Франц Вагнер готовится к прорывному сезону. Помогать ему в этом будет Мо – старший брат и одноклубник по «Орландо»
Франц Вагнер многого достиг к 24 годам. По меркам НБА он все еще считается игроком, который продолжает развиваться и реализовывать свой потенциал. Достижения Вагнера в составе сборной Германии выглядят более внушительно, прямо сейчас у немцев – одна из лучших сборных в мире: бронза Евро-2022, золото ЧМ-2023, золото Евро-2025.
Да, Деннис Шредер – лидер сборной Германии, ее лицо. Да, лучшим игроком финала Евробаскета стал Исаак Бонга. Но если взглянуть на символические сборные турнира, то там будут сплошь звезды своих сборных (Йокич, Авдия, Маркканен, Дончич, Яннис, Шенгюн, Джордан Лойд), а также Джеди Осман и Франц Вагнер. Осман – игрок постарше, капитан сборной, который помог восходящей звезде (Шенгюн) раскрыть потенциал команды. Вагнер – игрок помладше, который помог капитану сборной, 32-летнему Шредеру, привести сборную к победе.
В финале Евробаскета-2025 Бонга выстрелил, Шредер обеспечил победу попаданиями в решающие моменты, а Франц Вагнер сделал свою работу, как и во всех остальных матчах турнира. И именно Франц был самым результативным игроком Германии на турнире (21,1 против 20,9 очков за игру у Шредера), а также единственным из немцев вошел в топ-10 по эффективности.
Шредер удивляет многих болельщиков и экспертов тем, что в сборной он выглядит внушительнее, чем в НБА. Франц Вагнер метит в звезды на обоих фронтах. Поэтому именно с ним связаны надежды на классные результаты Германии в будущем. И не малая часть надежд в «Орландо».
Хотя сам Франц никогда не скажет «я» при обсуждении перспектив в сборной или клубе. Он точно скажет «мы», имея в виду не только партнеров по команде. Для него «мы» – это, в первую очередь, Вагнер и Вагнер: Франц и его старший брат Моритц.
Братья в НБА редко бывают хороши оба
Пау и Марк Газоли – уникальный случай, оба стали выдающимися центровыми. Но дуэты родственников в спорте чаще попадают в категорию «ты ешь мясо, я ем капусту, в среднем мы едим голубцы». Самый анекдотичный пример – это братья Гретцки, которые владеют множеством совместных рекордов. Например, по очкам двух братьев в сумме: Уэйн набрал в НХЛ 2857 очков, а Брент – 4. Заслуживают немалое уважение даже те пары, в которых оба брата достигают крепкого уровня – даже если Стеф Карри стал одним из величайших, то Сета Карри тоже язык не повернется назвать ноунеймом.
Даже если обывателю кажется, что один из братьев находится в тени, то сами они зачастую описывают свой тандем иначе. Майкл Джордан, например, выбрал себе 23-й номер в надежде стать «хотя бы вполовину таким же хорошим игроком», каким был его брат Лэрри, носивший 45-й. От более успешного игрока вообще часто можно услышать фразу в духе «брат всегда был лучше, а мне просто повезло».
В таком же духе высказывается и Франц Вагнер.
«Я всегда брал с него пример. Именно Мо остается тем, кого я пытаюсь впечатлить. Думаю, его одобрение для меня важнее всего», – сказал Франц в недавно вышедшем мини-сериале The Wagner Brothers. В случае с Вагнерами эти слова звучат искренне, поскольку 24-летний Франц и 28-летний Моритц прошли похожий путь – просто Мо как старший брат на каждом шаге сталкивался с дополнительными трудностями как первопроходец.
«Мы оба проделали серьезную работу, чтобы попасть в НБА. Но мне кажется, что путь Мо был гораздо сложнее. Можно сказать, что он проложил эту дорогу для меня. Он послужил для меня трактором, который расчистил тропинку к успеху. Ну, или лопатой, которая убрала снег передо мной. Я шел по его стопам и благодаря ему я верил, что смогу дойти до цели», – признается Франц.
«Лопата? Спасибо, бро. Ладно, лопата так лопата. На самом деле, мне это тоже помогало – я ощущал, что должен быть примером. Эта ответственность толкала меня вперед», – отреагировал на слова брата Мо.
У Вагнеров получился один путь в НБА на двоих
Именно Мо первым опробовал «американский путь», получив стипендию от университета Мичигана. Ему повезло, поскольку тренер «Вулверинз» Джон Билайн утверждает, что запись выступлений Мо ему попалась на глаза случайно. Но Джон, который тренировал «Мичиган» в 2007–2019 годах, посчитал увиденное достаточным, чтобы поехать в Берлин и лично убедиться в таланте Мо. Но приглашение – это еще полдела. Одно дело слышать истории о том, как в НБА пробивались Детлеф Шремпф, Уве Блаб или Кристиан Вельп и совсем другое – сделать это самому. Может быть, Мо повезло и в этом случае, поскольку Мичиганский университет находится в небольшом городе на 100 тысяч населения, который лучше понятен для европейца, чем американские мегаполисы.
Франц приехал в Америку «на багаже» брата – Вагнер-младший был более развитым игроком, лучше говорил по-английски и проникся американской культурой еще в те времена, когда навещал брата в США. В итоге Франц тоже поступил в «Мичиган» и стал преемником брата, после того как тот вышел на драфт НБА в 2018-м.
Братьев Вагнер объединяли не только общие радости и разочарования, но даже страхи – на обоих произвел большое впечатление случай, когда самолет с баскетбольной командой Мичигана на борту не смог подняться в воздух из-за неполадки. Борт был вынужден тормозить и вылетел на окружающую взлетную полосу территорию, протаранив забор. Случай произошел во время «Мартовского безумия» 2017 года, и никто не пострадал. Тем не менее, Мо вспоминает, как он сломя голову выбегал из самолета под чьи-то крики о том, что он чувствует запах топлива. По словам Франца, его взволновал не только сам инцидент с участием брата, но и ощущение, что любая «сказка» – а «Вулверинз» тогда шли к победе в конференции – может закончиться в любой момент.
С командной точки зрения Мо провел более заслуженную карьеру в колледже – при нем «Мичиган» дошел до финала NCAA в 2018-м, сам центровой вошел в символическую пятерку лучших игроков «Финала четырех». «Вулверинз» тогда проиграли университету Вилланова, но Вагнер-старший понравился болельщикам своей эмоциональностью и энергией. Франц же провел в Мичигане всего два сезона против трех у брата, и при нем команда колледжа не сумела пройти в «Финал четырех» «Безумия», хотя была посеяна первой в 2021-м.
Для Франца выступления за университет стали взлетной полосой перед НБА, в то время как Мо пришлось тяжело на старте профессиональной карьеры в Северной Америке. Его выбрали лишь под 25-м номером на драфте в «Лейкерс», спустя год обменяли в «Вашингтон». Через полтора года Моритца перебросили в «Бостон», но «Селтикс» он не пригодился и был отчислен через три недели. После отчисления в апреле 2021-го Мо Вагнер подписал контракт до конца сезона с «Орландо». Уже в июле «Мэджик» задрафтовали под 8-м номером Франца, а через месяц решили продлить сотрудничество и со старшим братом. И вот уже пятый сезон они начинают как одноклубники.
«В НБА всего 450 игроков, а мы оба входим в их число. И мы попали в одну команду! Абсурд, такое не должно быть возможным», – удивляется Мо.
Между братьями есть отличия – даже баскетбольные
Знающие братьев Вагнер люди отмечают, что Мо и Франц очень разные по характеру. Мама братьев говорит, что Мо в их тандеме всегда был инициатором, а Франц – наблюдателем.
«Мо привык вести себя как лидер, он постоянно полон энергии и не боится высказываться вслух. Он мотивирует партнеров своей заряженностью. Франц спокойнее брата, он предпочитает подавать пример, а не говорить», – подтверждает физиотерапевт «Орландо» и сборной Германии Линдси Элизондо.
«Франц всегда меньше реагировал на неудачи. Он просто отмечал наличие проблемы и работал над тем, чтобы она не повторилась», – считает Константин Львовски, тренер молодежной команды немецкой «Альбы».
По словам Мо, он часто сталкивается с внутренней критикой и пессимизмом. В работе над негативными мыслями ему помогает ведение дневника, благодаря которому он напоминает, что не стоит переоценивать мимолетные эмоции: «Недооценивать их тоже нельзя, поскольку они могут разрастись и заполнить всю голову. Жизнь спортсмена наполнена сомнениями. Именно поэтому мне кажется, что лучшими спортсменами были бы животные. Для них игра – это просто игра. Они переживают каждый момент одинаково, а люди слишком сильно пропускают все через себя».
В игровом плане братья Вагнеры тоже стали разными, хотя их баскетбольная эволюция проходила в одинаковых условиях.
Мариус Хут, детский тренер Мо и Франца, считает, что братья отличаются, в первую очередь, в координации. Там, где у Мо все выходило угловато, его младший брат делал плавнее. С этим согласен и легенда немецкого баскетбола Дирк Новицки: «Франц не бегает, он плавает по площадке. У него все получается так естественно и элегантно. В его движениях нет напряжения и создается впечатление, что любой сложный прием дается ему очень легко. Игра Мо построена на эмоциях, он любит обмениваться энергией с болельщиками».
Но Новицки подтверждает: в сборной Германии именно Мо отвечает за внутренний климат. Он не только находит нужные слова для каждого партнера и подбадривает всех, но также умеет делать на площадке все, чтобы затыкать дыры в игре своей команды.
Предстоящий сезон – важный для обоих братьев
История Вагнеров – хорошее напоминание, что профессиональный спорт отличается от других профессий. Для баскетболистов элитного уровня ставки все время повышаются, они стремятся карабкаться все выше и выше. Одновременно с этим, переход на новую ступеньку радует фанатов, но всегда оказывается сопряжен с разрывом и расставанием – ты прощаешься с одним этапом жизни и карьеры, чтобы начать все заново.
Ты оставляешь позади друзей, с которыми будешь видеться только онлайн. Мама больше не будет готовить для тебя еду. Мо признался, что после нескольких лет в США во время одной из встреч удивился изменившемуся характеру отца, поскольку без постоянного присутствия дома детей тот стал совсем другим. С подругами, отмечают братья, тоже сложно: немки ближе по духу, но отношения осложняются расстояниями и образом жизни спортсмена-кочевника.
Теперь братья Вагнер «кочуют» из города в город вместе. Авторы документального сериала спросили Франца, сколько дней в году они с Мо провели вместе или хотя бы виделись. Его ответ поражает – за весь 2023 год они не пересекались всего на 5 дней.
«Но мы не надоедаем друг другу. Мы умеем быть самостоятельными е даже в присутствии другого, иногда не говорим друг другу ни слова по пять-шесть часов», – подчеркнул Франц.
Франц и Моритц подходят к сезону НБА-2025/26 с серьезными ожиданиями. Зарплата младшего брата выросла с 7 млн до 38 млн – максимальный контракт станет для него грузом ответственности. Игроку за 7 миллионов может быть простительно забивать 30% трехочковых, но это непозволительно лидеру команды, которая рвется в топ своей конференции.
Вы когда-нибудь задумывались, каково игроку НБА сообщать своим родителям о подписании контракта на сотни миллионов долларов? В случае с Францем Вагнером все получилось максимально тривиально – тишина одноместного номера и видеозвонок в Германию.
«Вы еще не читали новости, да?» – спросил Франц.
Ответ мамы и папы – лучше не придумаешь.
«Нет, а что там? Вот что-то есть… «Франц Вагнер заключил соглашение на 224 миллиона». Ух, какая цифра! Мы тебя поздравляем! Слушай, это большая ответственность. Но ты не переживай. Самое главное – для нас ты по-прежнему просто Франц».
Однако для НБА он уже не просто Франц – на старте прошлого сезона форвард сделал заявку на первое в карьере попадание на Матч звезд, но получил травму и отсутствовал полтора месяца в середине сезона. Затем были 25,8 очка в среднем за матч в серии плей-офф против «Бостона». Но умение Франца набирать очки никто не ставит под сомнение. А вот навык набирать их в нужные моменты и делать это эффективно – с этим остаются проблемы: против «Селтикс» Вагнер-младший забил лишь 7 из 37 попыток (18,9%). Гнусный запах от игры Франца в седьмой игре серии плей-офф против «Кливленда» в 2024-м (6 очков при 1/15 с игры) тоже все еще не выветрился.
Мо в новом сезоне обязан проявить себя, чтобы не провалиться к статусу «брата Франца», которого держат в «Орландо» ради душевного спокойствия звезды. Моритц с момента перехода в «Мэджик» играет на однолетних контрактах. Сейчас у него контракт на 5 млн долларов за один сезон. Это любопытное соглашение для обеих сторон. В прошлом сезоне Мо доказал, что способен претендовать на награду Лучшему запасному. Но также порвал «кресты», поэтому еще нужно продемонстрировать, что уровень игры не просел после такой травмы.
Если Мо сможет проявить себя – захочет ли он следующим годом делать скидку «Орландо» ради брата? А если восстановление Мо пройдет не лучшим образом – согласятся ли в «Мэджик» держать его в заявке до плей-офф, учитывая платежку, уже уткнувшуюся в жесткий потолок, и дополнительный налог на роскошь?
«Два брата играют в НБА и живут вместе – это даже звучит сюрреалистично. Но время летит, поэтому мы очень ценим нынешнюю ситуацию. Делать все вместе – в этом есть особенное удовольствие», – признается Франц.
Динамика братских отношений – странная штука. Франц шел по стопам Мо и поэтому уже зашел дальше него. Теперь они поменялись ролями, Франц стал тем локомотивом, который тащит на себе знамя фамилии и репутацию клуба.
Фото: Gettyimages.ru/Gerald Matzka, Ezra Acayan, Ezra Acayan, Tim Nwachukwu, Julio Aguilar