Знаете правила американского футбола, но не очень следите за НФЛ? Мы написали превью именно для вас

Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).

Disclaimer: В материалах, анонсирующих НФЛ (будь то регулярный сезон, плей-офф или Супербоул), часто рассказывают с нуля о правилах игры в американский футбол. Мы так делать не будем. Это превью сезона для тех, кто имеет хотя бы общее представление как о правилах игры, так и о том, что существует такая лига — НФЛ, но по каким-то причинам пристально за ней не следит.

Как там дела у Тома Брэди?

Прекрасно. Год назад самый титулованный квотербек в истории лиги ушёл из «Нью-Ингленд Пэтриотс» — команды, в которой провёл всю карьеру. Двум медведям — ему и главному тренеру Биллу Беличику — в одной берлоге стало тесновато, к тому же в нападении «Патриотов» был явный недобор сильных игроков. Брэди решил, что после сорока лет надо уже жить с комфортом и переехал во Флориду, став игроком «Тампа-Бэй Бакканирс» — провинциальной команды с хорошим подбором футболистов по обе стороны мяча.

В первый же сезон в новой команде Брэди выиграл Супербоул и обзавёлся седьмым чемпионским перстнем, окончательно уверив всех, что он величайший игрок в американском футболе на все времена. В предыдущие годы «Тампа-Бэй», несмотря на хороший в целом подбор футболистов, проигрывала из-за склонного к фатальным ошибкам квотербека Джеймиса Уинстона и отсутствия менталитета победителей. Том решил обе проблемы. Одноклубники после сезона признавались, что Брэди каждый день доставал их духоподъёмными сообщениями формата «Мы обязательно станем чемпионами». Чтобы этот мотивационный поток от 44-летнего квотербека превратился, пришлось побеждать.

В межсезонье Брэди сделали операцию (прошлый сезон он отыграл с частично надорванными боковыми связками колена), и теперь он чувствует себя физически лучше, чем за последние 10 лет. Даже подумывает, не остаться ли в игре и после следующего сезона. Все соперники в ужасе от таких признаний.

А «Пэтриотс» без Брэди нормально?

Ну, как сказать. «Пэтриотс» и в последний сезон с Брэди уже опустили планку, проиграв в первом же раунде плей-офф, чего с ними не случалось с 2009 года. Когда GOAT ушёл, «Нью-Ингленд» попытался заменить его квотербеком Кэмом Ньютоном, который в 2015 году был признан MVP. Получилось так себе — «Нью-Ингленд» завершил прошлый сезон с отрицательным балансом побед и поражений (7–9) и не вышел в плей-офф. Но дело тут не только в уходе квотербека. Защита «Пэтриотс» перед сезоном–2020 понесла серьёзные потери — сразу несколько лидеров воспользовались юридическим правом пропустить сезон из-за пандемии коронавируса. На самом деле, с такой кадровой текучкой результат 7–9 — это очень даже прилично.

На драфте этого года «Нью-Ингленд» выбрал квотербека из университета Алабамы Мака Джонса. Джонс стал лишь пятым разыгрывающим, выбранным на драфте, но он хорошо подходит именно нападению «Патриотов» — по своему стилю (не очень мобильный, зато точный, умный и хладнокровный) очень напоминает молодого Брэди. У него даже столько же букв в имени и фамилии! По итогам тренировочного лагеря Беличик назвал Джонса стартовым квотербеком «Пэтриотс», а Кэма Ньютона отчислил из команды, что говорит об очень серьёзном уровне доверия к новичку.

Лидеры защиты вернулись в строй, а «Пэтриотс» впервые за много лет изрядно потратились на рынке свободных агентов, так что осенью они должны вернуться на серьёзный уровень. Всё громче раздаются голоса, что все прошлые победы «Нью-Ингленда» — это заслуга в первую очередь Брэди, а Беличик вовсе не величайший тренер, а так, просто угрюмый специалист, которому повезло. Теперь у Беличика есть возможность доказать, что скептики ошибаются.

А как тот парень, которому дали самый большой контракт в истории спорта?

Патрик Махоумс — MVP сезона–2018 и чемпион Супербоула годом позже — получил от «Канзас-Сити Чифс» 10-летний контракт на $503 миллиона. В прошлом сезоне он опять дошёл до Супербоула, но к финальной игре у «Чифс» совершенно развалилась линия нападения — те здоровенные туловища, которые охраняют квотербека от защитников. Махоумс бегал по полю, исполнял какие-то акробатические броски в прыжке, но всё равно постоянно становился жертвой головорезов из «Бакканирс». Награду MVP по итогам регулярки он тоже не получил, уступив проведшему феноменальный сезон Аарону Роджерсу.

Тем не менее, ни о каком спаде говорить нельзя. Махоумс по-прежнему считается лучшим квотербеком в НФЛ, который только что занял первое место в традиционном рейтинге топ-100 от НФЛ. В межсезонье в «Канзас-Сити» озаботились охраной своего сокровища, поэтому линия нападения получила солидное усиление. Теперь Махоумс должен зажигать как прежде.

Брэди и Махоумс — фавориты в новом сезоне? А кто ещё кроме них?

Да, участники прошлого Супербоула традиционно считаются фаворитами на победу в следующем, хотя в последний раз чемпионский титул кому-либо в НФЛ удалось защитить в 2004 году — это были «Пэтриотс» с молодым Брэди.

Следом за ними идут участники прошлогодних финалов конференций — «Грин-Бэй Пэкерс» с действующим MVP Аароном Роджерсом в составе и «Баффало Биллс» с фантастически прогрессирующим квотербеком Джошем Алленом.

Роджерс, которому в декабре исполнится 37 лет, вот уже несколько лет недоволен действиями руководства «Пэкерс» по усилению команды, и вполне вероятно, что нынешняя попытка выиграть Супербоул — последняя для него в составе «Грин-Бэй» (а то и вообще). До прихода Махоумса именно Роджерс считался сильнейшим квотербеком своего поколения (Брэди принадлежит к другому поколению плюс он крут немного в других вещах), поэтому лишь один чемпионский перстень в активе кажется каким-то недоразумением.

Джош Аллен приходил в НФЛ в статусе очень атлетичного, но «сырого» парня с мощным броском. В первый сезон он оправдывал эти оценки, но на второй и особенно третий год резко прибавил по точности и качеству передач. «Биллс» вообще считаются одними из главных неудачников в истории американского футбола — с 1990-го по 1993-й команда четыре раза подряд выходила в Супербоул, но каждый раз его проигрывала. Сейчас Аллена называют одним из претендентов на награду MVP, а «Баффало» явно нацелен на Супербоул.

ГЛАВНЫЕ ПРЕТЕНДЕНТЫ НА СУПЕРБОУЛ ПО ВЕРСИИ БУКМЕКЕРОВ

• 6.00 Канзас-Сити Чифс

• 7.50 Тампа-Бэй Бакканирс

• 13.00 Баффало Биллс

• 13.00 Грин-Бэй Пэкерс

• 15.00 Балтимор Рейвенс

• 15.00 Сан-Франциско Фотинайнерс

• 16.00 Лос-Анджелес Рэмс

• 17.00 Кливленд Браунс

Футболистов из СНГ в НФЛ случаем не появилось?

Увы, пока их даже нет в сколько-нибудь заметных студенческих командах. Вообще попасть в НФЛ можно и без всяких колледжей (единственное условие, что с момента окончания школы должно пройти три года), но конкуренция настолько высока, что даже игроки из западно-европейских стран, где американский футбол развит гораздо лучше (особенно в Германии и Австрии) рассчитывают разве что на место в тренировочных составах команд.

Фуллбек «Пэтриотс» Джейкоб Джонсон — немец, который в Германии выступал за команду «Штутгарт Скорпионс», но он в выпускном классе школы переехал во Флориду, а позже поступил в университет Теннесси. Защитник «Вашингтона» Дэвид Бада — тоже немец, но он как раз таки попал в НФЛ через международную программу развития, с помощью которой американская лига пытается отыскать европейских талантов. В тренировочном составе «Баффало» сейчас играет бывший игрок сборной Англии по регби Кристиан Уэйд. Ну, и конечно, чуть проще дорожка для игроков, которым нужно не ловить, а пинать мяч на поле — пантер «Кливленда» Джейми Гиллен приехал в США прямиком из Шотландии. Ни о ком из них вы не вспомните по ходу сезона.

Есть какие-то интересные новички, которые всех рвали в студентах?

Да, и их много. Как мы уже говорили выше, одних квотербеков в первом раунде драфта выбрали целых пять штук. Помимо Мака Джонса с первых же матчей в деле можно будет увидеть Тревора Лоуренса («Джексонвиль Джагуарс») и Зака Уилсона («Нью-Йорк Джетс»).

Тревор Лоуренс как будто сбежал из рекламы элитного шампуня. Габаритный (198 см, 100 кг), подвижный, ловкий и точный — такого хайпа по квотербеку не было со времён Эндрю Лака в 2012 году. Выступая за «Клемсон», Лоуренс сумел прервать гегемонию университета Алабамы и выиграть студенческий плей-офф в 2018 году будучи первокурсником. Сейчас ему предстоит подымать из болота худшую команду НФЛ здесь и сейчас. Мы недаром вспомнили про его предшественника. Эндрю Лак считался следующим великим квотербеком, но «Индианаполис» несколько лет не мог собрать качественную линию нападения, из-за чего квотербека нещадно били. Травмы накапливались, и в итоге Лак завершил карьеру в 29 лет, так и не достигнув обещанных вершин. В этой предсезонке Лоуренсу тоже изрядно доставалось (прошлогодний суперкрутой новичок-квотербек Джо Бурроу не доиграл сезон–2020 из-за травмы крестообразных связок колена — та же история), поэтому интрига в том, удастся ли ему удержать планку, перейдя из одной из лучших студенческих команд в одну из худших профессиональных.

Зак Уилсон два года в колледже не показывал ничего выдающегося, а в прошлом сезоне внезапно выдал какую-то сенсацию, отдав 33 тачдауна при всего трёх перехватах. У «Джетс» очень давно уже не было хорошего квотербека, поэтому они сделали рискованную ставку на парня, который вполне может оказаться автором одного хита.

Из не-квотербеков упомянем принимающего Девонтея Смита, угодившего в «Филадельфию». Смит в прошлом году взял главную индивидуальную награду студенческого футбола — приз Хайсмана. При этом для профессионального футбола он выглядит ну совсем уже худощавым и субтильным. Раньше мы имели дело с низкорослыми квотербеками, которые разрушали стереотипы, теперь посмотрим, может ли выжить в НФЛ человек-спичка.

В НБА каждое межсезонье какие-то сумасшедшие обмены. В НФЛ есть что-то подобное?

Обмены есть, и в это межсезонье их было много, но всё-таки с НБА не сравнить. Там достаточно двух подписаний, чтобы создать условную дрим-тим. В составе команды НФЛ находится 53 игрока, а стартовыми считаются 22 (нападение + защита). Максимальное влияние на состояние команды оказывает обмен стартового квотербека, и таких обменов было два.

«Лос-Анджелес Рэмс» вот уже несколько лет по потенциалу считаются одной из сильнейших команд в лиге. По итогам сезона–2018 они доходили до Супербоула, где проиграли… ну, Брэди, конечно, кому ещё. Но в последнее время их прогресс тормозил квотербек Джаред Гофф. Просто избавиться от него было нельзя из-за тяжёлого контракта, поэтому «Рэмс» сделали финт ушами и совершили обмен с «Детройтом», отдав Гоффа за другого квотербека Мэттью Стэффорда. Стэффорд всю карьеру считался очень неплохим квотербеком, застрявшим в беспросветной посредственности «Детройта». Сейчас «Лайонс» проходят через очередную перестройку, поэтому держать у себя возрастного и дорогого квотербека нет особого смысла. Теоретически «Рэмс» теперь могут выйти на следующий уровень, а Стэффорд впервые за карьеру оказался в команде, реально решающей большие задачи.

Другой обмен — квотербек Карсон Венц из «Филадельфии» в «Индианаполис». После того, как Эндрю Лак завершил карьеру, «Инди» меняет одного квотербека за другим в надежде найти того, кто поможет неплохому составу (особенно в защите) добиться чего-то стоящего. Венц несколько лет был в «Филадельфии» абсолютным топом, но не доживал до плей-офф из-за травматичности. Внезапно в прошлом году стал худшим квотербекам НФЛ по многим метрикам, просто как будто разучился играть. В «Филадельфии» не стали выяснять, аномалия это или тенденция, и избавились от него. В «Индианаполисе» Венц воссоединится со своим бывшим тренером Фрэнком Райхом, при котором у него всё получалось. Перегорела ли лампочка навсегда, — вот главный вопрос в отношении Венца.

Пандемия коронавируса как-то влияет на НФЛ?

Настоящий хаос был в прошлом году. Ни один матч регулярки или плей-офф не был сорван из-за пандемии, но было такое, что команды теряли группу игроков, отправившихся на карантин. Самый громкий случай, когда «Денвер» не смог выставить на матч ни одного настоящего квотербека, и эту роль исполнял номинальный ресивер. Смотреть на это было больно.

Сейчас всё упирается исключительно в вакцинацию. Вакцинироваться игрокам рекомендуют очень сильно, но есть отдельные бунтари, которые готовы следовать строгим ковид-протоколам для невакцинированных, лишь бы не колоться. Тренеры смотрят на таких игроков косо, потому что и сам игрок из-за большей подверженности заболеванию может «вылететь» в самый ненужный момент, и атмосфера в команде от смутьянов портится. Одно дело, когда это какой-то нибудь пятый бегущий, которого можно тихо отчислить якобы не за это, другое — когда это стартовый квотербек твоей команды (как Кирк Казинс в «Миннесоте»).

Но, в целом, если бы кто-то просидел последние пару лет в бункере без связи, а сейчас посмотрел бы НФЛ, то ничего бы и не заметил — болельщики возвращаются на трибуны, матчи проводятся, всё окей.

Окей, допустим, я решил посмотреть. Когда, где и во сколько можно смотреть матчи НФЛ?

Существует четыре способа смотреть матчи НФЛ — два легальных и два удобных.

• Прежде всего, можно оформить подписку на официальном сайте. NFL Game Pass обойдётся вам в 200 долларов. В прошлом году в продаже был и своеобразный мини-гейм-пасс, который стоил вчетверо дешевле, и в нём в прямом эфире можно было смотреть только NFL Red Zone (лучшие моменты всех матчей одновременно, как онлайн Лиги чемпионов), но не отдельные матчи. Сейчас такую возможность почему-то убрали.
• В России матчи НФЛ официально транслирует Viasat Sport. Они показывают по два матча в воскресенье вечером. Это единственный легальный способ смотреть игры НФЛ на русском языке.
• На площадках онлайн-стримов, как и в прежние годы, работают благородные пираты — «36-я студия» и «Тачдаун ТВ». Их лучше искать по группам в ВК или телеграме.

Во сколько смотреть игры? Вопреки сложившимся стереотипам в неудобное (для жителей московского часового пояса) время проводится меньше половины матчей регулярного сезона. В НФЛ существуют фактически пять слотов матчей:

• Ночь с четверга на пятницу. Так называемый Thursday Night Football, один вынесенный матч.

• Первая волна воскресных матчей. В среднем, по 7–9 матчей одновременно, которые начинаются в 20:00 мск. В середине ноября в США переводят часы, разница между Москвой и Нью-Йорком увеличивается до восьми часов, и эта волна стартует в 21:00 мск.

• Вторая волна воскресных матчей. Три-пять матчей одновременно, чаще всего с участием команд с западного побережья США (у них там внутри тоже есть разница во времени, которая составляет три часа). До середины ноября эти матчи стартуют в 23:30 (первая может стартовать в 23:05), потом в 00:30.

• Ночь с воскресенья на понедельник. Sunday Night Football: один вынесенный матч с яркой афишей, потому что прайм-тайм на американском телевидении.

• Ночь с понедельника на вторник. Monday Night Football: тоже один вынесенный матч.

Помимо этих традиционных слотов есть ещё особые случаи:

• Матчи в Лондоне, которые стартуют в 16:30 по московскому времени. В этом году их будет два — 10 октября «Атланта» сыграет с «НЙ Джетс», а через неделю «Джексонвиль» сыграет с «Майами». Обе игры пройдут на стадионе английского футбольного клуба «Тоттенхэм».

• День благодарения, традиционный футбольный вечер в США. Он приходится на последний четверг ноября (25-е число в этом году). В этот день проходят сразу три игры, одна за другой: в 21:00 мск, в 00:30 мск и 4:15 мск. «Детройт» и «Даллас» всегда входят в футбольное меню Дня благодарения.

• Под конец регулярного сезона НФЛ забирает себе и субботы, которые всю осень зарезервированы под студенческий футбол. Последние недели регулярки вообще подвижны в плане расписания матчей, поскольку телесети стараются выбрать в прайм-тайм самые интересные.

Мы на First & Goal еженедельно публикуем список матчей уикенда и указываем, кто их будет транслировать. Вот, например, на первую неделю:

Сезон же вроде короткий совсем? Когда Супербоул?

Да, регулярный сезон в НФЛ сильно короче, чем в других американских лигах. Хотя в этом году он стал немножко длиннее — в межсезонье владельцы команд договорились с профсоюзом футболистов о расширении регулярки до 18 игровых недель. Каждая команда теперь гарантированно проведёт 17 матчей (по ходу сезона есть неделя отдыха).

Плей-офф стартует 15 января и займет три уикенда (раунд уайлд-кард, дивизионный раунд, финалы конференций).

Супербоул пройдёт в ночь с 13 на 14 февраля на стадионе «SoFi» в Инглвуде, штат Калифорния.

Во, вспомнил ещё одну команду. Как там дела у…

Если вам интересно узнать про какую-то конкретную команду НФЛ, мы сделали серию индивидуальных превью. Что произошло с тем или иным коллективом в межсезонье, какие есть звёзды в составе, какие перспективы на сезон — всё можно найти здесь по ссылкам:

• Аризона Кардиналс
• Атланта Фэлконс
• Балтимор Рейвенс
• Баффало Биллс
• Вашингтон Футбол Тим
• Грин-Бэй Пэкерс
• Даллас Каубойс
• Денвер Бронкос
• Детройт Лайонс
• Джексонвиль Джагуарс
• Индианаполис Кольтс
• Канзас-Сити Чифс
• Каролина Пэнтерс
• Кливленд Браунс
• Лас-Вегас Рейдерс
• Лос-Анджелес Рэмс
• Лос-Анджелес Чарджерс
• Майами Долфинс
• Миннесота Вайкингс
• Нью-Ингленд Пэтриотс
• Нью-Йорк Джайентс
• Нью-Йорк Джетс
• Нью-Орлеан Сейнтс
• Питтсбург Стилерс
• Сан-Франциско Фотинайнерс
• Сиэтл Сихокс
• Тампа-Бэй Бакканирс
• Теннесси Тайтенс
• Филадельфия Иглс
• Хьюстон Тексанс
• Цинциннати Бенгалс
• Чикаго Беарс

Это долго читать. Назовёте ещё несколько интересных персональных историй, за которыми можно последить?

Назовём семь.

1. Всем поклонникам московского «Спартака» мы всегда рекомендуем болеть за «Даллас». У них много общего: статус народной команды (America’s team в случае «Ковбоев»), славное прошлое в девяностых, бесславное настоящее, одиозный владелец и чересчур пристальное внимание СМИ. Квотербек «Далласа» Дак Прескот в прошлом сезоне сломал ногу, что похоронило сезон команды. Сейчас он восстановился, получил крупный контракт и попытается вернуть «Даллас» в борьбу за Супербоул.

2. «Джексонвиль» — это не только история про новичка Тревора Лоуренса, но и про тренера Урбана Майера, пришедшего из студенческого футбола. Тренеры из колледжей редко становятся успешными в НФЛ, но Майер был там божеством, с которым немногие могут сравниться. Сработают ли его методы на профессиональном уровне?

3. У «Чикаго» никогда не было классного квотербека. Во всяком случае, живых свидетелей хорошего квотербека практически не осталось. У команды исторически принято собирать классную защиту (и сейчас не исключение), но с разыгрывающими катастрофически не везёт. На этом драфте «Беарс» выбрали Джастина Филдса, на которого в Городе ветров смотрят как мессию. По ходу этого сезона он обязательно должен выместить из стартового состава средненького ветерана Энди Далтона, и тогда мы многое поймём о перспективах «Чикаго» в ближайшие годы.

4. «Кливленд Браунс» на протяжении нескольких десятилетий были командой-мемом — вечные аутсайдеры, не способные даже выйти в плей-офф. За два сезона (2016–2017) они выиграли всего одну игру регулярки. В конечном счёте, постоянный высокий выбор на драфте, а также аналитическая работа Пола Деподесты (одного из главных героев «Манибола») дала свои плоды — в прошлом сезоне «Кливленд» не только вышел в плей-офф впервые за 18 лет, но и обыграл там «Питтсбург». Будут ли «Браунс» прогрессировать дальше?

5. Райан Фицпатрик — 38-летний бородатый бродяга, выпускник Гарварда, сменивший за профессиональную карьеру девять клубов. Он очень нестабильный квотербек, который в одном матче может выглядеть MVP, а в другом бросить четыре перехвата, но болельщики обожают его за харизму. В последние годы его постоянно выгоняют из команд ради молодых квотербеков, но сейчас он получил шанс в крепком «Вашингтоне». Фицпатрик до сих пор не играл в матче плей-офф. Получится ли в этом году?

6. В «Сан-Франциско» построили очень мощную команду, которая по итогам сезона–2019 дошла до Супербоула, где уступила «Канзасу» и Махоумсу. В 2020 году их ждали там же, но внезапно эпидемия травм выкосила полсостава, и «Фотинайнерс» пролетели мимо плей-офф. Сейчас все травмированные возвращаются в строй, поэтому в лиге ждут их грандиозного камбека. Параллельно развивается и сюжет с возможной заменой квотербека — игра Джимми Гаропполо вызывает нарекания, и на этом драфте «Сан-Франциско» выбрал талантливого, но «сырого» Трея Ленса.

7. Для любителей дауншифтинга. Леди и джентльмены, «Хьюстон Тексанс»! В сезоне–2019 эта команда выиграла дивизион и во втором раунде плей-офф обыгрывала «Канзас» со счётом 24–0. После этого всё покатилось в преисподнюю: «Чифс» организовали грандиозный камбек и впоследствии выиграли Супербоул, генменеджер/тренер «Хьюстона» сомнительно распорядился драфт-пиками, лишив команду будущего, затем психанул и отдал своего лучшего принимающего Деандре Хопкинса за мешок картошки и был уволен. Стартовый квотербек команды Дешон Уотсон был обвинён в многочисленных случаях сексуального домогательства и наверняка пропустит этот сезон. И все это на фоне интриг одного из руководителей клуба, истового христианина и настоящего персонажа «Игры престолов» Джека Истерби.

Как оставаться в курсе событий, если не удаётся всегда посмотреть игры?

Читайте First & Goal на любой удобной площадке — напрямую на сайте, в телеграм-канале, в ВК или фейсбуке, в твиттере или инстаграме.

Помимо освещения всех главных тем НФЛ мы постоянно даём результаты матчей вместе с ссылками на краткие видеообзоры. Дополнительный видеоконтент и текстовый контент — то, чем мы занимаемся ежедневно. Оставаясь с нами, вы точно не пропустите ничего важного из увлекательного мира американского футбола.