Мы — последнее поколение, которое смотрит американский футбол?

Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).

Постоянные травмы головы не прибавляют здоровья, мы это знали по исследованиям и данным о состоянии боксеров еще с 1920 года. Но в массовое сознание чувство опасности у болельщиков и специалистов вызвал случай с Анде Уотерс, который  многократно получал сотрясение головного мозга во время матча в американский футбол, а в 2007 году покончил с собой в результате затяжной депрессии.

Мой коллега, невролог доктор Беннет Омалу из Питтсбургского университета, ведущий эксперт в области судебно-медицинской экспертизы, установил, что мозговая ткань футболиста Уотерса деградировала до мозга 85-летнего мужчины с характеристиками, ранней стадии болезни Альцгеймера. Омалу предположил, что патологический процесс вызван, либо резко ускорен из-за последовательных сотрясений мозга, которые спортсмен получал во время игры в футбол. Про это снят отдельный фильм в главной роли с защитником Уллом Смиттом, но что важно, что это первая теория о взаимосвязи игры в американский футбол и дальнейшие неврологические проблем. Далее последовала череда исследований и отрицания проблемы со стороны лиги.

Исследования более 2500 бывших игроков НФЛ, проведенные Центром изучения спортсменов-пенсионеров при Университете Северной Каролины, показали, что когнитивные нарушения, симптомы, подобные болезни Альцгеймера, и депрессия возрастают пропорционально количеству перенесенных ими сотрясений мозга.

В ходе опроса обнаружили, что те, кто перенес три или более сотрясений мозга, в три раза чаще испытывают «серьезные проблемы с памятью» и в пять раз чаще страдают от раннего начала старения мозга (Болезнь Альцгеймера.) В новых опубликованных исследованиях авторы указывают на аналогичную связь между получением трех или более сотрясений мозга и клинической депрессией.

Многие эксперты утверждают, что НФЛ ранее свела к минимуму риски черепно-мозговых травм на всех уровнях футбола, позволив игрокам, получившим сотрясение мозга во время игр, вернуться к игре в тот же день, если им кажется, что они готовы. Комитет НФЛ по легкой черепно-мозговой травме опубликовал в журнале Neurosurgery несколько статей, защищающих эту практику и раскрывающих результаты исследования, согласно которому игроки с 1996 по 2001 год, получившие три или более сотрясений мозга, «не продемонстрировали признаков нейрокогнитивного упадка». Однако, это подверглось критике, потому что НФЛ изучала только активных игроков, а не пенсионеров (игроков, которые уже не играют на высшем уровне), достигших среднего возраста.

С этих времен дегенеративное заболевание головного мозга, вызванное повторяющимися ударами по голове вызывает массу жарких споров и дебатов, но одно точно — диагноз посттравматическая энцефалопатия (C.T.E.) не остается без внимания. Она обнаружена у более чем 320 бывших игроков НФЛ.

В чем особенность С.Т.Е.?

Сейчас C.T.E. возможно диагностировать только посмертно. Хотя в этом году опубликованы исследования, которые могут служить в дальнейшем маркером для обнаружения этого недуга при жизни, с помощью МРТ и специфических изменений, но для внедрения в клиническую практику необходимо больше исследований. Болезнь связана с множеством симптомов, включая потерю памяти, депрессию, агрессивное поведение, суицидальные мысли. Это прогрессирующее заболевание, симптомы могут возникнуть спустя долгое время после прекращения ударов по голове.

C.T.E. ассоциируется с американским футболом, но также было диагностировано у боксеров, хоккеистов, футболистов, бобслеистов и других спортсменов.

Врачи Центра C.T.E. обнаружили заболевание более чем в 90% у игроков НФЛ, которых они исследовали.

Как эти исследования повлияли на НФЛ?

В течение многих лет НФЛ отрицала какую-либо связь между долговременным повреждением головного мозга и ударами по голове, пока не столкнулась с неопровержимыми научными доказательствами. После того, как всплыл коллективный иск, поданный бывшими игроками, Лига согласилась выплатить компенсацию примерно в $1 млрд.

В 2016 году представитель Лиги, выступая в Конгрессе, впервые признал связь между болезнью и футболом.

В ответ на растущую распространенность болезни НФЛ разработала интенсивные протоколы для игроков, имеющих или проявляющих признаки сотрясения головного мозга. Лига добавила специалистов которые следят за травмами головы: врачи и специалисты по нейротравматологии на поле и эксперты по нейрокогнитивному тестированию в раздевалке. Лига также ужесточила правила, запрещающие наносить удары по защитникам и игрокам, которые опускают шлемы, чтобы инициировать контакт.

НФЛ инвестировала сотни миллионов долларов в исследования шлемов и сотрясений мозга и даже организовала конкурс на грант в размере $3 млн, призванный улучшить характеристики и безопасность шлемов. По данным Лиги, в прошлом сезоне 99,9% процентов игроков носили то, что она считала «самым эффективным шлемом», и есть надежда, что вскоре будут введены шлемы для конкретной позиции.

Растущая осведомленность о травмах головы побудила некоторых игроков добровольно отказаться от игр, а других, таких как бывшие игроки Эй Джей Тарпли и Крис Борланд, закончить карьеру, сославшись на соображения безопасности.

Каковы перспективы?

Несмотря на проделанную работу, сообщения о новых случая скапливаются как снежный ком, с каждым годом голоса специалистов звучат громче и исследований подтверждающих, что американский футбол потенциально опасен для здоровья, становится все больше. Разработка новых шлемов, протоколов восстановления и диагностики не спасает ситуацию. В социальных сетях специалисты в серьез обсуждают необходимость изменения правил в сторону бесконтактных аспектов игры. Возможно, мы — последнее поколение, которое смотрит американский футбол.

P.S. Друзья, тема посттравматического заболевания головного мозга обширна. Этим постом открываю серию материалов посвященному этому недугу. Буду рад вашей активности и комментариям.