Чувствуя «Миннесоту»

Треть регулярного чемпионата НХЛ уже позади, а резко стартовавшие «Уайлд» не спешат сдавать позиции, продолжая опережать признанных фаворитов из Детройта и Сан-Хосе. Журналист Yahoo Sports Николас Коцоника попытался разобраться в причинах успеха неожиданного лидера Западной конференции, а блог «Эпицентр» перевел этот материал для своих читателей.

– Меня дико раздражает само слово «пассивный», так как ничего общего с игрой, которую показывают «Уайлд», оно не имеет, – говорит Йео, прочитавший о такой характеристике своей команды в одной из газет. – Больше всего в этом мне не нравится отношение к моим парням, ведь они заслужили гораздо лучшего. В каждой смене игроки «Миннесоты» пашут изо всех сил, не жалея себя и не останавливаясь ни на секунду.

Нынешняя «Миннесота» не похожа на команду, побеждавшую в прежнем только за счет оборонительных ловушек. К сегодняшним «Уайлд» больше подходят другие прилагательные.

Нынешняя «Миннесота» не похожа на команду, побеждавшую в прежнем только за счет оборонительных ловушек

Неожиданные: те немногие, кто ожидал чудес от команды, пропустившей три подряд розыгрыша плей-офф, могут пропустить этот абзац. «Миннесота» выдала лучший старт с момента своего появления в НХЛ. Она лидирует в лиге по количеству побед (18 – на момент написания статьи, 20 – на сегодняшний день) и очков (39 и 43 соответственно). «Уайлд» еще никогда не возглавляли турнирную таблицу в это время сезона. Совсем недавно они выдали семиматчевую победную серию.

– Мне сложно судить, насколько наша игра близка к идеальной. Пусть это оценивают люди со стороны, – отмечает генеральный менеджер клуба Чак Флетчер. – Но от себя скажу, что мы становимся хорошей командой. У нас хороший коллектив, и все ребята прислушиваются к Майку Йео.

Неугомонные: одно из тренерских кредо Йео – контроль шайбы. Он требует от хоккеистов «Миннесоты» агрессивной игры – получил шайбу, тут же отдал ее вперед. В идеале, шайба должна как можно дольше находиться в зоне соперника, а вместо слова «пассивный» (passive) тренер «Уайлд» предпочитает использовать термины «физический» (physical), «давление» (pressuring) и «преследование» (pursuing).

Еще одно слово на букву P – «Питтсбург» (Pittsburgh). До успешной работы с фарм-клубом «Миннесоты», с которым Йео дошел до финала Кубка Колдера, тренер «Уайлд» несколько лет трудился в системе «Пингвинс», дважды сыграв в финалах плей-офф АХЛ и победив в Кубке Стэнли. Если вы пытаетесь представить хоккей в исполнении «Уайлд», подумайте о «Питтсбурге» без его звездных нападающих Кросби и Малкина.

Одно из тренерских кредо Йео – контроль шайбы

– Мы не жалеем своих задниц, отрабатывая в обороне, но в тоже время Йео никак не ограничивает нас в атаке. Думаю, многим игрокам «Миннесоты» этого не хватало, – замечает форвард «диких» Мэтт Каллен. – Наша игровая модель действительно похожа на ту, что использует «Питтсбург». И, поверьте, в «Миннесоте» полно ребят, которые давно хотели поиграть именно в такой хоккей.

Сбалансированные: Флетчер значительно перетряхнул атаку команды в межсезонье, проведя два обмена с «Сан-Хосе». Отдав Бретта Бернса и Мартина Гавлата, клуб получил Дэни Хитли и Девина Сетогучи. Да, «Уайлд» по-прежнему в числе аутсайдеров по количеству голов, забитых в среднем за матч (24-е мест с показателем 2,45), но, как минимум, теперь в команде есть несколько звеньев, способных давать результат, и она не валится, когда ее звезды уходят в тень. Сразу 5 хоккеистов «диких» забили 8 и более голов: Мэтт Каллен, Хитли, Сетогучи, Бродзяк и Кэл Клаттербак. Еще 4 игрока имеют на своем счету 4-5 заброшенных шайб: Пьер-Марк Бушар, Ник Джонсон, Микко Койву и Гийом Латендресс.

– Каждый из нас может выстрелить в нужный момент, – полагает Каллен. – Но, думаю, это напрямую связано с игровым стилем команды. Благодаря упорству и настырности нам удается создавать эти голевые моменты.

Надежные. Небольшое количество забитых голов компенсируется грамотной игрой в обороне. По воротам «Миннесоты» наносится огромное количество бросков, но она лидирует в лиге по числу блок-шотов (522), и, несмотря на то, что ее вратарям не приходится скучать (в среднем им приходится вступать в игру 31,5 раза), команда Майка Йео пропускает всего едва ли не меньше всех в НХЛ (2,10 в среднем за матч, четвертый показатель с начала). «Уайлд» крайне редко пропускают контратаки, позволяя соперникам свободно бросать только с дальних дистанций, а вратари команды пока играют сверхнадежно. Никлас Бэкстрем пропускает в среднем 2,08 шайбы за игру, Джош Хардинг – 2,14. У обоих голкиперов коэффициент надежности превышает 93%.

Сразу 5 хоккеистов «диких» забили 8 и более голов: Мэтт Каллен, Хитли, Сетогучи, Бродзяк и Кэл Клаттербак

«Уайлд» проиграли всего один матч из 18, когда пропускали две шайбы или меньше, и победили лишь раз, когда их соперники забивали три и более. В 16 играх с одной пропущенной шайбой «Миннесота» одержала 11 побед. «Мои ребята – настоящие бойцы. Это я могу сказать наверняка. Они не дают спуску соперникам на пятаке, они хороши в силовой борьбе, они не боятся давления. Они сделают все, что от них зависит, чтобы остановить чужую атаку и провести свою собственную», – говорит Йео.

Непоколебимые: выбить игроков «Уайлд» из колеи практически невозможно. Несмотря на недостаточно мощную атаку и травмы, команда не паникует, когда теряет своего лидера из-за болезни или уступает в счете. Зачастую она находит способ переломить ход матча, который складывается не ее пользу. Совсем недавно, «Миннесота» вырвала победу у «Анахайма» (5:3), несмотря на две пропущенные шайбы в начале встречи, став первой командой после «Баффало Сэйбрс» в сезоне-2005/06, которая бы трижды подряд выиграла в гостях, уступая по ходу матча как минимум на два гола. Затем была игра с «Сан-Хосе», в которой «Уайлд» пропустили гол на первой же минуте, а через 11 секунд после этого потеряли из-за травмы Джоша Хардинга. Никлас Бэкстрем также пропускал ту игру, поэтому Йео пришлось бросить в бой дебютанта Мэтта Хэккетта, знакомому ему по работе в «Аэрос». Новичок отстоял на ноль, а «Миннесота», даже несмотря на потерю Девина Сетогучи, победила со счетом 2:1. В 12 случаях из 18 она побеждала, когда пропускала первой. Для этих парней слово «характер» значит многое.

– В «Миннесоте» есть четкий план, и есть игроки, готовые его выполнять, несмотря на любые трудности, – рассказывает Клаттербак. – На скамейке «Уайлд» царит уверенность в собственных силах. Никто не сомневается в том, что нам по плечу любая задача.

Перспективные: «Уайлд» – одна из самых молодых команд НХЛ. Новичок Марко Сканделла и Джастин Фалк проводят на льду 20.16 и 19.50 минут игрового времени соответственно, а в резервах клуба находятся такие таланты, как Юнас Бродин, Чарли Койл, Микаэль Гранлунд и Юхан Ларсон. Уверенный старт команды в сезоне-2011/12 не означает, что Флетчер променяет будущее «Миннесоты» перед дэдлайном на сиюминутные успехи.

– Мне хочется, чтобы «Миннесота» была молодой, энергичной командой, которая бы развивалась и прогрессировала, – заявил Флетчер. – В следующем сезоне мы подтянем к команде несколько юниоров, которые постараются попасть в основу. Я не собираюсь расставаться с нашей молодежью и кардинально менять состав, так как это было бы неуважением к той группе ребят, которые есть в «Миннесоте» сейчас. Каждый из них заслужил свое место в команде хорошей игрой.

«Уайлд» – одна из самых молодых команд НХЛ

Совершенствующиеся: эта команда еще не достигла своего пика и может играть даже лучше. В первой половине сезона у «Миннесоты» был один из лучших показателей реализации большинства. Сейчас в лиге она идет на 15-м месте с процентом 17,2. Но к тренировкам уже приступили пропустившие более 10 матчей из-за травм Латендресс и Жидлицки, и, кроме того, атака команды по ходу сезона прибавляет. Так, до 19 ноября «Уайлд» забивали всего по 2,21 гола за игру, с тех пор эта цифра выросла до 2,78.

 - Со временем нам нужно будет играть лучше, – полагает Флетчер. – В некоторых аспектах команде требуется значительно прибавить. Нам нужно чаще бросать и создавать больше моментов, хотя кое-что у «Уайлд» получается уже сейчас. Думаю, «Миннесоте», как и любой команде, предстоит немало поработать, но нам повезло создать неплохой очковый запас в начале сезона».

Довольные: когда твоя команда лидирует во всей НХЛ после 12-го места на Западе в прошлом сезоне, а привыкшим отсиживаться у своих ворот игрокам разрешают атаковать, то о какой пассивности может идти речь?

– Мы получаем удовольствие от всего, что происходит с нами сейчас», – улыбаясь, отмечает Каллен. Именно это слово всплывает в голове, когда я думаю о своей команде.