Американская мечта завела не туда. Что происходит с НБА?
Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).
Третий год подряд мы будем смотреть на битву двух грандиозных машин баскетбола, сравнивать статистику Леброна и Карри, считать проценты реализованных трёшек этих страшных дальнобойных артиллерий и ожидать сюрпризов от фронт-кортов. Это эпично, громко и с шикарной голливудской картинкой - но почему-то становится бессмысленным смотреть предшествующие стадии плей-офф, когда ты знаешь, какие две команды оспорят Кубок Ларри О'Брайена.
Какие итоги мы получили от финалов конференции? "Спёрс" без Леонарда были раздавлены, а главным сюрпризом Востока стало то, что "Бостон"... избежал свипа! Целый один матч выиграли. И это стало сенсацией, которая случилась благодаря расслабону "Кливленда". В четвёртой игре тоже была интрига, но Кайри и ЛеБрон в 3-ей четверти её похоронили. Пятый матч был интересен же только из-за исторического достижения Короля. Кстати, весёлая статистика: "Кливленд" и "ГСВ" на двоих провели 6 серий на пути к финалу. Сколько из них завершились со счётом 4-0? 5! А ведь в двух предыдущих розыгрышах обеим командам приходилось серьёзно попотеть (вспоминаем зарубу "Оклы" и "Воинов" в 2016-м и битву "Кэвс" с "быками" в 2015-м). Но атакующая машина "Голден Стэйта" усилилась Дюрантом, а в "Кливленде" стало уж чересчур много великолепных исполнителей - и остальные 14 команд стали просто беззащитны. Потери Леонарда и Томаса фатальны для "шпор" и "кельтов", тогда как у наших доминаторов всегда есть план "Б". И такая предсказуемость убивает всё наслаждение, когда Давид сражается не с Голиафом, а с гибридом Терминатора, Годзиллы и Оптимуса Прайма.
Я вырос на НБА 2000-х - и считаю, что это было лучшим временем в истории лиги. И это не только мои детские и юношеские впечатления, когда трава была зеленее, НТВ был нормальным каналом, а нас ещё не учили духовности: это то время, когда Айверсон творил революцию в понимании позиции первого номера; Новицки доводил идеал бросающего форварда до совершенства; Картер, МакГрэйди и Коби бились за звание самого результативного; Гарнетт поражал своим умением быть полезным на любом миллиметре площадки, а европейцы окончательно доказали, что могут быть суперзвёздами. Это ещё и то время, когда для завоевания титула не нужно было набирать старт из топ-игроков.
Как молились многие летом 2001-го на "Филадельфию"! Конечно, ростер был у неё крепким, и утверждение о том, что Айверсон играл за пятерых, является бредом. Как минимум, там был ещё и фантастический мастер обороны Мутомбо, отличный распасовщик и достойный персональщик МакКи, полезный скорер Сноу, крутой борец под щитом Хилл и юный Раджа Белл, который уже тогда показывал свою компетентность в вопросах "3+D". Она была необходима в финале для контраста с могущественными "Лейкерс". Тогда "озёрные" победили.
И когда уже казалось, что каждый год будут побеждать или калифорнийцы, или техасский легион имени Поповича, наступила весна 2004-го года, которая разрушила все возможные ожидания. Сначала "Лейкерс", которые к Шаку и Коби присоединили Мэлоуна с Пэйтоном, с гигантским трудом в финале Запада прошли "Миннесоту". Да, северяне в том сезоне завершили регулярку на первом месте в конференции, но Касселл, Оловоканди, Спрюэлл и Щербияк всё же уступали в классе Гарнетту, тогда как у калифорнийцев состав смотрелся сильнее. И всё же "волки" устроили мощную нервотрёпку. А уже в финале "Детройт", собранный из ролевиков (напоминаю, что Биллапс и Шиди Уоллес суперзвёздами не считались) своей кувалдой просто расколотил красивый и сверкающий алмаз из Лос-Анджелеса.
В те времена на любой состав смерти можно было найти эффективный ответ. Этому способствовала одна простая вещь: игроки, набирающие около 15 очков за игру, не требовали себе контракт на 46 миллионов за 3 года (привет Чендлеру Парсонсу). И это при том, что тот же Гарнетт получал 28 миллионов за год, которые и сейчас выглядят впечатляюще. Зато финансовая корреляция между суперзвездой и хорошим игроком была весьма очевидной, поэтому собрать крепкий и достойный состав можно было за гораздо меньшие деньги. Чисто для сравнения: в сезоне 2003/2004 средний контракт игрока НБА равнялся 3 миллионам долларов. Сейчас он больше 8. И такое тщательное раздувание пузыря, когда многие игроки просто набивают себе цену, лишает пространства для манёвра те команды, которые не угадали трижды на драфт-лотерее, как это сделал тот же "Голден-Стейт" (Карри, Томпсон, Грин).
Да и в те времена клуб, собирающий суперзвёзд и побеждавший в плей-офф, неизбежно рушился. "Лейкерс" после трёх лет доминирования потом дважды пролетели, после чего потеряли Шака и забыли про мечты о новом титуле. "Майами", победившие в 2006-м, рухнули намного быстрее и намного сокрушительнее. Хорошо, можно вспомнить доминирование "Лейкерс" и "Селтикс" в конце 2000-х, но с двумя оговорками: 1) они не делали столько свипов; 2) "Бостон" не выходил 3 раза подряд в финал НБА, ибо в 2009-м "Орландо" были на пике. И даже в тех командах не было настолько сокрущающих составов: Дерек Фишер суперзвездой никогда не был, Байнум страдал от болячек - а Перкинс же всегда был просто хорошим центром. Но ещё более важно то, что после них титул выиграл "Даллас", одолевший "звёздное трио". Конечно, у техасцев были свои гении: Дирк, Мэрион, Кидд и Батлер, но важно то, что остальные игроки в команде играли очень важную роль: Чендлер тащил на щитах, у постаревшего Стояковича в нужные моменты начинало залетать, Бареа отлично разыгрывал в мусорное время, а Стивенсон держал ЛеБрона. Возможна ли такая ситуация в 2017-м году? Навряд ли. Когда один клуб без стеснения набирает контрактов на 120 миллионов (при потолке в 95) и просто выносит всё и вся, даже несмотря на мартовский спад, - то это очень и очень сильно убивает интерес и соревновательный принцип. Подсказка: речь про клуб из штата Огайо. К "Голдейн Стейту" претензий меньше, т.к. они хорошо работали на драфте - но Дюрант однозначно был лишним, и в следующем сезоне его контракт встанет поперёк горла руководителям "Уорриорз". Хочешь быстрых результатов - плати.
Что же стало причиной падения конкуренции? Локаут-2011, который случился ну уж очень не вовремя - в начале нового десятилетия. Тот самый момент, когда вовсю запускается смена поколений: у большинства игроков за 30 начинается ожидаемый спад, а молодая поросль не успевает ещё вкатиться в процесс и полноценно заменить "стариков". И такие локауты идут на пользу либо опытным середнякам, либо игрокам чуть выше уровнем, но в принципе не дотягивающих до звёзд - посмотрите, какие контракты начал получать Кори Брюэр после 2011, при этом не улучшив свою статистику (8 миллионов в год в "Хьюстоне" за 29% реализации трёшек? Серьёзно?). То же относится и к Майклу Конли с его 153 миллионами на 5 лет - а он даже в топ-5 лучших разыгрывающих лиги не входит! Конечно, Майк не зря выкатил такие условия, ибо в этом году будет пересмотр коллективного соглашения между лигой и игроками. И если НБА придумает очередной "гибкий потолок зарплат" и снова подпишет соглашение всего на 6 лет, то это приведёт к невероятным последствиям. НБА нужно учиться говорить слово "Нет". Соглашение, которое вроде бы призвано нивелировать разницу между бедными и богатыми клубами, её как раз таки и увеличивает. Конечно, срыв сезона серьёзно бьёт по доходам, но вот только самим игрокам ещё хуже: куда им всем идти, если вдруг ассоциация встанет в позу? В Европу? Там столько денег нет для удовлетворения их потребностей. И уровень ниже. Китай? Уже прошёл пик отъездов игроков НБА туда - да и на фоне местных игроков даже Соломон Хилл будет выглядеть супергероем. Создать свою лигу? Не смешите меня. Для НБА ход времени менее опасен, чем для самих баскетболистов: даже спустя год-два лига останется востребованным брендом, на благо которого было потрачено столько десятилетий. А вот для игрока 1-2 года в чемпионате с не таким высоким уровнем скажутся на его форме. А если он вдруг окажется невостребованным в момент перерыва, то это и вовсе катастрофа.
Но мало сказать "нет" - надо ещё и сдувать тот пузырь, который уже надули. Не секрет, что лиге далеко не каждая команда приносит прибыль. И что контракты Парсонса и Конли должны быть сожжены за издевательства над духом баскетбола и разумом. Хорошо, не сожжены, но хотя бы нужно как-то пересчитать итоговую цифру. Иначе никак. Но просто так контракт не пересмотришь из-за всяких юридических проволочек. И так мы приходим к сложному вопросу: сбивать цены на добротных игроков необходимо, но как это сделать по закону? Вторым вопросом является даже не потолок зарплат, а целесообразность налога на роскошь. Гилберт спокойно игнорирует всё это, а опыт другой игры с мячом (европейский футбол с его финансовым фэйр-плэй) показывает то, что некоторые клубы спокойно достигают высоких результатов даже со всякими ограничениями - посмотрите на тот же ПСЖ. Т.е. сколько ни запрещай людям ходить на голове в общественном месте, всё равно найдётся тот, кто это сделает - и вы можете ему впаять максимум штраф за хулиганство. А он и дальше будет продолжать расхаживать на голове.
Но блог "Тонкий филолог" всё равно будет обозревать игры финала НБА в рубрике "Мысли с недосыпа". Ждите после каждой игры в районе 6-7 часов утра по московскому времени!
Другие материалы блога "Тонкий филолог" по теме баскетбола:
История неудач турецких клубов в Евролиге
Самое болезненное поражение в истории ЦСКА