NFL 2011 / Divisional Round / Суббота
Мерлин оправил на себе побитую молью мантию, швырнул на стол связку ключей и произнес:
- Вы заметили, сэры, какие стоят погоды? - Предсказанные, - сказал Роман. - Именно, сэр Ойра-Ойра! Именно предсказанные! - Полезная вещь - радио, - сказал Роман. - Я радио не слушаю, - сказал Мерлин. - У меня свои методы.
А. и Б. Стругацкие, "Понедельник начинается в субботу".
So far so good, шесть из шести. И если о победе Патриотов говорить, в общем-то, нечего - ожидаемый вынос тела произошёл, как должно, и счёт 45:10 тому явным и наглядным подтверждением, то вот триллер в городе у залива...
К перерыву ваш покорный слуга ярился и громко ругался нехорошими словами. И было с чего! - великолепно отыграв в защите и на спецударах, организовав для дорогих гостей аж ПЯТЬ потерь за первые 35 минут игры, Фриско умудрялся вести жалких три очка, лишь чуть увеличив отрыв в начале третьей четверти. Сконвертировав десять очков с потерь в первые минуты, к большому перерыву четыре последних владения Найнерс завершались пантами или того хуже...
Я дивился, почему отлично заиграв несколько раз Гора в начале встречи, дальше Смит сбился на более или менее неточные пасы, предоставляя возможность выноса больше Кендаллу Хантеру, нежели Френку. Я не вполне понимал, как Майкл Крабтри роняет два, нет, уже три паса подряд в свой адрес. Я заламывал руки и бился головой об стену: "Ребята! Ваша защита творит чудеса! Алдон и Джастин Смиты рвут этот о-лайн, как хотят! Лайнбекеры стоят стеной, какой же молодец Виллис, спасибо что живой... А уж как играет Голдсон... так почему же вы не можете оторваться подальше, ведь это Но-вый Ор-ле-ан, они же занесут..."
И они занесли. А потом ещё. Сколько там раз переходило лидерство в последние минуты, четырежды? И когда Грэм вколотил мяч в землю, заработав второй тачдаун, а Спроулс сконвертировал двухочковую реализацию - я подумал, всё. Пусть Сейнтс ведут всего три очка - но у Фриско осталась лишь минута и один таймаут. И у руля Алекс Смит. Будет отчаянная попытка гола с семидесяти ярдов, мимо, фавориты пойдут дальше, болельщики, понурившись, разойдутся с неловкими словами утешения "и так неплохой сезон получился".
Простите меня, 49ers. Я в вас верил до игры, я верил 58 минут... мне стоило бы поверить и в конце. Отыграв пару коротких комбинаций по земле, Алекс Смит нашёл Вернона Дэвиса, своим забегом поставившего команду ярдах в тридцати от зачётки - а значит, уже на расстоянии гола. Ну а потом... классический раут ТЕ в центр, классический же тэкл Романа Харпера, вот только, поймав мяч на ленточке, Дэвис не расстался бы с ним и под угрозой смерти. Ввалившись в зону соперника, он вывел свою команду вперёд - и в финал НФК.
Была потом куча-мала игроков Фриско, медвежьи объятия Харбо, что-то втолковывающего своему сделавшему результат ТЕ, слёзы Дэвиса, которых не стеснялся ни он, ни улыбающиеся и хлопающие его одноклубники... и радость переполненных трибун. И деловитое, сухое рукопожатие Пейтона: он, пожалуй, быстрее всех из своей команды понял, что год - закончен. 32:36 на табло тому подтверждением.
Супер-матч.