После 14-го тура НФЛ. Вопросы есть?

1. Так Кадериус Тоуни сверялся с арбитром или нет?

Консенсус (всегда хотел начать обзор со слова, которым можно было бы назвать одного из десептиконов) по поводу самого нашумевшего эпизода тура понятен — ресивер «Канзас-Сити» сам виноват, Патрик Махоумс зря психовал, и вообще не «Чифс» жаловаться на судейство. Но интересен момент коммуникации между Тоуни и судьёй на бровке.

Как выглядят такие эпизоды в идеальном мире? Ресивер выстраивается, поворачивает голову в сторону судьи, вопросительно показывает тому большой палец и ждёт ответного сигнала — либо такой же большой палец, либо жест отойти назад. На не очень качественном видеоролике видно, что Тоуни действительно делает жест в адрес арбитра, но настолько формальный, что непонятно, ответил ли судья что-то и как ресивер успел этот ответ воспринять.

Главный тренер «Чифс» Энди Рид заявил, что Тоуни не сверялся с арбитром. Это объективная оценка или желание просто закончить все споры, приняв вину на себя?

2. Томлин впервые закончит с отрицательным балансом побед и поражений?

Две недели назад у «Питтсбурга» был результат 7–4 и впору было рассуждать, как далеко защита может завести в плей-офф этих всадников без головы. Затем последовали поражения от «Аризоны» и, прости господи, «Нью-Ингленда», и дело — Труба! У «Стилерс» все 4 оставшихся матча — против претендентов на плей-офф, причём 3 из них на выезде. Этот отрезок «Питтсбург» должен завершить с результатом 2–2, чтобы сохранить положительный баланс для тренера Майка Томлина.

3. Вы уверены, что именно «Даллас» контролирует свою судьбу в дивизионе?

Так можно было бы подумать после победы «Далласа» над «Филадельфией» и их рокировкой на вершине дивизиона. Да, прямо сейчас «Каубойс» лидируют. Но знаете, что произойдёт, если «Каубойс» и «Иглс» выиграют все оставшиеся матчи? Дивизион возьмёт «Филадельфия».

Таковы нюансы расписания. У двух претендентов паритет в личных встречах, но у «Далласа» результат 4–1 в дивизионе и 7–3 в конференции. У «Филы» 3–1 и 6–2 соответственно. Если команда Ника Сирианни возьмёт своё, то завершит с результатом 5–1 в конференции и 10–2 в конференции. Это позволит ей обойти «Даллас» по дополнительным показателям, даже если те обыграют всех оставшихся соперников. А там, между прочим, «Баффало», «Майами» и «Детройт».

4. Как долго продлится трэштокинг на языке глухонемых?

Ресивер «Сиэтла» Ди Кей Меткаф учит язык глухонемых. Скорее всего, для каких-то благородных целей, но на практике использует для того, чтобы троллить соперников после тачдаунов. После игры, в которой «Сихокс» проиграли соперникам по дивизиону «Сан-Франциско», произошло две вещи.

Первая — Меткаф сильно расстроился и использовал универсальный язык ярости.

Вторая — лонг-снэпер (!) «Фотинайнерс» ответил Меткафу на языке жестов. «14. Fuck around — find out». Я не буду разгадывать этот ребус, но понятно, что не в любви признался.

5. Насколько сильно просядут по качеству игры в нападении «Долфинс» из-за травм в линии нападения?

Центр «Долфинс» Коннор Уильямс выбыл до конца сезона с крестами. Вышедший на замену дублёр тут же запорол снэп, из-за чего «Майами» подарил сопернику мяч на своих 2 ярдах. Да, для линейных тяжелее всего входить в игру на смену травмированным, и после нескольких совместных тренировок взаимосвязь между Танговаилоа и новым центром станет лучше.

Но всё равно, по сравнению с первым туром из стартовой о-лайн «в живых» остался только Остин Джексон.

6. Какова будет роль Томми Девито в следующем сезоне?

Пацан, запустивший по всему Нью-Джерси волну италоамериканского веселья, играет настолько классно, что на трибунах уже засветился его агент. Естественно, как будто только что выскочивший из фильмов Скорсезе.

Но если Девито в том же темпе закончит сезон, то что его ждёт в межсезонье? Поборется за место в старте с Дэниелом Джонсом? Получит хороший контракт дублёра в другом клубе? Мы хвалим других квотербеков-дублёров (и ещё будем это делать ниже), но кажется, что эти приколы немного оттеняют факт, что с Девито «Джайентс» побеждают.

7. Нападение выигрывает матчи, а титулы выигрывает… кикер?

Насколько важен кикер для чемпионских амбиций команд? Достаточно вспомнить, что династия «Пэтриотс» в начале нулевых была основана на точных ударах Адама Винатьери в очень непростых условиях. Чемпионство «Балтимора»? Джастин Такер, добрый вечер.

Конечно, не во всех чемпионских командах я вот так сразу вспомню крутых кикеров. Но одно могу сказать точно: я не помню, чтобы титул выигрывала команда с плохим кикером. То, что Брэндон Обри начал карьеру с 30 точных филд-голов подряд — отличная новость для фанатов «Далласа».

8. Зачем «Денвер» постоянно переносит владение на вторую половину?

Серьёзно, что за странный прикол? «Бронкос» выиграли жеребьёвку и перенесли владение мячом на вторую половину 11 раз в нынешнем сезоне. Результат этих владений: 9 пантов, 2 незабитых филд-гола и всего один набранный первый даун.

9. Травма Херберта — это приговор или спасение для Брэндона Стейли?

Ну, типа «стартовый квотербек сломался, а так бы мы запылесосили всех оставшихся соперников и влетели в плей-офф на крыльях ночи». Или сломанный перст метафорически указывает Стейли на дверь?

10. Увидим ли мы когда-нибудь менее результативный матч, чем «Рейдерс» — «Вайкингс»?

Аргентина набрала больше очков в матче с Ямайкой, чем «Вайкингс» в игре с «Рейдерс». В XXI веке лишь раз в игре НФЛ случались 3–0 — в 2007 году, когда «Питтсбург» (кто же ещё?) заборол «Майами» в партере. В истории лиги случались и нулевые ничьи, но очень давно, ещё до объединения лиг. Будет ли при нашей жизни матч, исход которого предопределит сейфти? Или даже одноочковый сейфти? Одноочковый сейфти в овертайме?

11. Способен ли Флакко тряхнуть стариной в плей-офф?

Если бы кто-нибудь мне сказал, что в 2023 году Джо Флакко может быть решением проблем на позиции квотербека, я бы покрутил пальцем у виска. С другой стороны, и по соотношению приёмов мяча и тачдаунов сейчас лучший — Джимми Грэм, чей пик прошёл примерно тогда же, когда и пик Флакко, так что просто лига сошла с ума.

Если «Кливленд» заползёт в плей-офф и Флакко наберёт свою постсезонную форму, то я не завидую Американской конференции. Ребят, за 4 заплыва в плей-офф с 2010-го по 2014-й у Джо был результат 7–3 и соотношение тачдаунов к перехватам 24–4.

12. Есть ли сейчас среди фанатов НФЛ более дискуссионный вопрос, чем влияние игры Брока Парди на результат «Фотинайнерс»?

Это должно стать каким-то психологическим тестом, вроде романтик ты или циник. Должен ли Брок Парди претендовать на MVP? Если да, и он один из самых крутых кьюби в лиге, то романтик. Если это всё схемы Шенахена и топ-плеймейкеры в составе, то циник. Эти споры с каждым туром становятся всё более ожесточёнными.

Лично я никогда не понимал нежелания людей искать золотую середину и придерживаться крайностей. Брок Парди — очень хороший квотербек, которого ещё лучше делают схемы Шенахена и топ-плеймейкеры в составе. Он лучше, чем Джимми Гаропполо. Но у Гаропполо и не было такого состава.

13. «Рэмс» — сильнейшая команда с отрицательным балансом побед и поражений?

«Рэмс» на равных боролись с одной из сильнейших команд Американской конференции и вполне могли дожимать, если бы не облажались спецбригады на накрытии панта в овертайме. После мощной перезагрузки состава мало кто ставил на команду Шона Маквея в этом сезоне, но её от выхода в плей-офф сдерживали на дистанции только травмы Стэффорда и Каппа. Когда они здоровы, это одна из самых боевых команд в лиге.

14. Кто укусил Зака Уилсона и готов ли он сделать это снова?

Почему Зак Уилсон проводит свои лучшие матчи, когда на нём уже поставили крест? Такое ощущение, что координатор Натаниэл Хэкетт перед такими матчами говорит: «Ай, играй уже как хочешь», и Уилсон просто начинает агрессивно шмалять в ресиверов, не особо опасаясь за сохранность мяча. И это проходит!

После таких матчей Хэкетт приходит к выводу — а в мальчике что-то есть! И начинает лепить из него гейм-менеджера. Уилсон был чертовски хорош в матче с «Хьюстоном». Во всех эпизодах, кроме этого:

15. Могут ли травмы стать скрытым благом для «Хьюстона»?

Видите, что случилось с «Джайентс» после того, как они прыгнули выше головы и перескочили через ступеньку в поступательном развитии? Вот и «Тексанс», кажется, слишком сильно разбежались для команды ноунеймов, как её величали в межсезонье. Без Страуда, Нико Коллинса и Тэнка Делла «Хьюстону» плей-офф не светит, но, может, и хорошо? Успехи не вскружат голову на старте, клуб заработает драфт-пики повыше, усилится в межсезонье, и вот тогда уже БАХНЕТ.

16. Это Джейк Браунинг хорош или схемы Зака Тейлора? (О боже, у нас будет дискуссия про Парди 2.0?)

Скрины на бегущих просто кайф. Но Браунинг стреляет не только ими. Он позволяет себе бросать 50/50 мячи на Джамарра Чейза и Ти Хиггинса. Вторую игру подряд «Бенгалс» набирают 30+ очков без Джо Бурроу. Кажется, кому-то пора взять лопату и глубокой ночью пойти откопать похороненные надежды фанатов «Цинциннати» на этот сезон.