«Нью-йоркская служанка», 4-я серия
То, что предшествовало нью-йоркским событиям...
Лондон, накануне Уимблдона 2018.
...
- Считаю, ты должен больше читать. Книги, я имею в виду, - заметил Фелисиано Лопес. - Эй, ты меня слышишь?
- Да-да, Фели, я тебя слышу! - отмахнулся Люка Пуй, зависая в телефоне.
- Что я только что сказал?
- Это, ну... Книжки читать.
- Верно. Читать книги так же важно, как посещать качалку, поверь мне.
- Вооо, Фель, а давай в киношку на "Человека-Муравья" сгоняем??!
"Господи, что творится в голове у этого парня?" - в который раз поразился Фелисиано. С тех пор как Вердаско ушел на покой, предпочтя нелегкой доле частного детектива спокойную и веселую карьеру аниматора в собственном контактном зоопарке в Мадриде, партнерское место в "Чертовых детективах" стало вакантно. Пуя они иногда использовали для мелких поручений, - курьерские услуги, запугивания, шантаж, наружка, в общем, ничего серьезного.
Фели импонировало в Люке безрассудство, юношеский энтузиазм, горячий гальско-финский темперамент, а удручала... Удручающая же глупость.
А впрочем... Нандо тоже не мог похвастаться выдающимся интеллектом, но это не мешало им раскрывать безнадежные дела.
Фели захлопнул свежий номер "Вога" и прикинул, сколько осталось денег, и есть ли смысл пойти мальчику навстречу и сводить его в кино. Развлекаться в конце концов, тоже иногда надо.
"Нужно новое дело... срочно", - понял Фели, проверив свой текущий счет. И как только он это подумал, дверь их лондонской гостиной распахнулась, и в комнату вошла девушка!
...
Она была молода, но одета очень прилично. Скромно, но со вкусом. Открытое и энергичное, все в веснушках, лицо и порывистые движения указывали на то, что она занимается спортом и относится к той категории женщин, которые сами всего добиваются в жизни. Копна рыжих волос добавляла ей очарования, а губы изгибались в улыбке, полной лукавства.
- Наконец-то я вас нашла! - воскликнула она. И добавила: - Мне дали ваш адрес в доме № 221-Б на Бейкер-стрит, со словами, что вы самый крутой наследник Шерлока Холмса из всех.
- Приятно слышать адекватное мнение о своей работе, - Фели указал гостье на свободное кресло и отдал распоряжение Пую принести им по чашечке чая.
- Очень не хотелось беспокоить вас... особенно накануне Уимблдона, - сказала девушка, присаживаясь. - Но со мной произошла странная история. Здесь в Англии у меня нет ни родителей, ни родственников, с которыми можно было бы посоветоваться. Вот я и подумала, что, может быть, вы скажете, как мне поступить.
- Не беспокойтесь, юная леди, - галантно произнес Фели. - Я буду чрезвычайно рад помочь вам.
- Меня зовут Алена. Родом я из маленькой бедной прибалтийской страны, и тоже, как и вы, играю в теннис... - начала девушка свой рассказ. - Моя карьера в самом разгаре. Да может вы слышали обо мне?
- Хмм, нет... не припоминаю.
- Ну, так вот... Все было как в сказке, год назад я выиграла турнир Большого шлема, и была очень счастлива. И моя семья была очень счастлива. Мы купили очень хорошую недвижимость, ни в чем себе не отказывали, а потом... а потом денег стало не хватать.
- Обычная история, - с пониманием отреагировал Фели. - Когда я женился, денег тоже стало катастрофически не хватать.
- В этом году я возлагала большие надежды на защиту титула в Париже, но... Вылетела в первом же круге, представляете?
- Увы, такое бывает.
- Это стало настоящей катастрофой! Мама взяла кучу кредитов, думая, что я опять выиграю что-то крупное, а я... я ее подвела! - тут девушка залилась крупными с градину, слезами, и Фели пришлось отдать ей свой последний батистовый платок.
- Мама так разозлилась, что сказала, чтобы я придумывала что-то сама, и дала мне денег только на дорогу в Англию! - всхлипнула Алена. - Что делать? Когда деньги кончились, я оказалась в полном ... отчаянии. И стала искать подработку.
- О, дитя мое, не убивайся так. Ты умница. Если бы я плакал каждый раз, когда кончаются деньги... Не волнуйся, все мы подрабатываем, - Фелисиано устало потер виски. Он не выносил плачущих женщин без гроша в кармане.