Солнце Балкан. 5 лет выходу и дебюту Северной Македонии на Евро

Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).

До того момента, когда была учреждена Лига Наций, сборная Северной Македонии (ранее – БЮР Македония) так и вовсе была аутсайдером мирового футбола. Но кое-какие успехи македонский футбол все же делал: чего стоит вынос ЦСКА скромным «Вардаром» в далеком 2003-м из ЛЧ. Тем не менее, на уровне сборных македонцы вообще не могли тягаться с топами; максимум могли обыграть условного карлика, а то и вовсе – слить ему, как это было в 2004-м. Тогда Македония проиграла даже Андорре!

Северная Македония ждала своего дебюта на большой арене 26 (!!) лет!

Но все, как известно, течет и меняется. Меняются тренера, поколения, формат турнира и система отбора. С учреждением после ЧМ-2018 Лиги Наций сборные, которые ранее не играли на больших турнирах, получили второй шанс: пробиваться в финальную часть через ее пути. Македония оказалась как раз в таком положении. До старта отборочной части Евро-2020 подопечные тогда еще Игора Ангелоски были отведены в Лигу D, поэтому в случае победы в этом дивизионе могли рассчитывать на путевку в финальную часть Евро через ЛН-стыки в случае провала в самой квалификации. В итоге македонцы финишировали в своей группе первыми, поэтому подушка безопасности как минимум была обеспечена. Также свои квартеты в Лиге D (а изначально в самом низшем дивизионе ЛН группы состояли из 4-х команд) выиграли сборные Грузии, Беларуси и непризнанного Косово (давайте называть вещи своими именами, но в последнем случае следует выразиться именно так, а не иначе).

Но так получилось, что по завершении основной части квалификации Евро-2020 стыки ЛН пришлось перенести на более поздний срок, а сама финальная часть состоялась лишь год спустя вместо запланированного срока. Всему виной стал ковид, отправивший не только фанатов, но и игроков сборной на диваны. Запланированный на весну стыковой плей-офф ЛН был перенесен на начало ноября. По итогам жеребьевки сборная Северной Македонии получила в соперники косоваров. Победителю этой пары предстояло сыграть стыковой финал против представителей бывшего СССР: Грузии или Беларуси.

Для тогдашней звезды сборной Северной Македонии Горана Пандева эта была последняя возможность сыграть в финальной части международного турнира. Никогда Македония не играла в финальной части ЧМ или Евро, а тут такая возможность – стать дебютантом ЧЕ от пути D. Ни Грузия, ни Беларусь тем более не играли в финальной части больших турниров, поэтому к пути D было приковано большое внимание. Понятное дело, что сборная, попадавшая в финальную часть Евро-2020. В самой же квалификации Пандев со товарищи заняли 3-е место, обойдя Словению, Латвию и Израиль; выше финишировали только Польша и Австрия.

Македонцам повезло, что первый стыковой матч им пришлось проводить у себя дома: подопечные Ангелоски одолели Косово 2:1. В другом полуфинале Грузия на своем поле одолела Беларусь, а сам финал проходил на арене Бориса Пайчадзе. Казалось бы, что все должно сыграть за грузин. Но все получилось иначе: на 57-й минуте Горан Пандев, ветеран сборной Северной Македонии забил единственный мяч в той встрече. Отыграться хозяевам так и не удалось: пустые трибуны оглушили радостные крики балканской сборной. Македонцы впервые в своей истории пробились на Евро и вообще – на крупные турниры! Обретя в 1994-м независимость от Югославии, они ждали этого 26 лет!! 12 ноября 2020 – день, ставший историческим для македонского футбола: Македония стала 3-ей балканской сборной, отобравшейся на Евро! Ранее это удавалось Хорватии и Словении; Сербия, как независимая сборная, дебютирует лишь 4 года спустя.

Было изначально понятно, что ловить Красным Рысям на Евро нечего, да и группа досталась сложная: Нидерланды, Австрия и Украина. Но и без забитых мячей с европервенства македонцы не уехали. Кому как не ветерану сборной Пандеву выпала честь открыть счет забитым мячам сборной в финальной части турниров. В первой игре против Австрии 38-летний Пандев сумел сравнять счет после гола Лайнера на 18-й минуте; случилось это 10-ю минутами позднее. Чтобы вы думали: балканцы более тайма в общей сложности удерживали ничью, прежде чем Грегорич не вывел австрийцев вперед за 12 минут до конца основного времени. Его удар и стал победным, а контрольный 3-ий мяч на 89-й положил Марко Арнаутович. Сборная Австрии смогла одержать первую победу в финальной части Евро в своей истории, а в дальнейшем впервые выйти из группы!

Но и сборной Украины македонцы также дали бой, хотя после голов Ярмоленко и Яремчука уступали в счете к 35-й минуте. Второй македонский мяч на Евро записал на свой счет Эзгьян Алиоски – тот самый, который «пострадал» от выкриков Арнаутовича в стартовой встрече. Уйти от поражения Македонии не удалось; после 2-х туров стало ясно, что претендовать на выход в плей-офф им не суждено. Подтверждением этому стал сухой разгром от Нидерландов 0:3. Но, тем не менее, ввиду даже отсутствия опыта на больших турнирах македонцы в любом случае возвращались героями.

В квалификации к ЧМ-2022 македонцы одержали 2 победы над топ-сборными: Германией и Италией! Но этого все равно не хватило для выхода на мундиаль.

Тем не менее, после Евро наставник сборной Игор Ангелоски и ветеран Горан Пандев ушли из сборной. Опыт выступлений на ЧЕ пошел балканской сборной на пользу: в квалификации к ЧМ они сенсационно обыграли на выезде… немцев 2:1! Но поскольку бундестим в итоге вышла напрямую, македонцы смогли в своей группе опередить карликов из Лихтенштейна, а также сборные Армении, Румынии и Исландии. Это позволило занять им 2-е место и впервые сыграть в стыках в отборе на мундиаль. Чтобы вы думали, неужели македонцы готовы были сдаться Италии, 2-кратным еврокампеонам? Ничего подобного: всю игру Красные Рыси только и выжидали своего момента, сдерживая попытки Скуадры Адзурры распечатать их владения. И когда казалось, что матч катится в дополнительное время, Александар Трайковски в одночасье разбил мечту итальянцев вдребезги, забив на 2-й компенсированной минуте! Так Северная Македония преподнесла еще одну сенсацию в виде победы над топ-сборной. Причем, как и в случае с немцами – на выезде! Но на большее их уже не хватило: Португалия с КриРо поставили крест на мундиале для балканцев. Дубль Бруну Фернандеша вывел иберийцев в финальную часть мундиаля.

Северной Македонии сразу достался топ-соперник в стыках ЧМ-2026. Есть шанс еще на одну сенсацию (а возможно – сразу две!).

Сейчас сборную возглавляет Благое Милиевски. Македонцы пробились в стыки ЧМ-2026 благодаря победе в группе ЛН. Путь D, по которому предстоит пройти балканцам сразу определил им в соперники датчан! Победитель этого противостояния выходит на Чехию/Ирландию. Но как и в случае с победами над Германией и Италией, Красные Рыси снова отправятся на выезд. Хватит ли у Македонии сил, чтобы 5 лет спустя после дебюта на Евро и впервые за 32 (!!!) года стать 5-й балканской сборной, которая сыграет на мундиале? Кроме Сербии, Хорватии и Словении последним балканским дебютантом ЧМ была только Босния в 2014-м. Ответ на вопрос об участии подопечных Милиевски сможем узнать лишь в конце марта мундиального года.