От телячьей слабости до волчьей хитрости. Кем ты стал, Джимми Батлер?
Блог "Тонкий филолог" ударился в эволюционную зоологию
23 июня 2011-го года - ещё один день в истории НБА, показавший, насколько обладание заветным пиком топ-10, заставляющее специально перестраивать команду и устраивать сезон весёлых поражений под -30, затуманивает разум и заставляет выкидывать настолько ценную возможность на самого высокого/сильного/быстрого - но эти физические параметры, конечно, важные для любого спортивного вида, ещё не гарантируют успеха в командной игре с мячом. Открывая спустя 7 лет список первых выборов, ты сотрясаешь весь спящий 17-этажный панельный дом где-то на окраине мегаполиса криком: "АХАХАХАХАХАХАХАХАХА, ЛОЛ! КАК ТАК МОЖНО ОБЛАЖАТЬСЯ?".
Деррик Уильямс попал в золотой фонд провалов "Миннесоты", претендуя на первое место и отодвигая даже Джонни Флинна и обмен Брэндона Роя на Рэнди Фоя. Сейчас быстроногий форвард без трёхочкового и какого-то умения играть командно попадает всего одну из 9 попыток с игры против "Фенербахче", прославляя провинцию Бавария. Тристан Томпсон в прошлом сезоне запомнился не игрой на обеих сторонах площадки... точнее, этим самым, только не в баскетболе, а в плане измен. Ян Веселы, поражавший Евролигу вместе с сенсационно выстрелившим "Партизаном", заставлял раскрывать рты и заокеанских зрителей, пробивая 40,8% со штрафных (!!!!!!!!!). Бисмак Бийомбо, закапывавший соперников "Фуэнлабрады" в красе, сейчас хоронит только зарплатную ведомость "Шарлотт" своими семнадцатью миллионами. Брендон Найт, очередной яркий комбогард, превратился в ещё одного комбогарда-баста с нестабильным броском, любовью к потерям и порванными "крестами". Ну а Джиммер Фредетт, запустивший тем летом целую волну мании и любви по себе, умудрился стать самым хреновым выбором в истории франшизы - а речь, напоминаю, идёт о "Кингз", уж они-то обожают веселить народ своими драфтами.
Зато там же наступил бенефис стилов: необщительный киборг Кавай Леонард (недавно получивший ещё и почётное звание "предателя"), лучший 3+D современности по имени Клэй Томпсон, король дабл-даблов в безнадёжном болоте Никола Вучевич, типичный европейский универсал высокого уровня Никола Миротич, меткий Боян Богданович, недавно раскрывшийся снайпер Итуан Мур и самый выстреливший 60-ый пик за долгие годы НБА - Исайя Томас. Никто тогда не знал, как всё сыграет в будущем. И "Чикаго" тоже не ожидали, во что обернётся ставка на свингмэна из Маркетта: тогда крепкого университета, стабильно попадающего в плей-офф NCAA, но с максимумом в виде третьего раунда.
Джимми с Мишель Ламбер, матерью его друга, у которого он жил
Джимбо приходил во взрослый баскетбол не только без теперь привычной нам шевелюры, но и без звания потенциальной звезды. Конечно, у него хватало игр в колледже с убойной статистикой: 20 очков + 8 подборов + 4 перехвата при 8/10 с игры 18 января 2011 года; 8 баллов + 11 собранных отскоков 8 декабря 2010 года; 22+6 против самого "Дьюка" 22 ноября - уже в 21-летнем уроженце Техаса угадываются те эффективность и полезность на каждом дюйме паркета, ради которых "Филадельфия" сейчас жертвует Шаричем и Ковингтоном. Только репутация у Джимми находилась на уровне "хороший парень, трудяга, специалист по защите - впишется в команду, поможет, отвоюет 15-17 минут времени. Не более". Сложно в подобное поверить? Тогда обратимся к сайту nbadraft.net, помнящий всё и содержащий все прогнозы. У Джимми там 88 общих баллов, причём по всем категориям семёрки и восьмёрки, кроме "потенциала" - только 6. Не видели в Батлере возможностей для превращения в суперзвезду. И даже в описании это ясно сказано:
"Форвард с хорошо развитыми навыками на обеих сторонах площадки и отличными качествами для будущего ролевика <...> Не нуждается в доминировании, чтобы быть эффективным в нападении <...> Как и Уэсли Мэттьюз, Джимми может стать отличным игроком, если правильно распорядится ситуацией. Всё в его руках".
Для воссоздания исторической ретроспективы, просто упомяну один факт: Деррик Уильямс тогда получил 99 очков. Правда, сравнение с Майклом Бизли по манере игры должно было отпугнуть, ибо гремлины проникают в голову внезапно. Тогда как многое в отношении будущего оллстара было подмечено к месту, как его отсутствие эгоистичности, мощная защита, эффективное соотношение пасов к потерям и высший уровень рабочей этики. Правда, одним фразеологизмом авторы сайта пригвоздили все надежды относительно великого наследия:
Хорош везде, но нигде не лучший
А касался он того, что парень, которого выбрали на 20 пиков позже Фредетта, "недостаточно атлетичен, не доказал свою способность придумывать момент в одиночку и не игрок изоляции". Видимо, 21-ый номер внимательно прочитал эту справку и бросил самому себе вызов, как 10 лет назад судьба предложила ему челлендж: "выживи, если тебя выгнала из дома собственная мать!". Именно через все эти штрихи, как постоянный поиск жилья в подростковом возрасте, вечная недооценка окружающими, необходимость доказывать свои притязания на более весомый статус, и подарили нам сегодняшнего Джимми Батлера. Парня с контрактом на 20 миллионов, когда игроки его калибра получают все 32, с серьёзными комплексами детства, с усталостью от постоянной битвы за существование.
Уже через 3 года после вхождения в суровый мир НБА он стабильно начал выдавать больше 10 очков за матч, заслужив чести избранного от Тома Тибодо - она выражалась в 35+ минутах игрового времени. У Джимбо росло всё: роль в команде, количество бросков (аж в 3 раза, кстати), мышцы на руках (помните упрёк про атлетизм?). Иногда прибавка цифр даже переходила все возможные грани, что показала игра с "Орландо". Там Джимбо провёл целый час на паркете. Нет, не игра длилась 60 минут: там было 3 овертайма. А сам защитник стоял на ногах и бегал столько времени. Но его опять не оценили: да, в серии с "Вашингтоном" Батлер отыграл не лучшим образом и запорол немало бросков, только разве это повод предлагать ему не самый значимый контракт? Снова брошенный судьбой мальчик из Техаса сталкивается с тем, что его способности занижают. Всю жизнь ему приходится выбивать себе хоть что-то, о чём перед драфтом говорила Мишель Ламбер, приютившая Джимми, когда-то милого абитуриента колледжа и друга её сына:
Я надеюсь, ему наконец-то дадут шанс. В него никогда не верили. Я уверена, что мы сделали всё возможное - и теперь посмотрим, что получится. Он наконец-то заставил кого-нибудь гордиться собой. Если любая команда НБА даст ему шанс, он перевернёт весь мир, но выполнит все требования. Потому что он делал подобное ради меня.
Ради неё он сдал выпускной экзамен так, что ему не задали ни одного вопроса. И в ситуации с новым контрактом Джимбо пришлось решать задачу: как придумать уравнение, чтобы сумма стала больше? Формула нашлась быстро: стать супергероем, взять нападение в свои руки, при этом, конечно, не забывая о защите. Даже неожиданно как-то потерянный и отбившийся от стада немощный телёнок вымахал аж до огромного бычары, способного измотать до смерти любого! Он уже не скромно идёт по себе, пока его не тронут - этот здоровенный телец уже сам ищет свою жертву, будто готовый к корриде! Такой же немного безумный и лишённый страха, всё же клуб тогда не мог отойти от стиля с боллхендером типа Деррика Роуза. MVP 2010/2011 к тому моменту уже проиграл сражение с коленными чашечками, поэтому Джимми пришлось показывает свои умения в айзо, коих не хватало в колледже. И Батлер прорывался, набирал очки, задействовал пост-апы, пользуясь антропометрическим превосходством над вторыми номерами, брошенными на его опеку. Конечно, после такого в руководстве "Буллз" пришлось произвести повторную арифметическую операцию - и её итог удовлетворил Джимбо, поставившего подпись на четырёхлетнем контракте.
Правда, пока уже большой и завидный бык (хоть на ВДНХ в Москву вези от района!) выдавал безумные схватки на 50+ очков, перестройка на ферме затянулась - совхоз не послушал мудрых ветеринаров и не смог справиться с эпидемией травм. Да и Газоль постарел, Рондо пришёл ненадолго, Ноа вслед за Роузом пал жертвой рецидивов. Больше чикагское ранчо не сотрясает окрестности штата мощными подземными толчками, создаваемых топотом копыт злых бычков. И Джимми пришлось менять шкуру, ибо у рогатых животных финальная дорога всегда одна - на убой. Так и попал Батлер в стаю молодых щенков, выглядя на их фоне злостным волком и вожаком лесов штата Миннесота.
Ради вживания в новое воплощение пришлось и изменить свою тактику нападения на жертв. Как атакует бык? Правильно, опираясь на свою мощь, тараня телом ( постоянные айзо с пост-апами) и поднимая на рога (набирая по 50 баллов). У дикого родственника собаки нет впечатляющих габаритов, поэтому основа пропитания серого хищника - рациональность, аккуратность и точность. Конечно, клыки прокусывают кожу и смертельно ранят - но без грамотно выбранного момента они бесполезны. Джимбо остался первым боллхендером, опасным в изоляциях, но стал более разумным: каждое его движение, каждый бросок создаются с наименьшей вероятностью неудачи. Бросать через слишком близко стоящего опекуна? Зачем, если можно стэпбэком создать уютную дистанцию в полтора метра! Осталось 10 секунд, проигрываем "-3", Батлер берёт подбор. Нет, он не побежит на дугу и не попытается поймать 2+1 вблизи - это слишком высокий риск. Он найдёт передачей партнёра.
Это не тот безумный гард из "Чикаго", отчаянно тащивший в клатче против "Детройта" в историческом матче. Теперь Джимми-боллхендер - не просто констатация факта, что мяч находится у него: нет, это уже именно полноценная функция, когда владение снарядом необходимо не только для своей скорерской статистики, а для проектирования атаки. Именно в "Миннесоте" выпускник Маркетта оформился в игрока, которого никто не ожидал увидеть в нём во время драфта: из защитного специалиста с зачатками навыков в атаке он постепенно перешёл в философию атаки целой команды, в олицетворение эффективности и логичности на паркете, в залог успеха "Миннесоты", наконец-то прорвавшейся в плей-офф. При этом, не потеряв продуктивности в обороне: 2,9% перехватов, 2% блокшотов и 7,3% потерь - лучшие показатели в карьере, если рассматривать категории продвинутой статистики. По True-Shooting у него тоже значительно вырос процент, а Value Over Replacement Player второй по ходу выступлений в НБА. И то, рекордные цифры (6,3) сезона 2016-2017 связаны с тем, что "Буллз" предоставили полную свободу 21-му номеру, поэтому он действовал в супергеройском режиме. В "Миннесоте" же не нужно работать на статистику и пытаться разбираться со всем отрядом недругов, если просто можно думать и просчитывать. К сожалению, ни одна баскетбольная статистика не сможет передать, насколько поумнел Джимбо в плане построения атакующих действий. И уж никакой Basketball-Reference не покажет, что за организационный хаос творится на паркете, пока Батлер отдыхает. Потому что в таких промежутках нападение беднеет до варианта "дай Таунсу мяч". Именно за эти минуты начинаешь ещё больше восхищаться эволюцией и совершенством парня, которому никогда не давали шанса. Раньше он зависел от всех, теперь же ситуация в корне изменилась.
Но волк славится не только мудростью. Если год назад сделка "Миннесоты" выглядела выгодно, когда на восток отправились Данн, переломанный ЛаВин и седьмой пик (а уж "Чикаго" умеют бессмысленно тратить пики, вспомните историю с Нуркичем, которого сразу же сплавили в "Денвер") - можно ли это вообще назвать "компенсацией"? Теперь же смеются уже на берегу озера Мичиган, ибо Джимми на старте предсезонки поссорился с Тибодо и затребовал обмена в ультимативной форме. Жажда побед (а не пролёта в первом раунде), утомлённость от вечно перспективных команд и тотальное помешательство на рабочей этике потихоньку превратили когда-то скромного мальчика из колледжа в типичную звезду НБА по типу Коби Брайанта. Потолок ожиданий пробил ту планку, на которую способны "Тимбервулвз" сейчас - а не самые трудолюбивые Таунс и Уиггинс уж точно не мотивируют остыть и перестать капризничать, выклянчивая трейд и не стесняясь выносить сор из избы. 15 лет назад маленький чёрный школьник мечтал лишь о том, чтобы ночью лечь спать не на холодной земле - сейчас большой и мускулистый оллстар-миллионер просто хочет наконец-то примерить кольцо на пальце. Так мир профессионального спорта превращает наивных телят и в злых волков. Хорошо ли это? Нет, но подобное необходимо для профессионального и мотивационного роста. Лишь будущее покажет, доберётся ли до самого вкусного оленя наш волк - а на прощание стоит привести его цитату о том, как трудности сделали его сильнее:
Я просто прошу вас, не пишите так, чтобы выбить слезу жалости из читателей. Я ненавижу это. Мне не о чем сожалеть, я рад, что это всё произошло со мной и сделало меня только сильнее. Я благодарен Богу за те испытания, что он мне дал. Пожалуйста, не выставляйте меня объектом жалости!
И помните, что НБА - это то, ради чего Европа не спит, а Азия просыпается!