Уэстбрук, Джордж и Кармело – все. Почему развалилась «Оклахома»

Летом, когда Прести выменял Пола Джорджа за Оладипо и Сабониса, а потом обменял «неиграбельного» в плей-офф Кантера и Макдермота на Мэло, «Тандер» выглядели многообещающе. Команда Донована должна была стать четвертой реальной силой на Западе, дополнив трио «Рокетс», «Уорриорс» и «Сперс». Это же «перебесившийся» Уэстбрук, полноценная звезда (и запоздалая замена Дюрэнту) в лице Джорджа и олимпийский худиносец Энтони в комфортной роли третьей опции.

Ждали ли от них победы? Нет. Но «Оклахома» должна была стать непредсказуемой и неприятной командой с опасным уровнем таланта, командой, которая может выиграть в семиматчевой серии у кого угодно.

На деле получилось только с непредсказуемостью.

Сегодня они проиграли «Юте», в составе которой нет ни одного участника Матча звезд, даже бывшего – Джонсона скинули в «Кингс», а Роуза отчислили еще до того, как выменяли.

И самое время разобраться с тем, что же черт возьми пошло не так. Если коротко, то все. Если чуть подробнее, то есть два основных пункта.

Уэстбрук не изменился

В начале сезона Расселл был не похож сам на себя. Брал мало бросков, а попадал еще реже, чем раньше. Тогда на какой-то период показалось, что Расс пытается измениться, дать партнерам почувствовать себя комфортнее, делегировать полномочия. На деле мы просто видели человека, которому летом латали колено, и теперь он постепенно набирал форму. Потом Расселл оклемался, и все снова увидели зашкаливающий процент задействования (это при заметном увеличении минут), охоту за подборами и полное отрицание игры на своей половине. Вы не создадите никакое движение мяча с Уэстбруком, потому что командная атака подразумевает, что мяч все время у разных игроков. Но тогда Расселл будет слишком часто играть без мяча, а в этом он весьма бесполезен. Уэстбрук практически не ставит заслоны и не открывается, он не обладает стабильным броском, чтобы притягивать к себе защиту. То есть ему нужно быть с мячом большую часть времени. Его игра это базовый пик-н-ролл и резкий рывок в «краску». Просто он вот такой игрок.

Но «Юта» показала, что и сильные стороны Уэстбрука легко лимитируются, когда к нему готовится тренерская команда уровня плей-офф.

Всю серию при защите от пик-н-роллов Уэстбрука Гобер садился очень глубоко. Бросишь три с ведения – окей, я смирюсь с этим. Сделаешь пару шагов вперед и кинешь со средней – я, конечно, вытяну руку куда-то в твою сторону, но, в принципе, на это мне тоже плевать. Одно я знаю точно – ты никогда не зайдешь под кольцо. По сезону 37,5% всех бросков Уэстбрука приходит с дистанции до 1 метра. В плей-офф – меньше 29%.

Помните эти слухи – «Уорриорс» считают, что против Уэстбрука легко защищаться? Все как раз об этом.

Хочешь играть пик-н-ролл? Окей, увидимся под кольцом. И да, Гобер – лучший игрок в лиге по защите против пик-н-ролла в одиночку. Никто не может так эффективно держать перед собой и игрока с мячом, и игрока, ставившего заслон (ни у кого и нет такого размаха рук). Но схема-то совсем нехитрая. Да, возможно, Уэстбрук бы положил больше через условного МакГи, но Расселла бы все равно прижали очень сильно.

И все сводится к тому, попадет ли Уэстбрук джамперы, которые ему охотно дает соперник. Отсюда и 19 трехочковых в 6-м матче (кстати, с хорошим процентом). Больше ничего не осталось. Защита не слишком стягивается – скинуть некому. Проход перекрыт. Остаются только эти самые джамперы. А они неэффективны. Можно попробовать обыгрыш без заслона, но сколько их может выполнить один игрок? Да и пока Адамс на площадке, страхующий «большой» все равно будет под кольцом. Наверное, будь на месте Стивена бросающий центр, все было бы проще. Но его нет (есть Паттерсон, который мало играет, и Грант, который мало попадает). И вообще, много вы знаете бросающих центров, защищающихся и подбирающих на уровне Адамса? Еще можно попробовать пик-н-ролл с твоим бросающим четвертым (чтобы его опекун не околачивался в «краске»), но заслоны Мэло так себе, их без проблем проходят снизу, а слаженные заступы ставят и Энтони, и Уэстбрука в тупик.

Доновану пора уходить

Если построить приличную атаку вокруг Уэстбрука проблематично, то вот с защитой разобраться можно. Пусть не кадрово (особенно после травмы Роберсона), но организационно. Донован не справился.

Посмотрите, как высоко Адамс встречал Митчелла и Рубио. Как будто это гребаный Стэф Карри, который будет бросать сразу после заслона и оставаться эффективным. «Оклахома» должна была защищаться от пик-н-роллов примерно так же, как «Юта» – встречать игрока с мячом на средней или вообще под кольцом. Вместо этого нелепые попытки пародировать «Пеликанс» в серии с «Портлендом». Зачем? Зачем так высоко встречать игроков, бросающих из-за дуги с процентом 35? Пусть бросают. И в первом матче «Тандер» давали Рубио его броски, которые он массово мазал. Потом решили, что схема не слишком рабочая, Адамс начал выдергиваться на дугу, а дальше разыгрывающий «Юты» легко находил открытого либо под кольцом, либо в углу. Вместо броска с ведения от нестабильного шутера получаете открытую трешку из угла в режиме кэтч-н-шут, или бросок из-под кольца.

Это не могло работать. Тогда стали размениваться. Сначала Митчелл офигел от такого подарка, и пятый матч «Джаз» проиграли, но потом новичок приспособился и начал реализовывать этот лютый по своей неравноценности размен.

Еще стоит отметить, что ротация перманентно менялась по ходу сезона. Энтони начинал «регулярку» в качестве игрока, часто выходящего с запасными. И все было неплохо. Потом эту роль передали Полу Джорджу. Видимо, ради того, чтобы ПиДжи чаще возился с мячом, пока Уэстбрук отдыхает. Еще позже стали пробовать пятерку из одних запасных, в которой неплохо ходил мяч. Пришел ли Донован к итоговому варианту, никто не знает, но команда с тремя новыми игроками в основе не может нормально сыграться, если постоянно мешать связки. Понятно, что и для Донована игроки новые, и варианты нужно исследовать, но не полгода. В итоге роль Мэло стала абсолютно размытой, дошло до того, что под конец «регулярки» он отказывался возвращаться в игру, потому что «смотри, че Грант творит, куда я пойду».

У Донована тяжелая ситуация, он три года в НБА и на каждый сезон выходит, по сути, с новой командой. При этом ожидания и давление достаточно сильны. Возможно, в более спокойной обстановке с менее колоритным составом, у него все и получится. Но «Оклахома» точно не для него.

Остальные причины такого комплексного влияния на результат не оказали, но свою роль в провале все же сыграли.

Травма Роберсона

Андре по сегодняшним меркам весьма необычный игрок.

Сказать, что он чертовски полезен не поворачивается язык – слишком уж от него страдала атака (и пострадала бы еще больше в плей-офф).

Все его таланты абсорбированы на своей половине площадки, при этом он не центровой. Хреновое сочетание.

Однако когда он вылетел до конца сезона, вылезла проблема. Его банально некем заменить – у «Тандер» просто не было игроков уровня стартового состава на эту позицию. То есть был Абринес, но, если Алекс займет минуты Роберсона, то кто займет минуты самого Абринеса? Дыру заткнули Брюэром, который и в защите не так хорош, и бросать может не всегда (его особо никто и не пытался выводить на бросок). Команда с Андре точно была бы другой. Лучше или хуже – никто не знает, но другой.

Пол Джордж не усердствовал

ПиДжи провел спокойный контрактный сезон. Попал на Матч звезд (пусть и не сразу), показал хороший процент из-за дуги и вообще держал элитный уровень.

Но он, видимо, понимал обреченность этого предприятия. Джордж не был настоящей звездой, как Оладипо, он довольствовался ролью второго игрока средней команды. И второго с запасом. Не по уровню игры, а по уровню нагрузки. Ему нужно было брать на себя больше, отжимать броски у Уэстбрука, Мэло и Брюэра. Чертов Брюэр! Он пришел на место Роберсона и взял вдвое больше бросков, чем было у Андре.

Тут, конечно, нужно сказать, что Джордж не мог просто прийти в «Оклахому» и стать новым Дюрэнтом. На Джорджа нужно играть, обычно он получает мяч уже в движении, когда прошел заслон. Дюрэнт же атакует из статики. Отчасти это вина команды, которая не дала Джорджу пару-тройку дополнительных бросков. Отчасти – вина самого Джорджа, который имел полное право требовать от «Тандер» все, что душе угодно, но не стал этого делать.

В итоге когда в плей-офф запахло жареным, сработала старая оклахомская истина: все, что не бросишь ты, бросит Уэстбрук. Сегодня Расселл бросил с игры 43 раза. Это не 33. Это не может быть только его вина, вся «Оклахома» позволила этому случиться. И в первую очередь – Джордж.

В шестом матче Расселл совершил на один бросок больше, чем ПиДжи за пятый и шестой матч в сумме. Хваленая защита Джорджа была очень достойной в регулярке, но в серии с «Ютой» свелась к двум задачам – не втащить Инглсу и попытаться что-то сделать с Митчеллом. Первая миссия была на грани провала, вторая – уже за гранью. Новичок в итоге стал главной звездой серии, он набирал по 28,5 очка, бросал точнее и терял мяч реже, чем суперзвездный дуэт «Тандер».

Мэло очень плох

Причем он играет вроде бы правильно. Он меньше передерживает мяч, готов ставить заслоны и в плей-офф даже почти защищался.

Но у него ни черта не получается.

Он начал сезон бодро, а потом резко сбавил. И, как латентный фанат Кармэло, скажу, что я виню во всем ротацию Донована, который перестал активно заигрывать Энтони с запасными. «Мэло сквад» был такой отдушиной, за счет которой Энтони поддерживал уверенность в себе. Когда этих минут в роли первой звезды не стало, то и в роли третьей стало как-то хуже. Ну или Мэло просто старый. Так или иначе, он не дал того эффекта, на который все надеялись при обмене.

По идее в плей-офф Мэло мог бы вывести из игры второго «большого» «Юты», заставить их играть с Краудером на «четверке» подольше. Не факт, что это бы помогло, но хотя бы вывело Снайдера из зоны комфорта. Однако нынешний Мэло не в состоянии решать такие задачи. В четырех первых матчах он получил приличное количество бросков – 13, 18, 10, 18. Но в матчах с 18 бросками процент реализации в районе 30. В игре с 13 бросками – 38,5% с игры, и только в третьем матче серии (10 попыток) хорошие 60%. Он просто не может бросать достаточно много и достаточно хорошо, чтобы Фэйворса убрали из игры.

Дальше «Оклахому» ждет насыщенное лето, которое, на самом деле, вряд ли что-то изменит. Пол Джордж скорее всего уйдет, в «Тандер» он ничего не выиграет, первой звездой не станет, а для хорошей жизни есть более подходящие места. Я просто не вижу для него мотивации оставаться.

Мэло после такого сезона вряд ли получит контракт, ради которого стоит отказываться от опции на 28 миллионов. Обменять его с такими деньгами будет непросто, да и вряд ли есть смысл расставаться с активами (они не то чтобы есть), чтобы расчистить место под звезду, которая в «Оклахому» все равно не поедет. Единственный более или менее рабочий вариант – обменять Мэло на более продолжительный переплаченный контракт (типа Фурнье). Не уверен, что «Оклахоме» это нужно.

Донована можно увольнять или оставлять, но с Уэстбруком в роли первой звезды команда так и будет бороться за вылет в первом раунде. А люди, способные затолкать Расселла на роль второй звезды, вряд ли заинтересованы в переходе в «Тандер». Обмен Уэстбрука это вообще что-то из параллельной вселенной.

Короче, грустно.

Фото: Gettyimages.ru/Gene Sweeney Jr.; REUTERS/Russ Isabella/USA TODAY Sports (2,5,6); Gettyimages.ru/J Pat Carter; instagram.com/flydre21