Подозрительные лица: «Торонто»
Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).
Если долго сидеть на берегу реки, можно увидеть проплывающие трупы врагов.
Это мудрое изречение нужно сделать слоганом "Торонто" и повесить над каждым входом в "Эйр Канада центр". "Рэпторз" заняли место на своем берегу в виде четверки лучших команд Востока - и начали ждать, наслаждаясь жизнью и собирая аншлаги на своих матчах. Рано или поздно что-то должно произойти.
Они пережили "Индиану" Фогеля.
Они пережили "Атланту" Буденхольцера.
Все идет к тому, что они переживут и "Кливленд" ЛеБрона.
Вполне вероятно, они дождутся и "Филадельфию" (если там таки раскроют весь потенциал своих звезд).
"Торонто" превратился в такую себе консьержку из студенческой общаги:
- Эй вы, молодые, куда собрались?
- В финал.
- Хорошо, проходите, но я наблюдаю.
За все последние годы "Рэпторз" лишь однажды добрались до финала Конференции, будучи при этом так далеко от перстня, как и "Филадельфия" с десятью победами. Сейчас мимо "Торонто" промаршировал "Бостон", на подходе "Милуоки", которые уже едва не выбили команду Дуэйна Кэйси в минувшем сезоне. А еще где-то маячит "Вашингтон".
Последние полгода Кевин О'Коннор из The Ringer твердил про необходимость "шага назад" для коллектива из Канады. В НБА правильность выбранного клубом пути зависит от ответа на вопрос "есть ли у этой команды потенциал стать чемпионом?". Клубы, уходящие в танкинг, могут ответить на этот вопрос утвердительно просто потому что все их пики и место в платежке - это и есть потенциал. Удачный выбор на драфте, удачное подписание на рынке - и вот уже готов контендер. Дэнни Эйндж все еще может говорить о потенциале его команды. Джейсон Кидд может говорить о потенциале его подопечных просто потому что у них есть новый греческий ЛеБрон. Даже в "Вашингтоне" могут говорить о потенциале, так как средний возраст трех лучших игроков команды 24,5 года.
Масаи Уджири летом встал перед сложным выбором. Зимой он, осознавая положение команды, пошел ва-банк, подписав Сержа Ибаку и Пи Джея Такера, образовав сильнейший состав "Рэпторз" за последние четыре года. Половина из этого состава летом выходила на рынок - но если бы они реально вывели клуб на новый уровень, можно было бы смело переплачивать. Что было потом всем хорошо известно. Лаури сломался в очень неподходящий момент, а "старение" ЛеБрона проявляется только на фоне лучшей команды в истории.
У "Рэпторз" был вариант последовать все более настойчивым советам О'Коннора и "взрывать". Не переплачивать Лаури, оставить только недорогих свободных агентов или вмешаться в "сайн-энд-трейд", получив активы для будущего развития, поверить в Пауэлла, Райта и ВанВлита. Возможно, попрощаться и с ДеРозаном (хотя спрос на столь анахроничного баскетболиста в наши дни может быть и не такой уж активный). Клуб сделал бы шаг назад, но получил бы то самое право говорить о потенциале в будущем.
Что же сделал президент "Торонто", пока его активно сватали в Нью-Йорк:
Связал свое будущее с Лаури. Лаури - один из лучших баскетболистов Востока, если говорить о балансе игры на обеих половинах площадки. Но ему 31. Тот же О'Коннор приводит исследование Нила Пэйна в 2009-м году, согласно которому защитники начинают стремительно сдавать, начиная с 32-х лет. Учитывая тот факт, что Кайл лишь один раз в своей карьере сыграл больше 80-и игры за сезон и его манеру игры - в повторение баскетбольного пути Джейсона Кидда, верится слабо.
Можно назвать успехом заключение контракта всего на три года, но в течении этих лет Кайл уже не сделает команду лучше, чем сейчас.
Продлил контракт с Ибакой, отказавшись от Такера и Паттерсона. Это все из той же оперы "вроде бы и хорошо, но лучше команду не сделает". Даже не будем говорить о возрасте Сержа. Старт с Лаури, ДеРозаном, Ибакой и Валанчунасом выглядит впечатляюще. Но скамейка команды еще больше ослабла. Даже если Пауэлл и ВанВлит достигнут определенного прогресса, это все равно не уровень притязаний на финал Конференции. Вполне вероятно, мы бы сейчас говорили о "Вашингтоне", как о финалисте Востока, если бы не его скамейка.
Отпустил Кэрролла и Джозефа, получив Майлза. Да, Кори перестал развиваться, а ДеМарре еще и начал ререссировать - но это были игроки основной обоймы. Это банально математическое ослабление (двое ушли, один пришел), даже если Джозефа и может заменить Райт. За одно лето клуб потерял четверых исполнителей, игравших не последнюю роль, получив только двух. Не сказать, чтобы сильно ослабли, но и никак не усилились, чтобы претендовать на что-то серьезное.
Продолжает занимать выжидательную позицию в ситуации Кэйси/Валанчунас. История взаимоотношений главного тренера "Рэпторз" и литовского центрового команды можно описать, вспомнив знаменитый фильм "Укращение строптивого" с Адриано Челентано:
Она: У вас есть телевизор?
Он: Нет.
Добработница: Ну как же нет? В комнате на втором этаже!
Он: Да нет там ничего.
[поднимаются]
Она: Ну вот же он!
Он: О, а я использовал его как табурет.
Безусловно, Йонас далеко не Энтони Дэвис и не ДеМаркус Казинс по степени разносторонности и богатству арсенала баскетбольных умений. Но и использовать его как примитивную версию "большого белого тела под кольцом" тоже неправильно. Для этих целей вполне можно найти человека на меньшие деньги, а сам баскетболист мог бы развиваться в другом месте. То положение вещей, которое есть сейчас, опять-таки, позволяет поддерживать тот же уровень, но в плане развития это тупик и для игрока, и для клуба.
Итог
Обвинять в чем-либо Уджири язык не поворачивается. Как не крути, а застрять на уровне 8-9 места и застрять на уровне первой четверки - разные вещи. Полностью соглашусь с позицией, которую озвучил мой друг Женя (JerryBig) во вчерашнем подкасте. Уджири, по сути, сказал "я не хочу обыгрывать ЛеБрона, меня полностью устраивает сегодняшний статус ТОП-4 на Востоке". Естественно, не официально.
Плохо ли это? Однозначного ответа не даст никто. На месте фронт-офиса "Торонто" многие поступили бы так же. Команда действительно сильная. Возможно, в ближайшие годы они пропустят в финал еще и Янниса, может и Уолла - но они будут оставаться в ТОПе и по игре, и по посещаемости (третье место в прошлом сезоне). Это успешное существование клуба, который не избалован великой историей и громкими достижениями.
Кто знает - может когда-то мимо сидящих на берегу "Рэпторз" таки действительно проплывут трупы всех врагов?