Отказом на отказ

До последнего разрешенного регламентом срока подачи окончательной заявки команд для участия в олимпийском хоккейном турнире остается ровно три недели. Однако контуры составов будущих участников Великого противостояния на льду Солт-Лейк-Сити не только не становятся яснее, а, наоборот, еще больше запутываются вследствие отказов игроков НХЛ от участия в Олимпиаде. Причины в каждом случае разные -- усталость, запреты клубного руководства, травмы, но сути дела это не меняет. Генеральным менеджерам сборной в эти дни приходится изрядно ломать голову, чтобы в оперативном порядке найти замену выбывшим.

''Неделю назад хоккейную Канаду потрясло сенсационное сообщение. Голкипер "Колорадо Эвеланш" Патрик Руа официально подтвердил то, что долгое время считалось всего лишь невероятным слухом, -- он не поедет в Солт-Лейк-Сити, предпочтя Олимпиаде усиленную подготовку к выступлению в Кубке Стэнли. В 1998 году в Нагано Руа считался безоговорочным первым номером команды, и благодаря его удачной игре сборная Канады дошла до полуфинала, где уступила только по буллитам. Не будь тогда в воротах Руа, выступление "Кленовых листьев" могло получиться еще более удручающим.

Уэйн Гретцки, который четыре года назад сам выходил на лед, а сейчас является генеральным менеджером сборной, прекрасно знает, что Руа лучше, чем кто-либо другой в лиге, умеет играть, испытывая колоссальное психологическое давление (постоянные призывы прессы и болельщиков к сборной Канады выиграть наконец-то олимпийское золото спокойствия явно не добавляют). Потому во всех интервью он непрестанно намекал, что Руа вновь будет доверено звание первого голкипера и все остальные вратари будут лишь спорить за право стать дублером. Теперь на это место сразу два кандидата -- Мартин Бродер и Кертис Джозеф, с примерно равными достоинствами и одинаково нестабильной игрой. Окончательно решать этот вопрос Гретцки и главному тренеру сборной Пэту Куинну придется уже в ходе квалификационного турнира.

Немногим легче обстоит дело с игроками линии нападения. До сих пор неясна ситуация с владельцем и капитаном "Питтсбурга" Марио Лемье, который в нынешнем сезоне большую часть времени лечит старые травмы, а не играет в хоккей, а в середине ноября получил тяжелую травму и выбыл на три месяца форвард "Эдмонтона" Райан Смит. Скорее всего оба этих нападающих все-таки будут включены в список из 23 кандидатов и в крайнем случае будут заменены на других игроков, что разрешено правилами.

Страдают от незапланированных потерь не только канадцы. Сборная Швеции молится на то, чтобы восстановление здоровья потенциального лидера и бомбардира команды Петера Форсберга шло усиленными темпами. Правда, большинство склоняется к мнению, что главной причиной нежелания центрфорварда "Колорадо" играть в НХЛ и на Олимпиаде является не плохое самочувствие, а боязнь терактов в ходе Олимпийских игр, и если это так, то на Форсберга "Тре Крунур" может даже не рассчитывать -- стопроцентной гарантии ему все равно никто не даст.

Но самое отчаянное положение у сборной Словакии. Она должна участвовать в предварительном раунде, который пройдет с 7 по 13 февраля, то есть на несколько дней раньше срока, намеченного для паузы в регулярном чемпионате НХЛ. Таким образом, практически все сильнейшие словацкие игроки не смогут помочь своей стране пройти отбор в турнир сильнейших. Ни один из клубов пока не дал согласия отпустить своих подопечных на пару дней раньше, и потому существует реальная угроза, что и Павол Демитра, и Мирослав Шатан, и Зигмунд Палффи могут не приехать на Олимпиаду вообще, так как вторая сборная Словакии вполне по силам и латышам, и швейцарцам, и белорусам.

Если в других сборных потери происходят открыто, то в сборной России согласие или отказ того или иного игрока приехать в Солт-Лейк-Сити пока остается тайной за семью печатями. Неудивительно, что стоит появиться какой-нибудь кадровой новости из стана российской команды, журналисты подхватывают ее и стремятся как можно быстрее донести до широкой аудитории. Так, на прошлой неделе появилась информация о якобы имевшем место отказе нападающего "Детройта" Сергея Федорова от участия в Олимпиаде: вроде бы он негативно говорил о работе руководства сборной и не собирался участвовать в повторении "питерского позора". Как выяснилось позже, ничего конкретного по поводу Олимпиады Федоров на самом деле не сказал, а лишь слегка покритиковал вечную русскую неорганизованность.

Реакция прессы не на шутку разозлила главного тренера Вячеслава Фетисова, которому пришлось несколько раз выступать с опровержением этой информации. Также гуляет в народе, сея недоумение и многочисленные вопросы, неофициальный список кандидатов в сборную России, составленный несколько месяцев назад самим Фетисовым и уже сильно им скорректированный. Список в свое время был передан в национальную федерацию хоккея, после чего стал достоянием общественности. И вновь от Фетисова потребовалось опровержение. К счастью, все слухи и домыслы окончатся 22 декабря.