Мои 10. Начало
На этой неделе (если быть совсем точным, то 23-го июня) исполняется ровно 10 лет с того момента, как я начал болеть за «Атланту». По этому поводу хотелось сделать серию небольших заметок (всего их будет 10) и рассказать, чем же запомнилась мне «Трэшерз» за эти годы. Вот уж никогда не думал, что клуб сделает мне такой подарок на юбилей и переберется в Канаду. Получается, что итоги десятилетия превращаются в прощание со старой командой. Наверное, это даже символично.
Меня часто спрашивают, как меня угораздило стать болельщиком «Атланты». Команду без истории, без успехов и с туманными перспективами. На что я всегда отвечаю, что не ты выбираешь команду, а команда выбирает тебя. Весной 2000-го года ко мне в гости приехал старший брат – яростный болельщик «Спартака». Он взахлеб рассказывал о новом выпускнике спартаковской спортшколы. «Скорость, бросок, техника! Новый Буре, точно тебе говорю!» Тогда главным мерилом хоккейного мастерства была именно «Русская Ракета». Хм, подумал я про себя, нужно будет запомнить фамилию Ковальчук.
В следующем сезоне молодой левый крайний блистал в высшей лиге чемпионата России, и помогал своей команде выиграть золото юниорского чемпионата мира (11 голов в 6 матчах, если кто забыл). Весной 2001-го мой старший брат сказал мне, что разговаривал с Ильей. «Он обещал мне остаться и обыграть «Динамо»!» Большего счастья для моего брата придумать было нельзя. Однако, Ковальчук не сдержал слово.
Главная интрига перед драфтом НХЛ 2001 вертелась вокруг того, кто будет выбран первым номером – российский снайпер Ковальчук или канадский диспетчер Джейсон Спецца. Сейчас это странно себе представлять, но сейчас я вполне мог бы болеть за «Оттаву», если бы Дон Уодделл в очередной раз ошибся бы на драфте. За выбором новичков я конечно же не следил, узнал обо всем как многие в то время из выпуска «Спорт-Экспресса» на следующей неделе.
Нет, я не стал сразу после драфта ярым болельщиком «Трэшерз». Просто в числе команд, которым я симпатизировал в НХЛ стало одной больше. К «Баффало», «Филадельфии» и «Детройту» прибавилась еще и «Атланта». По ходу сезона внимание все больше и больше переключалось на «Трэшерз» и в конце концов я понял, что переживаю не только за Илью Ковальчука, но и за команду в целом. Тем более, что начали сезон не так уж и плохо: 8 побед к новому году – это был довольно хороший результат. В том составе играли такие звезды хоккея как Нэт Доминичелли, Тони Хркач, Крис Тэймер, Пер Свартвадет, Норм Маракал и 18-летний в ту пору Илья Ковальчук.
Именно с Ковальчука все началось, но не им все закончилось. Именно с ним мы прошли путь полный поражений, разочарований и таких нечастых успехов. Для того, чтобы понять что это за путь, нужно быть болельщиком «Атланты», и я горжусь, что им являюсь. Спасибо тебе за это, Илья.