Последний официальный бой за титул чемпиона мира по боксу без перчаток длился 75 раундов. Как это было?

Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).

Рано утром 8 июля 1889 года на самодельном ринге, организованном прямо посреди леса в городе Ричбург, появились два боксёра-тяжеловеса, которые должны были разыграть титул последнего чемпиона мира по боксу на голых кулаках. Известнейший Джон Салливан сражался с ноунеймом Джейком Киллрейном.

Зрители, присутствовавшие на трибунах, даже не знали, где именно они находятся, потому что бой, который они все хотели посмотреть не был законным: с 1889-го без перчаток запретили драться в тридцати восьми штатах Америки. Всех неравнодушных к бою загрузили в поезд, назначение которого знали только три-четыре организатора.

А пока соперники наносили друг другу тяжелейшие удары, в чаще леса за ними охотилась полиция. Власти пообещали полторы тысячи долларов тому, кто найдет и остановит поединок.

Салливан долго оттягивал

Конфликт Салливана и Киллрейна был мыльным пузырём. Однажды в 1889-м Джон, который никогда не был скуп на резкие слова, прошёлся про предпринимателю Ричарду Фоксу, пригласившему боксёра составить ему компанию за ужином. Оскорбления Салливана попали в яблочко, и Фокс стал выдумывать, как унизить спортсмена в ответ. Лучшим вариантом, конечно же, был ринг. Бизнесмен дал клич о том, что он ищет талантливого боксёра, который уложит Салливана. Поиски затянулись, но боец был найден. О Джейке Киллрейне, которого Ричард откопал в какой-то деревеньке, сразу написали в газете Фокса. В заголовке красовались громкие слова: «Новая надежда супертяжёлого веса». Парень приступил к тренировкам, чтобы выступить в единственном запланированном бою.

Салливан игнорировал вызовы Киллрейна, а тот в это время становился всё сильнее и опаснее. Бой должен был состояться в 1887-м, но Джон слился в последний момент, чем спровоцировал слухи о своём страхе перед молодым боксёром. Фокс, жаждавший этой встречи на ринге, психанул и устроил соревнование поясов. Для Киллрейна был изготовлен чемпионский пояс: он был сделан из серебра и инкрустирован бриллиантами.

«Я бы даже на дохлую собаку такой не надел», – сказал тогда Салливан и заказал себе настоящий пояс чемпиона из золота с 256 драгоценными камнями. Покупка обошлась ему в целых восемь тысяч баксов. Огромная сумма по тем временам.

Киллрейн готовился усерднее

Пока Киллрейн впахивал в зале, Салливан жил вполне расслаблено. Спортсмены готовились к бою в Европе, где Джон находил себе много развлечений. Первым видом досуга были слабые соперники, добиться победы над которыми ему не составляло труда. Вторым – алкоголь, к которому Салливан питал особую любовь. Но эта любовь была губительной – привела его к очень серьёзным проблемам с ЖКТ.

Однако за полгода до поединка он резко осознал значимость боя и спрятал бутылки куда подальше. К встрече он подходил в отличной форме, но большинство всё равно верили в его соперника.

Всё-таки сдался

Боксёры вышли биться по старым правилам. Это значило, что они могли не только махать обнажёнными кулаками, но и делать захваты. Бой не был ограничен временем и заканчивался в случае, если один из бойцов опускался на коленку.

Соперники провели на ринге целых семьдесят пять раундов, пока секундант Киллрейна не показал белый флаг в виде выкинутой на ринг губки. Он был изнурён, хотя первая половина раундов точно осталась за ним. Джейк едва не упал замертво, а Салливан так и остался непобеждённым.

Позднее они стали добрыми друзьями

Все следы прошедшего боя были подчищены – в Ричбурге как будто никого и не было. Тем не менее, полиция не сдавалась. В течение года оба боксёра были пойманы. Салливан заплатил штраф, в Киллрейн выполнял общественные работы на протяжении двух месяцев. Возможно, именно совместная вина сблизила спортсменов – они были практически неразлучны вплоть до гибели Джона.