Power On
В субботу 30 октября состоялась телевизионная премьера нового развлекательного проекта, поддержанного Барри Хирном Power Snooker. Основная идея состояла в том, чтобы слепить из снукерного «пластилина» веселое шоу, собрав любимых публикой персонажей и создав непринужденную атмосферу в зале. Уже не раз в среде болельщиков и из уст некоторых игроков звучали сожаления об «оскучнении» этой английской разновидности бильярда и «роботизации» самого образа современного спортсмена. Детище организаторов должно было вобрать в себя наиболее зрелищные элементы снукера, способные привлечь неискушенного обывателя поттинг и скорость.
Для этого, конечно, пришлось серьезно «поколдовать» над традиционными правилами игры, совершенно неузнаваемыми после переработки. Во-первых, вместо привычного треугольника из 15-ти шаров на стол выставляется знакомый из пула-девятки ромб, в центре которого находится «Шар Силы» (Power Ball), при забивании которого активируется особое заклинание, в течение двух последующих минут удваивающее (в пересчете на очки) любые последствия действий игроков. Кроме того, волшебной силой наделяется еще и болкерная зона, отныне называемая «Область Могущества» (Power Zone) любой цветной, забитый из нее считается за два, равно как и любой фол. Далее, из пула было позаимствовано и правило «игры с руки» - теперь нет нужды после ошибки соперника кряхтеть и долго прицеливаться к дальним атакам. 20-секундный лимит времени на удар и 30-минутный матчевый рубеж (да-да, счет идет не на фреймы, а на очки, набираемые при последовательном рирэке пирамиды) придают действу стремительности и непринужденности (любой поединок теперь не протянется дольше положенного, что должно изрядно порадовать телевизионщиков). Напоследок отметим, что был изменен и подход к начальному удару отыгрываться в этой игре фактически нет нужды, так что при разбое очередь не переходит к сопернику, если хотя бы два шара коснулись борта (то есть в 99,99% случаев). За каждый сенчури в копилку добавляют 50 очков (при дубле 100, при хет-трике 200), а нарушение правила 20 секунд сурово карается штрафным «двадцатником».
Очевидно, что от привычного нам снукера в этой игре осталось только название и цвет шаров, все остальное вольная интерпретация, превращающая спорт в легкомысленный дивертисмент, который, по замыслу, должен отлично смотреться «под пиво» в шумной компании приятелей. Благо к реализации этого предприятия были привлечены крайне занимательные личности: любимцы английских (и не только) фанатов Ронни ОСалливан и Джимми Уайт; китайская суперзвезда Дин Джуньху (пусть и переживающий некоторый спад в игре после свежей победы на PTC), доказавший свою состоятельность в быстрых форматах действующий чемпион ПЛ Шон Мерфи; чемпион мира Нил Робертсон; входящие в топ-9 рейтинга Марк Селби и Али Картер и многообещающий молодой проспект Лука Бресель. (Сразу отмечу, что сниматься с очередного этапа PTC никто, кроме «Ракеты» из вышеназванной восьмерки и не думал, причем Шон Мерфи и Марк Селби умудрились продержаться до финального дня, что обременило их поездкой из Глочестера в Лондон и обратно).
Из всего этого развлекательного действа мне довелось поглазеть только на финал Ронни ОСалливана и Дина Джуньху. Как и полагается, антураж у матча был создан соответствующий: веселая музыка при выходе в компании симпатичной особы, похлопывания болельщиков по пути к арене, приветственный поцелуй рефери Микаэлле Табб от «Ракеты» - даже обычно застенчивому Дину, кажется, эта атмосфера пришлась по душе. Присутствующей в зале публике было разрешено превратиться в истинных футбольных фанатов в течение всего поединка к столу доносились призывные крики, адресованные по большей части Рону, но откровенно шуметь «под руку» финалистам никто не смел.
Надо признаться, экшн оказался настолько молниеносным и однообразным, что собрать из увиденного более-менее стройную и пригодную для заметки картину практически невозможно. Вкратце изложу ключевые моменты поединка. Первым разбивать пирамиду доверили более молодому соискателю. Дин тут же уронил один из красных (за что получил два очка) и повел уверенную серию, через некоторое время подобравшись к трудному Power Ball (далее по тексту PB), который отправил в цель с борта, невзирая на возгласы толпы, способной дезориентировать неопытного спортсмена. Ошибка на предпоследнем красном не привела к серьезным последствиям снукеристы лишь обменялись рядом неточных выстрелов из Power Zone, а Дин даже позволил начисто промазать по открытому шару, что подарило 8 очков Салливану, но на этом и остановило его счет. Собрав остававшиеся цветные, Джуньху захватил впечатляющее преимущество 109 на 8.
Дебют второго рэка вполне мог стать судьбоносным для дальнейшего хода финала. Микаэлла Табб зафиксировала фол при разбое Роном пирамиды, утверждая, что тот делал это с неправильно стороны болкерной линии. Комментатор Евроспорта В.Б. Синицын на своем блоге назвал действия рефери ошибочными, мотивировав это тем, что партия, по сути, еще не была начата, а, следовательно, и фол назначен быть не мог. Что ж, если и так, это досадное недоразумение только добавило градуса и без того горячему шоу. Дин использовать предоставленный ему шанс в полной мере не сумел (каким именно образом загадка, ибо момент ошибки остался за кадром), чем подарил роскошную возможность сопернику для камбэка. «Ракета» в свойственной ему стремительной манере нещадно эксплуатировал правило Power Time и «наколотил» больше ста очков, за что был удостоен еще и 50-очкового бонуса, выйдя вперед в счете 169-151.
Вот так ситуация в мгновение ока (заметим, что Джуньху «кропотливо» собирал свое преимущество в течение одиннадцати с половиной минут, в то время, как Рон сравнял его с землей за две с небольшим) перевернулась, и китайский игрок, имевший, впрочем, право разбоя, оказался уже в положении отыгрывающегося против явно раззадоренного оппонента. Третий рэк ничем примечательным отмечен не был азиатский спортсмен в выгодной позиции «сгреб» со стола только 30 очков, оплошав на элементарном Power Ball, англичанину же потребовалось два подхода, чтобы оформить уже подавляющее преимущество в очках. 261-180 и это уже всерьез смахивало на Game Over.
Аккуратно установив биток для легального на этот раз разбоя, Ронни решительно разбрасывает красные по столу, оставляя для дебюта хороший Power Ball в угол. Имея целых две минуты про запас, британцу не составило ни малейшего труда записать на свой счет второй сотенный брейк (для этого достаточно всего дюжины результативных ударов) и оформить за семь минут до официального завершения финала полный разгром 511-180.
То, что происходило за столом далее (хотя только ли?) уже не имело особого смысла. Ронни ОСалливан (ну, а кто ж еще?) стал первым победителем Power Snooker, торжественно заявив, что вот теперь-то снукер вступил в XXI век, дав зрителям и игрокам вдоволь насладиться всеми прелестями игры. Думаю, у каждого есть собственное мнение по поводу этой придумки, но лично мне подобный скоростной формат показался довольно скучным и монотонным. Да, события по ходу встречи могут меняться с калейдоскопичной быстротой, но от этого несколько теряется накал и напряжение борьбы, а противостояние вырождается в бесконечное забивание снарядов в цель, сопровождающееся время от времени звуковыми и световыми эффектами. Будущее, как справедливо заметил директор турнира, у Power Snooker, разумеется, есть, но по-настоящему завести публику зажигательным бильярдом в таких условиях могут, пожалуй, только игроки топ-класса. Мое скромное мнение таково, что для настоящей популяризации это шоу не годится. Поощряет ли она быструю и яркую игру снукеристов и неподдельную вовлеченность зрителей в процесс или потворствует ошибкам и несдержанности? Одно достижение устроителей турнира, впрочем, несомненно - все матчи были показаны по ТВ. К слову, минирейтинговая серия PTC не подошла к этому и близко даже за десяток этапов.