Я чуть не заплакал от восторга, когда впервые посмотрел маунтинбайк на Олимпиаде
Драма до последних метров!
Велогонки в России далеки от топа популярнейших видов спорта. Особенно рафинированные в помещении или на шоссе – где важно не только умение быстро крутить педали, но и тактика команды, которая будет тащить по дистанции своего лидера и поможет тому совершить рывок в нужный момент.
Но индивидуальные соревнования в маунтинбайке – нечто особое. Гонки с препятствиями в виде камней, гравия, кочек и корней деревьев близки мне как любителю погонять на велике в лесу.
Так что, узнав о предстоящей битве в кросс-кантри у пацанов, я решил обязательно это дело посмотреть.
И просто офигел.
Честно: мои познания о маунтинбайке практически нулевые. Единственный человек, о котором я что-то слышал, – это Том Пидкок, чемпион прошлой Олимпиады, а также автор феноменальной победы на одном из горных этапов «Тур де Франс» несколько лет назад. Том снова считался фаворитом.
И когда Пидкок после не самого удачного старта за один круг прорвался с 12-го места в группу лидеров, никто не удивился. Самое интересное началось позднее.
На третьем круге из восьми Том внезапно попытался оторваться от пелотона – порыв поддержал только французский герой Виктор Корецки, и возникло ощущение, что именно эти двое и разыграют золото. Однако план сорвался: Пидкок проколол шину!
Прокол отбросил чемпиона далеко назад – пока ему меняли колесо, часики тикали, Корецки отрывался и отрывался, к моменту возвращения на трек Том проигрывал лидеру более 30 секунд.
Дальше – еще тяжелее. Он потерял еще 10 секунд в трафике, пока прорывался на узкой трассе поближе к лидеру. Почти все в такой ситуации сдались бы. Но Пидкок оказался на редкость упертым парнем!
Наступило время магии.
Оставшиеся 10-минутные круги пролетали один за другим, Пидкок летел по подъемам и съедал секунды у конкурентов. Вот он уже пятый, до Корецкого целых 20 секунд, до едущего вторым южноафриканца Хэтерли – 10. Я грызу коленки.
За пару кругов до финиша Пидкок выбирается на второе место. Мое сердце стучит быстрее – Корецки совсем рядом, до него всего 5 секунд.
На последний круг тройка лидеров уходит колесо в колесо – и Пидкок уже первый! Как такое может быть после 31 километра дистанции и 40 секунд отставания?!
Финальное рубилово я смотрю стоя.
На подъеме, где так хорош был Пидкок, в отрыв внезапно уходит Корецки. Руки тянутся рвать волосы на голове, но я же говорил, что Том – на редкость упертый пацан? Он не сдается – снова догоняет и обгоняет француза. И... снова теряет лидерство.
Финиш все ближе – на небольшом спуске с развилкой француз Корецки чуть переводит дух – и Пидкок бросается в заключительную отчаянную атаку: велики касаются друг друга, к счастью, никто не падает, британец вырывается вперед (умные люди подсказали мне, что Корецки специально не уклонялся, потому что при таком контакте упасть должен был его конкурент) и летит к ленточке за золотой медалью.
И даже если больше ничего из Парижа я уже не посмотрю – эти Игры из-за мощнейшей гонки в маунтинбайке запомню навсегда. Как говорил легендарный комментатор «Ф-1» Марри Уокер: THIS IS INCREDIBLE.
Честное слово!
Фото: Gettyimages.ru/Tim de Waele; East News/John MACDOUGALL / AFP