Леброн гонится за Джорданом: стал самым популярным спортсменом США, стремится к миллиарду долларов, уже снялся в «Космическом джеме-2»

Майкл Джордан завоевал 6 титулов. Зато Леброн Джеймс играл в финалах 10 раз.

Майкл Джордан оставил за собой целое десятилетие. Зато Леброн Джеймс провел уже 17 сезонов.

Майкл Джордан – лучший забивала в истории и обладатель первого места по включениям в первую сборную защитников. Зато у Леброна Джеймса более универсальная статистика.

Майкл Джордан сделал два по три с родным клубом. Зато Леброн Джеймс побеждал с тремя разными клубами.

И так далее, и так далее.

Купить официальную атрибутику «Лейкерс» в магазине Nike

Вся эта пережеванная по тысяче раз жвачка будет самовоспроизводиться до следующей весны. И чтобы немного отвлечься, лучше подумать вот о чем.

Джордан еще до ухода превратился в культурное явление, превышающее по масштабам не только НБА, но и весь спорт в целом. Сочетание его личных качеств, революционного подхода его агента, международного взлета НБА и Nike, старта глобализации и бог знает еще чего привело к тому, что 23-й номер «Чикаго» воплотил образ идеального спортсмена, того, кого больше никогда не будет и кого невозможно повторить. Джордан был гениальным баскетболистом, но он символизировал гораздо большее, чем очки, перехваты, данки и даже победы. Грубо говоря, он был человеком, который может продать человечеству все что угодно – от трусов до финалов НБА. И как прекрасно доказал «Последний танец», этот талант (или как это вообще назвать?) он нисколько не растратил даже тогда, когда – совсем уж не героически – растолстел, предался вредным привычкам и завалил весь интернет плачущими мемами.

Вот только Леброна это все нисколько не останавливает.

Джеймс преследует «призрак» Джордана не только на площадке (что более-менее объяснимо), но и вне ее. Причем это очень похоже на его же методичный подход к формированию игрового наследия – там, где его предшественник шел по наитию, Леброн скрупулезно проставляет галочки в освоении культурного поля, старается сделать больше и активнее, с почти научной точностью примеряется к требованиям времени.

Цель стать новым Джорданом столь же умозрительна, как цель стать новым пророком (написал бы конкретнее, да Заратустра не позволяет). И все же в каком-то более понятном и прагматичном смысле Джеймс тоже достиг вершины.

Джордан – самый богатый спортсмен в истории, Леброн уже заработал полмиллиарда

Майкл Джордан создал современную экономику НБА. Причем и внутри лиги, и за ее пределами.

Внутри: ровно с его появлением лига начала жиреть и столкнулась с неконтролируемым ростом контрактов. При нем зарплаты суперзвезд с 1-2 миллионов в начале 80-х подскочили до рекордных 30-33 миллионов, которые Джордан получал в последние два сезона в «Чикаго». А потолок зарплат скакнул с 3,6 млн в сезоне-85 до 42,5 млн в сезоне-2003.

Понятно, что этому буму способствовал не только Джордан. Но его приходы и уходы очень показательно меняли телевизионные рейтинги и продажи, а также доходы у смежных бизнесов, так что все, кто, будучи далеко не звездами, превратились в миллионеров на протяжении 90-х, признаются: «Мы получили столько денег благодаря Майклу».

Дэвид Фалк, агент Джордана, продавил самое удивительное соглашение в истории: при потолке зарплат в 27 млн «Буллс» дали его клиенту 33,1 млн.

Уход Джордана пришелся на локаут-99 и введение новых финансовых ограничений. Суперзвезды теперь зарабатывали на порядок больше, чем их предшественники в 90-х, но зато были ограничены рамками «максимального контракта».

При Леброне НБА вновь ощутила скачок: с введением нового коллективного соглашения в 2011-м потолок вырос до 110 миллионов, а контракты суперзвезд – с 30 миллионов до 50 миллионов. 

Влияние самого Джеймса здесь менее очевидно: нет данных, которые бы показывали, за какую часть популярности лиги отвечает лично ее лучший игрок. Но понятно, что неслучайны такие прорывы именно в эпоху с увеличением числа талантливых игроков и появлением человека, претендующего на звание лучшего в истории.

Джордан приобщился к революции цен успел лишь на излете: даже с учетом соглашений, отрицающих любые лимиты, за всю карьеру он заработал 94 млн долларов.

Джеймс, несмотря на скидки «Майами» и нежелание связывать себя долгосрочными контрактами с «Кливлендом», здесь гораздо репрезентативнее: по итогам карьеры он займет первое место по заработкам, уже сейчас у него гарантировано будет 387 миллионов, что позволит ему опередить и Кобе, и Гарнетта, и Шака.

Почему Майкла Джордана считают величайшим? Объясняем всем, кому не довелось его видеть

Купить официальную атрибутику «Лейкерс» в магазине Nike

За пределами НБА Джордан тоже стал ориентиром.

До него была абсурдна сама мысль о том, что баскетболист может позиционироваться как одиночка, как «теннисист». Самый большой рекламный контракт с производителем спортивной обуви составлял 100 тысяч, и это было совсем мало даже тогда – ровно столько от Converse получал Карим Абдул-Джаббар, доминирующий с университета.

Сотрудничество с Nike радикально изменило парадигму:

• Компания вложила в раскрутку игрока 1 млн уже в первый год. Откуда и пошла тема, что Джордан обязан своей маркетинговой привлекательностью не своей игре, а исключительно усилиям спонсора.

• Заработки суперзвезд в баскетболе и вне его оказались сопоставимы. (А во времена Джордана еще и был перекос в небаскетбол).

• Впервые поверили, что черный спортсмен может быть интересен для не черной аудитории.

• Была придумана концепция именного модельного ряда.

• Рекламная кампания получалась настолько мощной, что не ограничивалась собственно роликами, а меняла окружающую действительность. Джордан уже немыслим без запретных кроссовок, без «Космического джема», без флага, заслоняющего логотип конкурента, без всех этих «если ты играешь в моих кроссовках, то не имеешь права открывать рот» – союз с Nike породил мифологию, в которой уже невозможно отличить реальность от выдумок.

• Nike изначально дал Джордану 25% от продаж кроссовок. И это тоже сформировало новые отношения баскетболистов со спонсорами: теперь они начали получать не только рекламные контракты, но и акции компаний.

Именно из этих пяти постулатов выросло самое большое состояние спортсмена: в настоящий момент активы Джордана оцениваются в 2,1 млрд долларов.

У Джордана есть рекламные контракты (с Gatorade, Upper Deck и Hanes) и традиционный бизнес (автосалон Nissan в Дарэме, фитнесс-центр, основанная в 97-м сеть ресторанов Michael Jordan’s Steakhouse и мотоциклетная команда AMA Pro Road Racing).

Но статусу миллиардера он обязан именно Nike. Участие в Jordan Brand принесло ему за все годы сотрудничества порядка 1,3 миллиарда, в том числе 130 миллионов в прошлом году (Джордан в целом стал богаче на 150 миллионов). Названный в его честь филиал доминирует на рынке баскетбольной обуви в Штатах и за прошлый фискальный год выдал рекордный доход в 3,6 миллиарда (рост в 15%).

Леброн Джеймс вместе со звездами нового времени живет уже в экономике, выросшей на тотальном обожании Джордана. При этом за прошлый год сам он заработал меньше, чем Сам: около 92 миллионов, из них 55 – вне баскетбола.

У Леброна так же тесные отношения с Nike. Хотя в отдельную компанию леброны не перерастают, деловой партнер Джеймса Маверик Картер намекал, что в 2015-м году Джеймс подписал с Nike пожизненное соглашение больше чем на миллиард долларов. По всей видимости, ежегодно Леброн получает от компании порядка 20-30 миллионов.

Особенный повод для гордости – это доля в Blaze Pizza. Леброн инвестировал в сеть пиццерий в 2012-м (ему принадлежит 10%), а в 2015-м отказался от контракта с McDonald’s на 15 млн долларов, чтобы стать официальным представителем Blaze Pizza. За это время его компания резко взлетела – на 50% за прошлый год – и получилось, что Джеймс стал богаче на 25 млн долларов. В 2020-м у них уже 19 отделений в Иллинойсе и Флориде.

Спонсорские контракты у Джеймса есть с Coca-Cola, Beats, AT&T, Rimowa luggage, Calm и Walmart.

Пусть до Джордана не дотянуться, но Джеймс – пятый по заработкам среди действующих спортсменов всего мира. Его состояние на данный момент оценивается в 480 миллионов.

Купить официальную атрибутику «Лейкерс» в магазине Nike

Джордан выбивал контракты шантажом, Джеймс изменил лигу концептуально

Понятие «максимального контракта» – очень болезненный вопрос для суперзвезд. Их игровой вклад на площадке и их маркетинговая привлекательность составляют гораздо больше, чем 35% от потолка зарплат, которые им причитаются. Об этом всегда говорил агент Джордана Дэвид Фалк: даже когда Джерри Рейнсдорф дал одному игроку те 30-33 миллиона, то есть больше, чем всей остальной команде, он ни в коем случае не проиграл, потому что все игровое благополучие и финансовые потоки «Чикаго» обеспечивались именно этим игроком.

Но в профсоюзе голос каждого баскетболиста считается за один, безотносительно его статуса. А потому максимальный контракт и был введен. Введен ровно после того, как тот же самый Фалк выкручивал Рейнсдорфу руки и угрожал, что его клиент продолжит карьеру в «Нью-Йорке». Других методов воздействия у него не было.

Если перевести на современные деньги, то соглашение Джордана от 98-го составило бы 52 миллиона.

Джеймс играет в эпоху максимальных контрактов. И даже если они и выросли до 47 миллионов в год, то плохо коррелируют с его настоящей ценностью. Сам он оценивает свое влияние на экономику лиги и места выступления гораздо выше и вслед за Фалком постоянно говорит о том, что ему недоплачивают.

При этом, в отличие от Джордана, у него больше возможностей влиять на клуб.

Во-первых, Джеймс не связывает себя с конкретной командой, он не часть корпорации, а равный партнер. И помимо собственно личного контракта требует от владельца еще и инвестиций в собственное наследие: так, в «Кливленде» это привело к созданию самой дорогой команды в истории НБА, а в «Лейкерс» – обмену всех активов и драфт-пиков на годы вперед.

Во-вторых, Джеймс выстраивает собственный клуб внутри НБА. Его друг Рич Пол не ограничивается одним клиентом, а за несколько последних лет создал самое влиятельное агентство в НБА.

Это Пол сохранил благопристойные отношения с Дэном Гилбертом и организовал триумфальное возвращение Джеймса в «Кэвз» со всеми заранее обговоренными бонусами.

Это Пол выжал соглашения для тех, кто сопровождал Джеймса в его походе за «призраком» (Тристан Томпсон, Джей Ар Смит, Кентавиус Колдуэлл-Поуп, Дион Уэйтерс).

Это Пол подписал Энтони Дэвиса, тогда еще игрока «Нового Орлеана», и организовал неизбежный в силу отказа от перехода «Селтикс» трансфер в «Лейкерс».

Почему все это не подпадает под конфликт интересов, не совсем понятно. Рича Пола открыто обзывают бандитом, но число суперзвезд под его началом все увеличивается.

В общем, хотя контракт размером с джордановский Леброну и не доступен, это не означает, что его влияние сколько-нибудь меньше. Как раз наоборот, в силу ограничений Джеймс имеет право на другие бонусы. И уже, глядя на его пример, дядюшка Ленарда клянчил у «Лейкерс» и самолет, и дом, и акции клуба, и еще какие-то спонсорские контракты – в общем, все, что строго-настрого исключается по условиям коллективного соглашения.

Джордан – владелец клуба НБА, Джеймс обязательно им станет

Маверик Картер не раз говорил, что в планах Леброна – стать владельцем клуба НБА. В частности, он выразил надежду, что им удастся приобрести часть «Кливленда».

Пока Джеймс тренируется на ногомяче. В 2011-м он приобрел 2 процента акций «Ливерпуля» за 6,5 млн, и за девять лет их ориентировочная стоимость выросла до 43,6 млн.  

Быть владельцем «Ливерпуля» сейчас, пусть и миноритарным – крайне приятно.

А вот быть владельцем «Шарлотт» – это как будто боль.

«Хорнетс» претендуют на звание худшей команды НБА за последние годы. И за все это время с ними случилось лишь одна позитивная вещь: они вернули название и крутые цвета из 90-х. Да и это заслуга новых владельцев «Нового Орлеана».

Лично Джордан же известен как один из ужаснейших боссов в лиге. В течение многих лет он доверял руководство командой своим друзьям, вмешивался в процесс драфта, не заморачивался с понятной стратегией развития и постоянно метался…  

Но только выступление «Хорнетс» (а так же то, отдыхает ли Джордан на гольф-полях Флориды или вдохновляет молодых на скамейке) мало что меняет.

Джордан приобрел «Шарлотт» в 2010-м за 175 млн.

В прошлом году он продал миноритарный пакет, и выяснилось, что новые инвесторы оценивают «Хорнетс» в 1,5 миллиарда долларов.

С учетом того, что стоимость франшиз НБА продолжает расти (а одну из важнейших преград для этого в лице Дэрила Мори устранили), зайти в этот элитный клуб Леброн Джеймс сможет лишь в качестве миноритарного владельца.

Джордан стал первым спортсменом, сыгравшим главную роль в кино, Джеймс основательно вторгся в медиа-бизнес

Nike, конечно, прилагал усилия для повышения узнаваемости Джордана, но очень быстро стало заметно, что в нем что-то уникальное, то, что работает само по себе.

Джордан просто молчал – реклама взрывала.

Джордан говорил: «Нет, Марс» – реклама становилась хитом.

Джордан снялся в рекламе вместе с кроликом – это заслуживало того, чтобы показать во время Супербоула.

К середине 90-х Джордан уже воспринимался как один из самых привлекательных рекламных образов. Так что пришло время использовать его на большом экране, в коммерческом проекте, который длился полтора часа.

Джордан стал первым спортсменом, сыгравшим главную роль в кино. «Космический джем» собрал 230 миллионов (380 – на современные деньги) и стал самым успешным фильмом о баскетболе.

Дальше «Его Воздушество» отошел от всяческих медийных активностей и даже перестал давать интервью. Появился вновь он лишь в 2020-м – в завораживающей документалке «Последний танец» (естественно, самом рейтинговом документальном фильме ESPN).

Джеймс начал грезить производством видео-контента уже давно.

Сначала идеи были так себе: в 2007-м он появился в Saturday Night Live, а в 2010-м спродюсировал собственное шоу, которое называлось «Решение» и сделало его самым ненавидимым человеком в стране.

Несмотря на неудачи, интерес никуда не уходил: в 2015-м Леброн основал продюсерскую компанию SpringHill Entertainment (названа в честь района, где вырос Джеймс), которая сразу же получила финансовую поддержку Warner Bros.

Хотя проектов там хватает (в том числе и спортивных вроде фильмов о Бене Симмонсе, Джее Уильямсе, Мухаммеде Али), SpringHill Entertainment связывает особенные надежды как раз с фигурой самого Леброна.

Во-первых, это производство спортивного видео, для раскрутки которого привлекается сам Джеймс. Аффилированная платформа называется Uninterrupted: в фокусе – личная жизнь Леброна и его мнения на самые разные темы.

Во-вторых, это документальные фильмы о Джеймсе. Именно SpringHill Entertainment выпустила кино «Больше, чем игра», посвященное школьной команде Леброна. Это такой «Последний танец», но про школу, даже история создания похожа: видеоматериалы были отсняты в школьные годы Джеймса, но долго лежали бесхозными.

В-третьих, это продвижение Джеймса на большие экраны.  

Леброн уже появился в комедии «Девушка без комплексов» и собрал уйму положительных рецензий. Теперь его ждет, пожалуй, самое важное событие в жизни – в 2021-м выходит «Космический джем-2». И кажется, взять шесть титулов в НБА будет попроще, чем не облажаться в компании мультяшек.

Хотя, возможно, актерских талантов и хватит: не зря же он так качественно отрабатывает падения на паркете.

В любом случае лишь Джеймс заслужил заменить Джордана в «Джеме». Так что само по себе участие уже крайне статусно.

Последствия непредсказуемы, но ужасно интересны.

Джордан уклонялся от политических тем, Джеймс – один из самых заметных активистов НБА

Новейший тренд в сопоставлении Джордана и Джеймса – делать акцент на политической деятельности последнего. Титулы, звания MVP и прочие железки приходят и уходят, а вот Леброн пытается изменить мир к лучшему. Для Америки это настолько навязчивая тема, что даже сам Джордан заразился – публично поддержал Леброна в критике Трампа и пожертвовал 100 миллионов движению «Жизни чернокожих тоже имеют значение».

На протяжении всей карьеры Джордан был известен вопиющей аполитичностью. В Белый дом не ходил, в акциях не участвовал, на выборах в Северной Каролине не выступил против сенатора-расиста. Острил: «Республиканцы тоже покупают кроссовки».

Вообще самая точная характеристика Джордана: «Джордан – не черный, он не имеет цвета». Так владелец «Чикаго» Джерри Рейнсдорф объяснял феномен популярности игрока, который изменил НБА и мир.

Так вот Леброн Джеймс как раз наоборот делает акцент на том, что он черный по самое не могу и что его корни, его тяжелое детство, его прошлое очень важны.

Открыл школу в Акроне и создал фонд, который оплачивает образование детей из малообеспеченных семей.

Деятельно участвовал в изгнании Дональда Стерлинга.

Участвовал в избирательной компании Хиллари Клинтон и выступал на митингах в ее поддержку.    

Заочно постоянно пререкается с Дональдом Трампом. Их встреча на просторах твиттера закончилась для последнего характеристикой «bum».

Джеймс не пропускает ни одного инфоповода, чтобы снова и снова говорить о важности черных жизней. Напоминает о смертях, объясняет, как опасно быть чернокожим, встречается в шоу с демократическими лидерами, продюсирует фильмы о спортсменах, которые не просто стучат мячом…

Кульминация случилась в «пузыре» – в тот момент, когда неожиданно оказалось, что Леброн готов пожертвовать даже титулом ради спонтанного бойкота, спровоцированного «Милуоки».

Леброн проиграл 6 финалов, сплоховал против «Далласа», не попал в плей-офф на пике карьеры. Почему кто-то считает его величайшим в истории?

«Если вы посмотрите, за что Леброн и Карим боролись вне паркета, то поймете, что такое статус величайшего игрока, – объяснял тут Айзейя Томас. – Для афроамериканского общества важно понимать, какие у тебя идеалы вне баскетбола».

Джордан – бог, Джеймс – самый популярный спортсмен Америки в соцсетях

Пожалуй, все, что нужно знать – в этом графике. Высшие точки популярности НБА связаны с выступлением Майкла Джордана в финальных сериях: стоило ему взять паузу, все проваливалось, причем это характерно не только для финалов.

Истерию вокруг Джордана невозможно описать сейчас, ее невозможно восстановить в современном мире, в котором уже нет массовой культуры как таковой.

Джордан был баскетбольным аналогом «Битлз»: не мог выйти из гостиницы на выездах, попадал в толпу людей, едва появлялся на улице, собирал аншлаги не только в Америке…

Джордан был повсюду. Улыбался с каждой обложки, по сто раз на день появлялся в рекламе чего бы то ни было, одновременно воплощал и победы, и крутизну как таковую.

Дэвид Хэлберстман в биографии «Майкл Джордан и мир, который он сотворил» писал: «Джордан, вероятно, самый известный американец во всем мире, в отдаленных уголках планеты он более известен, чем президент США или звезда кино или музыки. Американские журналисты и дипломаты, которые приезжали в малонаселенные части Азии и Африки, поражались: в крошечных деревнях они обнаруживали детишек, бегающих в дырявых майках «Чикаго» с номером 23».

Когда Джордан приехал во Францию на турнир McDonald’s, то на обложке France-Soir говорилось: «Майкл Джордан – в Париже. Это лучше, чем Папа римский. Это и есть Господь».

И вся эта гламурная теология отзывалась уже неприличным эхо. «Это сын Бога», – говорил Уэс Мэттьюз. «Иисус, который носит Nike», – отзывался Джейсон Уильямс. «Бог в обличье Майкла Джордана», – сказал Лэрри Берд.

За время карьеры Джордан увеличил стоимость «Буллс» в 20 раз. Его карьера помогла заработать лиге, Nike и остальным больше 10 миллиардов (это 16 миллиардов на современные деньги). Посещаемость «Чикаго» уже в первом сезоне выросла на 87%, а дальше уже утыкалась в аншлаги. Телевизионные рейтинги финальных серий с его участием превышали рейтинги остальных серий в 90-х на 30 %.

Джордан стал именем нарицательным. И уже к середине 90-х популярность его явно тяготила: не имеет смысла отдельно проговаривать, что его нет ни то что в каких-либо соцсетях, он вообще очень редко появляется на публике/экране.

Сравнивать Джордана и Леброна в данном аспекте – это примерно как сравнивать финал-98, рекордный для истории НБА, и финал-20, худший для истории НБА в плане телерейтингов.

Это нечестно из-за множества факторов.

Джеймс безумно популярен по тем метрикам, что у нас есть сегодня: на его инстаграм подписаны 73 миллиона, это 31-е место в мире, на его твиттер – 48 миллионов, это 25-е место в мире, и то, и другое – лучший результат для спортсмена из Америки. Его майки – на третьем месте по продажам в истории НБА.

Его влияние на экономику тоже впечатляет.

Согласно внутреннему анализу НБА, присутствие Леброна приносит его клубу порядка 65 миллионов в год. С его переходом в «Кливленд» билеты выросли больше чем в сто раз – от 25 долларов до 386 долларов, абонементы были распроданы в течение нескольких часов. После переезда в Лос-Анджелес абонементы выросли почти в два раза, тогда как в «Кливленде» в это же время цены опустились на 60 процентов.

Городам Джеймс приносит сотни миллионов долларов в год. Согласно исследованиям, на время его 4-летнего контракта с «Лейкерс» местные бизнесы должны были заработать 396 миллионов. В Кливленде продажи в центре города увеличивались в присутствие Леброна на 200 миллионов долларов в год.  

«Каждый раз, когда Леброн что-то пишет о Blaze, – рассказывала основательница компании Blaze Pizza Элиз Уетцел, – это как сверхзвуковой хлопок. Сразу же десятки миллионов людей в Штатах начинают это обсуждать – и люди, которые любят нас, и те, которые о нас никогда не слышали».

Но этого недостаточно даже для того, чтобы соревноваться за интерес с НФЛ и бейсболом в ковидном октябре.

И это тем более недостаточно для того, чтобы в опросе ESPN взять у Джордана хотя бы одну позицию: даже пасы, даже образ одноклубника, даже созданный для него пункт «верите ли вы, что даст вам пас».

Леброн никогда не превзойдет Джордана: слишком уж изменилось медиапространство

Фото: Gettyimages.ru/Matthew Stockman /Allsport, Jason Miller, Mike Zarrilli, Justin Sullivan; Charlotte Observer/MCT/ABACA/EAST NEWS; globallookpress.com/Nasser Berzane; imdb.com