Longines Global Champions Tour — Формула-1 в мире лошадей

Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).

Одним воскресным вечером, когда я смотрела очередную гонку Формулы-1 (по-моему, это было Баку), ко мне пришло озарение, что в конном спорте есть свой аналог драйвовых гонок, командной борьбы, титулов и, конечно, больших денег.

Сталь против плоти. Техника против природы. Скорость против грации. Формула‑1 и конный спорт будто говорят на разных языках, но Longines Global Champions Tour (LGCT) находит общий словарь: эта серия турниров по конкуру перенимает у автогонок не только формат сезона, но и культуру спонсорства, и искусство медийного зрелища. Как два столь разных мира сходятся в единой точке — спорте высших достижений? Присмотримся к их неожиданным параллелям.

Что это вообще такое?

Могу представить, что для человека, который никогда не интересовался лошадьми, тяжело с ходу понять, что такое конкур, перепрыжка, джокер на поле (к счастью, не злодей из вселенной DC), каденс, оксер и т.д. Если объяснять простыми словами, то конкур — это преодоление от 10 до 16 препятствий на боевом поле. Маршруты каждый раз разные, а высоты барьеров начинаются от детских 60 см, заканчивая олимпийскими 160 см. 

В конном спорте есть ключевые турниры по конкуру, которые проходят под эгидой Международной Федерации Конного Спорта (FEI):

• Кубок Мира FEI (делится на Западно-европейскую и Северно-американскую лигу);
• Чемпионат Европы / Первенство Европы;
• Евразийская лига по конкуру.

Помимо этого, существуют еще коммерческие турниры. К примеру, часть самых крупных:

• Rolex Grand Slam of Show Jumping — это инициатива, объединяющая четыре крупных турнира: CHIO Aachen, Германия; CSIO Spruce Meadows «Masters» в Калгари, Альберта, Канада; CHI de Genève в Швейцарии; Dutch Masters в Хертогенбосе, Нидерланды.
• Longines Global Champions League (LGCL) — командная серия турнира Longines.
• Longines Global Champions Tour (LGCT) — сегодня как раз поговорим про него. 

Часы, лошади и большие деньги

Longines Global Champions Tour — это ежегодная выдающаяся индивидуальная серия соревнований по конкуру, которая включает 15 этапов по всему миру. Самое главное отличие от всех других турниров, то что на него нельзя подать заявку самостоятельно — всадника приглашают организаторы. Именно поэтому этот турнир собирает вокруг себя 30 лучших всадников в мировом рейтинге FEI.

Соответственно, чтобы оказаться в топ-30 рейтинга, нужно иметь конкурентно способную лошадь, колоссальный турнирный опыт и, конечно, немного удачи. 

Основателем этого престижного соревнования считается Ян Топс — человек, который реально перевернул мир современного конкура.

В 2006 году именно Ян Топс запустил Global Champions Tour — серию, в которой по-началу выступали лишь сорок сильнейших всадников мирового рейтинга Rolex. С самого начала его идея заключалась не в разовом турнире, а в полноценном цикле топовых соревнований. Он считал, что только серия этапов может по-настоящему показать миру красоту и динамику конкура, дать спорту толчок к развитию, привлечь внимание СМИ и увеличить призовые фонды.

Сегодня этапы GCT работают как магнит: туда стремятся лучшие всадники планеты, выстраиваются в лист ожидания и готовы выкладывать огромные суммы ради права стартовать на этих по-настоящему роскошных турнирах. Новые крупные спонсоры, шикарные VIP-пространства, идеальные условия для лошадей, внушительные призовые — все выполнено на максимальном уровне. Топс действительно поднял планку в конном спорте.

С 2007 года все соревнования серии GCT проходят исключительно в категории 5*, а это уже уровень чемпионатов по стандартам FEI. Стоит отметить, что маршруты строятся по правилам FEI, однако сама Федерация в организации не участвует — она лишь утверждает регламент, а вся власть над серией фактически находится в руках Яна.

Идея GCT полностью сыграла ему на руку: начиная с 2008 года он привлек таких сильных партнеров, как Jaeger-LeCoultre, Rolex и Longines, а патронессой серии стала Афина Онассис де Миранда (внучка греческого магната Аристотеля Онассиса, наследница его огромного состояния и одна из богатейших женщин мира, конкуристка). С ростом зрительского интереса в проект отлично вошел и медиагигант Eurosport, обеспечив трансляции в 59 странах мира (в России до 2022 года можно было смотреть этапы LGCT по телевизору).

Когда Ян Топс вместе со своим бизнес-партнером получили тотальный контроль над пакетом акций GCT, они решили не останавливаться на достигнутом и запустили еще один сумасшедше амбициозный проект — Champions League. По сути, это первая в мире командная лига по конкуру, куда входят 15 супер-команд. Чтобы попасть в этот «закрытый клуб», нужно внести серьезный взнос — целых 2 миллиона евро на команду.

Кстати, Владимир Белецкий (Член Бюро ФКСР, главный тренер Сборной команды России) стал первым и единственным всадником из России, который в 2020 году принял участие в командной серии LGCL. На тот момент он присоединился к команде Hаmburg Giants. 

В состав каждой команды входят шесть всадников. Двое обязаны быть из верхушки мирового рейтинга, а вот два остальных на усмотрение команды, они могут быть аутсайдерами или же опытными спортсменами. Внутри одной команды могут собраться спортсмены разных стран и клубов.

Команды набирают очки на протяжении всего сезона, и именно по итоговой сумме определяется, кто заберет огромный призовой фонд — 7,5 миллиона евро. Что действительно привносит изюминку в это ответвление турнира — это покупки-продажи спортсменов между командами через трансферное окно, как в игровых командных видах спорта. Или, если точнее, вся эта система очень напоминает ту самую командную часть, что есть в Формуле-1: контракты, переходы и командные очки.

Но честно говоря, это уже совсем другая история. Сегодня я хотела бы поговорить не о командном зачете, а о личном. Быть может будет вторая часть этой статьи!

Сходство календарей и конкур на треке в Монако

Если посмотреть на календари Формулы-1 и Longines Global Champions Tour, то становится заметно, что они во многом перекликаются. Оба тура выстраивают сезон так, чтобы этапы проходили в самых узнаваемых и значимых точках мира. И F1, и LGCT выбирают крупные города, культовые места и локации, которые сами по себе привлекают внимание.

У LGCT, кстати, это выражено особенно ярко. Этапы серии проходят в самых живописных точках мира. Один из любимцев публики, который, к сожалению, в этом году остался без внимания — Майами, где турнир проходит прямо на пляже. 

Париж всегда собирает толпы зрителей, потому что площадку ставят на Марсовом поле, под самой Эйфелевой башней. Как правило, с этого этапа получаются самые лучшие-фотокарточки.

Нью-Йорк — отдельная история: арену возводят на острове Гувернера с видом на небоскребы Манхэттена. А для LGCT Монако — это тоже особенная точка сезона. Этап проходит прямо у порта д’Эркюль, на месте пит-лейна Формулы-1, в одной из самых компактных арен тура.

У Формулы-1 логика такая же: выбираются ключевые треки. Забавно, что местами география у двух мировых туров действительно пересекается.

Ну и раз уж мы говорим про Монако, можно понять, почему это место вызывает такой фанатский трепет! Тут не просто проходит этап — тут живут топ-пилоты. Среди тех, кто постоянно там обитает: Шарль Леклер, Ландо Норрис, Джордж Расселл, Макс Ферстаппен и другие.

А самое интересное, то, как эти два спорта уживаются на таком маленьком кусочке земли. Монако — реально крошечное княжество. Тут нет стационарного автодрома, нет огромного пространства под конный клуб, поэтому и гонщикам, и организаторам LGCT приходится адаптироваться. Гран-при устраивают прямо по городу, а турнир по конкуру строят на узком, но невероятно красивом отрезке береговой линии. И в этом году разница между двумя мега событиями была всего месяц: в конце мая Монако провел этап F1, а уже в начале июля прогремел LGCT.

Обычно это событие традиционно привлекает не только поклонников конкура, но и огромное количество гостей уровня VIP: от бизнес-элиты и звезд спорта до членов княжеской семьи Монако, включая самого принца Альбера II. Не зря княжество принимает и Формулу-1, и теннисный турнир ATP Masters.

Макс Ферстаппен на этапе в Сен-Тропе 2024

В 2024 году на этап LGCT в Сен-Тропе случайно сошлись два Макса. На трибунах — Макс Ферстаппен вместе со своей девушкой Келли Пике, решившие заглянуть на французский этап тура, а на поле австриец Макс Кюннер, который в итоге одержал победу в личном Гран-При. Забавно, но ирония судьбы сработала идеально: этап посетил Макс и его же выиграл Макс.

Так что трудно сказать, кто произвел больший шум на церемонии награждения: Кюннер, одержавший яркую победу, или трехкратный чемпион Формулы-1 (на тот момент, все мы знаем, что в 2024 году он оформил четвертый титул), появившийся у подиума буквально в первых рядах. Одно ясно точно: и само Гран-При, и церемония в Сен-Тропе получились максимально фееричными: в прямом и переносном смысле.

Два чемпиона, два мира — Хенрик и Макс

В Формуле-1 всегда есть свои любимчики и очевидные короли чемпионатов. Кто-то всей душой болеет за Макса Ферстаппена и, честно, трудно не понять этих людей: его жажда победы, прорывы вроде той самой Бразилии (и прошлогодней, и нынешней!) до сих пор вызывают мурашки по коже. Есть фанаты, которые всегда будут на стороне Люиса Хэмилтона (все-таки семикратный чемпион остается семикратным, даже если сезон выдается непростым). Кто-то следит за новичками. Кто-то же останется навсегда предан старой гвардии — Айртону Сенне, Михаэлю Шумахеру, Алену Просту, Ники Лауде и другим.

У Longines Global Champions Tour своя вселенная и фавориты. Здесь тоже есть спортсмены, чьи имена становятся символами целых сезонов. И среди всех этих звезд есть всадник, которого я действительно могу поставить в один ряд по духу и масштабу с действующим чемпионом. Речь про Хенрика фон Экерманна.

Швед, начавший путь на обычной ферме, сейчас считается лицом современного конкура. Его серия лидерства в мировом рейтинге FEI, с августа 2022-го по январь 2025-го, стала историческим отрезком почти в два с половиной года. На протяжении тридцать месяцев он возглавлял верхушку рейтинга.

В Формуле-1 многое зависит от техники: к примеру, механики Макларена или Red Bull могут выжать из машины максимум, довести ее до состояния «ракеты». В конкуре все иначе: грубым языком, здесь твой «болид» — живое существо. Лошадь может устать, перегореть, потерять мотивацию, получить микротравму, перенервничать из-за переездов, смены климата или просто плохого дня.

Поэтому то, что Экерманн сумел удерживать топ-форму почти два с половиной года — это уровень, который вызывает искреннее уважение со стороны конного сообщества и фанатов. Чтобы показывать такие результаты, нужно найти тончайший подход к своим лошадям. Понять, как с ними работать, как кормить, как тренировать, как выдерживать баланс нагрузок и отдыха, и, самое главное, как выстраивать доверие.

Из моего опыта скажу: далеко не каждая лошадь выдерживает тот ритм, который задает Longines Global Champions Tour. Маршруты мега-техничные и сложные. Соперники — элита, топ-30 мира, конкуренция просто бешеная. А еще не будем забывать про постоянные перелеты и переезды между этапами: для человека это утомительно, а для лошади стресс в двойном размере (хотя для лошадей такого уровня переезд в коневоде из Монако в Бельгию, к примеру, будет обыденностью).

И вот на этом фоне доминация Экерманна становится не просто спортивным достижением, а чем-то по-настоящему уникальным. Он смог построить такую систему подготовки, что его лошади выдерживают темп и остаются лучшими в мире.

Для любого конкуриста оказаться на этапе Longines Global Champions Tour хотя бы в роли зрителя уже огромная мечта, а выйти на арену самому, пройти маршрут под огнями мировых столиц, там, где прыгают лучшие из лучших, — это вовсе что-то из разряда несбыточного.

И, наверное, в этом туре есть что-то очень похожее на Формулу-1.
Та же атмосфера больших мечтаний. Те же города-иконы. Те же люди, которые не могут жить без скорости и побед .И там, и там есть спортсмены, которые становятся символами целых эпох.