«Оклахома» – явный фаворит Кубка НБА. А у кого еще высокие шансы?

Месячная гонка за трофеем внутрисезонного турнира НБА подошла к главному этапу. В ночь на 10 декабря стартует плей-офф, куда пробились команды самых разных калибров. Скучно точно не будет.

Победители этих пар поедут в Лас-Вегас: там пройдут полуфиналы и финал Кубка НБА.

● «Орландо» – «Майами»

● «Торонто» – «Нью-Йорк»

● «Оклахома» – «Финикс»

● «Лейкерс» – «Сан-Антонио»

«Оклахома» – подавляющий фаворит, неужели ни у кого нет шансов?

Известны не только пары четвертьфиналистов, но и весь маршрут до финала:

А вот кто по нему пройдет дальше – подсмотрим у букмекеров. В левой части сетки ожидается, что «Тандер» легко выбьют «Финикс» и выйдут на «Лейкерс». Отметим, что все игры плей-офф Кубка НБА, за исключением финала, учитываются в статистике регулярки. Поэтому «Оклахома» с гроссмейстерским 23-1 и 15-матчевой победной серией сыграет на максимуме во внутрисезонном турнире. Плей-офф как раз и покажет, есть ли слабые места у нынешних «Тандер». Такая репетиция перед настоящим постсезоном.

В правой части сетки расклады запутаннее, но небольшой перевес у «Майами» и «Нью-Йорка» – именно эту пару прогнозируют в полуфинале.

И тут интрига: в линии на победителя турнира соперник «Майами» по четвертьфиналу – «Орландо» – стоит выше. У некоторых букмекеров «Мэджик» входит даже в тройку фаворитов. Хотя после травмы одного из лидеров команды Франца Вагнера шансы «Орландо» даже на полуфинал снижаются.

● «Нью-Йорк» – второй претендент на трофей. Все благодаря упрощенной сетке Востока – встреча с вероятными финалистами «Тандер» возможна только в финале, который проводится отдельно, вне регулярки. 

К тому же с полуфинала ни у одной из команд не будет преимущества домашнего паркета. Идеальная возможность для «Никс» выиграть первый титул с 1973-го, хоть и не чемпионство НБА.

● Далее по котировкам идут «Лейкерс», ведомые Лукой Дончичем и Леброном Джеймсом. Для команды Джей Джей Редика главным испытанием на пути ко второму триумфу в Кубке станет скорее полуфинал, чем финал, поскольку на пути «озерников», вероятнее всего, окажутся неудержимые «Тандер».

В ноябре «Оклахома» уже разбиралась с «Лейкерс» – 121:92. Да, у «Лос-Анджелеса» в том поединке отсутствовал Леброн, но и «Тандер» выступали без второй звезды Джейлена Уильямса. Сейчас оба игрока оправились от травм.

● Любопытно, что «Майами» ниже «Сан-Антонио» в списках претендентов на Кубок, но в то же время – третий кандидат на выход в финал после «Оклахомы» и «Нью-Йорка». Сильные стороны «Хит» в этом сезоне? Команда с самым быстрым темпом в лиге (105 владений в среднем за игру) и шестое место в защитном рейтинге (средняя результативность соперников – 111,8 очка).

● Главный андердог – «Торонто» (хотя в линии команда стоит предпоследней). После 9-матчевой серии побед у «Рэпторс» ожидаемо наступил спад: выиграли лишь одну из шести последних игр. За этот отрезок еще схватили разгром от нынешнего соперника по четвертьфиналу – «Нью-Йорка» (94:116). Да и «Никс» уничтожают «Рэпторс» в девяти личках кряду. Кажется, в предстоящем противостоянии «динозавров» может спасти только фактор домашней площадки.

Фавориты всегда выигрывают Кубок НБА?

Хотя Кубок НБА все еще выглядит как эксперимент, он уже обрастает собственными трендами. Ключевой из них – главный фаворит пока не брал трофей. Именно в этом розыгрыше фаворит слишком очевиден, но это не значит, что у главных конкурентов «Тандер» – «Никс» и «Лейкерс» – нет шансов на трофей. 

В 2023-м аналитики, например, ожидали, что победит «Бостон», в итоге первым чемпионом внутрисезонного турнира НБА стали «Лейкерс», которые не входили даже в топ-5 фаворитов. Год спустя, кстати, они не пробились в плей-офф Кубка НБА.

В 2024-м главным кандидатом снова считался «Бостон». И опять мимо – трофей забрал «Милуоки». Сейчас их тоже нет в плей-офф. Посмотрим, не промахнутся ли букмекеры с победителем в третий раз подряд.

Где окажется Яннис Адетокумбо? Подбираем варианты обмена

Фото: Gettyimages.ru/Cole Burston, William Purnell