В тени
Одна из самых известных в мире судей на вышке Линн Уэлч в полной мере обладает главными судейскими качествами – «толстой кожей и громким голосом». Во время дождевого перерыва в ходе Открытого чемпионата США она нашла возможность поговорить с Ником Маккарвелом (официальный сайт турнира). Рассказ об этой встрече – в блоге «С миру по Нитке».
«Линн Уэлч вряд ли можно назвать знаменитостью. Она об этом знает, и ей это нравится. Она немного смущается, когда ее узнают, хотят с ней сфотографироваться или просят автограф. Вне кортов она соглашается, но поблизости от них – вежливо отказывает.
Но ее известность – в широких кругах или узких – зарабатывалась тяжелым трудом. Последние 18 лет уроженка штата Мэйн работала судьей на вышке и заслужила Золотой бейдж – знак высочайшей квалификации в ее области.
Я встретился с Линн в десятый день Открытого чемпионата США, в то время, когда дождь не переставая поливал окрестности стадиона Луи Армстронга. Она расположилась в укромном уголке со своими коллегами, некоторые из которых коротали время за игрой в карты. «Я буду в белых штанах и темно-синем свитере», – сказала она мне до встречи по телефону. «Ладно, – подумал я, – Но все остальные вокруг будут в том же».
Мне не нужно рассказывать, во что Уэлч будет одета, потому что я, конечно же, уже видел ее, когда она обслуживала матчи – включая прошлогодний финал US Open между Ким Клийстерс и Верой Звонаревой. Она отработала более 10 финалов турниров «Большого шлема» и множество полуфиналов. Ее часто выбирают из-за опыта, особенно когда американцы не участвуют в матчах (это такая предосторожность, чтобы арбитр соблюдал нейтралитет).
Уэлч известна болельщикам и дома, и на турнирах. Ее голос обладает большой силой – буквально – уже почти 20 лет, а с WTA она работает последние три года. Золотой бейдж Уэлч получила в 2003.
«Мои друзья говорят, что они слышат меня в кухне, когда телевизор работает в гостиной, так что они знают, что я работаю на матче еще до того, как меня увидят, – говорит Уэлч со смехом, – Как-то мне сказали, что я должна работать диктором. Почему-то многим нравится мой голос. Говорят, он очень чистый».
Мне тоже нравится ее голос, и я даже почти ожидал, что наш разговор Уэлч начнет, сказав «Ровно» или «Больше». Но вместо этого она просто с теплой улыбкой поздоровалась и с готовностью стала искать место, где мы можем поговорить.
Мы проходим по внутренним коридорам стадиона Луи Армстронга, направляясь в офис на Грандстэнд-арене, и по дороге Уэлч постоянно здоровается со знакомыми. Она начинает рассказывать мне о том, как шла по карьерной лестнице – была линейным судьей, потом заработала бронзовый бейдж, серебряный, и в итоге дошла до своего нынешнего положения.
Я, конечно же, не могу не спросить о каких-нибудь безумных моментах на корте, которые она видела или переживала за 20 лет работы.
В 2003 Уэлч работала на матче третьего круга US Open между Аи Сугиямой и Франческой Скьявоне, который растянулся на четыре дня. На четвертый день всего через несколько минут после появления игроков на корте Уэлч почувствовала, как ей в лицо ударил мяч – это был неудачный бросок болл-боя.
«Я потянулась к микрофону, чтобы объявить счет, и вдруг – бух! Мяч попал мне в лицо и сбил очки, – вспоминает Уэлч – Я поняла, что у меня кровь идет, а игроки не видят произошедшего. Мне пришлось крикнуть им, чтобы они подождали.
Аи Сугияма принесла мне пакет со льдом… Но я думала только о том, что матч идет уже четыре дня, и теперь я его снова затягиваю». Уэлч смогла продолжить игру, но через 10 минут опять пошел дождь, и матч остановился.
Кровь не смогла остановить Уэлч – не смогла этого сделать и сломанная лодыжка.
«Я спускалась с вышки, чтобы проверить след от мяча на корте и, оступилась, пропустила одну ступеньку. Первой моей мыслью было: «Я сломала лодыжку», но я встала и продолжила матч».
Потом, когда Уэлч собралась проверить другой след, кто-то крикнул: «Не спускайтесь!». Она вспоминает, что болельщики смеялись, но игроки так и не позволили ей спуститься. Вместо этого они проверяли отметки сами.
Непоколебимость Уэлч очень помогает ей в специальной программе помощи коллегам, в рамках которой судьи смотрят матчи друг друга и делятся мнением о работе друг друга.
«Мы можем сказать друг другу: «Стоило попробовать это». Или можем спросить: «А что ты об этом думаешь?» Наши отчеты идут в ITF. Мы делаем это на всех «Шлемах». На таком опыте всегда есть чему поучиться».
Уэлч часто смотрит записи своих матчей и критикует, например, то, как она действовала в спорах с игроками, или отменяла решений лайнсменов. «Я очень многого от себя требую – на корте и за его пределами. Конечно, нужно быть собой, но не хочется сделать что-то такое, чтобы люди о тебе плохо говорили. На корте надо вести себя профессионально».
У нее идеальная память. Инцидент с мячом? Матч Сугиями – Скьявоне. Матч, в котором она сломала лодыжку в 2011? Дженни Хопкинс против Лайзы Рэймонд.
В скрупулезности Уэлч нет ничего особенно удивительного, потому что внимание к деталям – это часть ее работы. У нее есть особенный подход к матчам. Она всегда старается узнать всю подоплеку матча, старается предотвращать любые конфликтные ситуации. Совет для начинающих судей? «Убедитесь, что вы полностью собрали судейскую сумку. Нет ничего более неприятного, чем забыть что-то».
Дождливым утром среды Уэлч ждет окончания непогоды – ее матч будет первым в расписании. Она замечает, что почти не общается с игроками на US Open («это же один из крупнейших турниров»), но даже если встречает кого-то, обычно просто здоровается с ними – никаких обедов с их семьями .А что ж ей в этой теннисной жизни нравится? «Я люблю свою работу. Мне нравится путешествовать».
Пока мы идем по коридорам стадиона Армстронга, я с интересом жду, узнает ли кто-нибудь Уэлч. Но она вскоре останавливается, чтобы поговорить с персоналом турнира – причем не просто поболтать и не раздать автографы, а узнать, когда ожидать начала матчей.
«Да ну, это смешно. Люди думают, что если они видят меня по ТВ, я какая-то знаменитость. Но я обычный человек, – говорит она, перебрасывая через плечо маленький черный рюкзак, – Но когда кто-то говорит, что я – их любимая судья, мне приятно, и у меня весь день улыбка на лице».
О Линн Уэлч я уже писала в серии, посвященной судьям. Там все было не так благостно. За прошедшее время на сайте появилось много новых людей, поэтому для всех, кто не читал, ссылки на этй серию.