Удары по голове в футболе и хоккее не менее опасны для мозга, чем в боях
Разбираемся в пугающей ХТЭ.
24 сентября 2002 года – печальный день для любителей НФЛ и особенно фанатов «Питтсбург Стилерз». Майк Вебстер – центр, выступавший за команду 14 лет и выигравший с ней четыре Супербоула – скончался от сердечного приступа в 50 лет. В последние годы жизни его состояние серьезно беспокоило близких: Вебстер терял память, вел себя агрессивно по отношению к незнакомцам и плохо спал – иногда, чтобы заснуть, бил себя электрошокером.
После смерти его мозг исследовал судмедэксперт и врач-невропатолог Беннет Омалу. Он обнаружил схожие изменения в мозге Вебстера, восьми других бывших игроков НФЛ и нескольких профессиональных боксеров. По итогам экспертизы Омалу диагностировал исследованным атлетам ХТЭ – хроническую травматическую энцефалопатию.
Прошло 22 года, а ХТЭ диагностировали множеству умерших спортсменов из различных контактных видов спорта. Что это такое и насколько губительно?
«Разум рассыпается на кусочки». Впервые ХТЭ диагностировали у боксеров-рубак, которые провели 40-раундовый бой
Болезнь, похожую на ХТЭ, впервые описали в 20-х годах ХХ века. Тогда в СМИ просочились истории бывших профессиональных боксеров, страдавших от потери памяти, помутнения сознания, ухудшения речи и общих интеллектуальных способностей. Одни из них – Эд Вулгаст и Оскар Нельсон. В феврале-1910 между ними состоялся один из самых изнуряющих поединков в истории бокса – 40-раундовый бой за титул в легком весе, который закончился победой Вулгаста техническим нокаутом.
Помимо легендарной рубки-марафона, боксеры провели на двоих более 250 поединков и оба закончили жизнь одинаково плачевно: журналисты, навещавшие их, рассказывали об ужасном состоянии ментального здоровья легенд бокса 1910-х. «Здесь, в калифорнийском психиатрическом учреждении, сидит жалкая фигура, ожидающая зова от отца небесного. Беспомощный, очень больной, его разум рассыпается на кусочки. <..> Он достиг точки, в которой в нем надломилось все, кроме духа. Жертва боксерской игры, обреченная остаться личностью лишь наполовину до конца дней», – рассказывал про Вулгаста журналист The Ring Нэт Флейшер.
Доктор Харрисон Мартин первым отследил и описал это состояние. Он исследовал несколько десятков бойцов с высоким количеством пропущенных ударов и обнаружил у них тремор, проблемы с передвижением, речью и потерю ориентации в пространстве. По наблюдениям доктора Мартина, данные симптомы чаще встречаются у слаггеров, чем у боксеров, работающих на очки. Мартин назвал находку «синдромом опьянения от ударов (punch drunk)». Позже название изменили на более нейтральное – деменция боксеров.
Исследование продолжил британский невролог МакДональд Кричли. В 1949-м он выпустил работу «Синдром опьянения от ударов: хроническая травматическая энцефалопатия боксеров», придав научности названию недуга.
Несмотря на появление нескольких серьезных научных работ, описывающих ХТЭ, спортивная общественность не взволновалась. Кажется, тогда тяжелые последствия одного из самых жестких видов спорта считались совершенно естественными. Но вскоре все изменилось.
О ХТЭ узнали после смерти звездного футболиста. Внутри НФЛ долгое время скрывали связь между игрой и болезнью
В 2002-м судмедэксперт Беннет Омалу провел вскрытие бывшего игрока НФЛ Майка Вебстера, скончавшегося от сердечного приступа. Знав о проблемах Вебстера, которые начались за несколько лет до смерти, Омалу на собственные деньги провел дополнительный анализ тканей его мозга.
На первый взгляд мозг Вебстера казался нормальным, но после использования специального окрашивания Омалу обнаружил колоссальные скопления тау-белка в зонах мозга, которые отвечают за настроение, память и интеллектуальные способности. Похожим образом на мозг воздействуют скопления бета-амилоидного белка, образующиеся при болезни Паркинсона.
Исследование Омалу и его коллег из Питтсбургского университета «Хроническая травматическая энцефалопатия у игрока НФЛ» вышло в журнале Neurosurgery. В нем Омалу отмечал, что в их работе содержится «первый задокументированный случай длительных дегенеративных изменений у бывшего профессионального игрока НФЛ».
Омалу ожидал благодарности от лиги, но в ответ получил лишь осуждение – руководство НФЛ не признавало смертельную опасность игры. Комитет, ответственный за отслеживание черепно-мозговых травм мозга у игроков, назвал исследование Омалу «провалом».
После череды смертей бывших игроков в середине нулевых функционеры НФЛ наконец заметили проблему, но все еще не хотели официально признавать связь между деградацией мозга и постоянной игрой в американский футбол. Это случилось лишь в 2016-м – тогда вице-президент НФЛ по вопросам безопасности и здоровья Джефф Миллер предстал перед конгрессом и признал: связь между футболом и ХТЭ действительно существует. В том же году Беннет Омалу получил высшую награду Американской медицинской ассоциации.
«Даже когда НФЛ и другие врачи отрицали мою работу, я всячески сохранял веру, что делаю добро для всех нас. Я верил, что вместе мы достигнем цели», – вспоминал он.
ХТЭ образуется из-за избыточного количества встрясок и повреждений мозга. Болезнь вызывает защитная реакция мозга, активируемая слишком часто
Хроническая травматическая энцефалопатия – заболевание, которое наступает в связи с постоянными травмами и микротравмами головы. ХТЭ – прогрессирующая болезнь и, судя по исследованиям, не перестает развиваться в голове больного спортсмена даже после окончания карьеры.
ХТЭ появляется на фоне многочисленных сотрясений и микросотрясений, вызывающих типичную защитную реакцию мозга. «Мозг – одна из самых сложных вещей на планете, – рассказывал доктор Эмер Максвини. – И, конечно, со временем он разработал механизм защиты против одного или двух серьезных ударов.
Но когда мозг подвергается необычайно большому количеству воздействий со стороны, особенно встрясок с вращением, то механизм перестает работать – повреждаются нервы и рвутся кровеносные сосуды. Защитная структура мозга – гематоэнцефалический барьер – разрушается, а стандартная нейрохимическая реакция, хорошо работающая в случае единичных ударов, запускает другую реакцию, повреждающую клетки мозга и ведущую к образованию скоплений тау-белка».
К сожалению, ученые до сих пор не знают даже приблизительного числа сотрясений или микросотрясений, которые приводят к развитию ХТЭ. Но выяснили, что большое число легких нерегистрируемых сотрясений гораздо опаснее для спортсмена в будущем, чем редкие, но серьезные травмы мозга.
Еще одна грустная новость – у ХТЭ нет группы риска. Множество примеров боксеров и игроков НФЛ спокойно доживали до старости без всяких проблем с мозговой активностью и ментальным здоровьем, но одновременно с этим были десятки спортсменов, которые ощущали симптомы ХТЭ уже в 20 лет.
Некоторые элементы клинической картины ХТЭ пересекаются с болезнью Паркинсона, но есть несколько существенных различий, которые делают ее гораздо более опасной в контексте спортсменов из контактных видов спорта. Первое и самое важное – постоянные травмы мозга влияют на развитие болезни Паркинсона далеко не так значительно, как на ХТЭ. Справедливо сказать, что получить ХТЭ без серии сотрясений или микросотрясений практически невозможно – это травматический недуг.
Еще одно важное и опасное различие: если болезнь Паркинсона делает человека депрессивным и апатичным, то ХТЭ может превратить больного в агрессивного параноика с суицидальными настроениями. Учитывая навыки и физическую форму спортсменов из контактных видов спорта, такие психологические проблемы могут сделать их действительно опасными для общества.
Профессиональным ММА всего 30 лет, но уже появились первые диагностированные случаи ХТЭ. В боксе их гораздо больше
В 2020-м журнал The Athletic провел опрос-исследование среди бойцов ММА, связанное с ХТЭ. Один из вопросов звучал так: «Ощущаете ли вы какие-либо симптомы, связанные с развитием ХТЭ или других травм мозга?» 21,2% бойцов ответили «да», еще 7,6% – «возможно».
Доктор Крис Новински, один из создателей Concussion Legacy Foundation – некоммерческой организации, которая поддерживает спортсменов, ветеранов и других людей с заболеваниями мозга после сотрясений – отмечал: «Это действительно вызывает беспокойство. Не думаю, что в других видах спорта процент положительных ответов был бы настолько высоким».
Сейчас подтвержденных случаев ХТЭ в ММА почти нет – однозначно диагностировать болезнь можно лишь после смерти, а умерших бывших бойцов очень мало – еще меньше среди них тех, чьи родственники согласились отдать их мозг на обследование. В сети можно найти лишь историю Джордана Парсонса – бывшего бойца Bellator, погибшего в результате ДТП. После смерти его мозг исследовал лично Беннет Омалу и обнаружил признаки ХТЭ – таким образом, он стал первым бойцом ММА с официально подтвержденным диагнозом.
Но, кажется, в будущем их однозначно станет больше. Некоторые бойцы 90-х и нулевых уже отмечают серьезные проблемы с памятью и активностью мозга.
«Если бы не таблетки, которые мне назначает врач, то, думаю, жизнь уже давно была бы закончена, – делился бывший кикбоксер и один из пионеров ММА Гари Гудридж. – Ментальная нестабильность сделала меня инвалидом. <..> Я постоянно что-то забываю. В последние годы мое состояние стало хуже и доктор говорит, что лучше оно уже точно не будет». Очевидно, что ХТЭ Гудриджа – следствие тяжелой карьеры: в смешанных единоборствах и кикбоксинге он проиграл нокаутом 24 раза.
В боксе изучение влияния спорта на болезни мозга началось еще в прошлом веке. Так, по данным британских исследователей, примерно у 17% профессиональных боксеров после завершения карьеры появляются серьезные симптомы деменции, а у каждого находят какие-либо иные повреждения мозга – большая карьера не проходит бесследно.
Подтвержденных кейсов боксеров с ХТЭ гораздо больше, чем в ММА. Джимми Эллис, Эмиль Гриффит, Джимми Янг, Адилсон Родригес и многие другие испытывали симптомы болезни в последние годы жизни. А Мохаммеду Али, Шугар Рэй Робинсону и многим другим легендам диагностировали болезнь Альцгеймера, которую легко перепутать с ХТЭ.
Один из самых известных ныне живущих боксеров с подозрением на ХТЭ – Микки Уорд, который участвовал в одной из самых кровавых трилогий в истории бокса против Артуро Гатти: «У меня диагностировали признаки ХТЭ. Это ужасно. Оно вызывает тошноту, я ощущаю что-то похожее на стуки в затылке, чувствую себя выжатым весь день».
«Человек с идеальными манерами начал есть руками». ХТЭ атакует не только бойцов и игроков в амфут – под угрозой хоккеисты и футболисты
Как мы уже упоминали выше, тема ХТЭ получила развитие после исследования мозга игрока в американский футбол Майка Вебстера. Исследование Омалу продолжилось на умерших игроках, пожертвовавших мозг после смерти – у многих из них подтверждался диагноз ХТЭ.
Встречались по-настоящему ужасные истории игроков с этим заболеванием. В декабре-2012 лайнбекер «Канзас-Сити Чифс» Йован Белчер после бытового спора выстрелил в свою девушку Касандру Перкинс девять раз, а затем приехал на базу команды, рассказал генеральному менеджеру о случившемся, после чего застрелился прямо на глазах подоспевшей полиции и тренеров команды. Вскрытие показало, что Белчер страдал от ХТЭ, вызвавшей резкие перепады настроения и агрессию.
Еще один грустный факт о ХТЭ – заболевание встречается даже у совсем молодых игроков. На конференции TedX Athens доктор Максвини рассказала про Зака Истера – футболиста, который испытал первые симптомы ХТЭ уже в 11 лет. «Зак прекратил заниматься контактными видами спорта в 18, а в 24 написал предсмертную записку, в которой выразил желание отдать мозг на исследования, чтобы помочь будущим игрокам, после чего выстрелил себе в грудь. Доктор Омалу провел вскрытие и обнаружил ХТЭ в продвинутой стадии», – говорила Максвини.
Под угрозой не только бойцы ММА, боксеры и игроки в американский футбол. В декабре-2024 ученые из медицинского корпуса Бостонского университета выпустили исследование, в котором изучили мозг 77 хоккеистов, пожелавших сдать его в мозговой банк после смерти. ХТЭ обнаружили у 42 доноров из 77. Если убрать хоккеистов-любителей и оставить только профессионалов, то доля становится значительно выше: 27 из 28.
Исследователи отметили четкую корреляцию между игровым стажем и риском заболевания: лишь пять из 26 хоккеистов, игравших менее 13 лет, имели ХТЭ. Среди игроков со стажем более 23 лет оно встречалось в 96% случаев – 23 из 24.
Впервые же ХТЭ обнаружили у умершего хоккеиста в 2009 году. Реджи Флеминг, которого считали достаточно агрессивным игроком, в конце жизни боролся с различными болезнями, в том числе с потерей памяти. Он умер в июне-2009, а уже в декабре в New York Times появилась публикация с названием «У хоккеиста обнаружили повреждения мозга». Так мир узнал о новом тревожном открытии ученых из Бостонского университета.
В 2024-м НХЛ официально признала проблему. «Думаю, для нас важно провести собственное исследование, чтобы предоставить игрокам возможность понять все влияние ХТЭ. Вы должны понимать важность и преимущества игры в профессиональный хоккей, но также должны смотреть на другую сторону медали – влияние, которое это оказывает на физическое благополучие игроков и их разум», – заявил исполнительный директор Ассоциации игроков НХЛ Марти Уолш.
Связь ХТЭ и европейского футбола подсветил Алан Ширер в документальном фильме «Деменция, футбол и я» – в 2017-м у нас выходил про него текст. Исследование вопроса заболеваний мозга после многочисленных ударов головой по мячу начало активно развиваться после смерти Джеффа Астла – легенды «Вест Бромвича», который скончался в 2002-м в 59 лет.
Дочь Астла вспоминала: «Когда родился мой сын, он все никак не мог запомнить его имя. Продолжал спрашивать: «Еще раз, как его зовут?..» В другой раз он вдруг задумался: «А моя мать еще жива?» Она умерла 17 лет назад. Он не хотел идти к врачу и до последнего упирался: «Зачем мне это, со мной все в порядке!» Следующие три-четыре года были самыми тяжелыми в моей жизни. Человек, который обладал идеальными манерами, вдруг начал есть руками».
В 2022-м журнал Frontiers in Neurology опубликовал исследование, связывающее удары головой с хроническими заболеваниями. Согласно результатам, существует «наивысшая научная уверенность» в наличии причинно-следственных связей между повторяющимися ударами головой и развитием ХТЭ.
«Спортивное руководство должно признать, что удары головой вызывают ХТЭ, и не вводить общественность в заблуждение в то время, когда спортсмены умирают, а семьи разрушаются из-за этого чудовищного заболевания», – сообщил тогда доктор Крис Новински. «Эффект от постоянных ударов головой по мячу в спорте гораздо более обширные, чем мы предполагали. Он затрагивает зоны мозга, связанные с развитием ХТЭ», – подтверждает профессор Колумбийского университета Мишель Липтон.
Получается, что под угрозой ХТЭ находятся представители всех видов спорта, в которых приходится испытывать многократные микросотрясения. Определить, какой спорт опаснее, трудно: борец в ММА, который избегает стойки и предпочитает работать в партере, может быть менее подвержен ХТЭ, чем высокий центральный защитник в футболе, регулярно играющий головой. Важно другое: как в разных видах спорта борются с этой угрозой?
Вылечить ХТЭ невозможно, но спортивные функционеры и производители экипировки уже работают над снижением рисков заболевания
Грустная новость про ХТЭ: полностью вылечить пациента с таким диагнозом невозможно. Ситуация схожа с другими нейродегенеративными заболеваниями – врачи могут лишь атаковать симптомы, тем самым облегчив страдания больного. Однозначно диагностировать ХТЭ при жизни тоже невозможно – врач делает заключение только после вскрытия и исследования тканей мозга.
Хорошая новость: в современных контактных видах спорта люди погружены в проблему или как минимум догадываются о существовании болезни. Зная о ее опасности, спортивные чиновники и тренеры работают над различными мерами, позволяющими уменьшить риски для спортсменов.
Наиболее серьезно в этом вопросе продвинулось руководство НФЛ, первым попавшее под удар от исследования Беннета Омалу. Еще в конце нулевых лига изменила правила возвращения в игру после серьезного сотрясения, а чуть позже сами команды сократили количество контактных тренировок. В попытке сократить количество ударов по голове в 2018-м НФЛ запретила игрокам таранить соперников головой – кажется, это требовалось раньше.
Совместно с поставщиками экипировки лига работает над модернизацией шлемов. Современные модели отличаются улучшенными материалами и конструкцией, позволяющей амортизировать удары. Появляются и смягчающие прокладки под и на шлем – такие, как Guardian Caps, которые обязательны для ношения на предсезонных сборах и разрешены в официальных играх.
Хоккей идет в похожем направлении. В молодежных лигах ограничивают силовые приемы для детей младше 14 лет, а хиты, при которых под удар попадает голова соперника, строго запрещены и жестко наказуемы. Улучшаются шлемы, но пока, кажется, до защитных повязок еще не дошло.
В футболе защитной экипировки гораздо меньше – появления шлемов с амортизацией ждать точно не стоит. В детских и юниорских чемпионатах идут другим путем: исключают главную причину ХТЭ в спорте – удары головой по мячу. Во многих странах тренеры совсем перестали давать связанные с ними тренировки детям до 12 лет, а до 16 – такие удары ограничивают. В 2021-м в АПЛ даже ввели дополнительную замену для игроков с подозрением на сотрясение и изменили протокол возвращения на поле в случае подобной травмы.
В боксе и ММА многие бойцы сейчас говорят о сокращении количества спаррингов – во многом ХТЭ развивается именно из-за урона на тренировках, которых, конечно, значительно больше, чем официальных поединков. «Когда я начинал в ММА в 16 лет, спарринговал каждый день. С годами количество спаррингов падало. Спарринги – не то, что ты делаешь в радость, это просто работа, которую нужно выполнить.
Сейчас я просто думаю о сохранности мозга. Вот недавно понял, что курс математики за третий класс дается мне уже очень тяжело. Если я продолжу получать по голове, то вряд ли смогу помочь сыну с уроками», – рассказывал в 2020-м Макс Холлоуэй.
Как и в других контактных видах спорта, в боксе и ММА работают над улучшением тренировочной и боевой экипировки. Помимо шлемов и перчаток, модернизируют капы: они становятся более эффективными благодаря персональной отливке под прикус и строение челюсти бойца. В последние годы в них же вживляют микрочипы, контролирующие количество ударов и силу попаданий, полученных за тренировку.
Атлетические комиссии стран и штатов используют свои методы – медицинские отстранения. После тяжелых нокаутов они запрещают бойцам драться и тренироваться на срок до нескольких месяцев. При этом, очевидно, никто не бегает за спортсменами по залам. Шон Стрикленд, например, проводил спарринги уже через несколько дней после тяжелого нокаута от Алекса Перейры – вряд ли атлетические комиссии станут физически ограждать спортсменов от собственной глупости.
Здесь ситуация схожа с системами безопасности в автомобилях – правила дорожного движения обязывают водителей пристегиваться, производители делают машины все более крепкими и технологичными, но ключевое решение все же принимает человек за рулем. Если он летит на скорости 180 км/ч под грузовик, то его вряд ли спасет даже самый безопасный «Вольво» – о рисках и последствиях предупреждали.
Он выиграл 18 боев подряд – но на пике карьеры пропустил столько, что стал инвалидом. Уже 10 лет его поднимает жена
Фото: Gettyimages.ru/The Stanley Weston Archive, A. Jones/Express, Stephen Dunn/Allsport, Carmen Mandato, Bruce Bennett, Al Bello