Конец великой эпохи

Вчерашнее поражение Пита Сампраса в четвертьфинале Уимблдонского турнира знаменовало собой закат целой эры в теннисе - эры, когда на травяных кортах доминировал неистовый американец. Перед тем, как уступить Роже Федереру, Сампрас выиграл на кортах всеанглийского теннисного клуба 56 матчей из 57 (уступив лишь Рихарду Крайчеку в победном для голландца 1996-м). В последние годы американец фактически монополизировал Уимблдон, выиграв здесь с 1993 года семь турниров из восьми. Причем, было неважно, как Сампрас выступал накануне на искусственных и грунтовых кортах, - атмосфера Уимблдона буквально преображала его, делая практически непобедимым.

Вот и на сей раз все ждали, что великий Пит повторит достижение Бьерна Борга, установленное в конце 70-х - пять титулов подряд. Однако поклонников американца ждало глубокое разочарование - их кумир не добрался даже до четвертьфинала, показав свой худший результат на Уимблдоне с 1991 года. Сампрасу всего 29 лет, и навряд ли оправданно говорить о том, что он физически не в состоянии противостоять более молодым теннисистам. Другое дело - психологические барьеры американца. В прошлом году он, наконец, достиг цели, к которой стремился долгие 12 месяцев - выиграл свой рекордный 13-й "Большой шлем". А после этого одержал ни одной серьезной победы, и, как следствие, уступил привычное место во главе рейтинга АТП-тур своим соперникам.

Возможно, Сампрасу мешал сконцентрироваться на игре его недавний брак, а может - еще чего, но, как бы то ни было, на Уимблдоне теперь будет новый чемпион. Для американца подобный поворот событий, наверняка, стал личной трагедией. Сумеет ли Сампрас держать удар и возродиться из пепла, как это сделал в свое время Андре Агасси? Во всяком случае, пока Пит уверяет, что не намерен бросать профессиональный теннис и еще чувствует в себе силы побить "вечный рекорд" Уильяма Рэншоу, установленный еще в 19-м веке (7 побед на Уимблдоне). По словам американца, это может произойти и в будущем сезоне, и даже через два года. Но вот удастся ли это Сампрасу, который готов в погоне за рекордами расстаться с репутацией непобедимого, - покажет время. Возможно, скоро поражения великого американца на Уимблдоне и перестанут быть сенсацией.