Mark Eaton the NBA′s all-time leader in blocks per game

Какие первые ассоциации приходят на ум простого баскетбольного болельщика при упоминании словосочетания «блок-шот». Правильно, один из сложнейших и красивейших элементов современного баскетбола и умельцы выполнять этот элемент красиво и регулярно всегда ценились в Лиге не меньше признанных снайперов, данкеров или плеймейкеров. Какие фамилии вспоминаются прежде всего в связи с блок-шотами. Конечно это Хаким Оладжьювон и Дикембе Мутомбо – великие мастера поставить горшок противнику.

В этой статье речь пойдет еще об одном без преувеличения Великом в исполнении данного компонента игроке. Если представить себе таблицу 10 лучших по количеству поставленных горшков за карьеру, то перед глазами вырисовывается следующая картина:

1. Hakeem Olajuwon* 3830

2. Dikembe Mutombo 3289

3. Kareem Abdul-Jabbar* 3189

4. Mark Eaton 3064

5. David Robinson* 2954

6. Patrick Ewing* 2894

7. Shaquille O′Neal 2702

8. Tree Rollins 2542

9. Robert Parish* 2361

10. Alonzo Mourning 2356

11. Tim Duncan 2276

12. Marcus Camby 2185

Звездами выделены люди уже вошедшие в Зал Славы, 7,11 и 12 номера еще продолжают свое восхождение к вершине. Если задать себе вопрос: «кого из этих парней я меньше всего знаю и практически никогда не видел в игре?» Ответ очевиден – это Три Роллинз и Марк Итон.

Сегодня поговорим о рекордсмене НБА по количеству блок-шотов в среднем за игру за всю карьеру, о центровом Юта Джаз Марке Итоне.

Этот человек умудрился в 875 проведенных в Лиге играх в среднем ставить не менее 3,5 блоков. В последней игре против Голден Стейт Эл Джефферсон поставил 6 горшков оппонентам и это действительно очень хороший показатель, но до результатов Марка новому центру Юты ой как далеко.

1. Mark Eaton 3.50

2. Manute Bol 3.34

3. Hakeem Olajuwon* 3.09

4. David Robinson* 2.99

5. Elmore Smith 2.90

6. Alonzo Mourning 2.81

7. Dikembe Mutombo 2.75

8. Kareem Abdul-Jabbar* 2.57

9. Marcus Camby 2.55

10. Shawn Bradley 2.55

Ни для кого не секрет, что Юта Джаз весьма своеобразная и специфическая команда среди остальных членов Лиги. В Юте очень преданные и требовательные болельщики, поэтому и игроки команды стараются отвечать взаимностью зрителям.

Так уж сложилось исторически, что значительная часть баскетболистов команды были и есть англо-саксами или, если угодно, европеоидной расы. Даже сейчас в составе Джаз «бледнолицых» хватает: Кириленко, Окур, Фесенко, Хейворд, а раньше было и того больше.

В двух исторических финалах против Чикаго, трое игроков стартового состава были белыми: Стоктон, Хорнасек, Остертаг. На лавке находились еще Адам Кифи, Грег Фостер, Брукс Томпсон. Справедливости ради стоит заметить, что и в Чикаго белых хватало, правда играли они меньшую роль. В старте выходил только Люк Лонгли, а в запасе были Кукоч. Бюхлер, Керр, Кляйн, Уэнингтон. Но речь сейчас не об этом.

Традиционно у Юты Джаз именно большие как правило были белыми. Легко прослеживается линейка: Джеф Уилкинс – Дэнни Шейес – Марк Итон – Кент Бенсон – Марк Яварони – Эрик Лекнер – Лари Кристковяк – Том Чамберс – Адам Кифи – Грег Остертаг – Пит Чилкотт – Скотт Паджет – Том Гуглиотта – Кертис Борчард – Мехмет Окур – Андрей Кириленко – Кирилл Фесенко – Коста Куфос. Все они оставили разный след в истории команды. Кто-то здесь начинал карьеру, кто-то наоборот – заканчивал, а кто-то всю свою спортивную карьеру посвятил одному клубу – Юта Джаз. В числе этих немногих и наш сегодняшний герой.

Все 11 сезонов в НБА Марк Итон провел в составе одной команды, достаточно редкий по нынешним временам прецедент.

Он третий по количеству проведенных игр, первый по количеству блоков, второй по количеству подборов. В тоже время, Марк Итон отсутствует среди первой десятки снайперов команды, хотя там есть и Кириленко и Окур и даже Дерон Уильямс.

То есть, можно сделать вывод: Марк Итон был игроком сугубо оборонительного плана. В его задачу не входило много забивать. Главными показателями для него были подборы и блок-шоты. В этом он и преуспел.

Показатели за карьеру таковы:

875 игр (815 из них в старте), 28,8 минуты на паркете, 6 очков в среднем за игру, 7,9 подбора и 3,5 блок-шота.

Может этого и не хватает для внесения в Зал Славы, но для болельщиков Юты именно Марк Итон является олицетворением Лучшего Оборонительного Центра за всю историю НБА и вполне обоснованно его №53 занимает почетное место в пантеоне легенд клуба рядом со Стоктоном, Мелоуном и иже с ними.

А ведь НБА и Юта Джаз вполне могли и не увидеть никогда такого баскетболиста.

Марк И. Итон родился 24 января 1957 года в Инглвуде, штат Калифорния.

Мальчик обладавший крепким телосложением и высоким ростом естественно увлекался разными видами спорта, но предпочтение отдавал водному поло. Окончил Вестминстерскую высшую школу (школа оказалась не богата на спортивные таланты. Организованная в 1959 году, за все это время из известных спортсменов кроме Итона, ее выпускником стали только серебряная призерша Олимпийских игр в Лос-Анжелесе в составе волейбольной сборной США Дебби Грин-Варгас и победитель Мировой Серии Бейсбола в составе Атланта Брейвз в 1995 году Райан Клеско). Стоит отметить, что из-за своего географического расположения большинство учеников школы были латиноамериканцы, и в этой связи периодически возникали проблемы на расовой и криминальной почве. Официальные источники лишь вскользь упоминают о неких конфликтах, но факт остается фактом. Сведений об участии в каких-либо заварушках молодого Марка тоже нет. После окончания школы Итон подался в Аризону, в местный технологический институт, где приобрел специальность автомеханика.

Марк Итон преспокойно на протяжении почти 3 лет трудился в автомастерской в родной Калифорнии, пока однажды за ремонтом своего автомобиля к нему не обратился некто Том Любин (Tom Lubin). В то время он трудился ассистентом тренера баскетбольной команды колледжа Cypress College под названием Cypress Chargers. Пытался что-то узнать об этом колледже и его баскетбольной команде. Играет она в Orange Empire Conference, которая объединяет 9 калифорнийских команд участвующих в розыгрыше чемпионата штата среди студентов. Вроде так. Увидев такого гиганта Том Любин моментально предложил Итону попробовать свои силы в студенческом баскетболе. Заручившись поддержкой Любина Марк согласился и начал играть за Чарджерс. Марк довольно быстро освоился в относительно новом для себя виде спорта и за 2 года (1978-80) проведенных в этой команде набирал в среднем по 14,3 очка за игру. Во втором своем сезоне Итон помог Cypress Chargers стать чемпионами штата. В общем реестре команды Марк Итон до сих пор находится на втором месте по количеству подборов.

Но Cypress College как этническое учебное заведение, где очень много латиноамериканцев и, как пишут у них на сайте, 33% Caucasian культивировало совсем другие виды спорта, в основном бейсбол. Шутка ли из выпускников колледжа 13 человек в итоге попали MLB, и лишь некто Vince Hizon (филиппинец) дорос до уровня профессионала в баскетболе и то на родных Филиппинах. Так что шансы Итона вырасти в профессионального баскетболиста были по прежнему крайне малы, а ему уже было без малого 23 года.

С подачи Любина Марк решился на отчаянный шаг и перешел играть за команду лидера местного студенческого баскетбола, 11 кратного чемпиона 1-го дивизиона NСАА - UCLA Bruins. Необходимо заметить, что Марк перешел в UCLA не в самый удачный для них момент. Команда выигравшая в 70-е годы 7 титулов подряд, после 1975 никак не могла вернуться на вершину. За два сезона в составе Мишек, Итон играл под руководством двух тренеров: небезызвестных Лари Брауна (Зал Славы) и Лари Фармера. И если с первым Мишки смогли попасть в 1/32 финала, то со вторым не добились и этого.

Итон играл крайне мало. За первый год в составе UCLA он принял участие всего в 11 играх, наиграв в общей сложности 42 минуты и набирая при этом 1,3 очка при 2 подборах. С такой впечатляющей результативностью ему сложно было рассчитывать на попадание на драфт вообще, не говоря уже о том, чтобы быть выбранным в высоком раунде. Да и результаты команды не способствовали высокому месту в драфте. Тем не менее, благодаря тогдашней системе драфта, состоящего из 10 раундов шанс был.

На драфте 1982 года были выбраны такие персонажи как Джеймс Уорти, Терри Каммингс, Доминик Уилкинс, Слипи Флойд – все в первом раунде. Во втором тоже хватало игроков проведших впоследствии по 800 игр в Лиге: Фред Роббертс, Род Хиггинс. В третьем раунде под общим 48 номером был задрафтован Сан Диего Крейг Ходжес, ставший впоследствии тоже не последним человеком в НБА. 4 раунд стал определяющим для двух игроков калифорнийского университета: Юта под общим №72 взяла Итона, а Канзас Сити под №74 его партнера Майка Сандерса.

Тренер Юты Френк Лейден позднее объяснил логику своего решения известным афоризмом Реда Ауэрбаха о том, что единственной характеристикой которой нельзя обучить баскетболиста является рост. Действительно, к моменту попадания на драфт Марк Итон обладал ростом 2,24 метра и весом под 130 кг и пренебрегать таким богатырем было глупо.

В первом своем сезоне 1982-83 Марк занял место ушедшего зимой в Денвер Дэнни Шейеса и играл центра чередуя выходы в старте с подменой Джефа Уилкинса со скамейки. Сезон для команды выдался провальным, а сам Итон набирал по 4,3 очка, делал 5,7 подбора и 3,4 блока за игру.

В следующем сезоне состав Юты стабилизировался, а сам Марк надежно и надолго прописался в основе, где действовал в паре с Терлом Бейли. Юта благополучно вышла в ПО, где в первом раунде одолела Денвер с Шейесом, но потом проиграла Финиксу с Джеймсом Эдвардсом в центре и Лерри Ненсом в роли главного забивалы. Итон не блистал в атаке, но свою работу под щитами делал исправно увеличив количество блоков до 4,3 за игру. Юта имела мощную стартовую пятерку, в которой за каждым исполнителем были закреплены определенные функции: Дентли и Гриффин забивали, Рикки Грин ассистировал, а Итон блокировал и подбирал.

В сезоне 1984-85 28-летний Марк Итон впервые провел все 82 игры в старте, играя на равнее по времени с лидерами Дентли и Гриффином и набирая по 9,7 очка, 11,3 подбора и 5,6 !!! блока за игру. Юта закончила сезон с показателями 41-41 и в первом раунде ПО выбила вышестоящий в рейтинге Хьюстон с новичком в стартовом составе, которого звали Хаким Оладжьювон. Хаким забивал более 20 очков в ПО и делал по 13 подборов, но не помогло. Итон делал по 6 блоков в среднем за игру и дальше прошла Юта. В следующем раунде наш герой не играл из-за травмы, а Юта слила Денверу 1-4.

В следующем сезоне в команде появился Карл Мэлоун, а Джон Стоктон начал получать кое-какую игровую практику. Формировался костяк команды, роль в котором Итона нельзя было переоценить.

Юта как правило не проходила дальше первого раунда ПО, но в регулярном чемпионате стабильно была среди лидеров.

Наконец, в сезоне 1988-89 годов Юту после 17 игр возглавил Джерри Слоун, а Марк Итон в том же году получил приглашение на Матч Всех Звезд. Игра проходила в Хьюстоне, а в составе сборной Западной конференции было аж 3 представителя Юты. Запад с Оладжьювоном в старте и Абдул-Джаббаром на скамейке победил Восток с Джорданом 143:134. Понятно, что в компании с такими центрами у Итона было мало шансов себя проявить, но свои 9 минут славы он получил. За это время он успел собрать 5 подборов и поставить 2 горшка. Игроком матча был назван некто Карл Мелоун, набравший в составе победителей 28 очков, Стоктон к сведению отдал 17 передач.

Юта легко выиграла дивизион, но получила болезненную оплеуху от Голден Стейт в первом же раунде ПО 3:0 без шансов. У Воинов и центров-то нормальных не было (престарелый Лари Смит и низкорослый Род Хиггинс). Зато у них были Крис Малин и Митч Ричмонд, которые и принесли Воинам победу.

Марк Итон играл до 36 лет, провел 11 сезонов в НБА и лишь раз достиг финала Конференции.

Зато его личные достижения куда весомее, чем командные:

В первом же сезоне он поставил 275 блоков в 81 игре и с 3,4 в среднем за игру занял 3 место в лиге после Три Роллинза и Билла Уолтона.

Во втором сезоне его 4,28 блока (лучший в лиге) помогли Юте впервые в истории попасть в ПО.

В сезоне 1984-85 Итон показывал невероятные результаты и был удостоен титула Лучший Игрок Оборонительного Плана и попал в сборную года по игре в защите. Со своими 5,56 блока за игру Итон опередил в два раза занявшего второе место Хакима (2,68) и значительно превысил рекорд Элмора Смита по количеству блоков за сезон (456 против 393).

Итон еще раз стал Защитником Года в 1989 году, попал в защитную сборную года в 1985, 1986 и 1989. а также во вторую сборную в 1987 и 1988 годах.

В последние годы Марка доставали травмы и проведя в сезоне 1992-93 всего 64 игры он ушел на покой.

После завершения карьеры Марк Итон работал аналитиком и комментатором на телевидении.

Некоторое время был Президентом Ассоциации бывших игроков НБА, а сейчас является членом правления этой организации.

Занимается социальной работой, играет в гольф и воспитывает детей.

Вот такой он – Лучший Блокировщик в Истории НБА.