Как арабские нефтедоллары заставляют миллионеров выходить на ринг

Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).

Несколько лет назад в профессиональном боксе произошла революция — в кулачную науку хлынули бесчисленные миллионы долларов из Саудовской Аравии. Цель таких вливаний предельно простая — улучшить инвестиционный климат своей страны через спорт. Исторически большая часть крутых боксёрских поединков проходила в США или Англии. Саудиты за считанные месяцы подобрали всю индустрию под себя.

Председатель Главного управления по делам развлечений в Саудовской Аравии Турки Аль Аш-Шейх выкупил древний журнал The Ring Magazine, рейтинги которого по сей день считают официальными. То есть именно их Pound-for-Pound становится темой широких дискуссий. Все ведущие западные журналисты, инсайдеры, медиа теперь работают на саудитов. 

Многие люди раскритиковали такую монополию, но давайте посмотрим на ситуацию с другой стороны.

Промоутеры уже больше 10 лет обкатывали проверенную схему — делаешь из талантливого проспекта локальную звезду, договариваешься с одной из лояльных организаций, организовываешь ему защиты картонного пояса против слабой оппозиции. А вы думаете откуда берутся чемпионы с рекордами 25-0, 30-0, 35-0? И у нас получается ситуация, когда, скажем, титулом WBC владеет 27-летний боец с рекордом 26-0 (18 КО), а у WBA на троне восседает 30-летний боец с рекордом 27-0 (21 КО). Логично свести их между собой, но… Зачем пускать дойную корову на мясо? 

Если такой бой становится выгодным, то его пару лет маринуют — громкие высказывания в соцсетях, обоюдные обвинения в трусости, парочка «случайных» стычек в лобби отеля. В лучшем случае через несколько лет всё-таки сделают им бой, но чаще расходятся своими тропами. Фанаты так устали от этого, что просто перестали смотреть бокс, а трансляторы ушли в убытки — так в конце 2018 индустрию покинул телегигант HBO, а через 5 лет не выдержал их главный конкурент Showtime. 

Но и на этом беды не кончились. ESPN не продлил многолетний контракт с Top Rank, и самая старая промоутерская компания сейчас дрейфует на отколовшейся от айсберга льдине.

В такой ситуации мог помочь только Джинн из восточной сказки — и им стал как раз Турки Аль Аш-Шейх, который по счастливой случайности имеет бездонный бюджет и немножко любви к боксу. И с его приходом у боксёров не осталось оправданий. Хочешь много денег за опасный бой? Без проблем, только поставь подпись в контракте и рискни своим ноликом. Поскольку профессиональный бокс прежде всего история о деньгах, большие суммы мотивируют талантливых чемпионов снова рисковать.

Так, всего за несколько лет мы увидели бои Усик — Фьюри, Бивол — Бетербиев, Канело — Кроуфорд, Ортис — Мадримов, Кабайел — Жанг, Уайлдер — Паркер. На сегодняшний день с саудовским проектом Riadh Season сотрудничают почти все элитные боксёры, что облегчает проведение боёв между ними. Правда есть и те, кто продолжает идти собственным путём — и их главный предводитель Джервонта Дэвис.  

«Танка» называли наследником Флойда Мейвезера-младшего и восхищались его талантом в 22 года, когда тот взял первый титул чемпиона мира. Но с тех пор прошло много времени, а 31-летний Дэвис так и считается перспективным. Он уже побывал чемпионом в нескольких весах, но избежал почти всех серьёзных соперников. Прямо сейчас ему дают кучу денег за потенциальные матчи с Теофимо Лопесом, Шакуром Стивенсоном, Девином Хейни. Только дай согласие. Но у Танка резко «пропала любовь к боксу». 

Какое совпадение, не так ли? При этом бой с блогером-боксёром Джейком Полом он принял без колебаний. Ну а что? Платят столько же, поединок выставочный, в рекорд не идёт. Сразу и любовь возродилась Фениксом. Только и этот бой пока что отложен из-за проблем Джервонты с законом. Вообще есть любопытная статистика, что за последние годы судебных заседаний у Дэвиса больше, чем поединков.

Если снять розовые очки, то становится понятно, кто морочил фанатам голову сложностями в организации, недостаточными гонорарами и не тем цветом трусов соперника. Саудиты дают все условия для легендарных поединков — и теперь у боксёров только два выбора. Либо признать себя осторожным бизнесменом, либо отработать миллионы долларов, которые годами поступали на банковские счета за легальное избиение таксистов и пекарей.

Можно долго дискутировать о том, что произойдёт с боксом, когда арабские инвесторы наиграются в монополистов, но в данный момент это лучшее решение. Фактически Турки Аль Аш-Шейх отсрочил казнь профессионального бокса как индустрии.

Подписывайтесь на Телеграм-канал блога «Matveev | MMA & Boxing»