Гость с улицы

Впервые о Кимбо заговорили в 2003 году, после того, как в интернете появился ролик, где он в уличном бою забил другого такого же чернокожего громилу. По легенде это был хулиган с соседнего района, который сильно достал то ли самого Слайса, то ли кого-то из его друзей.

Видео стало хитом, и народ требовал продолжения, которое вскоре последовало. А затем снова и снова. Дело дошло до того, что в 2007 году уличный боец получил приглашение участвовать в профессиональном турнире из серии Cage Fury Fighting Championships, причем в качестве хедлайнера. А тренироваться начал у бывшего чемпиона UFC в тяжелом весе, в последние годы сконцентрировавшегося на тренерской и комментаторской деятельности, легендарного Баса Руттена, который, по словам самого Слайса, и сделал из него настоящего бойца ММА, о чем тот и не мечтал.

А мечтал Кевин Фергюсон (настоящее имя Кимбо) с детства о карьере в Национальной футбольной лиге и успешно выступал на позиции защитника в школьной команде Miami Palmetto. О футболе, однако, вскоре пришлось забыть. По одной из версий, потому что Слайс загремел в тюрьму за контрабанду оружия, по другой – из-за урагана, который разрушил его дом и не позволил платить за учебу в университете и, соответственно, выступать за местную команду.

Ничего лучшего, как пойти работать охранником в ночной клуб 190-сантиметровый Кимбо на свое счастье не придумал. Вскоре на одной из вечеринок он познакомился там с человеком, называющим себя IceyMike, владельцем компании «Reality Kings», специализирующейся на производстве порнофильмов. Кимбо получил сначала должность личного водителя, а затем и телохранителя у порномагната.

Вскоре состоялся и упомянутый выше дебют Кимбо в качестве уличного бойца, который снял на камеру именно IceyMike, как и все последующие, став по сути промоутером Слайса. Сам Кимбо, правда, уверяет, что IceyMike помогает ему бесплатно и в знак благодарности за это носит на спортивных трусах лейбл «Reality Kings».

Итак, уличные бои Слайса были поставлены на поток. Кимбо готов был сразиться с любым соперником, готовым поставить на кон несколько тысяч долларов. Таких находилось немало, но каждый раз они были биты, а народ все чаще и чаще искал обновления от Кимбо на видеохостингах.

Одним из самых известных в уличной карьере Кимбо стал поединок против  полицейского из Бостона Шона Гэннона. Правда, уличным боем назвать эту встречу трудно. Соперники договорились провести ее в спортивном зале и даже устроили фотосессию перед боем.

Правила поединка запрещали борцовские приемы и удары ногами. Противники дрались без перчаток и лимита времени, и победителем считался боец, соперник которого не сможет подняться до счета 50.

Кимбо впервые проиграл, хотя некоторая неразбериха в правилах боя оставляет место сомнениям в легитимности победы Гэннона, который не раз пытался провести болевой прием.

Стоит добавить, что вследствие популярности этого боя на YouTube, Гэннон был приглашен в UFC, где разгромно проиграл свой официальный дебют Брендону Ли Хиклу.

А вот дебют Слайса в MMA получился очень даже успешным. 23-го июня 2007 года Кимбо вышел в клетку против бывшего чемпиона мира в супертяжелом весе по профессиональному боксу Рэя Мерсера. Так как оппоненты дебютировали в ММА, встреча носила показательный характер: результат не засчитывался в профессиональный рекорд. Слайс в итоге победил Мерсера, устроив боксеру удушение гильотиной на 70-й секунде боя.

В послематчевой речи Кимбо публично бросил вызов присутствующему в зале ветерану ММА Танку Эбботту, который с радостью его принял.

Но перед этим противостоянием, 10-го ноября 2007, состоялся полноценный дебют Слайса в MMA. В рамках шоу EliteXC Кимбо в рекордные сроки уничтожил Бо Кантрелла.

Долгожданный поединок с Тэнком Эбботтом состоялся 16-го февраля 2008 года, в рамках главного боя шоу EliteXC: Street Certified. Кимбо победил нокаутом на 43-й секунде боя. Это поражение стало восьмым в девяти последних боях для 43-летнего Эбботта.

31-го мая этого года состоялось последнее на данный момент выступление Кимбо в MMA. EliteXC заключила контракт с крупным американским телеканалом CBS на трансляцию своих шоу в прямом эфире, поэтому бой Слайса против ветерана Pride Джеймса Томпсона на EliteXC: Primetime смотрели более шести миллионов зрителей.

Это был тяжелый вечер для обоих спортсменов. Первый и второй раунды, по мнению судей, выиграл Томпсон, который успешно переводил своего соперника в партер и там добивал ударами из гарда. Однако в начале завершающего третьего раунда Кимбо нанес удар, пришедшийся Джеймсу в распухшее борцовское ухо, из которого моментально брызнула кровь. Несколько далеко не самых сокрушительных, но безответных ударов Слайса в стойке заставили рефери остановить поединок и объявить победителем Кимбо. Томпсон и миллионы фанатов выражали свое недовольство этой нелепой, по их мнению, остановкой.

Если после увиденного у вас осталось впечатление о Кимбо как о жестоком и злом человеке, то оно не совсем верно. На бой Слайс выходит с инстинктом убийцы, но в обычной жизни Кевин Фергюсон ведет добропорядочный образ жизни, воспитывает шестерых детей, не пьет, не курит, часто благодарит Бога за поддержку и любит повторять: «Не обижайте слабых».