Трансфер Коула в «Челси» – драма с секретной встречей. За ней шпионил официант-фанат «Арсенала»
Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).
«Перед матчами Арсен Венгер проводил двусторонки. Те, кому выдавали манишки, в старт на игру не проходили – так тренер по сути анонсировал состав. Мне манишку не дали – тут же занервничал, но почувствовал приток адреналина».
В мае 2000-го «Арсенал» спокойно закрывал сезон АПЛ на втором месте. Лидер, «Манчестер Юнайтед», оторвался почти на 20 очков. Финальные матчи казались формальностью – для всех, но не для Венгера, который пустился в эксперименты с составом.
И не для Эшли Коула, который готовился к дебюту в АПЛ в старте родного клуба на матч с «Ньюкаслом».
Коул примкнул к команде еще подростком. Эшли вырос в восточной части Лондона, но всегда болел за клуб с «Хайбери», который базировался в северной. К 2000 году он разок сыграл за «Арсенал» в Кубке Лиги, скатался в удачную аренду в «Кристал Пэлас» и начал ждать шанс от Венгера.
С «Ньюкаслом» игра не сложилась, – пришла к поражению 2:4 – но перспективы Коула от этого не пострадали. На старте сезона-00/01 травмировался Силвиньо, основной левый защитник Венгера. Эшли бесшовно забрал место бразильца.
Дальше карьера Коула понеслась на х2. В сезоне-01/02 Эшли с «Арсеналом» заберет дубль из АПЛ и Кубка Англии. Кампанию-03/04 завершит без поражений и войдет в состав сборной Англии на Евро, где неслабо погрызется с Криштиану Роналду в четвертьфинале.
У Коула сложились мощнейшие связи с Тьерри Анри и Робером Пиресом. Патрик Виейра клеил к британцу ярлык чуть ли не нового Паоло Мальдини. Саму игру в футболке «Арсенала» Эшли называл исполнением мечты, а матчи на «Хайбери» – «интимнейшим процессом» из-за близости трибун.
Впрочем, с 2004-го все начнет рушиться. Главное – для Коула настало время обсудить новый контракт. Эшли заходил в переговоры уверенно: чувствовал, что находится на пике и что «Арсенал» вряд ли захочет прощаться. Клуб же не так чтобы легко пошел на сделку.
Тогда Коул почувствовал себя «недооцененным». «У меня будто забрали любовь всей жизни, чего не должно было произойти», – делился Эшли спустя более чем 20 лет. Между ним и клубом заискрил конфликт. Защитник стал думать о трансфере.
Первым вариантом для Коула был отъезд за границу – агент рассказывал об интересе от «Реала» и «Барсы». Однако уже в 2005-м за Эшли присли соседи из «Челси». В конце января они организовали тайную встречу защитника с Жозе Моуринью, Питером Кеньоном и Пини Захави.
Тайна, впрочем, развалилась – о встрече узнала пресса. Как рассказывал вице-президент «Арсенала» Дэвид Дейн, помог официант, который обслуживал Коула и компанию. Он фанател от «канониров», узнал Эшли, задокументировал и слил все журналистам.
Завихрился скандал. Да, Коул терял контакт с «Арсеналом», но еще не имел права вступать в переговоры с другими клубами. Вдобавок история всплыла в крайне неудачный момент – незадолго до матча лондонцев с «МЮ».
«Вы правда думаете, что я не в курсе происходящего? Вы, должно быть, считаете меня наивным. Хотя, от того, знаю ли я правду, ничего не изменится. Правду в этом случае должна раскрыть АПЛ. А пока – если кто и виноват, так это «Челси», – и злился, и вполне рассудительно отбивался Венгер.
Лига выполнила пожелания тренера. К лету Коула, «Челси» и Моуринью оштрафовали. На соседа «Арсенала» также наложили возможное снятие трех очков – на случай, если нарушение повторится.
Коул с приговором согласен не был. В автобиографии «Моя защита» Эшли писал: «В те 15-20 минут, что я был на встрече, не произносилось ни слова о возможном трансфере. Мы не обсуждали цифры, дальнейшие встречи и переговоры. Не говорили об отъезде из «Арсенала» в принципе».
Родной клуб при этом, с одной стороны, видел в Коуле виноватого, а, с другой, не терял надежд заключить новый контракт. Правда, Эшли офферы отвергал – и из-за финансовой части, и из-за разлада. «Челси» вернется за лефтбэком через год с заберет в обмен на Вильяма Галласа с доплатой.
В чем же в итоге основная причина отъезда Коула из «Арсенала»? Версий несколько, а истина туманна.
Вариант номер один – родной клуб просто предложил слишком низкую зарплату по новому контракту. Коулу пришел оффер на 55 тысяч фунтов в неделю. В автобиографии лефтбэк вспоминал, что от таких новостей чуть не разбил машину.
Вариант номер два – «Арсенал» не жмотил, а не мог позволить себе Эшли в составе. Британец считался чуть ли не лучшим левым защитником мира, так что справедливо ждал роста в окладе. Лондонцы же готовили переезд на новый стадион – это сковывало бухгалтерию.
Третий вариант – Коул не захотел держаться за проект, которого ждала перестройка, и выбрал что-то понадежнее. Об этом Эшли рассуждал в 2020-м – мол, победная культура «Арсенала» размывалась из-за продаж звезд, а «Челси», наоборот, устанавливал такую культуру за счет Моура.
Какая из версий ближе к истине, неясно. Скорее всего, микс, еще и приправленный деталями – скажем, Коул признавался, что вел себя импульсивно и слегка по-детски, что влияло на процесс. В его результатах при этом Эшли ничего бы не менял.
Поменял бы Венгер. «На мой взгляд, потеря Коула была ошибкой. Дело там было в нескольких тысячах фунтов. Просто в игру тогда вмешался Роман Абрамович», – рассуждал Арсен в 2022-м.
К слову, в сентябре 2006-го Венгер успокаивал фанатов – те включили оскорбительные песни на первом же матче «Арсенала» без Коула. Для защитника они придумали прозвище «Кэшли» – отсылка к жажде денег. А к ближайшему дерби с «Челси» заготовили фейк-купюры с лицом британца.
«Их злость меня задевает. Я не покинул «Арсенал» без причины, не просто пришел к Арсену со словами «Сегодня хочу уйти». В футболе и в жизни такое бывает. Все уже пошли дальше, но порой мне грустно: речь все же о клубе, за который я играл с девяти лет», – рассуждал Коул в эфире Sky Sports.
Впрочем, и фанаты в целом охладели: в 2017-м Эшли занял 25-е место в голосовании на величайших игроков «Арсенала».
Подписывайтесь на мой Telegram-канал о «Челси»
Источники: BBC, Daily Mail, ESPN, Football London, Irish Examiner, London Evening Standard, Sky Sports, The Guardian, официальные сайты АПЛ и «Арсенала».