Зимний вечер в Стоке

В следующем году в плей-офф Лиги Европы будет играть самая английская из всех команд английской премьер-лиги – «Сток Сити». Иван Калашников съездил в Сток на матч с киевским «Динамо», посмотрел, как Рори Делап бросает ауты с забинтованной головой, оценил попытку Тони Пулиса выпустить на поле пятерых нападающих и понял, что Лионелю Месси лучше все-таки не появляться на стадионе «Британия».

В ноябре 2010 года Лионель Месси разорвал мадридский «Реал» в класико, но все равно не убедил в своем величии комментатора Sky Sports Энди Грэя. «Так-то оно так, – покачал головой Грэй, – но вот сможет ли он повторить это дождливым, промозглым вечером в Стоке?» Абсурдность его фразы была очевидна каждому (через несколько месяцев Грэя уволили – правда, совсем по другому поводу), и потому она моментально осела в британском футбольном лексиконе. Теперь «Can he do it on a cold wet night in Stoke?» – универсальная реплика в адрес любого игрока, вытворившего что-то экстраординарное.

После того, как «Сток Сити» попал в Лигу Европы, добравшись до финала Кубка Англии, проверить формулу Грэя приезжали «Бешикташ» и «Маккаби», но наиболее полноценные ощущения должны были выпасть на долю киевского «Динамо», которое оказалось в Стаффордшире в первый день зимы. Вечер, к сожалению, не получился дождливым, но хотя бы вышел промозглым: «плюс пять» – это самый страшный холод, с которым мне приходилось иметь дело в Англии в этом году.

* * *

Всем, кто по каким-то причинам до сих пор не обращал внимания на «Сток Сити» (полагаю, одна из главных причин зовется «Россия 2»), надо знать следующее: «Сток» – это посконный британский футбол, на который практически не повлияла интернационализация премьер-лиги. В футбол они играют так: вынос мяча – скидка – подача с фланга – удар головой – гол; эти нехитрые действия доведены до совершенства. Одним из самых страшных приемов «Стока» являются дальнобойные ауты в исполнении Рори Делапа, сопровождающиеся зарядом «Booooom!» с трибун. Тренер Тони Пьюлис всегда ходит в спортивном костюме и, в частности, не уверен, в Европе ли находится Украина.

Впрочем, в Европе (и на Украине) тоже не очень хорошо знают, чего ждать от «Стока». Английские команды понемногу привыкают играть против стаффордширских громил, а вот в Лиге Европы «Сток» (между прочим, дебютант еврокубков) без проблем обыграл «Бешикташ», «Маккаби» и сыграл вничью в Киеве, оказавшись после четырех туров на первом месте в своей группе – и на расстоянии одного очка от выхода в плей-офф. Кстати, за эти четыре матча футболисты «Стока» сделали меньше передач, чем любая из 31 остальных команд Лиги Европы – думаю, вы поняли, почему.

* * *

Кстати, об аутах. Оказывается, на стадионе «Британия» самое маленькое поле в премьер-лиге – что, безусловно, помогает Рори Делапу закидывать мяч точно во вратарскую (как-то раз он даже попал прямым броском в перекладину). Однако по правилам Лиги Европы поле пришлось увеличить на два-три метра во все стороны, из-за чего на газоне появились зеленые линии, чем-то напоминающие одиночную/парную разметку на теннисных кортах. Фулбеки киевского «Динамо» с непривычки бегали вдоль недействительных границ поля, а Делап с явным неудовольствием бросал от дальней линии.

Кроме Делапа, зашвырнуть мяч в штрафную может кто-то из крайних защитников «Стока» – например, Райан Шоттон, который в принципе бросает не слишком здорово, но любопытно к этому готовится.

* * *

Уже на первой минуте трибуны завели кричалку «Pot-ters! Pot-ters!» – футболистов «Стока» зовут так потому, что вид на город до сих пор украшают бутылкообразные силуэты гончарных труб, которые еще 40 лет назад дымили так, что жителям приходилось прикладывать платок ко рту. Сейчас центр Стока объявили «бездымной зоной», но горшки, гончары и все, что с этим связано, до сих пор являются главной местной приметой.

Годы, проведенные в дыму, безусловно, оставили свой отпечаток на команде и ее болельщиках. В безумные футбольные 80-е банда Naughty Forty караулила проходящие через Сток поезда с фанатами других команд и более-менее затихла только в середине 2000-х, когда «Сити» стал подбираться к высшего дивизиону после 23-летнего отсутствия. Команда тоже в некоторой степени сохранила эту брутальность футбольных низов – человек, наткнувшийся темной ночью на Шоукросса, Хута, Апсона или Уолтерса, может очень сильно испугаться; после встречи с ними же на поле его могут унести и на носилках. В предматчевой программке Джонатан Уолтерс честно признается, что получал бы удаление почти в каждом матче, если бы не знал, как себя надо вести после первой желтой карточки: нужно извиниться, пошутить с судьей, рассказать ему пару анекдотов и в каждый следующий стык идти с улыбкой – тогда все будет нормально.

Игроки «Стока», впрочем, и себя не жалеют. Уже через 20 минут матча с «Динамо» Рори Делапу пришлось бинтовать голову.

* * *

Матч «Стока» и киевского «Динамо» мог стать демонстрацией совсем разных стилей игры – по крайней мере, местные журналисты охотно вспоминали послевоенное британское турне «Динамо» московского, щеголяя словом «passovotchka». И действительно, обыграть этот «Сток» было можно всего лишь коротким пасом в касание и парой быстрых атак. Первую из них загубил Ярмоленко, третья закончилась ударом Шевченко в штангу, а вторая оказалась результативной: удар Алиева, рикошет, гол. После гола из динамиков раздалась фраза, которую имеет смысл произнести громко и с выражением – чтобы понять, насколько не по-футбольному она звучала.

– Александр Алиев под номером восемь забил первый гол команды «Динамо» Киев, – объявила старательная переводчица.

Однако три атаки в первом тайме – это все, что удалось команде Юрия Семина. «Динамо» сейчас идет на первом месте в чемпионате, но украинские журналисты считают, что в прошлый раз, до Газзаева, у Палыча получалось намного лучше. Ведя в счете и более-менее контролируя игру, на 73-й минуте Семин зачем-то решил поменять Шевченко на пятого защитника, а заодно перевести Алиева в опорную зону. «Динамо» сразу же прижалось к своим воротам, а когда на бровке появились Крауч и Уолтерс (не удивлюсь, если Пулис собирался выпустить их в дополнение к уже имевшимся трем форвардам), испугавшись, пропустило. Это была классика «Стока»: подача Хиггигботама слева – единоборство в центре штрафной – подача Пеннанта справа – гол Джонса головой. Так «Сток» вышел в плей-офф Лиги Европы.

Журналисты, прилетевшие с Украины в Англию, задали Семину только один вопрос:

– Что же вы сказали своим футболистам в перерыве?

И улетели обратно.

* * *

После матча один из английских журналистов не упустил возможности напомнить: Андрей Шевченко стал еще одним из тех, у кого ничего не получилось холодным вечером в Стоке. Судя по всему, эта фраза будет жить до тех пор, пока на «Британию» не приедет-таки Лионель Месси. И, может быть, даже после того, как приедет – я бы не рискнул поставить на то, что у него получится.