Обратно к SuperXV
Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).
В воскресенье SANZAAR объявил о многократно обсуждавшемся ранее сокращении Супер Регби до 15 команд. Изъятию из соревнования подлежит одна австралийская и две южноафриканские франшизы, но решать, кто конкретно это будет, предстоит региональным федерациям - SARU и ARU. Идея руководящего органа сводится, вроде бы, к повышению общего уровня соревнования, созданию более понятного и прозрачного формата, но также и к сохранению географического разнообразия - всем еще давно дали понять, что Ягуары и Санвулвз находятся вне опасности. Подобная обратная реформа вполне отвечает краткосрочным целям организации - избавиться от нескольких откровенно слабых команд, ввести три региональных конференции вместо четырех (тогда Ягуары бы пополнили южноафриканскую часть, а Санвулвз - австралийскую) и уйти от несправедливого четвертьфинального посева (места с четвертого по восьмое отдавались бы без привязки к географии). Но не является ли такое промежуточное решение лишь плохо подготовленной полумерой, к тому же порождающей целую россыпь проблем, бороться с которыми предстоит уже не SANZAAR? События всего лишь нескольких дней после оглашения решения демонстрируют, что да.
В числе австралийских команд, которым может угрожать исключение из состава участников в течение предыдущих месяцев назывались Вестерн Форс и Мельбурн Ребелс; чуть позже к ним прибавились и Брамбис. Председатель ARU Кэмерон Кларк уверил, что столичная команда находится вне опасности, так что до конца этой недели Федерации придется в качестве жертвы выбрать кого-то из пары Ребелс-Форс. Еще месяц назад уроженец Крайстчерч Эндрю Кокс - владелец мельбурнской команды - выражал твердую уверенность, что ARU не посмеет посягнуть на прописку франшизы в турнире. Он не раскрыл подробности сделки по продаже команды в 2015, но нет сомнений в том, что совершена она была под гарантии долгосрочного развития. Если что-то пойдет не так, Кокс наверняка затаскает ARU по судам. Учитывая, что SANZAAR ориентируется на интересы телевизионщиков и свое решение о сокращении Супер Регби согласовывали с ними, отказываться от условно пятимилионной аудитории такого мегаполиса они точно не захотят.
Получается, что в самом уязвимом положении остаются Форс и именно их многие источники назвали наиболее вроятными лузерами этого переформатирования. Региональное руководство не стало сидеть сложа руки в ожидании развития ситуации - они подали иск и будут добиваться судебного запрета на решение ARU, которого, впрочем, еще нет. Основанием для этого, видимо, является соглашение, подписанное ARU и RugbyWA еще в августе 2016-го, в результате которого Вестерн Форс стали сотрудниками ARU. Тогда это сопровождалось словами о том, что "Вестерн Форс не одни в своей нелегкой борьбе" и что ARU важно развивать команду именно в Перте, а спустя чуть более полугода команда рискует быть принесенной в жертву SANZAAR. Возникает и вполне логичный вопрос: как быть с игроками, у которых на руках действующие контракты, не ограниченные завершением сезона 2017? Вероятное решение этой проблемы затрагивает не только сокращаемый клуб, но и остающиеся в соревновании: ARU распределит спортсменов по четырем "выжившим" франшизам, а тем, у кого соглашения истекают в нынешнем году придется сильно постараться, чтобы убедить руководство в своей нужности. В группе наибольшего риска, что вполне объяснимо, иностранные регбисты, но пострадать могут и не являющиеся сборниками австралийцы.
Что бы ни решили председатель правления Кэмерон Клайн (слева) и исполнительный директор ARU Билл Палвер (справа), им придется столкнуться с серьезными последствиями
Администрация ARU не раз подчеркивала, что решение о сокращении - это инициатива SANZAAR, с которой им приходится как-то справляться, а потому к рассмотрению были приняты различные варианты - от создания транс-Тасманского чемпионата с новозеландцами до выхода из Супер Регби в полном одиночестве. Поскольку большой поддержки у соседей идея отделения не получила, разыгрывать эту карту австралийцы не стали. По последним данным, руководство австралийского регби должно определить, кому суждено сохранить прописку в Супер Регби, а кому - нет, до конца недели, но директор Вестерн Форс Марк Синдерберри полагает, что процесс займет гораздо больше времени, так что ждать скорого разрешения ситуации не стоит.
Неопределенной выглядит и ситуация в Южной Африке - дело там может осложниться стремлением определенных политических кругов сохранить проект "Южные Короли", что можно сделать только за счет какой-то более заслуженной команды. Выкинуть из соревнования кого-то из четверки Буллс/Лайонс/Шаркс/Стормерс - это самоубийственное решение, но и потеря Читас станет ударом по и так страдающему от не прекращающегося оттока игроков за рубеж южноафриканского регби (не стоит забывать, что команда из Блюмфонтейна - действующий победитель Currie Cup и будет цинично лишать людей возможности иметь франшизу Супер Регби). Большое значение будет иметь и позиция, которую займет новый министр спорта ЮАР - исключать продиктованное чисто политическими мотивами решения нельзя. На словах нового руководства, их целью является возвращение Спрингбокс на первую строчку мирового рейтинга, но какими средствами они собираются воплощать это в жизнь - пока неизвестно.
Воспользуясь метафорой автора Sport24: "SANZAAR в воскресенье выполнил длинный и очень опасный пас федерациям Австралии и ЮАР и неизвестно, доставят ли они мяч в зачетное поле или выпустят его из рук после захвата".