«Лейкерс» подписали 32-летнего репетитора. Он отгрузил 19 очков «Хьюстону»
Это НБА, детка – место, где сбываются мечты.
У болельщиков «Лейкерс» новый MVP. Этот седовласый джентльмен – самый необычный новичок сезона-2017/18.
Андре Ингрэму 32 года. В 2007-м он окончил физфак Американского университета и давно подрабатывает репетитором по математике.
А еще у него всегда была мечта играть в НБА.
Игрэма не выбрали на драфте – в 2007-м он попал лишь на драфт D-лиги и с тех пор оставался в системе, надеясь, что рано или поздно его возьмет хоть кто-нибудь.
D-лига сменила название. Его команда «Юта Флэш» прекратила существование. Он сам пропускал несколько сезонов. Но неизменно возвращался – с 2012-го с перерывами Ингрэм выступал за дочернюю команду «Лейкерс» «D-лигерс»/ «Лейкерс Южного залива».
Он провел 384 матча (это второй показатель в истории лиги) и мог похвастаться лишь космическим процентом попадания из-за дуги (46,1). Уникальная меткость принесла ему легкую победу на конкурсе трехочковых в 2016-м.
D-лига – это ужасные условия: плохие отели, долгие перелеты/переезды, крошечные залы, маленькие зарплаты. Это турнир, где большинство решаются выступать лишь ограниченное количество времени, чтобы быстро показать себя скаутам НБА или Евролиги, и незамедлительно отправиться куда-то еще. Игра там всегда воспринимается как жертва, на которую нужно пойти в крайних обстоятельствах.
Тренеры и друзья Ингрэма убеждали его попробовать себя где-то еще. Заграницей он мог бы зарабатывать больше. Но он верил, что только игра в D-лиге дает наилучшую возможность оставаться на виду для НБА.
Его так никто и не пригласил.
Ингрэм решился все же покинуть D-лигу. В 2016-м он подписал контракт с австралийским «Пертом» и удачно дебютировал в местной лиге. Но через несколько недель вернулся в Америку – австралийцам Ингрэм сказал, что пребывание вне родины разбередило психологические травмы, с которыми он не может справиться.
И вот в 32 года Ингрэм, который уже давно перестал быть сколько-нибудь заметным игроком даже по меркам G-лиги (в этом сезоне у него 9,1 очка при 47,5% с игры), получил приглашение в «Лейкерс».
«Большинство людей уже давно бы сдались, – сказал тренер «Лейкерс» Люк Уолтон. – Он же продолжал пробовать столько лет. В миноритарных лигах ты получаешь мало, там безумное расписание, ты играешь в маленьких городах и постоянно ждешь, когда же люди наконец решат, что ты достаточно хорош. Чтобы пройти такое, нужно быть очень психологически крепким. Это показывает, насколько он уверен в себе и как он любит игру.
Мы не просто сделали хорошую вещь. Мы его пригласили, потому что подумали, что он может нам помочь. У нас много травмированных, а он умеет бросать. Мы показали всему миру, что он за снайпер».
You stay on the grind and at the end of your 10th year, you finally get the call.
— Los Angeles Lakers (@Lakers) April 10, 2018
Andre Ingram never stopped persevering and now his @NBA dream is a reality. #ThisIsWhyWePlay #LakeShow pic.twitter.com/1SZhc5SW7k
Игра с «Рокетс» превратилась в его бенефис.
Он не промахивался до четвертой четверти, в том числе начал с 3 из 3 из-за дуги. Сделал 11 очков за 7 минут.
Andre Ingram still has not missed a shot... 😱
— NBA on TNT (@NBAonTNT) April 11, 2018
He has 14 PTS (4-4 FGM, 3-3 3PM) pic.twitter.com/NrvzraoN1o
Кевин Харлан назвал его «Машиной».
Он увидел поддержку скамейки «Лейкерс» и всего зала.
Andre Ingram hits AGAIN & the @Lakers bench loves it! 👌 pic.twitter.com/9C2ZFZ87gr
— NBA on TNT (@NBAonTNT) April 11, 2018
Он услышал крики «MVP» в свой адрес, стоя на линии штрафных.
Он закончил с 19 очками (6 из 9 с игры) и стал и самым возрастным игроком, который набрал как минимум 15 очков в дебютном матче начиная с сезона-63/64.
И он принял слова восхищения от лидера соперников Криса Пола и от лидера «Лейкерс» Кобе Брайанта.
#GLeagueAlum Andre Ingram checks in for his first NBA action and gets some love from CP3! @nbagleague #ThisIsWhyWePlay #LakeShow pic.twitter.com/xcXRZ0O4ml
— NBA (@NBA) April 11, 2018
И от кучи людей по всей лиге.
«Это было впечатляюще, – сказал после игры Джеймс Харден. – Он вышел с такой уверенностью, он чувствовал, что находится на своем месте, реализовал важные броски против нас, попал в ритм в своем первом же матче НБА. Очень классная история».
Andre Ingram!! 10 years in the DLeague, gets a call-up, 11 points in first 6 min in the NBA! Anyone whose chased their hoop dreams can appreciate this...too good
— Jeremy Lin (@JLin7) April 11, 2018
S/O to Andre Ingram... That was inspirational my brotha! Keep it going. God’s got you!
— Isaiah Thomas (@isaiahthomas) April 11, 2018
Ain’t nothing but God my brother!!! Congrats to Andre Ingram!!! 🙏🏾👌🏾✍🏾
— Kyle O’Quinn (@Kyle_OQuinn) April 11, 2018
«10 years.... Helluva opening night»
— Los Angeles Lakers (@Lakers) April 11, 2018
The game ball 🏀 could only go to one person. Thank you for inspiring us all, Andre Ingram! #ThisIsWhyWePlay pic.twitter.com/4NwSUpUykC
Andre Ingram! Had the opportunity to play against him, I’m super happy and proud of that guy. Respect to the Lakers for helping Andre’s dream come true! #Legend #Respect
— Sean Kilpatrick Jr (@SeanKilpatrick) April 11, 2018
Ну, а его жена не удержалась и довела всех до слез.
Andre Ingram’s wife, Marilee, spoke about her husband’s NBA debut and journey on the sideline at Staples Center! #ThisIsWhyWePlay #LeanInTogether pic.twitter.com/zS2rOGfdhL
— NBA (@NBA) April 11, 2018
Контракт с Ингрэмом рассчитан на два последних матча сезона. За это время он заработает 13,8 тысячи, то есть две трети своей годовой зарплаты в D-лиге, которая составляет 19,5 тысяч.
Зачем это самим «Лейкерс»?
Во-первых, калифорнийский клуб продолжает устраивать шоу и заманивать на трибуны зрителей, даже потеряв надежду выйти в плей-офф.
История 32-летнего фаната баскетбола, который пришел к своей мечте – это такая уникальная версия баскетбольной «Тачки на прокачку».
«Лейкерс» опять не добрались до заветной восьмерки, но зато в последних уже ничего не значащих матчах дают посмотреть на впечатляющие жизненные истории, гораздо более мощные, чем борьба за распределение мест.
Во-вторых, «Лейкерс» это нужно с имиджевой точки зрения. Заботой о достойных ветеранах они привлекают внимание игроков и их агентов и пытаются вернуться к статусу великой франшизы, в которую стремятся все.
As @TurnerSportsEJ would say, this story is «good for the soul.»
— NBA on TNT (@NBAonTNT) April 11, 2018
The #InsideTheNBA crew catches up with 32-year-old Andre Ingram after his @Lakers debut! pic.twitter.com/XfmZDLWvUg
Фото: REUTERS/Gary A. Vasquez-USA TODAY Sports