Поляк, бившийся с Бьорндаленом за Кубок Мира: жил без денег и чинил крыши, украинский тренер спас ему карьеру

Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).

Если бы не обидный промах, мог бы стать олимпийским чемпионом.

Мне всегда интересно следить за середнячками, которые дают бой фаворитам. Поляк Томаш Сикора - один из самых недооцененных биатлонистов в истории. Через нищету, работу кровельщиком вместо биатлона он пришел к подиуму на Олимпиаде и борьбе за Кубок Мира с Бьорндаленом.

Сын шахтера Томаш Сикора шел к пьедесталу долгим и тернистым путем. В детстве он увлеченно занимался футболом, а на лыжи стал только в 13 лет. О своем биатлонном дебюте Сикора вспоминать не любит. На соревнованиях 14-летний Томаш упал, сломал лыжи и не доехал до финиша. Но мальчишеская страсть к оружию и упорные тренировки вскоре дали свои плоды.

Молодой и перспективный.

На радарах большого биатлона поляк появился в 19 лет. Как раз тогда на юниорском чемпионате мира он впервые зарубился с Бьорндаленом. Уле выиграл спринт, Томаш стал вторым. Перспективному биатлонисту дали место в основе на Кубке Мира - и он не подвел. В первой же гонке в декабре 1993-го поляк сенсационно занял 3-е место в индивидуалке. Проиграть уже именитым Тарасову и Гроссу было даже почетно.

Казалось, вот и взошла молодая звездочка. На открытии Олимпиады 1994 года Сикора даже нес флаг Польши. Но ни в Кубке Мира 1993/1994, ни на Играх в Лиллехаммере улыбчивый поляк не смог снова сотворить сенсацию. Как часто говорят в таких случаях, биатлонисту нужно было "набить шишек".

Двадцатилетний чемпион.

После неплохого дебютного сезона Сикора ворвался в элиту мирового биатлона. Сезон 1994/1995 он снова начал с подиума в индивидуалке, на этот раз заняв 2-е место. А на чемпионате мира 1995 года польский спортсмен произвел настоящий фурор. Томаш Сикора сенсационно выиграл индивидуальную гонку на 20 километров, уверенно отстреляв на ноль. Чтобы вы понимали масштаб той победы: ни до Томаша, ни 26 лет после него ни один польский спортсмен не выигрывал чемпионат мира.

В Польше сильно поверили в грядущие успехи соотечественника. Однако, повторить результаты не удавалось. Лишь одна бронза в командной гонке на ЧМ-1997 закрывала личные неудачи. За последующие 9 лет Сикора привез тележку медалей с Универсиад и Чемпионатов Европы, но от него ждали большего. Ситуацию усугубляли провалы на ЧМ и двух Олимпиадах. После Игр 2002-го на Сикору нахлынула тоска и он всерьез задумал завершить карьеру.

"Мы наелись нищетой".

Тяжело читаются воспоминания биатлониста о смутных годах: "Много работал, и не было никаких результатов. Мы наелись нищетой. Не было результатов, следовательно, не было и денег, что было психологически очень тяжело. Настроение в семье спортсмена в большей степени зависит от того, выигрывает ли он». Результатов Сикоры хватало, чтобы наскрести на стипендию. Но чтобы кормить себя и семью этого действительно было мало.

Летом 2002-го Сикора уже прибил гвоздь, чтобы повесить на него винтовку. Чтобы заработать хоть что-то, Томаш пошел работать кровельщиком к своему брату, успешному бизнесмену. Чемпиону мира по биатлону пришлось ремонтировать крыши, скрепя сердцем прощаясь с карьерой спортсмена. И лишь в последний момент польской федерации удалось уговорить Сикору остаться в биатлоне.

Восхождение на Олимп.

Судьбоносным стало назначение в сборную Польши украинского тренера Романа Бондарука. В Украине он уже тренировал многократную чемпионку мира Зубрилову. Именно он убедил Сикору продолжать выступать и вдохнул в него мотивацию. "Действительно, своему взлету я благодарен тренеру Бондаруку. Был уверен, что сотрудничество с этим тренером – будет совершенно другой уровень. Потому и вернулся" Первые результаты не заставили себя долго ждать. Уже в сезоне 2002/2003 польский спортсмен ворвался в топ-10 общего зачета Кубка Мира, а на следующий год взял серебро ЧМ. Конечно же, в индивидуальной гонке.

К Олимпиаде в Турине Сикора подводился с особым давлением. Вроде пошли подиумы, но результаты по сезону не сильно впечатляют. Вдобавок, первые старты на Олимпиаде получились не самыми успешными: 21, 19, 18 места. В масс-старте Томаш Сикора запрыгнул в последний вагон уходящего биатлонного праздника. После трёх чистых рубежей масс-старта поляк уже настиг Бьорндалена. Последняя стойка: норвежец мажет дважды, но Сикора уже "увидел золото в прицел" и промазал последним выстрелом. На трассе Томаша хладнокровно обошел Михи Грайс. Но, судя по финишу, польского биатлониста ничуть не расстроило серебро. Пересекая финишную черту он перекрестился и счастливо взглянул на небо. Переборов неудачи и бедность, на пьедестале в Турине стоял единственный в истории польский призер Олимпийских игр в биатлоне.

Борьба с "великим и ужасным".

Интересно, что Сикора переводится с польского как "синица". В 2009 году синица почти стала журавлём. Успехи серьезно воодушевили поляка. Сикора стал стабильно показывать хороший лыжный ход. Теперь он не выезжал на одних индивидуалках, а старался биться за победу во всех гонках. Так, за первые 5 личных гонок сезона 2008/2009 у Сикоры 3 подиума и одна "деревянная" медаль. Томаш если не заезжал на подиум, то был близок к медалям. Страшно сказать, но из всего биатлонного мира Сикора был единственным, кто ни разу не вывалился из 20-ки в личных гонках. Уже к четвертому этапу Кубка Мира Сикоре сенсационно удалось отобрать желтую майку лидера у Эмиля-Хегле Свендсена.

Сикора и Свендсен пару раз сменили друг друга на первом месте в общем зачете. Но даже после безмедального ЧМ поляк всё равно сохранял крохотные 2 очка форы от Уле-Айнара Бьорндалена. Это был грандиозный шанс побороться за Кубок Мира. Но болезнь серьезно сбила настрой Томаша перед финальными этапами. Одну скромную бронзу добыл поляк за последние 2 этапа, в то время как Бьорндален греб медали веслами. Норвежец с 1080 очками против 870 очками выиграл тогда Кубок Мира. Настоящая спортивная сказка была так близко!

Получил биатлонный "Оскар".

Такой мощный скачок польского биатлониста не остался незамеченным. Так, в 2009 году его признали биатлонистом года по версии Biathlon Awards. В свое время эта забытая ныне награда была что-то вроде биатлонного "Оскара". За великолепный сезон Томаш получил её вполне заслуженно. К сожалению, чумовой сезон Сикоры стал его лебединой песней. В 2009-м ему стукнуло уже 36 лет.

И если его главный соперник Бьорндален целился как минимум до Олимпиады в Сочи, то здоровье и результаты уже стали подводить Томаша. По итогам сезона 2011/2012 легендарный 38-летний поляк завершил свою спортивную карьеру.

Сегодня Томаш работает тренером польской молодежки. Я искренне желаю ему, чтобы для своих подопечных он стал таким же знаковым наставником, как Роман Бондарук, когда-то отправивший Сикору в полет к недосягаемым вершинам.

Подпишись.