания Райдера отстранили от игр – Айзейя ответил, что это безобразие, он этого решения не признает и выйдет играть в следующем матче, либо будет настаивать на обмене.
Впервые в жизни столкнувшись с такой эталонной хуцпой, интеллигентный генменеджер Пит Бэбкок растерялся и, как многие интеллигентные люди под давлением, начал метаться. Он отменил санкции, затем снова наложил, потом начал искать варианты обмена, а под конец еще и извинился перед Айзейей, заявив, что в команде «разочаровали и подвели игрока, не обеспечив ему должных условий» (сейчас такую линию поведения не совсем грамотно, но емко называют «соевый куколд»). Даже через десять лет после описываемых событий Бэбкок продолжал публично каяться и винить себя в уходе Стива Смита – вот какую кровоточащую рану оставил у него на сердце ядовитый пакостник Айзейя.
В середине сезона Дикембе Мутомбо и Лафонсо Эллис не выдержали и пошли к руководству, заявляя, что Райдер в своем пристрастии к траволечению потерял все берега, а раздевалка сверху донизу провоняла каннабисом. Это был страшнейший удар, выбивший из-под ног Айзейи почву. Такого предательства он не мог простить: ведь именно Мутомбо перед конкурсом слэм-данков в 1994 году сказал Райдеру, что поставил на его победу двадцать тысяч долларов. Как мы помним, Айзейя победил, Мутомбо неслыханно обогатился на ставке, а теперь, лукавый, презлым заплатил за предобрейшее?! Повинен смерти!..
Это не метафора. Буквально Райдер запустил по лиге слушок, что якобы подговорил неких «своих чуваков» в отместку убить доброго африканского великана. Убить! Не накостылять по шее, а убить! Уничтожить физически!
Вряд ли кто-то воспринял это всерьез: за Райдером давно закрепилась стойкая репутация торчка-пустобреха. Однако стало очевидно, что проект «Айзейя в Атланте» себя изжил. «Дальше ваши рыжие кудри примелькаются, и вас просто начнут бить». За сезон Райдер пропустил 22 матча, и что-то я крайне сомневаюсь, что виной тому были травмы (о нескольких дисквалификациях доподлинно известно, во всяком случае).
Подобрали Айзейю именно там, где обычно и дают шанс оступившимся ветеранам умственного труда и отдыха: в «Лейкерс». Калифорнийцы только что завоевали первый титул своего будущего три-пита, и едва-едва заступивший на пост генменеджера Митч «Джон Малкович» Капчак почему-то решил, что будет великолепной идеей подписание игрока, которого отовсюду гнали поганой метлой и выперли из первой команды, даже не дождавшись окончания детского контракта. Объяснение может быть только одно: в межсезонье ЛАЛ распрощались со злобным и открыто ненавидящим команду Гленом Райсом, и им позарез нужна была замена на должность самого омерзительного сукина сына в Лос-Анджелесе и окрестностях.
Началось все довольно благостно. Айзейя очень радовался новой возможности и заявил дословно, что болел за «Лейкерс» с детства, со времен Мэджика и «Шоутайм». Впрочем, может быть, и правда болел, черт его знает. Райдер забыл о своих амбициях и о том, что когда-то ходил в преемниках Джордана, принял новую роль парня со скамейки на пятнадцать минут и вроде бы угомонился. Ненадолго.
Сперва Шакил со своей классической любовью к дегенеративным розыгрышам предложил Айзейе десять тысяч баксов, если он хорошенько врежет Кобе Брайанту. Редкий проблеск адекватности промелькнул в голове у Айзейи, и он благоразумно отказался от этой идеи. Но, судя по всему, мысль отделать Кобе крепко засела у него в мозгу. Два невыносимых характера просто не могли не столкнуться, и в какой-то момент Райдер как будто в шутку сказал Кобе на тренировке: не забывай, парень, что я тоже звезда, я пока еще в состоянии тебе напихать полную панамку.
И ведь это тот самый человек, который когда-то поучал Гарнетта, что «есть правила» и «с Майклом так не разговаривают». Понятно, что статус у Джордана-1995 и у Кобе-2001 был немножко разный, но все-таки нужно сохранять хотя бы остатки мозговых синапсов, когда лезешь в бычку на вторую звезду чемпионской команды. Впрочем, если мозговые синапсы когда-то у Райдера и были, то давно улетучились вместе с каннабиоидным дымом.
Сейчас мы уже знаем, что это называется «Прецедент Рубена Паттерсона»: это когда человек публично называет себя «Кобе-стоппером», а Кобе в ответ показательно его уничтожает, втаптывает в землю и вытирает ноги о красное пятно на паркете. Так произошло и с Райдером. На унижение бывшей звезды, запасшись попкорном, взирала вся команда; в конце концов сердобольные игроки начали махать полотенцами и кричать, чтобы Кобе остановился (естественно, это еще больше его раззадорило), а сам Райдер сначала насмерть обиделся, хотел подраться со всеми, кто был на тренировке, но потом прикинул свои шансы, сдулся и ушел, поджав хвост.
Пережитый позор отразился на тонкой душевной организации Айзейи чудовищным образом: он начал проводить сеансы травяной релаксации с удвоенной силой и перед самым началом плей-офф подвергся отстранению на пять матчей за нарушение антинаркотической программы НБА. У Фила Джексона не было особых поводов терпеть заскоки Райдера, это все-таки был не Глен Райс, так что Дзен-мастер без лишних сантиментов вывел игрока из состава. Парадный марш «Лейкерс» к титулу-2001 прошел фактически без него – ни одного матча в плей-офф Райдер так и не сыграл. И когда Айзейя говорит: «Я пришел в раздевалку, мне дали перстень, но я чувствовал, что его не заслужил», – это не кокетство. На месте Райдера в том сезоне мог быть я, вы, Сергей Абаев, Амаяк Акопян, Девьен Джордж, и абсолютно ничего бы не изменилось (ну, собственно, Девьен Джордж там и был).
Часто пишут, что Айзейя Райдер завершил карьеру сразу после этого. Конечно же, это не так: в следующем сезоне он еще попробовал продлить агонию, подписался с «Денвером» и даже в одном из матчей набрал 28 очков и 10 подборов. Но уже через месяц после старта сезона все окончательно ему опротивело. Райдеру надоел баскетбол, он надоел баскетболу, он испортил отношения со всеми окружающими, и продолжать гнить в болоте, имея в кармане заработанные за карьеру 26 миллионов баксов, было бы просто расточительно.
Райдер тихо и буднично ушел на пенсию в тридцать лет. 26 миллионов баксов закончились поразительно быстро (учитывая количество арестов уже после завершения карьеры, вероятно, большая часть ушла на адвокатов, штрафы, а то и алименты), и в 2009 Айзейя попытался вернуться в лигу и даже где-то побывал на просмотре. Впрочем, обе стороны довольно быстро поняли бессмысленность этой затеи и аккуратно свернули переговоры. После этого Райдер если и попадал в новостные сводки, то только по известным ветеранским поводам: то опять влетит с пакетиком на кармане, то расскажет в подкасте в меру забавный анекдот из своей бурной молодости… Последняя на данный момент новость из жизни нашего героя появилась в декабре 2025-го. Звучит она так:
«54-летний бывший баскетболист Айзейя Райдер, чемпион НБА (2001) в составе «Лейкерс», был арестован полицией 4 декабря за нарушение судебного запрета на приближение к его жене и сыну.
После освобождения Райдер рассказал, что арест произошел через 6 месяцев после судебного решения о запрете. Баскетболисту о нем не сообщали. Все эти шесть месяцев пара, находящаяся на грани развода, постоянно контактировала и совместно воспитывала ребенка.
Райдер заявил, что жена вызвала полицию после того, как он сообщил окончательную дату бракоразводного процесса, отказавшись от восстановления отношений».
Возможно, Айзейя – далеко не самый плохой человек из тех, кто выходил на паркет в ту эпоху. Да, он был чрезмерно вспыльчив, испытывал дефицит тормозной жидкости в организме и никогда особенно серьезно не относился к игре. С другой стороны, он и не был настоящим злом, действительно переступившим черту, вроде убийцы и гангстера Джавариса Криттентона или Реджи Хардинга, который стрелял под ноги одноклубнику, чтобы тот «потанцевал». Райдер – живое олицетворение лиги девяностых. В ней было много псов, которые очень громко лаяли, но никого всерьез так и не покусали.
Билл Симмонс как-то написал про драфт 2000 года: мол, по крайней мере, никто с этого драфта никого не убил. Хорошо, что сейчас я могу написать то же самое и про Айзейю Райдера.
*********************************
Спасибо за внимание к тексту. Чтобы узнать, о чем будут следующие, призываю подписаться на мой телеграм-канал, в котором анонсируются всякие активности.
Если вы хотите поддержать автора, то это можно сделать, подписавшись на бусти, – с вас символическая сотка, а мне приятно. Чем вас больше на бусти, тем больше я могу создавать чисто баскетбольного контента, не отвлекаясь на идиотские описания микроволновок.
Также поддержать автора можно по реквизитам 2200 7016 6975 3003 (Т-Банк), 2200 1546 9918 9469 (Альфа) или прямо здесь в комментариях – теперь появилась и такая возможность.
Топовое фото: Gettyimages.ru/ Al Bello/ALLSPORT