У «Колорадо» сейчас много защитников. Ещё не так давно все было плохо
Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).
Тайсон Бэрри совсем недавно стал самым результативным защитником франшизы. И это в 27 лет. И это всего 276 результативных баллов. Такое малое количество очков у лучшего защитника-бомбардира толкает на мысли, что в "Колорадо" не было крутых защитников. Либо они играли совсем недолго, как Рэй Бурк и Роб Блэйк. Был и легенда Адам Фут, но у этого парня были совсем другие навыки и задачи. Давно в команде Эрик Джонсон, но его атакующий потенциал и время на льду в большинстве уменьшается с каждым новым сезоном. В истории "лавин" всего пять защитников набирали больше двухста баллов - Тайсон Бэрри, Джон-Майкл Лайлз (275), Сандиш Озолиньш (253), Адам Фут (221), Роб Блэйк (208). И лишь ещё трое больше ста - Эрик Джонсон (184), Бретт Кларк (130), Мартин Шкоула (113).
Звезды в обороне "Колорадо" появлялись в конце 90-х и начале 2000-х, когда команда была на пике возможностей. Когда в команде были все ещё молодые Петер Форсберг, Джо Сакик, Милан Хейдук. В воротах был Патрик Руа. С уходом этих легенд "Колорадо" опускался все ниже. В команде появлялись новые таланты в атаке - Пол Штясны, Мэтт Дюшен, Райан О'Райлли, Габриэль Ландеског. Но защитников за эти годы не появлялось. Лишь в 2011 году первые попытки в НХЛ получать стал Тайсон Бэрри, но ему тогда было ещё далеко до его нынешних атакующих возможностей.
Кто виноват в таком провале? Команда ужасно драфтовала, хоть и имела высокие выборы. За драфты с 2003 по 2006 год защитники, которых выбрало "Колорадо", за всю карьеру в лиге на всех набрали 34 результативных балла. В 2007 году выбран был Кевин Шаттенкирк, но его разменяли на Эрика Джонсона. В 2008 году опять провал с Кэмероном Гонсом и Юносом Холосом, как лучшими выборами. Драфт-2010 - провал, который подорвал и так сильно ослабленный "Колорадо". Драфт, в котором было 8 выборов, был 1 и 2 раунды. При этом лучшим выбором оказался Кэлвин Пикар. В 2011 году очередной провал - 11 выбор потрачен на Данкана Сименса. Остальные защитники драфта даже не доехали до НХЛ. В 2012 команда, в которой не было обороны, почему-то решила выбирать только форвардов. Лучшим выбором оказался Джозеф Бландизи. На этом терпение владельца закончилось и к драфту 2013 года в должность генерального менеджера вступил Джо Сакик.
При Джо Сакике всё поменялось
Когда легенда франшизы вступила в новую должность, защита "Колорадо" выглядела плачевно - Эрик Джонсон, молодой Тайсон Бэрри, ветераны Ян Хейда и Кори Сарич, защитники ротации Ник Холден, Нэйт Генин, Андре Бенуа.
Первым шагом от Сакика ожидали выбор Сета Джонса, но Джо немного удивил. Но не ошибся. Остальные же выборы были провалены - Крис Бигра (32 выбор) уехал в "Рейнджерс" за Райана Грэйвза (стоит отнести этот трейд в плюс Джо). Уилл Бутчер вообще не подписал контракт с "Колорадо" и уехал в "Нью-Джерси". Начало карьеры генерального менеджера у Сакика не задалось. Чуть позже команда потеряла Пола Штясны, затем боясь потерять Райана О'Райлли был произведён поспешный обмен. "Колорадо" искал нового защитника - Джо согласился на Никиту Задорова. Трейд можно было бы считать провальным, но сейчас хотя бы заиграл Джей Ти Комфер, неплох в перспективе Кэм Моррисон. Да и сам Задоров прибавил, хоть и не стал тем, кого в "Колорадо" искали. Драфт-2014 года тоже был провален, но на этом Джо Сакик свои оплошности прекратил.
Делать выводы по драфтам с 2015 года пока ещё рано. Но генеральный менеджер "лавин" сделал приличный пул молодых защитников, которые должны быть хороши на уровне НХЛ. В первую очередь это касается Кэйла Макара и Конора Тимминса. Оба защитника переросли юниорку и университет, оба стали чемпионами прошлогоднего МЧМ. На этом турнире Кэйл всех поражал своей игрой на синей линии и катанием, Конор - надёжностью и взрослой игрой. Возможно, лишь последствия сотрясение не дают пока что Тимминсу заиграть в НХЛ уже сейчас.
Наученный ошибками прошлого, Джо Сакик очень долго выбирал партнёра по трейду Мэтта Дюшена. Заявленные требования - опять молодой защитник. В итоге в "Колорадо" оказался 19-летний Сэм Жирар, который уже уверенный игрок первой пары. Хорошо поработал Сакик и на рынке - Патрик Немет взят с вэйвера и провел лучший сезон в карьере, став надёжным игроком в обороне "лавин". Этим летом опыта и надёжности добавил Иан Коул, подписанный на рынке свободных агентов. Уже сейчас защита "Колорадо" выглядит неплохо и имеет большие перспективы на будущее. После работы Джо Сакика защитная линия выглядит так: лидеры и оплот надёжности Эрик Джонсон и Иан Коул, лучший защитник-бомбардир Тайсон Бэрри, все ещё молодой и прогрессирующий Никита Задоров, очень перспективные Сэм Жирар, Кэйл Макар, Конор Тимминс, защитник глубины Патрик Немет. При этом в системе ещё есть Ник Мелош и Райан Грэйвз, которые могут вырости до хорошего уровня. Разница в кадрах заметна невооружённым глазом.
Нынешнее положение дел в обороне "Колорадо" вновь ставит вопросы перед Джо Сакиком. Но вопросы эти теперь приятные - как распорядиться активами, когда все дорастут до уровня лиги. Уже весной в состав нужно будет вводить Кэйла Макара. После восстановления, если все будет хорошо, нужно будет вводить в состав Конора Тимминса. Возможен прогресс и Мелоша, и Грэйвза. Кого-то придётся обменять - первыми кандидатами называют Патрика Немета и Никиту Задорова. По россиянину ожидаются тяжёлые переговоры по контракту, поэтому его обмен вероятен. Также возможен обмен и Тайсона Бэрри, но это при условии скорого прогресса и освоения в лиге Кэйла Макара и Сэма Жирара.
Работа Сакика начиналась практически с нуля, начиналась с ошибок. Но уже сейчас по обороне возникает "Колорадо" не стоит вопрос "Кто будет играть". Сейчас ставят вопрос "Как всех уместить". Это хороший показатель работы генерального менеджера.