Магия Boxing Day: как создать культурный феномен и превратить его в источник дохода

Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).

Все любители футбола, особенно АПЛ, каждый год с нетерпением ожидают предновогодний период не только ради подарков, корпоративов и счастливого поедания тонн мандаринов, но и ради марафона яркого и бескомпромиссного футбола в стране, где без него невозможно представить даже такие самодостаточные праздники, как Рождество и Новый Год.

Ведь, несмотря на то, что Boxing Day не является отдельным турниром и проходит полностью в рамках регулярного чемпионата, за многие десятилетия он успел стать отдельным культурным феноменом со своей историей и удивительными моментами.

Как появился Boxing Day?

В культуре Великобритании существует мини-праздник, являющийся продолжением Рождества, под названием День Подарков (англ. «Boxing Day»). Отмечается он 26 декабря, так как именно в этот день люди раскрывают полученные на Рождество подарки, и именно он дал название футбольному фестивалю.

Первым же официальным футбольным матчем, сыгранным в этот день стала встреча «Шеффилда» и «Халлама» (2:0) в 1860-м году, а уже в 1871-м правительством был официально утвержден дополнительный выходной в рамках рождественских праздников, чтобы сделать футбол доступнее для болельщиков.

Это решение и сыграло ключевую роль в превращении Дня Подарков в одно из важнейших спортивных событий в стране. Ведь не стоит забывать, что в те времена о пятидневной рабочей неделе и восьмичасовом рабочем дне большинство трудящихся граждан могли только мечтать. Интернета, социальных сетей и телевизоров также не было, поэтому для многих Boxing Day был единственной возможностью посмотреть футбол своими глазами.

Культурный феномен = финансовый интерес

Несмотря на то, что во второй половине XIX века клубы не могли похвастаться многомиллионными бюджетами, а Чемпионат Англии еще не превратился в машину по выкачиванию денег, предприимчивые владельцы команд и руководство лиги прекрасно понимали, что такой подъем интереса к футболу в рождественские дни – отличная возможность подзаработать. Поэтому со временем Boxing Day начал претерпевать изменения.

Во-первых, чтобы как можно больше людей сходили на матчи и потратили на них свои кровные, последние туры декабря стали ставить плотнее друг к другу и играть не только 26-го числа, но и в близкие к нему даты, постепенно растягивая Boxing Day сначала на несколько дней, затем неделю, а в наши дни этот фестиваль растянулся уже на несколько недель. Так, в этом году Boxing Day займет уже 17 дней, за которые будет сыграно 40 матчей (и это только в АПЛ, без учета нижестоящих лиг).

Во-вторых, из-за более плотного графика менялся календарь – рождественские туры специально планировали так, чтобы командам и их болельщикам не приходилось тратить время, силы и средства на длительные поездки. Поэтому именно на Boxing Day очень часто выпадают самые принципиальные встречи – городские дерби и внутриобластные соперничества.

В-третьих, такое обилие принципиальных противостояний, в свою очередь, дополнительно подстегивало ажиотаж, позволяя повышать цены на билеты. Даже сегодня посмотреть футбол в Boxing Day стоит как минимум в полтора-два раза дороже чем в обычный тур, а на стыке XIX-XX веков некоторые небольшие клубы могли за счет Boxing Day отбивать годовые бюджеты.

Мы не хотим играть, но за деньги да

Несмотря на огромную популярность и финансовый успех, в последние годы Boxing Day часто подвергается критике со стороны футболистов и тренеров. Среди ярых противников фестиваля можно встретить Юргена Клоппа, Пепа Гвардиолу и многих других видных футбольных деятелей.

Их аргументы понятны – уже не раз был доказан факт, что интенсивность и нагрузки в современном футболе многократно выше, чем даже 10-15 лет назад, не говоря уже о сравнении с эпохой зарождения традиции рождественских матчей. 

Соответственно, в новогодний период риск получения футболистом серьезной травмы значительно возрастает, так как к середине сезона организм спортсмена уже успевает накопить усталость, а тут еще и играть более плотном графике и, зачастую, с принципиальными соперниками.

Однако, лига, хоть и идет на уступки командам и растягивает календарь, отказываться от традиции точно не собирается, чтобы не терять рекламную привлекательность лиги и доходы, пока другие топ-чемпионаты на паузе.

Так, например, только за показ декабрьских матчей на ресурсах американской компании Amazon Премьер-лига получает около £30 млн ежегодно. И хотя точных доходов от Boxing Day никто не раскрывает, очевидно, что эти 30 миллионов – лишь малая их часть.

Что будет с Boxing Day дальше?

Аргументы о необходимости сокращения нагрузок на футболистов с каждым годом звучат все чаще и все громче, однако до сих пор ни один из профсоюзов или других организаций по защите их прав не смог выступить с четкой позицией и условиями.

И пока игроки и их юристы не смогут достичь единства в этом вопросе, насыщение календаря будет продолжаться, как будут продолжаться и сверхприбыльные туры в Boxing Day.

А значит мы, зрители, увидим еще много эмоциональных высказываний, травм и шокирующих результатов матчей в эти морозные новогодние дни. Ибо так велит традиция (и деньги), а традиция (и деньги) в Великобритании – это святое.

Чем важна традиция Boxing Day?

Несмотря на обоснованную критику фестиваля за плотный график и бесконечное задирание цен, важно также отметить и достоинства Boxing Day, коих тоже не мало.

Во-первых, Boxing Day продолжает оставаться важной статьей дохода для не самых больших клубов, особенно в нынешних условиях общей экономической нестабильности (а ведь некоторые команды до сих пор до конца не оправились от ковидного кризиса)

Во-вторых, из-за плотного графика, принципиальных встреч, и непростых погодных условий игроки склонны больше ошибаться в обороне, делая каждый матч абсолютно непредсказуемым и радуя болельщиков обилием голов и ярких моментов.

Ну и в-третьих, в наше время, когда футбол становится, на мой взгляд, слишком серьезным и профессиональным, Boxing Day дает рядовому болельщику то самое ощущение праздника и яркого фестиваля, которого в последние годы в футболе стало не хватать.

Boxing Day – это тот день, когда можно взять всю семью или друзей, прийти на стадион или в шумный бар и насладиться футболом, как именно той яркой игрой, которую ты и полюбил много лет назад, в далеком детстве. И я уверен, что и нынешний День Подарков сможет привить любовь к футболу новому поколению детей по всему миру.

Фото: Isaac Parkin/PA, Getty Images

—————————————————————————————————————————————————————

P.S. Это мой последний пост в уходящем году, поэтому в преддверии новогодних праздников, хотел бы сказать несколько слов от себя. 

Для меня это был непростой год, в котором было место и радостям, и разочарованиям, и новым открытиям, и экспериментам. И одним из экспериментов стало создание этого блога.

Я очень рад видеть, как вокруг блога постепенно начинает формироваться сообщество ярких и неравнодушных людей, и как мои рассказы и размышления находят отклик в ваших умах и сердцах.

Хотел бы от всего сердца поблагодарить команду «Прожектора» за ценные уроки и поддержку в новом для меня деле и других начинающих авторов, с которыми за последние месяцы у нас получилось объединиться в теплое и продуктивное сообщество.

Ну и, наконец, хочу пожелать всем коллегам, подписчикам и читателям счастья, удачи и новых свершений в наступающем году!

Спасибо, что читаете. С Новым Годом!