Лучшим в Кубке Стэнли-2025 стал парень, который не умел подтягиваться
Сэм Беннетт все доказал.
11 лет назад, во время финала Кубка Стэнли, его обсуждали даже больше, чем сейчас. Тогда Сэму Беннетту было 17, он приехал на просмотр новичков перед драфтом НХЛ и ни разу не подтянулся. Его фото с надутыми от напряжения щеками и слабенькими бицепсами попало во все паблики – от чисто хоккейных до юмористических с шутками и стебом. «А он точно хоккеист? Тогда я тоже могу играть в НХЛ», – веселились подписчики.
В интернете и сейчас можно найти видео с его выступлением на тестах. Правда, кусок с подтягиваниями аккуратно вырезан – выглядело это очень несуразно. В тот день на перекладине, как Алексей Немов, блистал темнокожий Джош Хо-Сэнг, который подтянулся 13 раз. Но к нему вернемся позже.
«Конечно, я был разочарован собой. Хотелось показать себя с лучшей стороны во всех упражнениях. Но, думаю, матчи выигрываются или проигрываются не тем, сколько раз ты можешь подтянуться в спортзале», – оправдывался тогда Беннетт.
«Конечно, не выигрываются. Но, послушай, каждый из нас должен хотя бы раз поднять свой вес, не так ли?» – отвечали ему в блоге редакции Men’s Journal.
«Я и представить не мог, что это вызовет такое обсуждение в прессе. Я умею подтягиваться. Как минимум два раза точно подтянусь. Просто во время тестов я был к этому не готов», – продолжал объясняться Сэм журналистам через день, через неделю и уже перед самим драфтом.
Потом выяснилось, что у него было повреждение плеча, и само участие в преддрафтовом мероприятии находилось под вопросом. Но кого бы это тогда заинтересовало.
Успокоиться Сэму помог телефонный звонок звезды «Оттавы» Джейсона Спеццы. «Слушай парень, Гари Робертс в твоем возрасте тоже не мог подтягиваться», – заверили юного игрока.
Робертс выигрывал Кубок Стэнли, а со временем стал тренером по физподготовке для всей элиты НХЛ, так что слова Спеццы вдохновляли. Именно «Калгари», бывшая команда Гэри, выбрала Сэма на драфте. Выше ушли только Аарон Экблад, Сэм Райнхарт и Леон Драйзайтль. Интересно, сколько раз они вспомнили о той истории за последние пару лет?
Летом Беннетт пахал как лошадь, а в тренировочном лагере делал уже дюжину подтягиваний. «У этого парня есть характер. Он умеет делать выводы и учиться», – отмечал Боб Хартли, тогда тренировавший «Флэймс».
Именно там Беннетт познакомился с Мэттью Ткачаком и даже играл с ним в одном звене. Получалось не все – как и тогда на перекладине. От Сэма, как от четвертого номера драфта, ждали многого и желательно сразу. Канадец всегда преображался весной и доказывал, что может быть полезным в кубковых матчах. Но «Калгари» были нужны голы Беннетта и в регулярке, чтобы попадать в плей-офф – а их было недостаточно. Сэм тратил время и здоровье на драки, много удалялся и даже 20 шайб за регулярку ни разу не забросил.
После очередного невыразительного сезона его обменяли во «Флориду», которой не хватало именно такого игрока. Мастеровитого и при этом злого, умеющего и забивать, и давать сдачи. Для которого регулярка это так, разминка, а плей-офф – время всей жизни. За пять лет в «Пантерс» Беннетт трижды играл в финале Кубка Стэнли и дважды поднимал трофей над своей головой. А сегодня он стал лучшим снайпером плей-офф и получил еще один тяжеленный приз – «Конн Смайт Трофи», который вручается самому ценному игроку.
Этим летом Беннетт подпишет огромный контракт – с зарплатой от 7 до 9 млн, а может и больше, если не останется с «пантерами».
P.S. Один из лучших на тех преддрафтовых тестах – Джош Хо-Сэнг – провел сезон-2024/25, как и Беннетт, в команде из Флориды. Только не в НХЛ, а в ECHL, где игрокам платят от 50 до 80 тысяч в год. Все же умение учиться и делать выводы из ошибок в 18 лет важнее подтягиваний.
Как Сэм Беннетт стал кошмаром для вратарей НХЛ
Фото: Gettyimages/Mike Carlson; East News/